by “อ๊า!”
นาตาเลียตกใจมากที่ได้ยินคำพูดของเบอนารา เธอไม่คิดว่าเบอนาราจะรู้ว่าตัวเองจะล้มเหลว
เธอประหลาดใจที่เบอนารารู้ว่าไม่สามารถพาเย่ฟานกลับมาได้ เธอจึงไม่ได้ส่งคนเพิ่มหรือระดมกำลังพล 100,000 นาย แต่เธอก็ตระหนักได้ทันทีว่าสิ่งที่เธอพูดต่อไปคืออะไร
“ราชินี พระองค์กำลังบอกว่าพระองค์ได้วางกำลังซุ่มโจมตีในอาคารสามก๊กมากมายอย่างนั้นหรือ?”
“แม้ว่าฉันจะไม่สามารถพาเย่ฟานกลับมาได้ ตราบใดที่เขารู้ว่าคุณรออยู่ในอาคารสามก๊ก เขาจะหาวิธีไปที่นั่นเพื่อแก้แค้นคุณหรือไม่?”
“ตราบใดที่เขายังไป ไม่ว่าเขาจะมีความสามารถแค่ไหน เขาก็จะต้องพินาศ”
“นี่ปลอดภัยและน่าเชื่อถือกว่าการปิดล้อมและฆ่าเขาที่กองร้อยที่สิบสามมาก!”
นาตาเลียมองดูเบอนาราด้วยความชื่นชมและกล่าวว่า “ฝ่าบาททรงมีพระปรีชาสามารถอย่างแท้จริง”
“ไม่ใช่ว่าฉันฉลาดนะ!”
ใบหน้าของเบอนาร่าไม่ได้แสดงความดีใจมากนัก และดวงตาของเธอยังคงมองไปข้างหน้าไกล: “แต่ฉันรู้จักความแข็งแกร่งและอารมณ์ของเย่ฟานเป็นอย่างดี”
อย่าแม้แต่จะบอกว่าพาคนมาแค่ 3,000 คนเลย ต่อให้พาคนมา 100,000 คนมาล้อมปราบก็อาจฆ่าเขาไม่ได้
“ไม่ได้หมายความว่าเย่ฟานสามารถต่อสู้กับ 100,000 คนเพียงลำพังได้ แต่หากโมเมนตัมดีขนาดนั้น เขาจะวิ่งหนีหรือซ่อนตัวอยู่ข้างหน้าอย่างแน่นอน”
“หากเขาซ่อนตัวอยู่ในความมืดเหมือนหนู แม้แต่ทหารยามแสนคนก็ไม่สามารถทำอะไรเขาได้”
“เพราะฉะนั้นคงจะดีกว่าถ้าจะวางกับดักขนาดใหญ่ไว้แล้วรอให้เขาตกเข้าไป”
“ตึกสามก๊กคือวอเตอร์ลูของเขาและเป็นสถานที่แห่งความโศกเศร้า ยิ่งไปกว่านั้น ความเกลียดชังที่เขามีต่อข้า เมื่อเขารู้เรื่องนี้แล้ว เขาจะต้องไปที่นั่นอย่างแน่นอน”
ดวงตาของเบอนาราเต็มไปด้วยแววของการล้อเลียน: “ท้ายที่สุดแล้ว เขาต้องการให้ฉันตายมากขนาดนั้น…”
ดวงตาของนาตาเลียเป็นประกาย: “ตราบใดที่เย่ฟานไปที่นั่น ไม่ว่าเขาจะไปที่นั่นอย่างเปิดเผยหรือเป็นความลับ เขาจะเชื่ออย่างไม่ต้องสงสัย!”
ในขณะนี้ เธอรู้สึกขอบคุณเย่ฟานเล็กน้อย
หากเย่ฟานไม่ออกไปสังหารหมู่จนทำให้ภารกิจของเธอล้มเหลว เธอคงจะพาเย่ฟานและโฮล์มส์ไปที่อาคารสามก๊กแล้ว
ถ้าเป็นอย่างนั้นฉันจะถูกฝังไปพร้อมกับเขา
แม้นางจะคร่ำครวญถึงความโหดร้ายของเบนรา แต่นางก็รู้สึกว่าตนเองโชคดีและมีชีวิตที่ดี น่าเสียดายที่ชายผู้หยิ่งผยองคนนี้จะต้องตายในครั้งนี้
“ถูกต้องแล้ว!”
เบอนาราไม่ได้ซ่อนการคำนวณของเธอ: “เย่ฟานและฉันต้องยุติความสัมพันธ์ที่ไหนสักแห่ง ไม่เช่นนั้นตำแหน่งราชินีของฉันจะตกอยู่ในอันตรายตลอดไป”
ในช่วงหกเดือนที่ผ่านมา แม้ว่าเธอจะอยู่ในตำแหน่งสูงและเป็นจุดสนใจ แต่เธอก็ไม่เคยหลับสบายเลย และมักจะฝันว่าเย่ฟานมาสะสางเรื่องราวกับเธอ
นี่ก็เป็นเหตุผลว่าทำไมเธอจึงร่วมมือกับบริษัทที่สิบสามและชนะใจตระกูล Wanyan โดยรวมพลังทั้งหมดเข้าด้วยกันเพื่อรวบรวมและเสริมความแข็งแกร่งให้กับตัวเอง และหลีกเลี่ยงการแก้แค้นจาก Ye Fan
ในขณะเดียวกัน เธอก็นึกถึงอิซาเบลที่เคยต่อต้านเธอ เธอเป็นเพื่อนและพี่สาวที่ดี แต่เพราะเย่ฟานไม่สนับสนุนเธออีกต่อไป เธอจึงอยากเปิดเผยความจริงหลายครั้ง
สิ่งนี้ทำให้เธอต้อง “ฆ่าญาติของตนเองเพื่อความยุติธรรม”
โดยเฉพาะหลังจากที่ทราบว่าอิซาเบลเสียชีวิตในสงครามอิตาลี เบอนาราก็รู้สึกเศร้าและโกรธเคืองเย่ฟานมากขึ้น
หากเย่ฟานตายไปก่อนหน้านี้ และเธอและอิซาเบลกลายเป็นศัตรูกัน เธอจะเปลี่ยนอิซาเบลให้กลายเป็นครึ่งมนุษย์ครึ่งผีได้อย่างไร
“ชัดเจน!”
นาตาเลียพยักหน้ารับทันที แม้ว่าเบนาราจะปฏิบัติกับเธอราวกับเป็นเหยื่อกระสุนปืนใหญ่ แต่เธอก็ไม่กล้าแสดงความไม่พอใจใดๆ ออกมา จากนั้นเธอก็เปลี่ยนเรื่อง:
“ฝ่าบาท ไอ้สารเลวเย่ฟานนั่นมันโหดเหี้ยมจริงๆ ไม่เพียงแต่สังหารหมู่กองร้อยที่สิบสามเท่านั้น มันยังฆ่าโฮล์มส์ต่อหน้าข้าอีกด้วย”
“เดิมทีเย่ฟานต้องการที่จะหั่นโฮล์มส์เป็นชิ้นๆ แต่หลังจากที่ฉันโต้เถียงกับเขาและต่อสู้จนตาย ในที่สุดฉันก็จัดการกับปีศาจได้และอนุญาตให้ฉันนำร่างของโฮล์มส์กลับมาในสภาพสมบูรณ์”
“อย่างน้อยนี่ก็สามารถอธิบายให้กองร้อยสิบสามเข้าใจได้!”
“ไม่อย่างนั้น โฮล์มส์จะถูกฆ่า และร่างของเขาจะถูกฉีกเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อย ฉันเกรงว่ากองร้อยสิบสามจะคิดไปเองว่าเราไร้ความสามารถ!”
คืนนี้นาตาเลียไม่ได้ทำอะไรสำเร็จเลย แถมยังต้องสูญเสียอย่างหนัก เธอทำได้เพียงใช้ร่างของโฮล์มส์เป็นความสำเร็จทางการทหารเพื่อปกปิดความไร้ความสามารถและรักษาศักดิ์ศรีเอาไว้บ้าง
สายตาของเบอนาราเลื่อนกลับไปจากด้านหน้า จากนั้นมองไปที่ร่างของโฮล์มส์ที่อยู่ไม่ไกล
“เย่ฟานก็คือเย่ฟาน เขาเป็นผู้ชายที่แม้แต่ฉันเองก็ยังรู้สึกว่ารับมือได้ยาก”
โฮล์มส์เป็นชายผู้เปี่ยมด้วยพลังแห่งยุคสมัย เขาได้รับการปกป้องจากมือปืนผู้ยิ่งใหญ่แปดนายและเฮลิคอปเตอร์แบล็กฮอว์ก ฉันไม่เคยคิดเลยว่าเขาจะตายอย่างง่ายดายด้วยน้ำมือของเย่ฟาน
“น่าเสียดายที่คนที่ไม่ได้อยู่ในเผ่าพันธุ์ของฉันต้องมีจิตใจที่แตกต่างกัน ไม่เช่นนั้น ฉันอยากให้เย่ฟานเป็นขุนนางชั้นหนึ่งจริงๆ และให้เขาช่วยฉันขยายอาณาเขตและยึดครองอาณาจักรอันกว้างใหญ่”
เบอนารามีท่าทีเสียใจมาก ราวกับว่าเป็นเรื่องน่าเสียดายที่เย่ฟานไม่ใช่ชาวตะวันตก เลือดของเขาไม่บริสุทธิ์เพียงพอ และเขามีเจตนาแอบแฝง ซึ่งทำให้เธอไม่สามารถใช้เขาเพื่อประโยชน์ของตัวเองได้
นาตาเลียปลอบใจเธอว่า “ฝ่าบาท เมื่อพิจารณาถึงความร้ายกาจและเล่ห์เหลี่ยมของเย่ฟานแล้ว พระองค์ทรงทำถูกต้องแล้วที่สังหารญาติของตนเองเพื่อความยุติธรรม ไม่เช่นนั้น ประเทศปากีสถานคงถูกควบคุมโดยเขาแล้ว”
“ลืมมันไปเถอะ ความแค้นจะหมดไปเร็วๆ นี้!”
เบอนาราเอียงศีรษะเล็กน้อยและมองไปที่จอภาพขนาดใหญ่ข้างๆ เธอ ซึ่งฉายภาพจากกล้องวงจรปิดของอาคารสามก๊ก
อาคารหลังนี้เงียบสงบ มีลมเย็นพัดผ่าน ไม่มีวี่แววของเจตนาฆ่า มีเพียงความเงียบสงบของฤดูใบไม้ร่วงเท่านั้น
นาตาเลียเห็นรถจี๊ปสองคันขับช้าๆ เข้ามาที่ด่านตรวจของอาคารสามก๊ก พวกมันคือรถจี๊ปสองคันที่แยกออกจากเธอ
เมื่อเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยหลายคนที่อาคารสามก๊กเห็นรถปรากฏขึ้น พวกเขาก็ส่งสัญญาณให้รถจี๊ปหยุดเพื่อตรวจสอบทันที
เบอนารามองไปที่รถจี๊ปแล้วยิ้มอย่างขี้เล่น: “นาตาเลีย คุณคิดว่าเย่ฟานจะซ่อนตัวอยู่ใต้รถจี๊ปแล้วแอบเข้าไปในอาคารสามก๊กหรือเปล่า?”
สีหน้าของนาตาเลียเปลี่ยนไปอย่างมาก “ซ่อนตัวอยู่ใต้รถเหรอ? แอบเข้าไปในตึกสามก๊กเหรอ? เสี่ยงเกินไปไหม?”
“ท้ายที่สุดแล้ว รถทั้งคันต้องได้รับการตรวจสอบก่อนเข้าหรือออก เมื่อถูกพบตัว แม้จะไม่ถูกยิงตาย แผนการลอบเข้ามาโจมตีของเขาก็จะพังทลาย เย่ฟานกล้าทำเช่นนี้หรือ?”
“และถ้าเย่ฟานต้องการซ่อนตัว เขาก็ควรจะซ่อนตัวอยู่ในรถที่ฉันนั่งมา”
มีแววสงสัยปรากฏอยู่ในดวงตาของเธอ: “สิ่งนี้จะเพิ่มโอกาสในการพบสมเด็จพระราชินีนาถ”
สายตาของเบอนาราจ้องไปที่รถจี๊ปทั้งสองคัน และเธอพูดช้าๆ และใจเย็น:
เย่ฟานเป็นคนกล้าหาญและรอบคอบ เขาชอบใช้วิธีการแปลกใหม่ เขาอาจทำในสิ่งที่คุณคิดว่าเขาไม่กล้าทำก็ได้
“จากความเข้าใจของฉันเกี่ยวกับเย่ฟาน ฉันมั่นใจมากว่าเขาซ่อนตัวอยู่ใต้รถของคุณเมื่อคุณขับรถออกไปจากฐานของบริษัทที่สิบสาม”
“ท้ายที่สุดแล้ว นี่เป็นวิธีเดียวที่จะแอบเข้าไปในอาคารสามก๊กได้อย่างง่ายดาย”
เธอตัดสินว่า: “มิฉะนั้น การป้องกันของอาคารสามก๊กจะแน่นหนามากจนเย่ฟานคงไม่สามารถหาช่องว่างเพื่อแอบเข้าไปได้โดยไม่ต้องคลำหาเป็นเวลาครึ่งคืน”
นาตาเลียพยักหน้า: “นั่นก็สมเหตุสมผล! แต่ถ้าเย่ฟานซ่อนตัวอยู่ใต้รถ เขาก็ควรจะซ่อนตัวอยู่ใต้รถที่ฉันนั่งอยู่ไม่ใช่เหรอ?”
เบอนาราพูดอย่างเฉยเมยว่า “คุณเป็นหัวหน้าโค้ช รถของคุณจะถูกตรวจสอบอย่างเข้มงวดทั้งตอนเข้าและออก เย่ฟานจะไม่ซ่อนตัวอยู่ใต้รถของคุณ เพราะมันจะเปิดโปงได้ง่าย”
“พอมีคนโทรมาหา ฉันก็แค่บอกให้มาที่โบสถ์เพื่ออธิบายให้คนในกองร้อยสิบสามฟัง ส่วนรถอีกสองคันก็ไปที่อาคารสามก๊กเพื่อรายงานเหตุการณ์”
“แค่นี้ก็ทำให้เย่ฟานสับสนได้แล้ว!”
“นอกจากนี้ เมื่อคุณเข้าไปในจุดตรวจของโบสถ์เมื่อสักครู่นี้ ใต้ท้องรถของคุณก็ถูกสแกนแล้ว และไม่พบชาวทิเบตเลย”
“ดังนั้นหากเย่ฟานซ่อนตัวอยู่ใต้รถจริง ๆ เขาก็สามารถเข้าไปในอาคารสามก๊กได้แค่รถจี๊ปสองคันเท่านั้น!”
“แจ้งทุกคนให้ทราบ ปิดล้อมอาคารสามก๊กให้มิดชิด ทิ้งระเบิดอาคารทั้งหมดและบริเวณโดยรอบในรัศมี 500 เมตรพร้อมกัน เราขอฆ่าคน 3,000 คนโดยไม่ได้ตั้งใจ ดีกว่าปล่อยให้คนหนีรอดไปได้แม้แต่คนเดียว”
เบอนาราโบกนิ้วเบาๆ ให้กับชายชาวต่างชาติ เสียงของเธอเต็มไปด้วยความมุ่งมั่นและความโหดร้ายที่สามารถกำหนดความตายของผู้คนนับพันได้:
“ความบาดหมางระหว่างเย่ฟานกับฉันควรจะจบลงแล้ว…”