by 
บนยอดเขาที่แสงสลัวๆ เป่าหยาวางปืนไรเฟิลซุ่มยิงลง หยิบเครื่องระบุตำแหน่งออกมา แล้วเหลือบมองดู ด้วยความผิดหวัง เขาพูดกับว่านหลินและเฟิงเต้าที่อยู่ข้างๆ ว่า “ยังไม่มีสัญญาณวิทยุที่นี่เลย เครื่องระบุตำแหน่งก็ใช้การไม่ได้ ดูเหมือนว่าเราจะยังไม่รอดพ้นจากพื้นที่ที่ได้รับผลกระทบจากอุกกาบาตตก”
เขาเก็บเครื่องระบุตำแหน่ง ยกแขนขึ้น ชี้ไปยังภูเขาสูงสี่ร้อยห้าร้อยเมตรข้างหน้า แล้วพูดต่อว่า “ลีโอพาร์ดเฮด ผมรู้สึกว่าเมื่อเราขึ้นไปถึงยอดเขาแล้ว เราน่าจะสามารถติดต่อกับผู้บังคับบัญชาได้อีกครั้ง”
ว่านหลินมองไปยังภูเขาที่มองไม่เห็นเบื้องหน้าแล้วพยักหน้า ก่อนจะตอบด้วยเสียงเบาๆ ว่า “มันอยู่สูงนะ อาจจะมีสัญญาณ เดี๋ยวเราไปตรวจสอบกัน” จากนั้นเขาก็นอนลงหลังปืนไรเฟิลซุ่มยิง มองผ่านกล้องเล็งไปยังภูเขาข้างหน้า ทันใดนั้น ที่เชิงเขาเบื้องหน้า เสี่ยวหัวก็พุ่งทะยานขึ้นไปบนเนินเขาด้านข้างอย่างเฉียงๆ หายไปราวกับกลุ่มควันสีดำพุ่งทะยานขึ้นเนินสูงกว่าร้อยเมตร ก่อนจะหันหัวกลับไปมอง แววตาสีฟ้าระยิบระยับฉายแววระแวดระวัง ดวงตาของว่านหลินฉายแสงจ้า
เขากระซิบว่า “เสี่ยวหัว เตือนพวกเรา เตรียมพร้อมรบ” ทันทีที่พูดจบ เขาก็สูดหายใจเข้าลึกๆ ก่อนจะกระซิบอีกครั้งว่า “ต้องมีอะไรเกิดขึ้นแน่ๆ!” ทันใดนั้น เขาก็ยกมือขวาขึ้น ดึงสายฟ้าปืนกลับอย่างรวดเร็ว ก่อนจะยกมือขวาขึ้นอีกครั้งไปทางเชิงเขา ราวกับทำท่า “เตรียมพร้อมรบ”!
เฉิงหรูและกลุ่มของเขาซึ่งกำลังพักผ่อนอยู่ริมโขดหินเชิงเขา ทันใดนั้นก็เห็นท่าทางของว่านหลินในแสงสลัว พวกเขาจึงออกคำสั่งกับคนรอบข้างทันที กลุ่มคนเหล่านั้นนอนคว่ำใต้โขดหิน ก่อนจะชักปืนกลับเล็งไปยังภูเขาโดยรอบ เสียงคลิกเบาๆ ของสลักที่ดึงกลับ ทำให้บรรยากาศบนภูเขาอันเงียบสงัดและสลัวพร่ามัวกลับตึงเครียดขึ้นทันที!
ในขณะนั้น เฟิงเต้าและเป่าหยา ซึ่งนั่งยองอยู่ข้างว่านหลิน ก็หาที่กำบังหลังปืนไรเฟิลเช่นกัน ทั้งคู่ดึงสลักกลับและเล็งปืนไปข้างหน้าตามลำกล้องของว่านหลิน ทั้งสองกวาดสายตามองภูเขาที่แสงสลัวอยู่เบื้องหน้าอย่างรวดเร็ว เป่าหยาหันไปมองว่านหลินด้วยความประหลาดใจ ตอนนี้เสี่ยวหัวหายลับลงไปตามทางลาดชันข้างหน้าแล้ว แต่ไม่พบสิ่งผิดปกติใดๆ บนภูเขาโดยรอบ ว่า นหลินยังคงนิ่งอยู่หลังปืนไรเฟิล ปลายกระบอกปืนชี้ตรงไปที่เชิงเขาเบื้องหน้า เมื่อเห็นเป่าหยาจ้องมองเขาด้วยความประหลาดใจ
เขาก็กระซิบทันทีว่า “ดมกลิ่นหน่อยสิ มีกลิ่นศพเน่าเหม็นลอยมาตามลม! เสี่ยวหัวกำลังส่งสัญญาณเตือนด้วยสายตาของเธอ”
เมื่อได้ยินคำอธิบายของว่านหลิน เป่าหยาและเฟิงเต้าก็เข้าใจถึงสาเหตุของความตึงเครียดของว่านหลิน พวกเขารีบนอนลงหลังปืนไรเฟิล เล็งไปที่เชิงเขาเบื้องหน้า ก่อนจะสูดหายใจลึกๆ สองสามครั้ง
ว่านหลินสำรวจเนินเขาเบื้องหน้าอย่างรวดเร็ว แต่ก็ไม่พบสิ่งผิดปกติใดๆ ดอกไม้เล็กๆ ตรงหน้าเขายังคงเงียบงัน ไม่เปล่งแสงสีฟ้าเตือนอีกต่อไป
เขาสูดหายใจสองสามครั้ง แล้วกระซิบกับเฟิงเต้าและเป่าหยาที่อยู่ข้างๆ ว่า “ดูเหมือนจะมีแต่ศพเน่าๆ อยู่ข้างหน้า แต่ก็ไม่มีอันตรายอะไรมาก ไปดูกันเถอะ!” พูดจบเขาก็หันไปหาสมาชิกคนอื่นๆ ในทีมด้านล่าง ส่งสัญญาณให้ “รอสักครู่” จากนั้นเขา เฟิงเต้า และเป่าหยาก็ลุกขึ้นยืน ถือปืนไว้ในมือ ทั้งสามจึงหลบซ่อนในแสงสลัวๆ แล้ววิ่งลงเนินเขาไป
ขณะเดียวกัน สมาชิกคนอื่นๆ ในทีมเสือดาวที่กระจัดกระจายอยู่ตามเนินเขา ก็นอนราบอยู่ในแสงสลัวๆ ลำกล้องปืนสีเข้มเล็งไปที่ภูเขาโดยรอบ เสี่ยวไป๋นอนอยู่บนโขดหินข้างๆ เสี่ยวหยา สูดดมและโบกอุ้งเท้าหน้าทั้งสองข้างมาทางเธอ ก่อนจะชี้อุ้งเท้าขวาไปที่เชิงเขาข้างหน้า
เสี่ยวหยาจ้องมองการเคลื่อนไหวของเสี่ยวไป๋อย่างตั้งใจ ก่อนจะหันศีรษะไปเห็นว่านหลินและอีกสองตัวกำลังวิ่งลงมาจากเนินเขา เธอเอื้อมมือไปแตะศีรษะของเสี่ยวไป๋ กระซิบว่า “ไป ปกป้องหัวเสือดาวและคนอื่นๆ!” คำพูดของเธอทำให้ดวงตาของเสี่ยวไป๋แดงก่ำ และพุ่งหายไป หายไปราวกับควันสีขาวในแสงสลัว ไล่ตามว่านหลิน เฟิงเต้า และเป่าหยา จากนั้นเสี่ยวหยาก็มองไปรอบๆ
ท่ามกลางแสงสลัว เฉิงหรู จางหวา และคนอื่นๆ ที่นั่งอยู่สองข้างของภูเขา ตอนนี้นอนคว่ำอยู่ท่ามกลางโขดหิน ปืนเล็งไปที่เนินเขามืดๆ และเชิงเขาข้างหน้า
ในขณะนั้น อวี้จิงที่นอนอยู่ใกล้ๆ ถามเสียงเบาว่า “เซียวหยา เสี่ยวไป๋เจออะไร?” ศาสตราจารย์หวังและคนอื่นๆ ที่อยู่ใต้ก้อนหินข้างๆ ก็มองไปทางเซียวหยาด้วยกล้องส่องทางไกลเช่นกัน พวกเขาทั้งหมดสังเกตภูเขาเบื้องหน้าอย่างระมัดระวัง แต่ก็ไม่พบสิ่งผิดปกติใดๆ
เซียวหยานั่งยองๆ อยู่หลังปืน สูดหายใจเข้าลึกๆ จากนั้นเธอก็เล็งไปที่เชิงเขาเบื้องหน้าว่านหลินและคนอื่นๆ แล้วกระซิบว่า “ดมกลิ่นหน่อยสิ มีกลิ่นศพเน่าเหม็นลอยอยู่ในอากาศ น่าจะเป็นซากมนุษย์หรือสัตว์อยู่ข้างหน้า เซียวหัวและเสือดาวหัวคงได้กลิ่นเหมือนกัน นั่นเป็นเหตุผลที่พวกเขาออกคำเตือน”
ทันทีที่เซียวหยาพูดจบ ภูเขาที่มืดสลัวก็สว่างขึ้นทันที ทุกคนต่างตกอยู่ในรัศมีอันอบอุ่น ความมืดและความหนาวเย็นของภูเขาหายไปในทันที
ยู่จิงและคนอื่นๆ รีบหันกลับไปมองด้านหลัง ในระยะไกล ยอดเขาอาบไล้ไปด้วยแสงนับพัน ก้อนเมฆสีขาวราวปุยนุ่นบนยอดเขาสว่างไสวเป็นสีแดงเพลิงทันที และยอดเขาอันสง่างามก็เปล่งประกายราวกับทองคำ พระอาทิตย์อันงดงามกำลังขึ้นจากยอดเขาสูงด้วยพลังอันมหาศาล!
“พระอาทิตย์ขึ้นบนที่ราบสูงช่างงดงามอะไรเช่นนี้!” อวี้จิงอุทานพลางมองไปยังทิวทัศน์อันงดงามเบื้องหลัง ศาสตราจารย์หวังและคนอื่นๆ ก็จ้องมองกลับไปด้วยความประหลาดใจ ดวงตาเต็มไปด้วยความประหลาดใจและความยินดี
จากนั้นพวกเขาจึงมองไปรอบๆ ภูเขาโดยรอบ ภูเขา หุบเขา และต้นไม้และหญ้านับไม่ถ้วนเบื้องหลัง ซึ่งเพิ่งถูกปกคลุมไปด้วยความมืดมิด ตอนนี้อาบไล้ไปด้วยแสงอรุณรุ่งโรจน์ หยาดน้ำค้างระยิบระยับบนใบหญ้า หักเหแสงอาทิตย์ที่สาดส่องอย่างฉับพลันเป็นสีรุ้ง
ศาสตราจารย์หวังและเพื่อนๆ จ้องมองพระอาทิตย์ขึ้นอันงดงามอย่างว่างเปล่า ผ่านไปนาน พวกเขานึกถึงคำบรรยายก่อนหน้านี้ของเซียวหยาเกี่ยวกับกลิ่นซากศพเน่าเปื่อย จึงรีบดมกลิ่นพลางหันกลับไปมอง ในระยะไกล ภูเขาที่ปกคลุมด้วยหิมะสะท้อนแสงสีขาวอบอุ่นในยามเช้า เมฆสีขาวลอยเป็นชั้นๆ ปกคลุมไหล่เขา ขอบของภูเขามีรัศมีสีทองจางๆ
บนเนินเขาเบื้องหน้า มองเห็นหินแหลมคมได้อย่างชัดเจน และรอยแตกร้าวบิดเบี้ยวบนหน้าผาหินก็มองเห็นได้ชัดเจน ร่างดำมืดสามร่างปรากฏกายขึ้นและหายไปในแสงยามเช้า เนินชัน รอยแตกร้าวบิดเบี้ยวบนหน้าผาหิน และร่างของว่านหลินและเพื่อนอีกสองคนกำลังวิ่งไปวิ่งมาพร้อมปืน พุ่งเข้าใส่กันอย่างเร็ว ปลุกศาสตราจารย์หวังและเพื่อนร่วมงานให้หลุดจากภวังค์แห่งพระอาทิตย์ขึ้นอันงดงาม พวกเขารีบก้มหน้าลงสูดหายใจเข้าลึกๆ สองสามครั้ง
ผู้ช่วยนักวิจัยหาวหันไปหาหยูจิงแล้วกระซิบว่า “นักวิจัยหยู ผมไม่ได้กลิ่นศพเลย คุณดมกลิ่นได้ไหม” ศาสตราจารย์หวังและศาสตราจารย์เซียวก็ดมกลิ่นและมองไปที่เซียวหยาเช่นกัน