by “การแสดงกำลังครั้งที่สอง?”
ซ่งหงหยานมองชายวัยกลางคนผู้เย่อหยิ่งตรงหน้าเธอด้วยสายตาอันเฉียบคม: “เจ้าเป็นนักเรียนคนแรกของเมืองใช่หรือไม่?”
“ฮึดฮัด!”
ชายวัยกลางคนชื่อฟิลลิสมีสีหน้าเย่อหยิ่ง เขาหัวเราะแห้งๆ โดยไม่ตอบอะไร ดวงตาของเขาเผยให้เห็นแววตาเหยียดหยาม ราวกับว่าเขาเป็นเจ้าแห่งโลกใบนี้
เด็กสาวผมบลอนด์กอดแขนฟิลลิสไว้แน่น ใบหน้าเต็มไปด้วยความภาคภูมิใจ เธอแทบรอไม่ไหวที่จะแนะนำตัวเสียงดัง:
“นี่คือคุณฟิลลิส นายกเทศมนตรีคนใหม่ของเมืองลั่วเฉิง!”
“เขาไม่เพียงแต่เป็นหนึ่งในสมาชิกหลักของตระกูลโคซีเท่านั้น แต่เขายังเป็นหนึ่งในวีรบุรุษที่สังหารเจ้าชายฮาร์มอนอีกด้วย ยิ่งไปกว่านั้น เขายังเป็นหนึ่งในเชื้อพระวงศ์หนึ่งในสี่!”
“ในเมืองลั่ว คุณฟิลลิสเป็นบุคคลสำคัญเหนือใคร หากเขากระทืบเท้า ทั้งเมืองจะสั่นสะท้าน”
“คุณควรฟังคุณฟิลลิสและดื่มบรั่นดีตามที่เขาบอกคุณ”
หญิงสาวผมบลอนด์พูดพลางมองไปที่ซ่งหงหยานอย่างท้าทาย: “ไม่เช่นนั้นคืนนี้เจ้าจะจบเห่แน่”
เกาจิงยืนหลบไปพลางขมวดคิ้วเล็กน้อย เธอหยิบโทรศัพท์มือถือออกมาอย่างใจเย็น แล้วส่งข้อความที่เธอเตรียมไว้นานแล้ว
ซ่งหงหยานยิ้มจางๆ: “ดูเหมือนว่าเขาจะเป็นนายกเทศมนตรีจริงๆ นะ”
ฟิลลิสยกคางขึ้นเล็กน้อย ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยความดูถูก
“ตอนนี้คุณรู้ตัวตนของฉันแล้ว ดื่มไวน์ขวดนี้เร็วๆ นะ”
น้ำเสียงของเขาข่มขู่: “ไม่เช่นนั้น คืนนี้คุณจะต้องจบลงอย่างน่าเศร้า”
ซ่งหงหยานมองฟิลลิสอย่างไม่สนใจและพูดด้วยน้ำเสียงเย็นชา: “คุณฟิลลิส คุณกำลังคุกคามฉันอยู่หรือเปล่า?”
ฟิลลิสหรี่ตาลงเล็กน้อย เผยให้เห็นถึงความอันตรายในดวงตาของเขา
เรื่องนี้ทำให้เขารู้สึกอึดอัดเล็กน้อยและรู้สึกขยะแขยงเล็กน้อย ทำไมผู้หญิงตะวันออกถึงมอบออร่าอันเย้ายวนให้เขาได้ขนาดนี้
“ฉันไม่ได้ขู่คุณ ฉันแค่อยากบอกคุณซ่งว่าที่นี่ คำพูดของฉันคือกฎ”
“คืนนี้คุณต้องดื่มบรั่นดีขวดนี้เพื่อชดเชย หรือไม่เช่นนั้น ฉันจะจับคุณเข้าคุกเพราะทำลายสภาพแวดล้อมทางธุรกิจ”
เขากล่าวด้วยน้ำเสียงที่ครอบงำว่า “เชื่อฉันเถอะ สาวสวยอย่างคุณจะตายในเวลาไม่ถึงเดือนถ้าคุณเข้าไป”
ซ่งหงหยานส่ายหัวเล็กน้อย สายตาของเธอเผยให้เห็นแววตาที่แน่วแน่:
“ท่านนายกเทศมนตรี ท่านเข้าใจผิดแล้ว”
“ก่อนอื่น ว่านหยานหาวเป็นหนี้ข้าสามแสนล้าน ข้ามาที่นี่เพื่อทวงหนี้ ไม่ใช่มาสร้างปัญหา การฆ่าใครก็เท่ากับชดใช้ด้วยชีวิต และหนี้ก็ต้องชดใช้ นี่คือกฎที่ยึดถือกันมาหลายพันปีแล้ว”
“ไม่ว่ากฎเกณฑ์ของคุณจะยอดเยี่ยมเพียงใด ก็ไม่มีทางยิ่งใหญ่ไปกว่ากฎเกณฑ์ทางธุรกิจที่สืบทอดกันมาหลายพันปีได้”
เสียงของเธอชัดเจนและทรงพลัง ดังก้องไปทั่วห้องโถง “อย่างที่สอง ไม่มีใครในโลกนี้สามารถควบคุมโลกได้ทั้งหมด แม้แต่คุณด้วย!”
“ฮึดฮัด!”
ดวงตาของฟิลลิสเปลี่ยนเป็นเย็นชา เขาจึงกระแทกโต๊ะและตะโกนเสียงดัง:
“คุณเป็นใครถึงกล้าพูดกฎกับฉัน”
“ขอให้ฉันบอกคุณว่า คุณชายหวานหยานเป็นประธานธนาคารเซเว่นสตาร์ ตัวแทนของสมาพันธ์ธุรกิจต่างประเทศของอิตาลี และเป็นหุ้นส่วนเชิงกลยุทธ์ของวงเวียนมหานครอิตาลี”
“เขาและกลุ่มนักธุรกิจที่เป็นมิตรมีบทบาทสำคัญในการฟื้นฟูความรุ่งเรืองในอดีตของอิตาลี”
“เจ้าบุกเข้าไปในงานต้อนรับ ท้าทายคุณชายหวานหยาน และใส่ร้ายธนาคารเจ็ดดาว ในฐานะนายกเทศมนตรีเมืองหลัว ข้ามีสิทธิ์ที่จะจัดการกับคนเลวอย่างเจ้าที่กำลังทำลายสภาพแวดล้อมการลงทุน”
“ถ้าฉันไม่จัดการกับคุณวันนี้ ทุกคนจะบอกว่าการลงทุนไม่ดีเท่ากับเมืองต้าหลัว!
“ตอนนี้ คุกเข่าลง ดื่มบรั่นดีขวดนี้ ขอโทษคุณชายหวานเยี่ยน แล้วก็เคลียร์หนี้ให้เรียบร้อย แล้วข้าจะแสดงบทลงโทษที่เบากว่านี้ให้เจ้าดู!”
“หรือคุณจะต้องจ่ายราคาคืนนี้!”
ขณะที่ฟิลลิสพูด เขาก็โบกมือ และมีชายชุดดำประมาณ 12 คนเดินเข้ามาทันทีในท่าทางโหดเหี้ยม โดยแต่ละคนถือปืนฉีดพ่นในมือ
เกาจิงและองครักษ์ของตระกูลซ่งตกใจและขวางทางไว้ โดยรู้สึกประหม่าเล็กน้อย กังวลว่าซ่งหงหยานอาจเกิดอุบัติเหตุได้
เมื่อเห็นว่าฟิลลิสเป็นฝ่ายเริ่มโจมตีซ่งหงหยาน แขกทุกคนก็มองเขาด้วยความขบขัน รอที่จะหัวเราะเยาะซ่งหงหยาน
เมื่อเทียบกับทุกคนที่อยู่ที่นั่น ซ่งหงหยานเป็นเพียงคนนอกและเป็นผู้หญิงตะวันออกที่พวกเขาเหยียดหยามที่สุด
เธอมาทวงหนี้ซึ่งทำให้ทุกคนไม่พอใจมาก
ฝ่ายตะวันออกเป็นผู้จ่ายค่าชดเชยให้ฝ่ายตะวันตกมาโดยตลอด และไม่มีชาวตะวันตกคนใดเคยจ่ายเงินให้ฝ่ายตะวันออกเลย แม้แต่เงินถึงสามแสนล้านบาท ดังนั้น ทุกคนจึงหวังว่าซ่งหงเหยียนจะเดือดร้อน
นี่ก็เป็นเหตุผลที่ว่านเหยียนห่าวได้รับการสนับสนุนจากผู้คนมากมาย หากพวกเขาล้อเลียนซ่งหงเหยียนผ่านห่าวเหยียนได้ พวกเขาคงดีใจมาก
ดังนั้นทุกคนที่อยู่ที่นั่นจึงรู้สึกมีความสุขมากเมื่อฟิลลิสกดดันซ่งหงหยาน
เมื่อเห็นว่าซ่งหงหยานไม่ขยับ ฟิลลิสก็โกรธขึ้นมาทันที
“คุณซ่ง มีอะไรหรือเปล่าคะ ฟิลลิส ไม่อยากเสียหน้าฉันเหรอ? เป็นเพราะว่าในฐานะนายกเทศมนตรีเมืองลั่ว คำพูดของฉันจึงไร้ค่าไปเสียแล้วหรือคะ?”
“หรือคุณคิดว่าลั่วเฉิงก็เป็นสถานที่ที่คุณสามารถวิ่งเล่นได้อย่างอิสระเช่นกันหรือไม่”
มีแสงสว่างอันดุร้ายในดวงตาของเขา ราวกับว่าเขาต้องการจะกลืนกินซ่งหงหยาน: “ตอนนี้หูของฉันไม่ค่อยทำงานได้ดีนัก ฉันจะให้โอกาสคุณอีกครั้งเพื่อบอกฉัน”
ซ่งหงหยานไม่สนใจฟิลลิสและวางบรั่นดีไว้ตรงหน้าหวันหยานพร้อมพูดอย่างหนักแน่นว่า:
“อาจารย์หวานหยาน ท่านคิดจะลากคนที่ไม่เกี่ยวข้องไปฝังพร้อมกับท่านจริงหรือ?”
“คุณคิดว่านี่เป็นเรื่องเลวร้ายมากไหม?”
“เขาไม่เพียงแต่ไม่จ่ายหนี้เท่านั้น แต่ยังลากคนรอบข้างลงไปด้วย นี่มันไร้ยางอายสิ้นดี”
เมื่อเธอได้ยินว่าฟิลลิสเป็นคนจากตระกูลโคซี เธอจึงตัดสินใจที่จะลองหาทางออกให้เขา ดังนั้นเธอจึงมุ่งไฟไปที่หวานหยานห่าว
Wanyan Hao หัวเราะเยาะและยังคงไม่ตอบสนอง เพียงดื่มไวน์แดงอย่างไม่เร่งรีบ
เขารู้ว่าทุกคนจะฉีกซ่งหงหยานออกจากกันโดยที่เขาไม่ต้องพูดอะไรเลย
“จ๊าก จ๊าก!”
เมื่อเห็นเช่นนี้ ฟิลลิสก็หัวเราะอย่างโกรธเคืองและล้อเลียนต่อไป:
“คุณซ่งนี่หยิ่งชะมัด ไม่เพียงแต่ไม่ดื่มเพื่อขอโทษเท่านั้น เธอยังเมินเฉยต่อสิ่งที่ฉันพูดอีกด้วย ดูเหมือนทุกคนจะลืมเขี้ยวของฉันไปแล้ว”
เขาตะโกนว่า “เอาล่ะ วันนี้ฉันจะให้คุณดูว่าฉัน เสืออ้วน ยังยกมีดได้ไหม…”
ซ่งหงหยานเงยหน้าขึ้นเล็กน้อย ดวงตาของเธอมีแววประชดประชันเล็กน้อย: “คุณฟิลลิส คุณคิดจริงๆ เหรอว่าคุณจะสามารถแก้ปัญหาได้ด้วยวิธีที่ยากลำบากเช่นนี้?”
ฟิลลิสพ่นลมอย่างเย็นชา: “ในลั่วเฉิง คำพูดของฉันคือกฎหมาย คุณเป็นคนนอกและไม่มีสิทธิ์ตั้งคำถามกับฉัน!”
ซ่งหงหยานพูดช้าๆ:
“คุณฟิลลิส อย่าลืมนะว่าโลกนี้ยุติธรรมดี”
เธอเตือนว่า: “คุณคิดว่าคุณสามารถทำอะไรก็ได้ที่คุณต้องการด้วยพลัง แต่สักวันหนึ่งคุณจะต้องจ่ายราคาสำหรับการกระทำของคุณ”
ฟิลลิสหัวเราะลั่น “ราคา? ฉัน ฟิลลิส ไม่เคยรู้มาก่อนเลยว่าราคาคืออะไร ในหลัวเฉิง ฉันคือกษัตริย์ ฉันคือกฎหมาย”
ซ่งหงหยานส่ายหัว “คุณคิดผิดแล้ว คุณฟิลลิส กฎหมายไม่ได้มีไว้สำหรับคนคนเดียว แต่เพื่อรักษาความยุติธรรมและความยุติธรรมให้กับสังคมโดยรวม”
เธอมองอีกฝ่ายด้วยความสงสาร เธอพยายามทำตัวเป็นคนมีอารยธรรม เป็นคนที่แก้ไขปัญหาต่างๆ อย่างเปิดเผยและซื่อสัตย์ แต่อีกฝ่ายกลับยืนกรานให้เธอกลับไปในอดีตของ ‘แม่ม่ายดำ’
“ซ่งหงหยาน อย่าปฏิเสธการชนแก้วแล้วดื่มโทษที”
ฟิลลิสออกคำขาดว่า “ฉันให้โอกาสสุดท้ายแก่เธอแล้ว คุกเข่าลงแล้วดื่มบรั่นดีขวดนี้ ไม่งั้นเธอจะติดคุก”
ดวงตาของซ่งหงหยานมั่นคง: “ข้าจะไม่ยอมก้มหัวให้กับอำนาจของคุณ มิสเตอร์ฟิลลิส คุณควรคิดให้รอบคอบเกี่ยวกับการกระทำของคุณ และอย่าทำผิดพลาดซ้ำรอยเดิมอีก”
ฟิลลิสโกรธมาก: “เอาล่ะ ในเมื่อคุณเป็นคนเนรคุณมาก อย่าโทษฉันที่หยาบคายล่ะ”
“มาที่นี่ จับซ่งหงหยานและพวกของเธอ และส่งพวกเขาไปที่เรือนจำประภาคารคืนนี้”
เขาเยาะเย้ย “ให้เธอรู้ถึงกฎเกณฑ์และความเคารพ”
ชายชุดดำจำนวนหนึ่งพุ่งเข้ามาหาเกาจิงและองครักษ์ของตระกูลซ่งก็เข้าขวางพวกเขาไว้ทันที
พวกเขายืนตัวตรงและสูงด้วยดวงตาที่มุ่งมั่น ไม่ยอมให้ชายชุดดำมีโอกาสเข้าใกล้ซ่งหงหยานเลย
เสียงของฟิลลิสเงียบลงเมื่อเขาตะโกน “คุณกำลังทำอะไรอยู่? คุณกำลังพยายามต่อต้านกฎหมายอยู่หรือเปล่า?”
ซ่งหงหยานยิ้มอย่างเย็นชาและพยายามครั้งสุดท้าย:
“ท่านนายกเทศมนตรี เนื่องจากคุณเป็นหลานชายของตระกูลโคซี ฉันมีคำเตือนสุดท้ายสำหรับคุณ: อย่าปล่อยให้คนอื่นใช้คุณเป็นเครื่องมือ”
“ถ้าคุณไม่เข้าใจฉัน ก็แค่โทรหาโอลิเซ่และคนอื่นๆ แล้วถามว่าสิ่งที่คุณทำเมื่อคืนนี้ถูกต้องหรือไม่ และคุณกำลังเผชิญหน้ากับใคร!”
“โทรศัพท์เพียงสายเดียว หนึ่งนาที ก็เพียงพอที่จะส่งผลต่อโชคชะตาของคุณได้!”
เสียงของเธอเย็นชา ดุจเสียงลมหนาว
ฟิลลิสเยาะเย้ย “แกคิดว่าแกเป็นใคร อีตัวเอ๊ย แกมีสิทธิ์มาสั่งฉันว่าต้องทำอะไรงั้นเหรอ คุกเข่าลงแล้วยอมรับผิดซะ ไม่งั้นฉันจะฆ่าแกตรงนี้เลย”
เมื่อซ่งหงหยานเอ่ยถึงโอริสเมื่อกี้ ฟิลลิสลังเลอยู่ครู่หนึ่ง แต่เขาคิดในใจว่าซ่งหงหยานไม่สามารถมีความสัมพันธ์ใดๆ กับโอริสได้ ดังนั้นเขาจึงล้มเลิกความคิดนั้นไป
น้ำเสียงของซ่งหงหยานเปลี่ยนเป็นเย็นชาขึ้นมาทันที: “ฟิลลิส คุณแน่ใจนะว่าไม่อยากโทรไป? คุณแน่ใจเหรอว่าจะยึดถือแนวทางนี้?”
ฟิลลิสฉีกกระดุมปกเสื้อออก แล้วร่วงลงพื้นเสียงดังตุบ “ฉันไม่จำเป็นต้องโทรศัพท์ และเธอไม่คู่ควรกับสิ่งที่ฉันเรียก หยุดพูดไร้สาระ คุกเข่าลง ไม่งั้นตายแน่!”
ซ่งหงหยานเยาะเย้ย “เจ้าจะทำตัวเย่อหยิ่งเกินไปหรือ? เจ้าเอากฎหมายของอิตาลีไปไว้ที่ไหน?”
“กฎของกษัตริย์?”
ฟิลลิสหัวเราะออกมาดังๆ ราวกับว่าเธอได้ยินเรื่องตลกเรื่องหนึ่ง:
“เวลาเธอพูดถึงกฎหมาย ฉันอยากจะหัวเราะ เธอถูกมองว่าเป็นผู้เหนือกว่า เธอไม่รู้หรือไงว่ากฎหมายมีไว้สำหรับผู้มีอำนาจ?”
“อีกอย่าง ต่อให้ฉันบอกกฎหมายให้นายฟัง นายคิดว่าผู้หญิงเอเชียอย่างนายจะชนะคดีในดินแดนของเราได้งั้นเหรอ นายนี่ไร้เดียงสาและไร้สาระจริงๆ!”
ฟิลลิสมองไปที่ซ่งหงหยานด้วยความดูถูก ดวงตาของเธอเต็มไปด้วยความดูถูก
ดวงตาของซ่งหงหยานมั่นคง และเธอไม่ยอมแพ้: “นายกเทศมนตรี ความยุติธรรมจะต้องเกิดขึ้น”
ฟิลลิสดูร้อนใจ เขาโบกมือและตะโกนว่า “มานี่ จับมันมา! ใครกล้าขัดขืนจะถูกฆ่าทันที!”
“ปัง!”
ขณะนั้นประตูถูกถีบเปิดออก และมีเสียงชายผู้สง่างามดังมาจากประตู:
“ฟิลลิส ตั้งแต่นี้เป็นต้นไป คุณจะไม่ใช่ผู้ว่าการเมืองลัวอีกต่อไป…”