by “ทำไมคุณถึงยืนขึ้นถ้าคุณดื่มไม่ได้?”
โดยไม่รอให้สแตนลีย์พูดอะไร สเตอร์ลิงก็ตบเขาอีกครั้ง: “ฉันกำลังพูดกับแม่ของคุณอยู่ ทำไมคุณถึงเข้ามายุ่งด้วย?”
สแตนลีย์โกรธ: “คุณ…”
สตรูดตะโกนว่า “เจ้าหมายความว่าอย่างไร เจ้าอยู่ระดับไหน แล้วข้าอยู่ระดับไหน เจ้ากล้าขัดข้าได้อย่างไร”
สแตนลีย์กำหมัดแน่นโดยไม่รู้ตัว
“ใช่ หมัดเหรอ? อยากต่อยฉันเหรอ?”
สเตอร์ลิงยิ้มเยาะเมื่อเขาเห็นฉากนี้ และตบแก้มของสแตนลีย์อย่างแรงด้วยมือของเขา:
“มาเลย ตีฉันแล้วระบายความโกรธทั้งหมดออกมา หมัดเดียวก็รู้สึกสดชื่นไปทั้งตัวแล้ว”
“ไปเลย ไอ้โง่! สู้แบบลูกผู้ชาย ทำไม แกถึงไม่กล้าทำอะไรเลย”
“เมื่อกี้นี้พวกเขาเป็นแม่และลูกที่น่ารักไม่ใช่เหรอ? ทำไมคุณถึงไม่กล้าทำตอนนี้ล่ะ?”
สตรูดเยาะเย้ย “ถ้าคุณไม่กล้าทำ ก็ออกไปจากที่นี่ซะ!”
หลังจากพูดอย่างนั้นแล้ว เขาก็เตะสแตนลีย์จนล้มลงกับพื้น
เพื่อนๆ ของสแตนลีย์ต่างโกรธจัดเมื่อเห็นสิ่งนี้ และยืนขึ้นทีละคนด้วยสายตาที่ดุร้าย
สตรูดเช็ดมือด้วยกระดาษทิชชู่และมองทุกคนด้วยความดูถูกเหยียดหยาม:
“อะไรนะ? โกรธเท่าสแตนลีย์เลยเหรอ? ถ้าโกรธขนาดนั้น มาตีฉันสิ”
“ไม่ต้องห่วง ฉันจะยืนเฉยๆ ปล่อยให้เธอทำอะไรก็ได้ตามใจชอบ ฉันสัญญาว่าจะไม่ขัดขืน”
“แต่ฉันบอกคุณได้เลยว่าถ้าเธอต่อยฉัน คนในครอบครัวเธอ 10 คนจะต้องตาย”
สตรูดเป็นคนหยิ่งยโสมาก: “ถ้าคุณไม่เชื่อ ลองดูสิ!”
ในเวลาเดียวกัน หญิงชุดเชิงซัมและคนอื่นๆ ก็ยืนขึ้นเช่นกัน และหญิงชราในชุดป่านก็ลืมตาขึ้นเช่นกัน โดยมีเจตนาฆ่าที่น่ากลัวฉายชัดในดวงตาของเธอ
อัสนารีบเข้าไปกอดลูกชายไว้ ส่งสัญญาณด้วยสายตาว่าอย่าหุนหันพลันแล่น “สแตนลีย์ ฉันไม่เป็นไร ฉันจัดการเรื่องระหว่างฉันกับคุณชายสามได้!”
“ดูสิ ป้าตัวน้อยยังประพฤติตัวดีและมีสติอยู่เลย!”
สตรูดยกริมฝีปากขึ้นอย่างเล่นๆ หันคอ ก้าวไปข้างหน้า มองไปที่อาสึนะแล้วพูดว่า:
“ในฐานะทายาทลำดับที่สามของตระกูลและหัวหน้ารัฐอิตาลีในบอสตัน ฉันจึงเป็นรองเพียงบุคคลลำดับที่สามและลำดับที่สามของหมื่นคนเท่านั้น”
ฉันพาพี่น้องมาด้วยหลายคน เพื่อสร้างสัมพันธ์อันแน่นแฟ้นและส่งเสริมความรักใคร่กลมเกลียวกับคุณ มีอะไรผิดไหมที่คุณดื่มเหล้านิดหน่อยแล้วร้องเพลง?
รู้ไหมว่ามีกี่คนที่คุกเข่าขอร้องให้ฉันร้องเพลงและดื่มเหล้าให้พวกเขา ฉันนับมือนับเท้าไม่ไหว บางคนถึงกับขอร้องให้ฉันนอนกับพวกเขาด้วยซ้ำ!
“ฉันให้โอกาสคุณแล้ว แต่คุณทุกคนกลับขัดขืน”
“คุณคิดว่าฉันมีเจตนาไม่ดีเหรอ? นั่นมันการเดาที่ชั่วร้ายเกินไป!”
สตรูดพ่นลมอย่างเย็นชา: “ฉันจำเป็นต้องเล่นตลกแบบนั้นเพื่อจัดการกับคุณเหรอ?”
สแตนลีย์กำลังจะพูดบางอย่าง แต่อาสึนะหยุดเขาไว้ด้วยมือของเธอ จากนั้นก็ฝืนยิ้มออกมา:
“ท่านอาจารย์สาม ข้าผิด ข้าผิด ข้าจะดื่ม”
“อย่าไปยุ่งกับสแตนลีย์เลย”
จากนั้นเธอก็ยื่นมือไปหยิบแก้วไวน์ขึ้นมา “ฉันดื่ม…”
สแตนลีย์กัดฟันและกดแก้วไวน์ลง: “แม่ คุณดื่มไม่ได้!”
ใบหน้าของสตรูดมืดลงและเขาเตะสแตนลีย์อีกครั้งด้วยน้ำเสียงที่ไร้ความปรานี:
“ไอ้สารเลวเอ๊ย แกไม่เข้าใจที่ฉันกำลังพูดเลยใช่ไหม? แกไม่มีสิทธิ์มายุ่งเรื่องระหว่างฉันกับแม่แก!”
สตรูดเป็นคนฆ่าคน: “ถ้าเธอพูดจาไร้สาระต่อไป ฉันจะฆ่าเธอคืนนี้ เชื่อหรือไม่ก็ตาม?”
อาสึนะทนไม่ไหวอีกต่อไปแล้วจึงคว่ำแก้วไวน์และตะโกน “สไตโล อย่าไปไกลเกินไป!”
อายะและคนอื่นๆ ก็ยืนขึ้นเช่นกัน โดยก้มศีรษะลงและใบหน้าเย็นชาลงขณะที่พวกเขาดื่มด้วยกัน
“จิ๊ จิ๊ นายหญิงโกรธเหรอ?”
เมื่อเห็นว่าอาสึนะและคนอื่นๆ โกรธ สตรูดก็ไม่กลัว แต่กลับยิ้มอย่างขี้เล่นแทน
“นายหญิงจะทำร้ายฉันเหรอ?”
“สตรีคจะยืนอยู่ตรงนี้วันนี้ค่ะ คุณผู้หญิง จะใช้ท่าไหนก็ได้ค่ะ สตรีคสัญญาว่าจะไม่ขัดขืน”
“ท้ายที่สุดแล้ว ผู้หญิงคนนี้ก็สวยและเซ็กซี่มาก การถูกคุณรังแกคงเป็นเรื่องน่าสนใจ”
สตรูดก้าวไปข้างหน้าพร้อมกับหายใจแรงๆ “มาเลยท่านหญิง ตีฉัน กัดฉัน ทำร้ายฉัน และทำลายฉัน!”
สีหน้าของอาสึนะเปลี่ยนเป็นเย็นชา: “คุณ…”
เมื่อเผชิญหน้ากับการยั่วยุและความเหลวไหลของสตรูด อาสึนะอยากจะหักคอเขาเพื่อระบายความโกรธของเธอ
อย่างไรก็ตาม เมื่อเห็นคุณย่าไมและคนอื่นๆ กำลังเข้ามาใกล้ และปรมาจารย์แคว้นหยางประมาณสิบสองคนกำลังจ้องมองพวกเขาด้วยความโลภ เธอจึงต้องระงับความเกลียดชังของเธอไว้
เมื่อการดำเนินเรื่องเริ่มขึ้น Strewe จะทุ่มสุดตัวและกลัวว่าทั้งเขาและลูกชายของเขาจะต้องตาย
อย่างไรก็ตาม เหล่าทหารรักษาคฤหาสน์ก็ไม่ได้แข็งแกร่งเท่ากับที่สตรูดพามา
เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ อัสนาไม่เพียงแต่พยายามหายใจเข้าลึกๆ เท่านั้น แต่ยังเอื้อมมือออกไปเพื่อหยุดแรงกระตุ้นของลูกชายและอายะด้วย
“ทำไมล่ะคะ คุณผู้หญิงไม่กล้าทำอะไรเลยเหรอคะ”
สตรูดเยาะเย้ย “ฉันคิดว่าผู้หญิงคนนี้มีความสามารถพอๆ กับผู้ชายคนอื่นๆ แต่ฉันไม่คิดว่าเธอจะเป็นแค่แจกันไร้ประโยชน์”
อายะอดตะโกนไม่ได้ “สไตโล อย่าทะนงตนนักสิ!”
“ฉันแค่ทำอะไรไม่ระวัง มีอะไรเหรอ?”
สตรูดชี้ไปที่ทุกคนอย่างคลุ้มคลั่ง: “ตีฉันสิถ้าแกกล้า! ตีฉันสิถ้าแกกล้า!”
“ดี!”
เสียงที่เฉยเมยดังขึ้น จากนั้นเย่ฟานก็ปรากฏตัวต่อหน้าสตรูดและตบหน้าเขาอย่างแรง
ด้วยความกรีดร้อง สตรูดร่วงลงมาห่างออกไปกว่าสิบเมตร ส่งผลให้หญิงชุดเชิงซัมและเพื่อนอีกกว่าสิบคนล้มลง
มันวุ่นวายมาก
เย่ฟานมองไปที่สตรูดที่ล้มลงด้วยความดูถูกและพูดว่า “ฉันตีคุณ เกิดอะไรขึ้น?”
“พี่ชาย!”
“ท่านอาจารย์เย่!”
“เจ้าภาพ……”
เมื่อพวกเขาเห็นเย่ฟานปรากฏตัว สแตนลีย์ อายะ อัสนา และคนอื่นๆ ต่างก็ตกตะลึง โดยมีสีหน้าประหลาดใจและไม่พอใจ
แต่พวกเขาทั้งหมดรู้ว่าพวกเขาต้องเก็บอารมณ์ไว้ต่อหน้าสาธารณะ ดังนั้นพวกเขาจึงกำหมัดเพื่อควบคุมตัวเองและตะโกนว่า “ท่านอาจารย์!”
เพื่อนๆ ที่เหลือของสแตนลีย์รวมทั้งหญิงสาวสวยก็ตะโกนว่า “ท่านอาจารย์!”
สตรูดได้รับการช่วยเหลือให้ลุกขึ้น โดยเอามือปิดหน้าของเขาไว้ เขาดูมึนงงเล็กน้อย เหมือนกับว่าเขาไม่คิดว่าจะมีใครกล้าแตะต้องเขา
จากนั้นเขาก็โกรธมากและตะโกนใส่เย่ฟาน: “ไอ้สารเลว แกกล้าตีฉันเหรอ?”
เย่ฟานพูดอย่างเฉยเมย: “เจ้าไม่ได้บอกหรือว่าข้าจะตีเจ้าถ้ากล้า? เจ้ามีงานอดิเรกแบบนี้ ส่วนข้าก็มีความกล้า ข้าจะทำให้เจ้าพอใจสักพัก แค่นี้พอไหม? ถ้าไม่พอ ข้าจะตีเจ้าอีก!”
หญิงชุดเชิงซัมดุว่า: “ไอ้สารเลว แกทำร้ายคุณชายสามแล้วยังเย่อหยิ่งอีก แกอยากตายรึไง”
กลุ่มปรมาจารย์แห่งประเทศหยางและชาวต่างชาติก้าวไปข้างหน้าด้วยเจตนาที่จะฆ่า
ย่าไหมก็เปิดตาที่ตกต่ำลงมาเช่นกัน
“ช้า!”
สเตอร์ลิงหยุดการโจมตี ถูใบหน้าและเยาะเย้ยเย้ฟาน: “คุณเป็นใครสำหรับอาสึนะ?”
เย่ฟานกล่าวอย่างใจเย็น: “ฉันคือผู้พิทักษ์ของอาสึนะ! ฉันจะฆ่าใครก็ตามที่กล้ารังแกเธอ!”
ร่างกายของอัสนาสั่นเล็กน้อย ใบหน้าเต็มไปด้วยความตื่นเต้น ทันใดนั้นเธอก็รู้สึกว่าความทุกข์ทรมานทั้งหมดที่เธอเผชิญในคืนนี้คุ้มค่า
“หนุ่มน้อย เธอเป็นฮีโร่ที่ช่วยหญิงสาวสวยคนหนึ่งเลยนะ เธอมีความกล้า ฉันชอบนะ”
สตรูดแสดงรอยยิ้มประหลาดแบบแมวและหนู:
“ฉันจะให้โอกาสเธอได้มีชีวิต ดื่มวอดก้าสิบขวดนี้ แล้วฉันจะให้อภัยเธอที่โดนตบหน้า”
เขาชี้ไปที่ขวดวอดก้าสิบขวดบนโต๊ะ
เย่ฟานเยาะเย้ย: “พวกขยะไม่สมควรมาขอให้ฉันดื่ม”
ทันทีที่คำพูดหลุดออกไป เพื่อนๆ ของ Stroud และหญิงชุดเชิงซัมต่างก็คลั่งไคล้ ชี้ไปที่ Ye Fan และตะโกนว่า:
“แกกล้าพูดแบบนั้นได้ยังไง ไอ้สารเลว ใครให้แกกล้าตะโกนแบบนั้น”
“รู้ไหมว่าใครอยู่ตรงหน้าคุณ? ทายาทคนที่สามของตระกูลบอสตัน! เหยียบคุณจนตายก็เหมือนเหยียบมด!”
“คุณเชื่อไหมว่าฉันสามารถฆ่าคุณได้ทันที?”
ประชาชนเกิดความไม่พอใจ
ปรมาจารย์แห่งแคว้นหยางกว่าสิบคนก็เดินเข้ามาอย่างเย็นชาพร้อมกับถือดาบซามูไรในมือ และดูก้าวร้าว
โดยไม่รู้ตัว สแตนลีย์และอายะต้องการจะก้าวไปข้างหน้าเพื่อปกป้องเย่ฟาน แต่เย่ฟานก็หยุดพวกเขาไว้ด้วยการโบกมือเบาๆ
เย่ฟานพูดอย่างเฉยเมย: “ฉันไม่ต้องการความช่วยเหลือจากคุณในการทำความสะอาดขยะพวกนี้ ฉันสามารถบดขยี้พวกมันจนตายได้ด้วยตัวเอง!”
“ไอ้สารเลว! ยังแกล้งอีก!”
สาวชุดเชิงซัมยืนอยู่ตรงหน้าเย่ฟาน ใบหน้าสวยของเธอเปลี่ยนเป็นเย็นชา และเธอก็ตะโกนอย่างภาคภูมิใจ:
“ท่านสเตราด์ไม่จำเป็นต้องทำอะไรเลย ข้าสามารถฆ่าท่านได้ด้วยคำสั่งเดียว!”
หญิงสาวนั้นอยู่สูงเหนือขึ้นไป เหมือนกับเทพเจ้าผู้ควบคุมชีวิตและความตายในโลก
เย่ฟานมองเขาอย่างเย็นชา: “คุณเป็นใคร?”
สาวชุดเชิงซัมพ่นลมเบาๆ ว่า “ฉันเป็นคนจีนจากแคว้นหยาง วาตานาเบะ คาซึโกะ อัจฉริยะอันดับหนึ่งของนิกายหมอเลือด และพ่อของฉันเป็นผู้อาวุโสคนแรกของนิกายหมอเลือดในปัจจุบัน!”
เย่ฟานเดินเข้าไปหาสาวเชิงซัมและกระซิบที่หูของเธอ: “ฉันคือซากุระแห่งความเศร้า…”
ร่างของหญิงชุดเชิงซัมแข็งทื่อขึ้นมาทันที!