by 
ในกองหินที่แสงสลัวๆ อวี๋จิงยืนอยู่ใต้ก้อนหินและได้ยินคำตอบของเฉิงหรู เธอมองไปทางภูเขาแล้วพูดต่อ “เหวินเมิ่งอยู่ไหน เธอไม่ได้อยู่ในกลุ่มรบของคุณเหรอ” “เธอกำลังเฝ้ายามอยู่ทางขวาของเรา ส่วนจื่อเฉิงกำลังเฝ้ายามอยู่ทางซ้ายของเรา” เฉิงหรูตอบทันที
ทันทีที่พูดจบ เฉิงหรูก็ยกปืนขึ้นเล็งไปข้างหน้าทันทีพลางพูดว่า “หลังเสือดาวหัว ดูเหมือนจะไม่มีศัตรูอยู่ข้างหน้าแล้ว เป่าหยาและเสี่ยวหัวกำลังเฝ้ายามอยู่ข้างหน้าแล้ว” เซียวหยาและคนอื่นๆ รีบเงยหน้าขึ้นมอง
ท่ามกลางแสงดาวสลัวๆ ว่านหลินถือปืนไรเฟิลเคลื่อนที่ผ่านโขดหินสีดำอย่างรวดเร็ว และในชั่วพริบตา เขาก็ปรากฏตัวขึ้นบนกองหินที่อวี๋จิงและคนอื่นๆ อยู่
ในขณะนั้น จางหวาและพวกพ้องซึ่งกำลังตรวจสอบศพศัตรูท่ามกลางโขดหินก็ลุกขึ้นยืนเช่นกัน จางหวา อู๋เสวี่ยอิง และเฉิงหรูรีบวิ่งไปหาว่านหลิน ทั้งสี่คนนั่งยองๆ ข้างโขดหินสูงตระหง่าน หวังต้าหลี่และคงต้าจวงเห็นเสือดาวหัวและกลุ่มของเขาหมอบอยู่ใต้โขดหิน รีบวิ่งไปทั้งสองข้างของโขดหิน ตั้งปืนกลบนโขดหินที่อยู่ห่างออกไปสี่สิบห้าสิบเมตร เล็งไปยังบริเวณโดยรอบ
แม้ว่าพวกเขาจะกวาดล้างกลุ่มอันธพาลไปหมดแล้ว แต่ในแสงสลัวของภูเขา ไม่มีใครคาดเดาได้ว่าจะมีชายติดอาวุธคนอื่นๆ อยู่แถวนั้นหรือไม่ พวกเขาจึงไม่กล้าผ่อนคลายแม้แต่วินาทีเดียว และอยู่ในสภาวะเตรียมพร้อมรบ
ว่านหลินหมอบลงใต้โขดหิน หันไปมองจางหวาและพวกพ้องทันที พร้อมกับถามเสียงเบาว่า “เจอของมีค่าอะไรไหม” อู๋เสวี่ยอิงที่หมอบอยู่ข้างๆ จางหวา ตอบอย่างเศร้าสร้อยทันทีว่า “ไอ้พวกสารเลวพวกนี้ ไม่มีอะไรติดตัวเลย น่าโมโหจริงๆ!”
ว่านหลินตกตะลึงกับคำตอบของอู๋เสวี่ยอิง จึงถามว่า “พวกเขาไม่มีแม้แต่เงินทุนปฏิบัติการเลยหรือ?” “แต่ละคนมีเงินติดตัวแค่ไม่กี่สิบดอลลาร์เอง ไม่น่าจะใช่” อู๋เสวี่ยอิงตอบเบาๆใน
ขณะนั้น จางหวาครุ่นคิดและพูดว่า “ไม่ถูกต้อง คนพวกนี้ออกไปทำภารกิจกันเป็นกลุ่ม จะไม่มีเงินทุนปฏิบัติการได้อย่างไร? หรือจะเป็นพวกที่ถูกฆ่าทีหลัง?”
ว่านหลินพยักหน้า แล้วมองไปที่ปืนไรเฟิลจู่โจมหลายกระบอกที่กระจัดกระจายอยู่รอบๆ แล้วพูดว่า “ฉันสังเกตพวกเขาอย่างระมัดระวังระหว่างการไล่ล่า มีทั้งหมดสิบห้ากระบอก นอกจากปืนยิงจรวดแล้ว ที่เหลือก็ใช้ปืนไรเฟิลจู่โจม AK ตอนนี้พวกเขาตายหมดแล้ว”
เฉิงหรูเสริมว่า “ใช่ มีชายคนหนึ่งลอดตาข่ายเข้าไปในภูเขาทางด้านข้าง เขาถูกเหวินเมิ่งยิงตายทันทีที่เงยหน้าขึ้นมอง อย่างไรก็ตาม ดูจากการโจมตีและการถอยทัพแล้ว พวกเขาล้วนมีประสบการณ์การต่อสู้ที่เข้มข้น แต่ทำไมอาวุธของพวกเขาถึงได้เรียบง่ายนัก”
จางหวาก็พูดด้วยความสับสน “แล้วคนพวกนี้ก็ไม่มีเงินทุนเพียงพอสำหรับปฏิบัติการ ซึ่งไม่ใช่มาตรฐานของภารกิจ” เฟิงเต้ากล่าว
ทันใดนั้น เฟิงเต้าก็วิ่งขึ้นมาจากด้านข้าง ถือปืนในมือ กระซิบว่า “กลุ่มนี้มีประสบการณ์การต่อสู้ที่กว้างขวางจริงๆ พวกเขาไม่ได้ตื่นตระหนกตอนถอยทัพ กระสุนทั้งหมดเล็งตรงมายังตำแหน่งของเรา ฝีมือการยิงของพวกเขายอดเยี่ยมมาก ผมคิดว่าพวกเขาต้องเดินทางไกลข้ามชายแดนเพื่อไปถึงพื้นที่เป้าหมายนี้ ดังนั้นพวกเขาจึงไม่ได้พกอาวุธหนัก”
จากนั้นเขาก็มองจางหวาด้วยความสงสัยและถามว่า “พวกเขาไม่ได้พกเงินมาเลยเหรอ?” จางหวาตอบกลับทันทีว่า “แต่ละคนพกเงินแค่สิบหรือยี่สิบดอลลาร์เอง แต่เผื่อฉุกเฉิน เงินจำนวนนั้นไม่พอให้พวกเขาเอาตัวรอดในต่างแดน”
เฟิงเต้าครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะมองไปที่ว่านหลินแล้วพูดว่า “หัวหน้าเสือดาว ฉันคิดว่ากลุ่มนี้…” “พวกเขาน่าจะมีผู้สมรู้ร่วมคิด ไม่งั้นคงไม่พกเงินปฏิบัติการน้อยขนาดนี้หรอก ถ้ามีผู้สมรู้ร่วมคิด พวกเขาก็น่าจะพกอาวุธหนักอย่างปืนกล เครื่องยิงจรวด และปืนไรเฟิลซุ่มยิงด้วย”
เมื่อได้ยินเฟิงเต้าวิเคราะห์ เฉิงหรูก็รีบยกปืนขึ้นเล็งไปยังภูเขาข้างหน้า ก่อนจะพูดด้วยความสงสัย “จะมีผู้สมรู้ร่วมคิดคนอื่นอยู่บนภูเขาข้างหน้าไหม ทำไมพวกเขาถึงตามไม่ทันล่ะ”
ว่านหลิน หลังจากฟังการวิเคราะห์ของกลุ่มแล้ว ก็ครุ่นคิดและกล่าวว่า “จากสถานการณ์ปัจจุบัน คนเหล่านี้น่าจะมีผู้สมรู้ร่วมคิด จากทักษะการต่อสู้ที่พวกเขาแสดงออกมา จุดประสงค์ของพวกเขาในการปรากฏตัวในพื้นที่ขอบนี้ที่ได้รับผลกระทบจากอุกกาบาตน่าจะเป็นการสกัดกั้นผู้ที่กำลังออกจากพื้นที่เป้าหมาย”
ขณะที่เขาพูดอยู่นี้ รัศมีแห่งการสังหารก็ปรากฏขึ้นในดวงตาของเขาอย่างกะทันหัน เขาพูดด้วยน้ำเสียงเย็นชาว่า “คนเหล่านี้คงเข้ามาในพื้นที่นี้ทีหลัง” ในตอนแรกพวกเขาเล็งเป้าหมายไปที่พื้นที่ขนาดใหญ่ แต่ไม่นานก็พบว่ามันถูกปกคลุมไปด้วยลาวาภูเขาไฟ พวกเขาจึงใช้กลยุทธ์หักหลัง ซุ่มโจมตีกลุ่มก่อการร้ายอื่นๆ เพื่อขโมยเศษอุกกาบาตที่อาจพบ พื้นที่นี้กว้างใหญ่ พวกเขาจึงมีแนวโน้มที่จะแยกออกเป็นหลายกลุ่มกระจายอยู่ทั่วภูเขา คอยช่วยเหลือซึ่งกันและกันหากพวกเขาเผชิญหน้ากับศัตรูที่แข็งแกร่งกว่า
เขาพูดต่อพลางมองไปที่เฉิงหรู “แต่ระหว่างที่ไล่ตามผู้บังคับกองร้อยหลิวและลูกน้อง พวกเขากลับหลงเข้ามาในพื้นที่นี้โดยไม่มีสัญญาณสื่อสาร ดังนั้นแม้จะมีผู้สมรู้ร่วมคิดก็ไม่สามารถเข้ามาช่วยเหลือได้ เช่นเดียวกัน ผู้บังคับกองร้อยหลิวและลูกน้องก็ไม่สามารถขอความช่วยเหลือได้ ดังนั้นในพื้นที่ที่ได้รับผลกระทบจากอุกกาบาตนี้ กองกำลังชายแดนและผู้สมรู้ร่วมคิดของอาชญากรเหล่านี้จึงไม่น่าจะปรากฏตัวขึ้นในขณะนี้”
ทุกคนหมอบอยู่ในความมืด ฟังการวิเคราะห์ของว่านหลินและพยักหน้าเห็นด้วย ทั้งสองฝ่ายต่างรู้ดีว่าการสื่อสารใกล้จุดที่อุกกาบาตตกกระทบนั้นเป็นไปไม่ได้ และในถิ่นทุรกันดารอันกว้างใหญ่นี้ ย่อมหลงทางได้ง่าย เว้นแต่ในสถานการณ์เร่งด่วน ทั้งสองฝ่ายย่อมไม่กล้าเข้ามาในพื้นที่นี้ได้ง่ายๆ
เฉิงหรูยกปืนขึ้นเล็งไปที่ภูเขาซึ่งมองเห็นเลือนรางภายใต้แสงดาวเบื้องหน้า จากนั้นเขาก็พูดอย่างตื่นเต้นว่า “หัวเสือดาว จากการวิเคราะห์ของคุณ เมื่อเราข้ามภูเขานี้ไปแล้ว เราน่าจะสามารถฟื้นฟูการสื่อสารทางวิทยุได้ ใช่ไหม?”
ว่านหลินเงยหน้ามองเงาภูเขาไกลๆ แล้วตอบว่า “ครับ ผู้บัญชาการกองร้อยหลิวและคนอื่นๆ มาจากข้างหน้า ต้องมีสัญญาณวิทยุอยู่ตรงนั้นแน่ๆ” จากนั้นเขาก็หันไปหาจางหวาซึ่งนั่งยองๆ อยู่ข้างๆ แล้วสั่ง “จางหวา พาต้าจวง พาศาสตราจารย์เซียวและทหารรักษาชายแดนกลับ ระหว่างทางกลับ ให้ตรวจสอบศพเด็กที่ถูกฆ่าและนำของมีค่ากลับมาด้วย”
ในขณะนั้น เซียวหยา หลิงหลิง และหยูจิงได้ตรวจสอบข้าวของของศัตรูอย่างละเอียดอีกครั้ง พวกเขาทั้งสามคนรีบก้มลงวิ่งเข้าไปทันที เมื่อได้ยินคำสั่งของว่านหลิน หยูจิงมองไปที่จางหวาและสั่งเขาว่า “จางหวา เมื่อเจ้ากลับไป ให้ตรวจสอบศพของศัตรูที่ถูกฆ่าเพื่อหาเศษอุกกาบาต นั่นสำคัญกว่าเงินดอลลาร์สหรัฐฯ เสียอีก”
จางหวายิ้มและตอบว่า “ครับท่าน” จากนั้นเขาก็เหลือบมองอู๋เสวี่ยอิงที่นั่งยองๆ อยู่ข้างๆ ด้วยดวงตาเป็นประกาย แล้วพูดกับว่านหลินด้วยรอยยิ้ม “เจ้าหัวเสือดาว ข้าจะพาเจ้าคนขี้โกงตัวน้อยของข้าไปด้วย ไปกับเธอ โจรข้ามดวงดาวคนนี้ แม้ศัตรูจะซ่อนสมบัติไว้ในหว่างขา นางก็ยังหาเจอได้” “ไปให้พ้น!” อู๋เสวี่ยอิงที่นั่งยองๆ อยู่ข้างๆ ยกมือขึ้นตบหัวจางหวา