by หลังจากที่เย่ฟานพูดจบ เขาก็แบกโมนิก้าผู้พิการไว้บนหลังและวิ่งออกไปทางประตูหลังด้วยความเร็วสูงมาก
เขาเพิ่งวิ่งไปได้ประมาณสิบเมตรก็เห็นมือปืนติดอาวุธจำนวนมากจากตระกูลซันกำลังวิ่งเข้ามาหาเขา
ดวงตาของเย่ฟานเปลี่ยนเป็นเย็นชา เขาจึงยกมือขึ้นและยิงออกไปหลายนัด ล้มศัตรูหลายตัวที่พุ่งเข้ามาตรงหน้าเขา
“กอดฉันแน่นๆ นะ!”
เย่ฟานพาโมนิก้าพุ่งไปทางซ้ายและขวา ต่อสู้และถอยกลับในเวลาเดียวกัน
กระสุนปืนพุ่งผ่านพวกเขาไปและสถานการณ์อยู่ในภาวะวิกฤตมาก
ด้วยทักษะที่ยอดเยี่ยมและปฏิกิริยาที่เฉียบคมของเขา เย่ฟานหลบการโจมตีของศัตรูได้ครั้งแล้วครั้งเล่า และโต้กลับเพื่อสังหารศัตรู
ในที่สุดพวกเขาก็หนีจากผู้ไล่ล่าและซ่อนตัวอยู่ในถ้ำร้างแห่งหนึ่ง
โมนิก้าอ้าปากค้าง ใบหน้าเคร่งขรึม: “ท่านอาจารย์ เราจะทำยังไงดี?”
เย่ฟานคิดอย่างใจเย็น: “ไม่ต้องกังวล เรามาซ่อนตัวอยู่ที่นี่สักพัก แล้วรอให้พวกมันผ่อนคลายความระมัดระวังก่อนค่อยหาทางออกไป พวกมันฆ่าเราไม่ได้หรอก”
ฉันไม่รู้ว่าใช้เวลานานแค่ไหน แต่เสียงข้างนอกก็ค่อยๆ เงียบลง และทุกอย่างก็มืดลง
เย่ฟานรีบโผล่หัวออกมาตรวจสอบและพบว่าศัตรูทั้งหมดได้ล่าถอยไปแล้ว
“พวกเขาหายไปแล้ว!”
โมนิกาถอนหายใจด้วยความโล่งอก จากนั้นกระซิบว่า “ในที่สุดฉันก็รอดชีวิตแล้ว”
“เดิน!”
เย่ฟานดึงโมนิก้าออกมาและแอบออกไปอย่างเงียบๆ ในยามค่ำคืน
ขณะที่พวกเขากำลังจะออกจากพื้นที่ ก็มีแสงสว่างจ้าส่องเข้ามาอย่างกะทันหัน
“หยุด!”
มีเสียงตะโกนดังขึ้น
เย่ฟานและโมนิกาหยุดและเห็นชายชราในชุดสีเทาปรากฏตัวต่อหน้าเย่ฟาน
“คุณคือเย่ฟานที่จะเผชิญหน้ากับเจ้าชายฮาร์มอนคืนนี้ใช่ไหม?”
โมเมนตัมรุนแรงและมีเจตนาฆ่าอยู่ในนั้น!
เย่ฟานยืดตัวขึ้น หรี่ตาลง และถามว่า “คุณเป็นใคร”
“ฉันคือผู้ส่งสารของราชินี!”
ดวงตาของชายชราในชุดคลุมสีเทาหม่นหมอง: “ราชินีทรงขอให้ฉันพาคุณออกนอกประเทศอย่างสุภาพ และคุณไม่ได้รับอนุญาตให้เข้าร่วมการดวลในคืนนี้…”
ผู้ส่งสารของราชินี?
เย่ฟานหรี่ตาและมองไปที่อีกคน: “คุณเป็นคนของราชินีใช่ไหม?”
โมนิก้าเหลือบมองเขาแล้วก็พูดไม่ออกด้วยความตกใจ: “ธอร์ผู้ยิ่งใหญ่?”
เย่ฟานถามด้วยความอยากรู้: “คุณรู้จักชายชราคนนี้ไหม?”
เมื่อชายชราในชุดสีเทาเริ่มโกรธเล็กน้อย โมนิกาก็หายใจยาวและตอบว่า:
“เขาคือคนของราชินีอย่างแท้จริง หนึ่งในมือขวาของราชินี และชื่อของเขาคือ เทพเจ้าสายฟ้า!”
“เขาถูกเรียกว่ามหาปุโรหิตเพราะว่าเขาไม่เพียงแต่เข้าถึงตัวได้ยากและเป็นปรมาจารย์ด้านศิลปะการต่อสู้เท่านั้น เขายังสามารถเรียกสายฟ้าจากท้องฟ้ามาระเบิดผู้คนได้อีกด้วย”
มีข่าวลือเล่าขานกันว่าครั้งหนึ่งพระราชินีทรงออกล่าสัตว์และถูกหมาป่าหิวโหยหลายร้อยตัวรุมล้อม พวกมันไม่เกรงกลัวสิ่งใด ทำให้พระราชินีและพระสหายตกอยู่ในความตื่นตระหนก
“ท้ายที่สุดแล้ว เทพสายฟ้าคือผู้ทำให้ราชาหมาป่าถูกสายฟ้าฟาดจนตาย และฝูงหมาป่าก็แตกกระเจิงไปในที่สุด ไม่เช่นนั้น ราชินีคงได้รับบาดเจ็บสาหัส หากไม่ถึงขั้นเสียชีวิต”
เธอกล่าวเสริมว่า “ฉันเคยเข้าร่วมงานกาลารักษาความปลอดภัยของพระราชวังและได้พบเขาครั้งหนึ่ง ดังนั้นฉันจึงจำเขาได้ว่าเป็นเทพสายฟ้าผู้ยิ่งใหญ่”
เมื่อได้ยินดังนั้น เทพสายฟ้าผู้ยิ่งใหญ่ก็เชิดหน้าขึ้นสูงพลางกล่าวว่า “ดีใจที่เจ้าจำข้าได้! หนุ่มน้อย รีบไปได้แล้ว ข้าจะพาเจ้าไป ไม่เช่นนั้น หากเจ้าชายฮามอนขวางทาง เจ้าก็จะหนีไม่พ้นแม้จะมีปีกก็ตาม”
เย่ฟานไม่ขยับเขยื้อน แต่เพียงถามว่า “ทำไมราชินีถึงต้องการให้ฉันออกจากประเทศ คุณกังวลว่าเจ้าชายฮาร์มอนจะแพ้ฉันและนำความอับอายมาสู่อิตาลีหรือ?”
เมื่อได้ยินคำพูดของเย่ฟาน เทพสายฟ้าผู้ยิ่งใหญ่ก็เยาะเย้ย ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยความดูถูกและเยาะเย้ยที่ไม่อาจบรรยายได้
“เจ้าเด็กผอมแห้งโง่เง่า เจ้าชายฮาร์มอนบดขยี้เจ้าจนตายได้ด้วยมือเดียว แล้วเจ้ายังอยากจะเอาชนะเขาอีกหรือ? ใครให้เจ้ากล้าทำแบบนั้น?”
“ราชินีทรงขอร้องให้ท่านออกไปจากอิตาลี แต่มีเพียงประธานาธิบดีถังเท่านั้นที่ขอร้องพระองค์ โดยหวังว่าจะหาทางออกให้ท่านได้”
เขาได้เปิดเผยความจริงว่า “ดังนั้นราชินีจึงส่งฉันมาที่นี่เพื่อพาคุณออกนอกประเทศ เพื่อป้องกันไม่ให้คุณถูกเจ้าชายฮาร์มอนทุบตีจนตายต่อหน้าธารกำนัลในคืนนี้ และเพื่อหลีกเลี่ยงการทำให้คุณถังไม่สบายใจ”
เย่ฟานลูบหัวของเขา: “ถังรั่วเสว่? ขอร้องราชินีเหรอ?”
“ถูกต้องแล้ว!”
เทพสายฟ้าผู้ยิ่งใหญ่ไม่ได้ซ่อนอะไรมากนักและมองไปที่เย่ฟานด้วยสายตาประชดประชัน:
“ถ้าประธานถังไม่ได้ใช้เลือดทองคำของเขาเพื่อวิงวอนขอคุณ ทำไมราชินีถึงต้องสนใจเรื่องชีวิตหรือความตายของเด็กโง่เขลาอย่างคุณด้วยล่ะ”
“ในอิตาลี การยั่วยุเจ้าชายฮาร์มอนไม่เพียงแต่เป็นการไม่รู้ถึงข้อจำกัดของตัวเองเท่านั้น แต่ยังเป็นการไม่รู้ถึงชีวิตและความตายของตัวเองอีกด้วย”
แล้วเขาก็มองไปที่โมนิกาแล้วพูดว่า “โมนิกา เด็กคนนี้ช่างโง่เขลาและไร้เดียงสา แต่เธอควรตระหนักถึงความโหดร้ายของเจ้าชายฮาร์มอนบ้าง ทำไมเธอไม่เตือนเขาบ้างล่ะ”
โมนิก้าพูดไม่ออกเล็กน้อย: “ฉัน…”
เย่ฟานพูดอย่างใจเย็น: “เธอไม่สามารถมีอิทธิพลต่อความตั้งใจของฉันได้ และเจ้าชายฮาร์มอนก็ไม่มีน้ำหนักในสายตาของฉัน”
เทพสายฟ้าผู้ยิ่งใหญ่หัวเราะอย่างเดือดดาล “ไอ้สารเลว ใครให้เจ้ากล้าเย่อหยิ่งเช่นนี้ ภูมิหลังของเจ้าชายฮาร์มอนในตอนนี้ช่างทรงพลังเสียจริง แม้แต่ราชินีกับข้ายังต้องระแวงเขา เจ้าคิดว่าเจ้าเป็นใครกัน”
“เมื่อคืนนี้เจ้าหนีรอดจากงานเลี้ยงฝึกหัดได้โดยปลอดภัยก็เพราะคุณถังเท่านั้น หากคุณถังไม่พาเจ้าไปด้วยคำสั่งของราชินี เจ้าคงตายคาที่ไปแล้ว”
อย่าคิดว่าตัวเองจะเย่อหยิ่งได้ขนาดนั้น เพียงเพราะฆ่าคนไปไม่กี่คน นี่มันแค่พลังผิวเผิน ถ้าเกิดการต่อสู้จริงๆ ขึ้นมา ตระกูลซันจะบดขยี้แกโดยที่เจ้าชายฮาร์มอนไม่ต้องทำอะไรเลย
ข้อเท็จจริงได้พิสูจน์แล้วว่าหลังจากการต่อสู้ที่โบสถ์ คุณถูกตระกูลซันไล่ล่าเหมือนหมาจรจัด ไม่เช่นนั้นคุณคงไม่พาโมนิกาไปซ่อนตัวอยู่ในถ้ำแห่งนี้หรอก
“อย่ายืนนิ่งอยู่ตรงนั้นแล้วดื้อดึง รีบมากับฉันเดี๋ยวนี้ ไม่งั้นถ้าเธอตายคืนนี้ ฉันจะอธิบายให้ราชินีกับคุณถังฟังไม่ได้”
ดวงตาที่เหมือนเหยี่ยวของเขาจ้องไปที่เย่ฟาน ทำให้เกิดความรู้สึกอึดอัดและความอดทนแฝงอยู่ ราวกับว่าเขาไม่มีความสุขกับปัญหาต่างๆ มากมายของเย่ฟาน
เย่ฟานยักไหล่ “ขออภัยด้วย เทพสายฟ้าผู้ยิ่งใหญ่ ข้าจะไม่ไป การต่อสู้ระหว่างข้ากับเจ้าชายฮาร์มอนเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้”
เทพสายฟ้าผู้ยิ่งใหญ่คำราม “เจ้าคนเนรคุณ เจ้ารู้ตัวหรือไม่ว่าเจ้ากำลังไล่ล่าความตาย เจ้ารู้ตัวหรือไม่ว่าเจ้ากำลังทำลายความปรารถนาดีของราชินีและมิสเตอร์ถัง”
เย่ฟานพูดอย่างเฉยเมย: “ฉันไม่รู้ ฉันรู้เพียงว่าฉันเป็นผู้มีพระคุณสูงสุดในชีวิตของราชินี ถ้าฉันไม่อยู่คืนนี้ โลกจะวุ่นวายแน่”
เทพสายฟ้าหัวเราะอย่างบ้าคลั่ง “ไอ้ลูกหมา! ไม่แปลกใจเลยที่ทนายหลิงบอกว่าเจ้ามีความปรารถนาสูงแต่ชีวิตเปราะบาง เจ้าไม่รู้ขีดจำกัดของตัวเองเลย”
เสียงของเขาเงียบลง: “ฉันมีคำถามสุดท้ายสำหรับคุณ คุณจะไปหรือเปล่า?”
“การจากไปมันเป็นไปไม่ได้!”
เย่ฟานยิ้มเบาๆ: “ฉันอยากยืมอะไรบางอย่างจากคุณด้วยซ้ำ”
เทพสายฟ้าผู้ยิ่งใหญ่ตกตะลึง: “เจ้าต้องการยืมอะไรบางอย่างจากข้าหรือ? มันคืออะไร?”
เย่ฟานพูดออกมาสี่คำอย่างไม่ใส่ใจ: “หัวอยู่บนคอ!”
“ไอ้สารเลว แกกล้าดียังไงมาด่าฉัน ตายซะ!”
เมื่อได้ยินดังนั้น เทพสายฟ้าก็โกรธและสะดุ้ง ร่างของเขารวดเร็วราวกับสายฟ้า พุ่งเข้าหาเย่ฟานในทันที
ในเวลาเดียวกัน แสงสีฟ้าอันแวววาวก็วาบขึ้นในมือของเขา ราวกับว่าเขากำลังถือค้อนสายฟ้าอยู่
โมนิก้าตะโกนอย่างไม่รู้ตัว: “คุณชายเย่ ระวังหน่อย!”
เย่ฟานยังคงสงบและหลบไปด้านข้างอย่างรวดเร็ว
“ฟ้าร้องกำลังจะมา!”
การโจมตีของเทพสายฟ้าพลาดเป้า แต่เขาก็ไม่หยุดแม้แต่น้อย เขายกมือขวาขึ้น สายฟ้าฟาดใส่เย่ฟาน
“บูม!”
“ซ่า!”
‘ฟ้าร้องและฟ้าผ่า’ ดังกึกก้องไปทั่วอากาศ ทำให้เกิดเสียงคำรามอันแหลมคม
เย่ฟานแตะพื้นเบาๆ ด้วยนิ้วเท้าของเขา และร่างกายของเขาก็ลอยขึ้นเหมือนนกนางแอ่น หลบการโจมตีได้อีกครั้ง
เขาพลิกตัวไปในอากาศ และดาบ Yuchang ก็ส่องประกายในมือของเขา โดยมีใบดาบส่องประกายแสงเย็น
เย่ฟานชักดาบยูชางและแทงไปที่เทพสายฟ้า
“โล่!”
เทพสายฟ้าผู้ยิ่งใหญ่พ่นลมอย่างเย็นชา ประสานมือเข้าด้วยกัน และโล่ทรงพลังคล้ายสายฟ้าก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าเขา