by 
ในคฤหาสน์หรูหราที่เต็มไปด้วยการดิ้นรนแย่งชิงอำนาจ Tiemu Cihua ยืนอยู่ในสนามหญ้า ไม่สามารถนอนหลับได้ตลอดทั้งคืน โดยมีคำพูดของหญิงสาวในบ้านวนเวียนอยู่ในใจของเขาตลอดเวลา
คำสามคำง่ายๆ นี้ก่อให้เกิดความกังวลและความวิตกกังวลไม่รู้จบในใจของเขา
ในเวลาเดียวกัน สการ์เล็ตต์ก็ยืนอยู่คนเดียวบนดาดฟ้าคฤหาสน์ ดูเหงาและอ้างว้างเล็กน้อยในแสงตะวันยามเช้าอันเย็นเยียบ
ลมหนาวนั้นเหมือนมีดที่เฉือนขอบเสื้อผ้าและผมของเธออย่างไม่ระวัง แต่เธอก็ดูเหมือนไม่รู้ตัว เพียงแค่จ้องมองไปในระยะไกลอย่างว่างเปล่า ดวงตาของเธอว่างเปล่าและสับสน
ข่าวต่างๆ เข้ามาอย่างต่อเนื่องราวกับกระแสน้ำที่ซัดสาด และแรงกระแทกแต่ละครั้งก็สร้างคลื่นยักษ์ในหัวใจของเธอ
หญิงชราหลบหนีอย่างเร่งรีบและตัดสินใจเข้าร่วมกลุ่มแอมเบอร์ ตามมาด้วยการเสียชีวิตของสตีฟและคนอื่นๆ จากการระเบิดกะทันหัน
ผู้อาวุโสทั้งเก้าของกลุ่มอำพันก็ล้มเหลวในการหลบหนีจากภัยพิบัติเช่นกัน และถูกสังหารอย่างโหดร้าย
เหตุการณ์ทั้งหมดนี้ทำให้สการ์เล็ตต์รู้สึกเหมือนกับว่าเธออยู่ในฝันร้ายไร้สาระและไม่สามารถหลุดพ้นจากฝันร้ายนั้นได้
หัวใจของเธอเต็มไปด้วยความตกใจอย่างมาก และในที่สุดเธอก็เงียบไปนาน
เธอหยิบขวดวิสกี้ขึ้นมาและเติมแก้วให้ตัวเองโดยที่มือสั่นเล็กน้อย
ของเหลวสีเหลืองอำพันแกว่งไกวเบาๆ ในถ้วย เหมือนกับอารมณ์ที่ไม่มั่นคงของเธอในขณะนั้น
สการ์เล็ตต์สะบัดศีรษะไปด้านหลังและดื่มวิสกี้ลงคอ
ความรู้สึกเผ็ดร้อนแพร่กระจายจากปลายลิ้นของเธอไปทั่วปาก จากนั้นก็เผาไหม้ไปจนถึงท้องของเธอ แต่มันยังไม่สามารถขจัดความเศร้าโศกในใจของเธอได้
ในขณะนี้ จู่ๆ เงาสีขาวก็ปรากฏขึ้นข้างๆ เธอ
นางสวมชุดยาวสีขาวที่พลิ้วไหวไปตามลมหนาว และเสียงของนางก็อ่อนโยนราวกับสายลมที่พัดผ่านสายพิณ
“คุณรู้สึกทันทีว่าเย่ฟานน่ากลัวและน่ากลัวยิ่งกว่าที่คุณจินตนาการไว้หรือไม่”
“คุณรู้สึกทันใดนั้นว่าการเลือกที่จะร่วมมือกับเย่ฟานนั้นเปรียบเสมือนการแสวงหาหนังเสือใช่ไหม”
ริมฝีปากของหญิงสาวโค้งขึ้นเป็นรอยยิ้มจางๆ “จู่ๆ คุณรู้สึกไหมว่าคุณไม่มีความมั่นใจในการฆ่าเย่ฟานและคนอื่นๆ ในอนาคตและควบคุมครอบครัวบอสตันเพียงลำพัง?”
“ไอ ไอ ไอ!”
สการ์เล็ตต์ไออย่างรุนแรงเมื่อได้ยินเช่นนี้ และมีร่องรอยของความตื่นตระหนกปรากฏบนใบหน้าของเธอ
โดยไม่รู้ตัว เธอหันมองไปรอบๆ อย่างรวดเร็ว ราวกับว่ามีสายตาสอดส่องจำนวนนับไม่ถ้วนที่ซุ่มซ่อนอยู่ในเงามืดรอบๆ ตัวเธอ
เสียงของเธอเต็มไปด้วยความกังวลและความกังวลใจเล็กน้อย ขณะที่เธอเอ่ยกระซิบว่า “อย่าพูดไร้สาระ ฉันไม่มีความคิดแบบนั้น…”
ผู้หญิงในชุดขาวดูเหมือนจะมองทะลุความกลัวและความกังวลของสการ์เล็ตต์ได้ เธอยังคงยิ้มอย่างสงบนิ่งและพูดเบาๆ ว่า
“ไม่ต้องกังวล เย่ฟานและอาสนาได้ออกจากคฤหาสน์บอสตันไปแล้ว!”
ขณะนี้สแตนลีย์กำลังประชุมกับหลานชายและหลานสาวที่เข้ามาขอลี้ภัย
“หลังคานี้ก็มีคนของฉันล้อมรอบ บทสนทนาของเราคงไม่มีใครรู้”
เราทำงานร่วมกันมาหลายวันแล้ว ฉันฆ่าคนเพื่อคุณมามากมาย และทำคุณงามความดีมามากมาย ผลประโยชน์ของเราเกี่ยวพันกันมานาน ฉันจะทำร้ายคุณได้อย่างไร
เธอจ้องลึกเข้าไปในดวงตาของสการ์เล็ตต์ มีแววคาดหวังแฝงอยู่ “ตอนนี้สิ่งที่ฉันปรารถนาคือการรู้ความคิดของคุณ!”
สการ์เล็ตต์ถอนหายใจยาวๆ ราวกับต้องการระบายความทุกข์ในใจทั้งหมด
นางยิ้มอย่างขมขื่นและพูดว่า “คุณอยากรู้ว่าฉันคิดอะไรอยู่? ฉันจะคิดอย่างไรได้…”
ดวงตาของผู้หญิงในชุดขาวค่อยๆ กวาดไปบนใบหน้าของสการ์เล็ตต์ และริมฝีปากของเธอก็โค้งอย่างสนุกสนาน
“คุณไม่เคยเป็นคนที่พอใจที่จะอาศัยอยู่ใต้ชายคาของคนอื่น”
“ลึกๆ ในใจคุณ คุณจะยอมเป็นหุ่นเชิดตลอดไป ปล่อยให้คนอื่นควบคุมชะตากรรมของคุณได้อย่างไร”
“สิ่งที่คุณใฝ่ฝันที่จะทำคือการเป็นหัวหน้าครอบครัวบอสตัน ผู้ที่คำพูดของเขาถือเป็นที่สิ้นสุดและเป็นผู้ควบคุมสถานการณ์โดยรวม”
“คุณเลือกที่จะร่วมมือกับสแตนลีย์และเย่ฟานเพราะคุณต้องการใช้อิทธิพลและความแข็งแกร่งของพวกเขาเพื่อช่วยให้คุณเข้าถึงศูนย์กลางอำนาจได้อย่างรวดเร็วและมีประสิทธิภาพ”
“ในความเป็นจริง คุณได้อาศัยพลังของพวกเขาเพื่อที่จะกลายมาเป็นหนึ่งในสองคนที่ทรงอิทธิพลที่สุดในตระกูลบอสตัน”
“ตามแผนของคุณ เมื่อคุณได้รักษาตำแหน่งและชนะใจผู้คนได้แล้ว คุณสามารถยึดอำนาจของสแตนลีย์ได้อย่างช้าๆ และกลายเป็นหัวหน้าที่แท้จริงของตระกูลบอสตันได้!”
“หากสแตนลีย์และเย่ฟานขวางคุณหรือสู้กับคุณ คุณคงไม่รังเกียจที่จะใช้พลังของพวกเราเพื่อกำจัดพวกเขาหรอก!”
“แต่คุณไม่คาดคิดว่าความสามารถของเย่ฟานจะเกินกว่าจินตนาการของคุณ!”
“เขาไม่เพียงแต่ช่วยสแตนลีย์และคุณยึดอำนาจจากตระกูลบอสตันได้อย่างง่ายดายเท่านั้น แต่เขายังใช้การหลบหนีของหญิงชรานั้นเพื่อฆ่าสตีฟอย่างสะอาดอีกด้วย”
“จากนั้น เขาก็กวาดล้างผู้อาวุโสทั้งเก้าของกลุ่มอำพันด้วยพลังอันท่วมท้น!”
“เพียงชั่วข้ามคืน ทั้ง Boston Family และ Amber Group ก็ได้ประสบกับการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่!”
หญิงสาวในชุดขาวจ้องตรงไปที่สการ์เล็ตต์อย่างไม่ปรานี แทงทะลุหัวใจของเธออย่างไม่ปรานี “คุณกลัวความสามารถของเย่ฟานที่จะทำให้สิ่งต่างๆ เกิดขึ้นได้เพียงแค่พลิกมือของเขาหรือ…”
สีหน้าของสการ์เล็ตต์เปลี่ยนไปเล็กน้อย และความกลัวที่แทบจะสังเกตไม่เห็นก็ฉายแวบผ่านดวงตาของเธอ แต่เธอยังคงโต้ตอบอย่างดื้อรั้นว่า “ฉันกลัวอะไรอยู่?”
ผู้หญิงในชุดสีขาวไม่สะดุ้ง แต่ก้าวต่อไปโดยเอื้อมมือลึกเข้าไปในหัวใจของสการ์เล็ตต์:
“คุณกลัวว่าคุณจะไม่สามารถปราบปรามเย่ฟานและคนอื่น ๆ ในอนาคตได้!”
เธอลงจอดอย่างตุบๆ “เธอกลัวว่าตัวเองจะเป็นหุ่นเชิดไปตลอดชีวิตงั้นเหรอ! เธอกลัวยิ่งกว่าจะเสี่ยงและทำลายตัวเองอีก!”
“คุณ!”
สการ์เล็ตต์อยากจะปฏิเสธ แต่เมื่อคำพูดนั้นหลุดออกจากปากเธอ เธอกลับรู้สึกไร้พลังและซีดเซียว
ขณะเดียวกัน อีกฝ่ายก็พูดถูกจริงๆ และคงไร้ประโยชน์ที่จะโต้เถียงต่อไป
ในทางกลับกัน ทั้งสองฝ่ายได้ร่วมมือกันมาเป็นเวลานานและเข้าใจความคิดของกันและกันมานานแล้ว ดังนั้นจึงไม่มีประโยชน์มากนักในการปกปิดความคิดที่แท้จริงของพวกเขา
หลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง สการ์เล็ตต์ก็ถอนหายใจยาว เสียงของเธอเต็มไปด้วยความรู้สึกไร้หนทางและความหงุดหงิด:
“แม้ว่าฉันไม่อยากจะยอมรับ แต่เย่ฟานก็ทรงพลังมากจนฉันกลัว!”
“ตอนแรกที่เขาค้นพบการตายปลอมของวิลเลียม ฉันไม่คิดว่าเขาจะมีอะไรพิเศษ!”
“เขาโอนหนี้นับหมื่นล้านดอลลาร์มาให้ฉัน และฉันก็คิดว่าเขาเก่งแค่ในวิธีการที่แปลกประหลาดบางอย่างเท่านั้น!”
“แม้ว่าเขาจะฆ่าลอว์เรนซ์ ก่อให้เกิดสงครามระหว่างสองตระกูล และร่วมมือกับฉันเพื่อต่อสู้กับหญิงชรานั้น ฉันคิดว่าเขาแค่โชคดีและรู้วิธีใช้ความแข็งแกร่งของคู่ต่อสู้ให้เป็นประโยชน์ต่อตัวเขาเอง”
แม้ว่าเขาจะสนับสนุนให้สแตนลีย์เป็นหัวหน้าครอบครัวในปัจจุบัน แต่ฉันก็ยังเชื่ออย่างไร้เดียงสาว่าฉันยังสามารถจัดการกับเขาได้
“ตราบใดที่ฉันควบคุมทรัพยากรทั้งหมดของตระกูลบอสตันได้ รวมถึงความแข็งแกร่งของคุณ ฉันจะสามารถเหยียบเย่ฟานและสแตนลีย์และยึดอำนาจเพียงลำพังได้อย่างแน่นอน!”
“แต่เมื่อสตีฟถูกหญิงชราที่กำลังวิ่งหนีฆ่า มันเหมือนกับมีค้อนหนักๆ คอยปลุกฉันให้ตื่นขึ้น”
“สตีฟ ยักษ์ใหญ่ที่พลิกกระแสโลกธุรกิจ โดนเย่ฟานจัดการได้อย่างง่ายดายด้วยการใช้หญิงชราหลบหนี!”
“จากนั้นเย่ฟานก็ทำลายผู้อาวุโสทั้งเก้าอย่างรวดเร็ว”
“ข้าได้สรุปเรื่องนี้อย่างรอบคอบหลายครั้งแล้ว ต่อให้ข้าสามารถระดมทรัพยากรทั้งหมดของตระกูลบอสตันได้ ก็ไม่มีทางที่จะบรรลุชัยชนะอันยอดเยี่ยมเช่นนี้ได้!”
“นอกจากนี้ ฉันยังไม่เข้าใจว่า Ye Fan ฆ่า Steve ได้อย่างไร!”
“ด้วยความที่สตีฟเป็นคนระมัดระวังและชอบสั่งการ เขาจะต้องตรวจสอบหญิงชรานั้นอย่างละเอียดถี่ถ้วนก่อนที่จะอนุญาตให้เธอเข้าใกล้เขา”
“ฉันไม่รู้ว่าอะไรที่สามารถหลบเลี่ยงการตรวจสอบอันเข้มงวดของ Amber Group ได้ และฉันไม่รู้ว่าทำไมหญิงชราคนนั้นถึงเข้าหาสตีฟพร้อมกับวัตถุระเบิดโดยไม่สังเกตเห็นด้วยซ้ำ!”
“ฉันรู้สึกถึงช่องว่างอันใหญ่หลวงระหว่างฉันกับเย่ฟานอย่างลึกซึ้ง!”
“ถ้าฉันไปต่อต้านเขาในอนาคต ฉันอาจจะไม่รู้ด้วยซ้ำว่าฉันตายยังไง!”
สการ์เล็ตต์ดื่มวิสกี้อีกครั้งโดยระงับความรู้สึกไร้หนทางและความหงุดหงิดในใจ “นี่หมายความว่าฉันกลัวว่าฉันจะต้องเป็นหุ่นเชิดไปตลอดชีวิต!”
กาลครั้งหนึ่ง เธอเต็มไปด้วยความภาคภูมิใจและความมั่นใจ คิดว่าเธอสามารถได้เปรียบในเกมแห่งอำนาจนี้ได้
เธอมั่นใจมากขึ้นไปอีกว่าด้วยความช่วยเหลือของผู้หญิงในชุดขาวและคนอื่นๆ เมื่อถึงเวลาที่เหมาะสม เธอจะสามารถโต้กลับและฆ่าเย่ฟานและคนอื่นๆ ได้
แต่บัดนี้ความจริงกลับเล่นงานเธออย่างหนัก ทำให้ความภาคภูมิใจในหัวใจของเธอพังทลายลงทันที เหลือไว้เพียงความสูญเสียและความสับสนไม่รู้จบ
เจตนาฆ่าอันรุนแรงปรากฏขึ้นในดวงตาของหญิงสาวในชุดขาวทันที และเสียงของเธอต่ำและเย็นชา:
“ที่จริงแล้ว เจ้ามีโอกาสที่จะเลิกเป็นหุ่นเชิดได้ นั่นคือการฉวยโอกาสจากการที่เย่ฟานปราบปรามกลุ่มอำพันและไม่มีเวลาแบ่งแยกตัวเอง แล้วแทงเขาข้างหลัง!”
“คุณฆ่าเย่ฟาน แล้วยังโยนความผิดให้เขาว่าฆ่าหญิงชราและสตีฟ!”
“ด้วยวิธีนี้ คุณไม่เพียงแต่จะสามารถเป็นหัวหน้าครอบครัวได้อย่างเป็นธรรมชาติเท่านั้น แต่คุณยังจะได้รับการสนับสนุนจากราชวงศ์อีกด้วย!”
“ท้ายที่สุดแล้ว สำหรับ Tiemu Cihua และราชวงศ์สวีเดน แทนที่จะปล่อยให้ Ye Fan ควบคุมตระกูลบอสตัน มันจะดีกว่าถ้าคุณซึ่งเป็นลูกสาวคนโตของตระกูลบอสตันเป็นผู้ควบคุม!”
“แบบนี้พวกเขาจะได้รู้สึกสบายใจมากขึ้น!”
“คุณสการ์เล็ตต์ ออกคำสั่งมาเถอะ ตราบใดที่คุณออกคำสั่ง ฉันจะรีบนำคนของฉันไปจับสแตนลีย์ แล้วดักจับเย่ฟานจนตาย!”
ผู้หญิงในชุดสีขาวจ้องมองเข้าไปในดวงตาของสการ์เล็ตต์อย่างใกล้ชิด ราวกับต้องการสื่อถึงความมุ่งมั่นของเธอ:
“มีกษัตริย์ เจ้าชาย นายพล หรือเสนาบดีต่างเชื้อชาติบ้างไหม?”