by 
หลังจากฟังการวิเคราะห์ของหยูจิงและเฉิงหรู เซียวหยาก็พูดแทรกขึ้นมาว่า “ดูจากการเคลื่อนไหวทางยุทธวิธีของคนที่เพิ่งถูกสังหาร พวกเขาล้วนมีประสบการณ์มากมายในการรบและเอาชีวิตรอดในป่า เสือดาวหัว เราควรขยายขอบเขตในปฏิบัติการต่อไปนี้ไหม” ขณะที่เธอพูด เธอหันไปมองว่านหลินที่อยู่ข้างๆ
ว่านหลินส่ายหัว จ้องมองภูเขาลูกคลื่นเบื้องหน้า แล้วตอบว่า “ภูเขาข้างหน้าเป็นชั้นๆ ชัน มีหุบเขาตัดกัน ทำให้วิสัยทัศน์แคบมาก หากกองกำลังของเรากระจัดกระจายมากเกินไป การสนับสนุนซึ่งกันและกันในช่วงเวลาสั้นๆ ย่อมเป็นเรื่องยาก การกระจายกำลังเพื่อขยายพื้นที่ลาดตระเวนในเวลานี้ไม่ควรเกิดขึ้น”
เซียวหยาได้ยินการวิเคราะห์ของว่านหลินก็พยักหน้า เธอเอื้อมมือไปอุ้มเสี่ยวไป๋ที่เกาะอยู่บนไหล่ของเธอขึ้นมา แล้วพูดว่า “จริงสิ ให้เสี่ยวหัวกับเสี่ยวไป๋ขยายพื้นที่ค้นหาออกไป วิธีนี้จะช่วยป้องกันไม่ให้พวกอาชญากรใช้พื้นที่ภูเขาเป็นที่กำบังแอบเข้ามาหาเรา”
ว่านหลินมองเธอแล้วพูดว่า “โอเค เสี่ยวหัวกับเสี่ยวไป๋เร็วกว่าเราเยอะและมีสายตาดีกว่าเรา ให้พวกเขาขยายพื้นที่ลาดตระเวน เราจะเดินหน้าจัดทัพต่อไป”
เฉิงหรูและคนอื่นๆ ที่อยู่ข้างๆ ก็พยักหน้าเช่นกัน ทุกคนรู้ดีว่าการเดินทางในภูมิประเทศที่ซับซ้อนนี้ เต็มไปด้วยหุบเหวและภูเขาที่ซ่อนเร้น หมายความว่าศัตรูอาจปรากฏตัวได้ทุกเมื่อ ดังนั้นการเฝ้าระวังจึงเป็นสิ่งสำคัญยิ่ง
ว่านหลินมองศาสตราจารย์หวังและอีกสองคนแล้วถามว่า “พวกคุณสามคนยังยึดเกาะไว้ได้ไหม” ศาสตราจารย์หวังรีบตอบ “พวกเราทำได้ สภาพร่างกายของเราดีขึ้นมากหลังจากออกจากถ้ำ แต่เรามีตุ่มน้ำที่เท้าเยอะมาก ซึ่งแน่นอนว่าจะทำให้พวกคุณช้าลง”
หวันหลินรีบมองเซียวหยาและคนอื่นๆ อย่างรวดเร็ว พลางพูดว่า “เซียวหยา พวกคุณรีบไปดูแลแผลพุพองที่เท้าของศาสตราจารย์หวังและคนอื่นๆ เร็วเข้า” จากนั้นเขาก็มองไปที่ศาสตราจารย์หวังและอีกสองคน แล้วสั่งพวกเขาว่า “ถ้ารู้สึกไม่สบาย ให้รีบแจ้งเซียวหยาทันที เพื่อที่เราจะได้รักษาได้ทันท่วงที หากอาการรุนแรงขึ้น อาการของพวกเราจะช้าลง”
ณ จุดนี้ เขาเข้าใจแล้วว่าศาสตราจารย์หวังและอีกสองคนไม่ใช่คู่ต่อสู้ของพวกเขา เท้าของพวกเขาคงมีแผลพุพองอยู่แล้ว แต่กลับเดินกะเผลกโดยไม่บอกพวกเขา
เซียวหยา หลิงหลิง และอู๋เสว่อิงลุกขึ้นยืน เดินตรงไปหาศาสตราจารย์หวังและอีกสองคน พร้อมกับบอกให้พวกเธอถอดรองเท้าไปด้วย ศาสตราจารย์หวังและเพื่อนอีกสองคนดูเขินอายเล็กน้อยกับหญิงสาวทั้งสาม ศาสตราจารย์หวังขณะที่กำลังแก้เชือกรองเท้าพูดอย่างเคอะเขินว่า “ข้าจะยอมรับเรื่องนี้ได้อย่างไร แค่บอกวิธีรักษาและให้ยาพวกเราก็พอ”
เซียวหยานั่งยองๆ ลงข้างๆ ศาสตราจารย์หวัง เอื้อมมือไปแก้เชือกรองเท้าให้ แล้วพูดว่า “จะอายอะไรกันนักหนา พูดถึงเท้าเหม็นๆ เท้าของเสือดาวกับคนอื่นๆ เหม็นกว่าเท้าเจ้าตั้งเยอะ”
อู๋เสวี่ยอิงนั่งยองๆ ลงข้างๆ นักวิจัยร่วมหาว ได้ยินเสียงเซียวหยาหัวเราะคิกคัก เอียงศีรษะไปด้านหลังแล้วพูดว่า “ใช่เลย! เวลาถอดรองเท้า กลิ่นเหม็นยิ่งกว่าไททันอารุมนั่นอีก! เหม็นจนสลบได้เลย!”
เมื่อได้ยินเสียงหัวเราะของอู๋เสวี่ยอิง ว่านหลินก็เหลือบมองจางหวาและคนอื่นๆ รอบๆ แล้วหัวเราะ “เท้าของเราเหม็นขนาดนั้นเลยเหรอ?” จางหวาหัวเราะ “นายคิดยังไง? หน้าร้อน พอถอดรองเท้า กลิ่นเหม็นจะแรงมาก ไม่เห็นมีใครอยู่แถวนั้นเลย มีแต่ยุงชุมมารุมเรา” เมื่อได้ยินคำอธิบายของจางหวา คนอื่นๆ ก็ปิดปากและหัวเราะเบาๆ
ชั่วโมงต่อมา ว่านหลินหันไปมองศาสตราจารย์หวังและเพื่อนอีกสองคนที่พันผ้าพันแผลไว้ที่เท้า เซียวหยาที่นั่งข้างๆ สัมผัสแขนของว่านหลินเบาๆ แล้วส่ายหน้า ว่านหลินเข้าใจความหมายของเซียวหยาทันที เขาพูดกับเฉิงหรูและคนอื่นๆ ที่นั่งข้างๆ ด้วยความรู้สึกหมดหนทางว่า “ให้พวกเขาพักอีกสักสองสามชั่วโมง ศาสตราจารย์หวังและคนอื่นๆ ฟื้นตัวอีกหน่อย”
เฉิงหรูและคนอื่นๆ พยักหน้าเงียบๆ พวกเขารู้ว่าเท้าของศาสตราจารย์หวังและเพื่อนเต็มไปด้วยตุ่มพอง และเซียวหยาและคนอื่นๆ เพิ่งรักษาพวกเขาไปไม่นาน พวกเขาจำเป็นต้องพักผ่อนมากกว่านี้จริงๆ ถ้าพวกเขาออกเดินทางตอนนี้ ความเร็วของพวกเขาจะได้รับผลกระทบอย่างแน่นอน และการรีบเร่งจะส่งผลเสีย
เฉิงหรูและอีกสองคนลุกขึ้นยืนพร้อมปืนในมือ เฟิงเต้ากล่าวว่า “หัวหน้าเสือดาว ไปช่วยพี่น้องที่เวรยามแถวนี้กันเถอะ” หลังจากพูดจบ ทั้งสามก็เดินไปยังภูเขาโดยรอบพร้อมปืน เซียวหยาตบเบาๆ ที่เซียวไป๋ซึ่งนอนอยู่บนโขดหินข้างๆ เธอ แล้วพูดว่า “เซียวไป๋ ไปลาดตระเวนรอบๆ หน่อย ถ้าเจอศัตรู ให้รีบกลับมารายงานทันที”
ดวงตาของเซียวไป๋ฉายแสงสีแดงวาบขึ้น เขาจึงกระโดดลงจากโขดหินแล้ววิ่งหนีไปด้านข้างของภูเขาราวกับควันจางๆ ว่านหลินก็ลุกขึ้นยืนเช่นกัน พูดกับเซียวหยาและคนอื่นๆ ว่า “พวกเจ้าพักอยู่ที่นี่ เดี๋ยวข้าไปดูทางลาดด้านข้าง” พูดจบเขาก็หยิบปืนไรเฟิลขึ้นมาแล้วก้าวเท้าไปยังทางลาดด้านข้าง
จนกระทั่งพลบค่ำ ทัศนวิสัยบนภูเขาก็เริ่มพร่ามัว จนกระทั่งว่านหลินลงจากทางลาดด้านข้าง เขาเดินไปหาศาสตราจารย์หวังและคนอื่นๆ โค้งคำนับแล้วถามว่า “ศาสตราจารย์หวัง ท่านพักผ่อนเพียงพอแล้วหรือยัง” ทั้งสามคนรีบสวมรองเท้า พิงไม้เท้า แล้วลุกขึ้นยืน ศาสตราจารย์หวังตอบว่า “กัปตันว่าน พวกเราเลื่อนการเดินทางอีกแล้ว ตอนนี้พวกเรารู้สึกดีขึ้นมากแล้ว พวกเราออกเดินทางกันดีไหม”
ว่านหลินพยักหน้าและกล่าวว่า “โอเค ถ้ารู้สึกดีขึ้นก็ไปกันเถอะ จริงๆ แล้วเราเกือบจะออกจากบริเวณที่ขาดการติดต่อแล้ว ดังนั้นเวลาอีกหน่อยคงไม่สำคัญอะไร ตอนนี้มืดแล้ว การออกเดินทางตอนนี้น่าจะช่วยพรางการเคลื่อนไหวและทำให้ปลอดภัยขึ้นได้ เตรียมตัวให้พร้อม เรากำลังจะออกเดินทาง”
จากนั้นเขาก็มองไปที่เซียวหยาและคนอื่นๆ ที่ลุกขึ้นยืนแล้วพูดว่า “ดูแลศาสตราจารย์หวังและคนอื่นๆ ให้ดี หากมีอะไรเกิดขึ้น แจ้งให้ฉันทราบทันที เซียวหยา เรียกเซียวไป๋กลับมา” “ครับ!” เซียวหยาตอบกลับทันที ก่อนจะเงยหน้าขึ้นและร้องเสียงเหยี่ยวดังลั่น
ว่านหลินหันหลังกลับและส่งสัญญาณ “ไป” ให้กับสมาชิกทีมที่อยู่รอบๆ ซึ่งกำลังมองมาทางพวกเขาหลังจากได้ยินเสียงเหยี่ยวร้อง เขาหยิบปืนขึ้นมาแล้วเดินไปข้างหน้า
เซียวหยาผายมือให้หลิงหลิงและอู๋เสวี่ยอิงที่อยู่ข้างๆ เธอ รวมถึงพี่น้องตระกูลยูเหวินที่นั่งอยู่ด้านหลัง กลุ่มคนทั้งหมดแยกย้ายกันไปรอบๆ ทันที คอยปกป้องพวกเขาขณะที่พวกเขาเดินไปยังภูเขาหินเบื้องหน้า
ท้องฟ้ามืดลงเรื่อยๆ ยอดเขาสูงชันกลายเป็นเงาดำคล้ายดินสอสี ท้องฟ้าที่เคยใสสะอาดกลับกลายเป็นสีเทาหม่นหมอง ภูเขาต่างเงียบสงัด มีเพียงกลุ่มเมฆสีขาวลอยอยู่เหนือยอดเขา เมฆสีขาวเพียงไม่กี่ก้อนนี้ตัดกับทิวทัศน์ภูเขาที่มืดมิดและเงียบสงบ