by เมื่อเห็นฉากนี้ นาตาเลียก็คำรามออกมา:
“เฮลิคอปเตอร์แบล็คฮอว์คเหรอ? นี่มันเฮลิคอปเตอร์แบล็คฮอว์คที่มีเฉพาะในกองร้อยที่สิบสามไม่ใช่เหรอ? พวกมันฟังนายได้ยังไง? เกิดอะไรขึ้น?”
เธอรู้อยู่แล้วว่านี่คือกองพลเฮลิคอปเตอร์ปากีสถานของกองร้อยที่สิบสาม ไม่เพียงแต่บุคลากรจะภักดีต่อกองร้อยที่สิบสามเท่านั้น แต่เฮลิคอปเตอร์ทั้งหมดยังผลิตขึ้นเองและนำเข้าด้วย
เรียกได้ว่ามีแต่กองร้อย 13 เท่านั้นที่มีเฮลิคอปเตอร์แบล็คฮอว์ค
นี่คืออาวุธขั้นสุดยอดของบริษัทที่สิบสาม ซึ่งเดิมทีตั้งใจไว้เพื่อจัดการกับเย่ฟาน แต่จู่ๆ กลับถูกนำมาใช้ยิงพวกเขาแทน
นาตาเลียรู้สึกเสียใจมาก: “เกิดอะไรขึ้นกันแน่?”
“มันง่ายมาก!”
เย่ฟานไม่ได้ปิดบังอะไร เขาจ้องมองนาตาเลียและพูดอย่างไม่ใส่ใจ:
“เมื่อฉันมาที่นี่เพื่อฆ่าโฮล์มส์ ฉันก็ส่งคนไปจัดการกลุ่มเฮลิคอปเตอร์ของเขาด้วย”
“เดิมทีฉันคิดว่าจะมีเฮลิคอปเตอร์โจมตีเพียงแค่สองหรือสามลำเท่านั้น แต่ฉันไม่คิดว่าจะมีแบล็กฮอว์กถึงหกลำ พร้อมเชื้อเพลิงและกระสุนครบครัน”
“ฉันเพิ่งได้มันมา”
เย่ฟานเสริมอย่างไม่ใส่ใจว่า “ท้ายที่สุดแล้ว การฆ่าคนเป็นพันๆ คนเพียงลำพังก็เหนื่อยเกินไปสำหรับฉันแล้ว การมีเฮลิคอปเตอร์หกลำบินกราดยิงใส่คุณนั้นง่ายกว่าเยอะ”
นาตาเลียโกรธมาก: “คุณ!”
ในขณะที่นางโกรธความเย่อหยิ่งของเย่ฟาน นางก็รู้สึกว่าราชินีมีความรอบรู้ในการขับไล่เย่ฟานออกไป
เด็กคนนี้ทำอะไรก็ไร้ยางอายไปหมด ถ้าเขายังอยู่กับราชินีต่อไป เขาจะวางแผนต่อต้านอาณาจักรบาแน่นอน
น่าเสียดายที่ราชินีใจดีเกินไปและไม่ฆ่าเย่ฟานตั้งแต่แรก ไม่เช่นนั้นวันนี้เราจะตกอยู่ในสถานการณ์สิ้นหวังเช่นนี้ได้อย่างไร
เย่ฟานก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าว มองนาตาเลียแล้วยิ้ม “อะไรนะ ฉันบอกแล้วไงว่าเธอจะตกอยู่ในสถานการณ์ที่ย่ำแย่ แต่เธอไม่เชื่อฉัน ตอนนี้เธอก็รู้แล้วว่าฉันไม่ได้โอ้อวด ใช่มั้ย?”
เสียงของนาตาเลียเงียบลง “เจ้ากล้าฆ่าข้าหรือ? ข้าเป็นทูตของราชินี…”
เย่ฟานเดินเข้าไปหานาตาเลียอย่างช้าๆ: “ฉันยังยิงหัวโฮล์มส์ด้วยซ้ำ แล้วจะฆ่าเธอทำไม?”
“อีกอย่าง คุณต้องการฆ่าฉัน ถ้าฉันไม่ฆ่าคุณ มันจะสร้างปัญหาภายหลังไม่ใช่เหรอ?”
แสงเย็นวาบในดวงตาของเย่ฟาน: “คุณคิดว่าฉันเป็นคนที่ตอบแทนความชั่วด้วยความเมตตาหรือเปล่า?”
การเคลื่อนไหวของนาตาเลียหยุดชะงักลงเล็กน้อย เธอกลับมามีสติอีกครั้งจากความโกรธสุดขีด เธอเห็นได้ว่าเย่ฟานไม่ได้กำลังขู่ และเขากล้าที่จะฆ่าเธอจริงๆ
หลังจากยืนยันสิ่งนี้แล้ว เธอก็คลายการยึดปืนเล็กน้อย และขอให้ลูกน้องของเธอลดปืนกลมือลง
แต่เธอกลับรู้สึกเสียใจมากในใจ จึงใช้คำพูดเพื่อรักษาศักดิ์ศรีที่เหลืออยู่เอาไว้:
“เย่ฟาน คุณหยิ่งและหลงตัวเองเกินไป”
นาตาเลียมีสีหน้าไม่พอใจมาก: “ปากีสถานไม่ใช่สถานที่ที่คุณสามารถทำตัวไร้เหตุผลได้…”
“ปัง ปัง ปัง!”
ก่อนที่เขาจะพูดจบ เย่ฟานก็คว้าปืนจากมือของนาตาเลีย
ปัง ปัง ปัง! เสียงปืนดังขึ้นอีกครั้ง ส่งผลให้ศีรษะของชายหญิงในชุดขาวกว่าสิบคนระเบิดอย่างไม่ปรานี
เมื่อเห็นเช่นนี้ ชายและหญิงคนอื่นๆ ในชุดสีขาวก็กรีดร้องและยกอาวุธขึ้นโดยไม่รู้ตัว
เฮลิคอปเตอร์ทั้งสองข้างของหน้าต่างเปิดฉากยิงอย่างไม่ปรานี กระสุนพุ่งเข้าใส่ชายหญิงชุดขาวที่เหลืออีกราวสิบกว่าคนอย่างสนั่นหวั่นไหว
“อ่า–“
ทุกคนกรีดร้อง ล้มลงกับพื้น และตายโดยศีรษะเอียง
คนที่เหลือไม่กี่คนมองไปที่เย่ฟานด้วยความตื่นตระหนก เหมือนกับว่าพวกเขาเห็นปีศาจ
ไม่มีใครคาดคิดว่าเย่ฟานจะโหดร้ายและยิงเพื่อนของเขาอย่างไม่ปรานี
พวกเขาเต็มไปด้วยความเศร้าโศกและความโกรธ จากนั้นก็เกิดความกลัว ทุกคนคิดถึงความปลอดภัยของตัวเอง…
นาตาเลียเห็นดังนั้นก็ตะโกนขึ้นมาว่า “ทำไมคุณถึงฆ่าพวกเขา ทำไมคุณถึงฆ่าพวกเขา”
เธอไม่เคยคิดว่าเย่ฟานจะฆ่าทหารยามที่เธอพามาโดยไม่แสดงความเคารพหรือความเมตตาใดๆ เลย
ใบหน้าของเย่ฟานไม่แสดงอารมณ์ใดๆ เขาเพียงแค่โยนปืนเปล่ากลับไปที่นาตาเลีย:
“ถ้าเฮลิคอปเตอร์ไม่มาปกป้องฉัน พวกเขาคงทำตามคำสั่งของคุณและยิงฉันแล้ว!”
“พวกเขาต้องการให้ฉันตาย ดังนั้นฉันจึงปล่อยให้พวกเขาอยู่ไม่ได้!”
“คุณกับพวกสนิทที่สุดบางคนยังมีชีวิตอยู่ แต่ผมขอไว้ชีวิตคุณ กลับไปแจ้งเบนาราเถอะ”
เย่ฟานจ้องมองที่นาตาเลียและพูดทีละคำ: “บอกเธอว่าฉัน เย่ฟาน กลับมาแล้ว!”
นาตาเลียพูดประโยคหนึ่งออกมาว่า “คุณแน่ใจหรือว่าต้องการท้าทายราชินีเบอนารา?”
“ถูกต้องแล้ว!”
เสียงของเย่ฟานจมลง: “ฉันกลับมาไม่ใช่เพื่อพิสูจน์ให้เธอเห็นว่าฉันมีความสามารถแค่ไหน แต่เพื่อบอกทุกคนว่าฉันต้องการเอาทุกอย่างที่สูญเสียไปกลับคืนมา!”
“คุณ–“
เลือดของนาตาเลียพุ่งพล่านอีกครั้ง และร่างกายของเธอก็สั่นสะท้าน: “เย่ฟาน คุณทะนงตนเกินไปแล้ว”
เธอปรารถนาที่จะยิงกระสุนใส่เย่ฟานได้เป็นสิบๆ รู
แต่เธอก็รู้ในใจว่าหากเธอมีเจตนาฆ่า เย่ฟานก็จะฆ่าเธออย่างไม่ปรานีและจะไม่ให้โอกาสเธอมีชีวิตรอดและรายงานข่าว
เย่ฟานเยาะเย้ย: “นี่จะถือว่าเป็นการทะนงตนได้อย่างไร? การทะนงตนที่แท้จริงก็คือการฆ่าเบอนาราด้วย”
นาตาเลียหัวเราะด้วยความโกรธ: “ฆ่าราชินีเบนาราเหรอ? คุณมีความสามารถทำแบบนั้นได้เหรอ?”
เย่ฟานยังคงไม่ยอมรับคำมั่นสัญญา “อีกไม่นานเจ้าก็จะได้รู้ว่าข้ามีกำลังหรือไม่! ไปได้แล้ว และอย่าลืมบอกเบอนาราด้วยว่าข้าพูดอะไร ข้าจะไปพบเธอเร็วๆ นี้!”
“เสียงดังจังเลย”
นาตาเลียซีดเผือดและเขียวคล้ำ ไม่มีใครเคยกล้าดูถูกเธอแบบนี้มาก่อน
“เอาล่ะ ข้าจะนำสารนี้ไปบอกราชินีเบนาราทีละคำ ข้าอยากรู้ว่าเจ้าซึ่งเป็นคนนอก จะสามารถโค่นล้มโลกและกลืนช้างได้หรือไม่”
“อย่าปล่อยให้ฉันทำตัวโง่เขลาในตอนท้ายเลย!”
หลังจากที่เธอพูดจบ เธอก็โบกมือให้กับคนสนิทที่เหลือไม่กี่คนและพูดว่า “ไปกันเถอะ!”
เย่ฟานชี้ไปที่ร่างของโฮล์มส์แล้วพูดว่า “เดี๋ยวก่อน นำร่างของโฮล์มส์ไปหาเธอด้วย ให้เธอได้รับรู้ถึงผลของการต่อต้านฉัน!”
นาตาเลียรู้สึกเจ็บแปลบที่หน้าอก เธอไม่คิดว่าเย่ฟานจะก้าวร้าวขนาดนี้ แต่ตอนนี้เธอเสียเปรียบและทำได้แค่ระงับความโกรธเอาไว้
เธอขบฟันและสั่งว่า “เก็บศพของโฮล์มส์และนำมันออกไป!”
ชายหลายคนรีบไปพบถุงบรรจุศพสีเหลืองจากโกดังของบริษัทที่ 13 และนำโฮล์มส์ใส่ไว้ในนั้น
“แอ่ว-“
สองนาทีต่อมา รถจี๊ปสามคันออกจากกองร้อยที่สิบสามทีละคัน และพุ่งตรงไปยังอาคารทดลองสามก๊กที่อยู่ไกลออกไป
นาตาเลียจ้องมองไปข้างหน้าด้วยสีหน้าหม่นหมอง กำหมัดแน่นและคลายออกตลอดเวลา เห็นได้ชัดว่าเธอยังไม่หายดีจากการกลับมาของเย่ฟาน
สิบนาทีหลังจากเริ่มการแข่งขัน โทรศัพท์ของนาตาเลียก็ดังขึ้น เธอรับสายครู่หนึ่ง แล้วหยิบอินเตอร์คอมขึ้นมาแล้วออกคำสั่ง:
“เจมส์ ฉันอยากจะนำร่างของโฮล์มส์ไปที่มหาวิหารนอเทรอดามด้วย และอธิบายให้ทูตของบริษัทที่สิบสามฟัง”
“ยานพาหนะที่เหลืออีกสองคันของคุณจะมุ่งหน้าต่อไปยังอาคารทดลองสามก๊กเพื่อไปพบกับราชินี!”
“สมเด็จพระราชินีทรงรอฟังรายงานจากท่านเกี่ยวกับสำนักงานใหญ่ของบริษัทที่สิบสามอยู่!”
นางเตือนเขาว่า “บอกความจริงกับราชินีไปเถอะ ราชินีไม่สนใจความสำเร็จหรือความล้มเหลว พระองค์สนใจแค่ว่ามีการหลอกลวงหรือไม่เท่านั้น”
มีเสียงชายคนหนึ่งดังมาจากอินเตอร์คอม: “เข้าใจแล้ว!”
จากนั้นรถทั้งสามคันก็แยกออกจากกัน โดยสองคันขับไปทางอาคารสามก๊ก ส่วนรถของนาตาเลียก็ขับไปทางโบสถ์พระแม่มารี
ครึ่งชั่วโมงต่อมา รถก็มาถึงประตูมหาวิหารนอเทรอดาม หลังจากผ่านจุดตรวจสามจุด รถจี๊ปก็จอดหน้าโบสถ์ใหญ่แห่งหนึ่ง
นาตาเลียออกจากรถ โบกมือ และพาคนอื่นๆ เข็นร่างของโฮล์มส์เข้าไปในโบสถ์
จากนั้นพวกเขาก็ขึ้นลิฟต์ของโบสถ์และมาถึงหอระฆังของโบสถ์
เมื่อนาตาเลียเดินออกจากลิฟต์ เธอเห็นเบอนาราสวมมงกุฎอยู่บนชานชาลาของหอนาฬิกา ภายใต้แสงสีเงิน ดูสง่างามและศักดิ์สิทธิ์
ในขณะนี้เธอได้มองไปข้างหน้าโดยเอามือไว้ข้างหลัง
ข้างหน้าห่างออกไปไม่กี่กิโลเมตรคืออาคารทดลองสามก๊ก ลึกและเงียบสงบ เหมือนกับสัตว์ประหลาดตัวใหญ่ที่อ้าปากค้าง
นาตาเลียรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อยเมื่อเห็นสิ่งนี้ เนื่องจากเธอไม่คาดคิดว่าเบอนาราจะอยู่ที่นี่ และไม่พบผู้ส่งสารจากกองร้อยสิบสามอยู่ที่ไหนเลย
อย่างไรก็ตาม เธอไม่กล้าที่จะพูดอะไรเพิ่มเติม แต่พูดอย่างขอโทษ: “ฝ่าบาท ข้าพเจ้าขออภัยที่ข้าพเจ้าไม่ได้พาเย่ฟานกลับมา และข้าพเจ้าก็สูญเสียทหารไปมาก…”
“ไม่มีปัญหา!”
เบอนาราโบกมือเบาๆ: “เมื่อคุณไป ฉันรู้ว่าคุณจะล้มเหลว!”
“แต่มันไม่สำคัญหรอก ขอแค่เขารู้ว่าฉันอยู่ในอาคารสามก๊กก็พอ…”