by 
“เรียก!”
ที่ท่าเรือทะเลอีเจียน ห่างจากร้านอาหารตะวันตกของ Ye Fan สิบกิโลเมตร มีเรือยอทช์สุดหรูจอดทอดสมออยู่กลางทะเลอย่างเงียบๆ
เรือยอทช์มีแสงสว่างสดใส สร้างความตัดกันอย่างชัดเจนกับความมืดมิดในยามค่ำคืนโดยรอบ
เรือยอทช์ลำนี้ไม่เพียงแต่หรูหราอย่างยิ่งเท่านั้น แต่ยังมีเนื้อที่กว้างขวางมาก โดยสูงถึงสามชั้น
อย่างไรก็ตาม ในขณะนี้กลับขาดบรรยากาศคึกคักของชายหนุ่มรูปงามและหญิงสาวสวยที่ไปปาร์ตี้และสนุกสนานกันอย่างที่มักเห็นบนเรือยอทช์สุดหรู
แต่กลับมีความรู้สึกเย็นชาและเหงาซึ่งเป็นเอกลักษณ์ของช่วงดึกคืนนั้น
ภายในเรือยอทช์ได้รับการตกแต่งอย่างหรูหรา มีโซฟานุ่มสบาย โต๊ะกาแฟที่สวยงาม และของตกแต่งราคาแพงต่างๆ มากมาย ซึ่งล้วนแสดงให้เห็นถึงความมั่งคั่งและรสนิยมของเจ้าของเรือ
ในขณะนั้นเอง หญิงชุดดำเดินเข้ามาในห้องโดยสารอย่างรวดเร็ว และตะโกนบอกชายผมบลอนด์ที่นอนอยู่บนโซฟาว่า:
“คุณวิลเลียม คุณสการ์เล็ตต์เพิ่งโทรมาและบอกข่าวล่าสุดเกี่ยวกับครอบครัวให้ฉันทราบ”
เห็นได้ชัดว่าชายผมบลอนด์คือวิลเลียม
“อธิบาย!”
วิลเลียมเอนกายลงบนโซฟา ใบหน้าของเขาดูซีดเล็กน้อย และร่างกายของเขาก็สั่นเล็กน้อยเป็นบางครั้ง ราวกับว่าเขาได้รับบาดแผลทางใจที่ร้ายแรงบางอย่าง
มีถังออกซิเจนอยู่ข้างๆ เขา และเขาจะหยิบหน้ากากใสขึ้นมาเป็นครั้งคราวแล้วปิดปากและจมูกของเขา
เขาพยายามสูดออกซิเจนเข้าไปโดยอาศัยเสียงลมเบาๆ เพื่อบรรเทาความเหนื่อยล้าทางร่างกายและความหงุดหงิดภายใน
ความขัดแย้งอันรุนแรงในโรงพยาบาลเทียนกุ้ยไม่เพียงแต่ส่งผลกระทบอย่างใหญ่หลวงต่อร่างกายและจิตใจของเขาเท่านั้น แต่ยังสร้างความเสียหายอย่างมากต่อร่างกายของเขาอีกด้วย
ปอดของเขาเหมือนจะได้รับความเสียหายอย่างรุนแรงจากการต่อสู้ ถึงขนาดที่เขาต้องได้รับออกซิเจนเป็นครั้งคราวเพื่อให้ร่างกายทำงานได้ตามปกติ
คราวนี้เมื่อถังออกซิเจนขนาดเล็กกำลังจะหมดลง เขายังคงรู้สึกไม่สบายและอึดอัดในอก ราวกับว่ามีแรงที่มองไม่เห็นกำลังบีบรัดหัวใจและปอดของเขาแน่นอยู่
โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากที่ผู้หญิงชุดดำบอกข่าวจากสการ์เล็ตต์ให้เขาฟัง วิลเลียมก็ไม่สามารถทนต่อความทรมานและความโกรธในหัวใจของเขาได้อีกต่อไป
เขาเตะโต๊ะกาแฟตรงหน้าเขาอย่างกะทันหัน และสิ่งของบนโต๊ะกาแฟก็กระจัดกระจายไปทั่วพื้นทันทีพร้อมเสียงดังวุ่นวาย
“อาสึนะ ยัยตัวแสบ! ฉันตายไปแค่สามปี ความรู้สึกที่นายมีต่อฉันก็เริ่มแย่ลงแล้ว!”
“เขาไม่เพียงแต่ปฏิเสธที่จะรับภาระหนี้ของบริษัทบลูบริดจ์แทนฉันเท่านั้น แต่เขายังกล้าขัดใจหญิงชราคนนั้น แถมยังเลี้ยงจิ๊กโก๋ไว้อีกต่างหาก ยัยนั่นมันเลวจริงๆ!”
แล้วคำสัญญาที่ว่าเราจะร่วมทุกข์ร่วมสุขกันล่ะ? แล้วคำสัญญาที่ว่าเธอจะดูแลครอบครัวของฉันทั้งหมดล่ะ? แล้วคำสัญญาที่ว่าเธอจะมาเป็นทั้งชีวิตและวิญญาณของฉันหลังจากตายไปล่ะ? ทำไมทุกอย่างถึงหายไปหมดเลยล่ะ?
“สิ่งที่ฉันเกลียดที่สุดคือผู้หญิงที่พูดอย่างหนึ่งแต่หมายความอีกอย่างหนึ่งและไม่ซื่อสัตย์ต่อความรัก!”
วิลเลียมเต็มไปด้วยความเกลียดชัง และความเคียดแค้นในหัวใจของเขาเปรียบเสมือนงูพิษที่คอยกัดแทะหัวใจของเขา
“อัสนา รอฉันก่อนนะ ถ้าฉันหนีจากหายนะนี้ไปได้ ฉันจะแสดงให้เธอเห็นว่าฉันจะฆ่าเธอยังไง อีตัว”
ตอนแรกเขารู้สึกผิดเล็กน้อย เพราะความตายจอมปลอมเมื่อสามปีก่อน และหนี้สินที่คราวนี้ทำให้ครอบครัวของเขาต้องแบกรับภาระหนี้ ทำให้เขารู้สึกไม่สบายใจอยู่ลึกๆ ในใจ
อย่างไรก็ตาม ในตอนนี้ การกระทำของอาสึนะทำให้เขาโกรธอย่างมาก และความรู้สึกผิดของเขาก็หายไปทันที
ในความเห็นของเขา เนื่องจากอัสนาไม่ได้มองเขาเป็นคนรักตลอดชีวิตและไม่รักษาคำสาบานที่ให้กัน ดังนั้นเขาจึงไม่จำเป็นต้องรู้สึกผิด
วิลเลียมถามว่า “คุณมีข้อมูลที่ถูกต้องเกี่ยวกับหนุ่มหล่อที่อยู่ข้าง ๆ อัสนาบ้างไหม?”
“ยังเลย คุณยายกับคนอื่นๆ คิดว่าเขาเป็นแค่บอดี้การ์ดตัวน้อยๆ เลยไม่ได้สนใจจริงจัง!”
หญิงชุดดำกระซิบว่า “แต่ดูจากคุณค่าที่คุณนายอัสนาให้และปฏิบัติต่อเขามากเพียงใด เขาต้องมีคุณสมบัติพิเศษบางอย่างแน่ๆ!”
เธอวางรูปของ Asna ที่กำลังจับแขนของ Ye Fan ไว้ตรงหน้าของ William
เมื่อวิลเลียมเห็นรูปถ่าย เขาก็เห็นว่าอัสนามีเสน่ห์และสง่างามมากกว่าเดิม และเขายังเห็นว่าเธอโน้มศีรษะลงและมองไปที่เย่ฟานด้วยท่าทียอมจำนน และความโกรธของเขาก็เพิ่มขึ้นอีกครั้ง
เขาไม่เคยได้รับความอ่อนโยนและเสน่ห์เช่นนี้มาก่อน
จากนั้นเขาก็นึกภาพตัวเองอีกครั้ง เมื่อนึกถึงอาสนาที่นอนอยู่ใต้เย่ฟานด้วยสายตาเย้ายวน หมัดของเขาก็แข็งขึ้นอย่างควบคุมไม่ได้
เขาจ้องมองรูปถ่ายแล้วกัดฟันแน่น “ข้าจะฆ่าไอ้สารเลวคู่นี้ ไม่ว่าหนุ่มหล่อคนนั้นจะมาจากไหนหรือมีความสามารถอะไรก็ตาม บอกกองร้อยชิงสุ่ยให้ฆ่าพวกมันซะ!”
เมื่อเห็นเช่นนี้ หญิงชุดดำก็ก้มศีรษะลงเล็กน้อยและพูดเบาๆ ว่า:
“คุณวิลเลียม ตอนนี้ไม่ใช่เวลาที่จะโทษอัสนาที่ตกหลุมรักคนอื่น ภารกิจเร่งด่วนที่สุดคือการชำระหนี้ของมิสสการ์เล็ตต์!”
“คุณรู้นิสัยเธอดี ถ้าคุณไม่ช่วยเธอแก้ปัญหา ทำให้เธอสูญเสียเงินหลายหมื่นล้านและถูกขึ้นบัญชีดำโดยแอมเบอร์กรุ๊ป เธอจะเปิดโปงคุณแน่นอน”
“พอข้าเปิดโปงเจ้าแล้ว ความโกรธของอาสึนะกับท่านชายสแตนลีย์ก็จะไม่เป็นเรื่องใหญ่โต แม้แต่หนี้ของแอมเบอร์กรุ๊ปก็จะไม่เป็นเรื่องใหญ่โต การถูกเปิดโปงในฐานะผู้ควบคุมบลูบริดจ์ตัวจริงนั่นจะเป็นเรื่องใหญ่”
“นั่นไม่เพียงแต่จะทำให้คุณตกเป็นเป้าหมายของการวิพากษ์วิจารณ์จากสาธารณะเท่านั้น แต่ยังจะส่งผลให้คุณถูกตัดขาดโดยบริษัทที่สิบสามอีกด้วย”
“พวกเขาจะไม่ยอมรับคุณว่าเป็นหนึ่งในนั้น พวกเขาจะแค่ผลักคุณออกไปเพื่อรับโทษ”
“ถ้าอย่างนั้น ครอบครัวบอสตันก็จะทอดทิ้งคุณ! ไม่เพียงแต่ชื่อเสียงของคุณจะถูกทำลาย แต่คุณยังจะถูกปิดปากเพื่อเอาใจประชาชนด้วย ดังนั้น คุณต้องจัดการหนี้ของสการ์เล็ตต์ให้เรียบร้อย”
ผู้หญิงในชุดดำมีไหวพริบเฉียบแหลม วิเคราะห์ผลประโยชน์ที่เกี่ยวข้องอย่างละเอียด เพราะกลัวว่าเขาจะตัดสินใจผิดพลาดเพราะแรงกระตุ้น
เมื่อวิลเลียมได้ยินดังนั้น มุมปากของเขาก็กระตุกขึ้นอย่างไม่รู้ตัว และความโกรธในใจก็พลุ่งพล่านขึ้นมาอีกครั้ง เขาสาปแช่งอัสนาอย่างรุนแรง
จากนั้นเขาก็หายใจเข้าลึกๆ พยายามสงบสติอารมณ์ และเอนตัวพิงโซฟาอย่างช้าๆ
มือของเขาสั่นเล็กน้อยขณะหยิบซิการ์ขึ้นมา จุดไฟ แล้วสูดหายใจเข้าลึกๆ ควันลอยขึ้นช้าๆ เบื้องหน้า บดบังใบหน้าของเขา
“คุณแน่ใจหรือว่าปากีสถานจะเปิดเผยบัญชีของบริษัทบลูบริดจ์?”
เสียงของเขาแหบต่ำ “ปากีสถานกำลังอยู่ในช่วงเวลาที่วุ่นวาย ผลพวงจากเหตุการณ์สตรีเหล็ก จาหลง และเบนนารายังคงค้างคา ปากีสถานจะต้องเผชิญกับเรื่องอื้อฉาวอีกหรือไม่?”
ด้วยเหตุการณ์มากมายที่เกิดขึ้นในประเทศ เขาคิดว่าปากีสถานจะปราบปรามเรื่องอื้อฉาวบลูส์ในระดับหนึ่งเพื่อประโยชน์ของความเชื่อมั่นและความน่าเชื่อถือของประชาชน
“แน่นอน!”
ผู้หญิงชุดดำตอบโดยไม่ลังเล จากนั้นก็หายใจออกยาวๆ ด้วยสีหน้าจริงจังและเคร่งขรึม
“ฉันมีแหล่งข่าวกรองที่เชื่อถือได้ พวกเขาบอกว่าเจ้าหญิงทานากำลังจัดการให้นาตาเลียจัดการข้อมูลเกี่ยวกับบลูบริดจ์ เมื่อจัดการเรียบร้อยแล้ว เธอจะแถลงข่าวเพื่อประกาศเรื่องนี้!”
“สมุดบัญชีเหล่านี้อาจใช้เวลาราวๆ สามถึงห้าเดือนสำหรับบุคคลทั่วไปในการจัดทำเสร็จ”
“แต่นาตาเลียก็เป็นหนึ่งในพวกเรา เธอคุ้นเคยกับวิธีการของเราเป็นอย่างดี เธอจึงสามารถหาข้อมูลได้ภายในสามวันอย่างมากที่สุด”
นั่นคือภายในสามวัน บริษัทบลูบริดจ์จะเป็นที่รู้จักไปทั่วโลกและโด่งดัง
แววตาเคร่งขรึมฉายวาบขึ้นในดวงตาของเธอ “ถ้าคนหลายร้อยคนไม่ตาย ฉันเกรงว่าความคิดเห็นสาธารณะจะไม่ถูกปราบปราม และปากีสถานจะต้องใช้ผู้ควบคุมตัวจริงเป็นหัวหน้า!”
หลังจากได้ยินเช่นนี้ วิลเลียมก็แกะกระดุมเสื้อของเขาอย่างหงุดหงิด โดยมีเม็ดเหงื่อปรากฏบนหน้าผากของเขา
เขาโกรธมาก: “บริษัทที่สิบสามจ้างคนจำนวนมากในปากีสถานและลงทุนเงินมากมาย แต่กลับไร้ประโยชน์โดยสิ้นเชิง?”
“เลขที่!”
หญิงชุดดำยิ้มอย่างขมขื่นและส่ายหัว โดยกล่าวถึงทัศนคติของปากีสถานในปัจจุบัน:
“เพราะเหตุการณ์เบนารา เจ้าหญิงทานาจึงเกลียดชังกองร้อยที่สิบสามถึงแก่น เธอได้เตรียมโลงศพไว้หนึ่งหมื่นโล ใครก็ตามที่วิงวอนขอความเมตตาจะต้องตาย!”
เธอกล่าวเสริมว่า “จักรพรรดิผู้น่าเกลียดยังประกาศว่ารัฐบาจะต้องขูดกระดูกเพื่อรักษาบาดแผล ซึ่งหมายความว่าซากของบริษัทที่สิบสามและพันธมิตรที่เกี่ยวข้องจะต้องถูกกำจัด”
วิลเลียมหัวเราะอย่างโกรธเคือง ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยความดูถูกเหยียดหยาม
“อีเบนาร่านั่นมันขยะแขยงจริงๆ”
“เธอได้รับเงินและทรัพยากรมากมาย แต่เธอกลับไม่ได้ใช้มันเพื่อเอาชนะใจประชาชนและสถาปนาบัลลังก์ แต่กลับเก็บมันไว้ทั้งหมด แถมยังไปช้อปปิ้งที่ต่างประเทศอีกด้วย”
“ทันทีที่เจ้าหญิงทานาและคนอื่นๆ ก่อกบฏ จักรวรรดิทั้งหมดก็ล่มสลาย แม้แต่ข้าก็กลายเป็นหมาจรจัด!”
เขาตบโซฟาอีกครั้ง ไม่อาจระงับความโกรธไว้ได้ “หมูบ้า!”
ผู้หญิงชุดดำเตือนว่า “คุณวิลเลียม คุณควรจัดการเรื่องหนี้สินก่อน ไม่งั้นจะวุ่นวายใหญ่โต ฉันแนะนำให้คุณให้เงินหนึ่งหมื่นล้านกับสการ์เล็ตต์…”
ฉันจะเอาเงินมากมายมาจากไหน
เมื่อวิลเลียมได้ยินคำว่า “เงิน” เขาก็ยิ่งหงุดหงิดมากขึ้นไปอีก:
“เงินทั้งหมดที่บริษัท Lanqiao ทำได้ในช่วงสามปีที่ผ่านมาถูก Song Hongyan เอาไปในการเดิมพันครั้งล่าสุด!”
“ฉันกู้เงินจาก Amber Group ไปกว่า 10,000 ล้าน และโอนไปให้ Fatty Xiniu เพียงอย่างเดียวมากกว่า 2,000 ล้าน ก่อนที่จะถูกปากีสถานยึดและอายัด!”
“นับแต่หมื่นล้าน ฉันแทบจะหาเงิน 100 หยวนไม่ได้เลย!”
เขาถอนหายใจอย่างช่วยอะไรไม่ได้ และความเกลียดชังที่เขามีต่ออาสึนะก็ยิ่งเพิ่มมากขึ้น: “เมื่อภรรยามีปัญหา สมาชิกในครอบครัวทุกคนก็จะวุ่นวายไปด้วย”
“ถ้าหาเงินร้อยเหรียญไม่ได้ ก็เอาชีวิตตัวเองไปตายซะ!”
ในขณะนี้ ได้ยินเสียงหัวเราะของชายแปลกหน้าดังขึ้นที่ประตู และเสียงนั้นเต็มไปด้วยการล้อเลียนและเยาะเย้ย