by “อะไรนะ โคสิกัสตายแล้วเหรอ?”
“อะไรนะ? โคซิโมโดเก้าชีวิตก็ตายด้วยเหรอ?”
“โอลิสควบคุมผู้นำของสาขาต่างๆ ของตระกูลโคซี และมีนักมวยสามพันคนที่ประจำการอยู่ในฐานทัพต่างๆ ของตระกูลเป็นกลุ่มๆ?”
ข่าวคราวต่างๆ แพร่กระจายไปทั่วอิตาลีอย่างรวดเร็ว และยังไปถึงสาขาในอิตาลีที่เมืองอัสนาตั้งอยู่ด้วย
สิ่งนี้ทำให้อาสึนะที่นอนแช่น้ำในบ่อน้ำพุร้อนและอ่านเอกสารบางอย่างสั่นเล็กน้อย
มีทั้งความตกใจ ความสุข และแรงกระแทก เย่ฟานเปรียบเสมือนเลเซอร์ เจาะลึกเข้าไปในร่างกายและจิตใจ ทำให้เธอตื่นเต้นจนควบคุมไม่ได้
“ถูกต้องแล้ว!”
อายะที่ยืนอยู่บนชายฝั่งพยักหน้าเล็กน้อย: “ข่าวล่าสุดคือโอริสได้เข้าควบคุมตระกูลโคซีโดยสมบูรณ์แล้ว”
“เธอเรียกผู้นำกลุ่มต่างๆ ไปที่ค่ายสัตว์ร้ายภายใต้ธงของหัวหน้าครอบครัวและแคส จากนั้นจึงประกาศว่าแคสมีความผิดฐานกบฏ”
จากนั้นเธอก็ใช้คำขวัญว่าครอบครัวจะขาดผู้นำไม่ได้สักวัน และขอให้ผู้นำของแต่ละสาขาตรวจสอบว่าเธอซึ่งเป็นทายาทจะเข้ามารับหน้าที่ผู้นำครอบครัวโดยอัตโนมัติหรือไม่
“มีเสียงดังและการต่อต้านเกิดขึ้นที่เกิดเหตุ และแม้แต่สมาชิกแกนนำกลุ่มโคซีหลายคนก็ต่อต้านด้วยกำลัง แต่พวกเขาทั้งหมดก็ถูกโอลิปราบปรามอย่างไม่ปรานี”
“เธอยังได้ทิ้งผู้นำที่เหลืออยู่ของสาขาต่างๆ ในค่ายสัตว์ร้ายไว้ชั่วคราว และแทนที่ด้วยรองผู้นำเพื่อดูแลกิจการของสาขาต่างๆ”
“ด้วยวิธีนี้ เหล่าผู้แทนจะละทิ้งความคิดที่จะช่วยเหลือผู้นำและต่อต้าน เพราะท้ายที่สุด หากกษัตริย์องค์เก่าได้รับการต้อนรับ กษัตริย์องค์ใหม่ก็จะต้องสละราชบัลลังก์”
“สิ่งที่เลวร้ายที่สุดก็คือนางได้ทำลายล้างตระกูลโคสิคัสทั้งหมด โดยไม่เหลือแม้แต่ลูกหลานหรือหลานชายไว้เลย”
“แม้แต่เด็กนอกสมรสที่โคซิคัสเก็บไว้ข้างนอกก็ถูกรถบรรทุกชนเสียชีวิตบนถนน”
อายะถอนหายใจยาว: “ตอนนี้ทั้งครอบครัวโคซีมีเสียงเดียวเท่านั้น โอลิส!”
เมื่อได้ยินเช่นนี้ อาสึนะก็เกร็งขาเล็กน้อย ดวงตาสีฤดูใบไม้ร่วงของเธอเต็มไปด้วยความปรารถนาอันร้อนแรง:
“แม้ว่าแจกันโอริสนั้นจะดีกว่าเพลย์บอยทั่วๆ ไปก็ตาม แต่เธอยังห่างไกลจากการควบคุมสถานการณ์โดยรวมอยู่มาก!”
“หากการประมาณการของฉันถูกต้อง การจับกุมสายฟ้าของตระกูลโคซีต้องเป็นผลงานของอาจารย์เย่”
“เขาเป็นผู้ชายที่แข็งแกร่งจริงๆ!”
“สิ่งที่โอริสใช้เวลามากกว่าสิบปีในการพยายามได้มานั้น ได้ถูกมอบให้กับเธอโดยอาจารย์เย่เพียงชั่วข้ามคืน”
เธอเปิดริมฝีปากสีแดงของเธอแล้วพูดว่า “อีตัวโอริสคงเคยช่วยกาแล็กซีไว้ในชีวิตที่แล้วของเธอ ซึ่งเป็นเหตุผลว่าทำไมเธอถึงได้พายบนฟ้านี้”
ไอหยาอมยิ้มอย่างขมขื่น: “ท่านชายเย่ช่างทรงพลังจริงๆ ทรราชท้องถิ่นและครอบครัวเก่าแก่หลายร้อยปีก็เหมือนของเล่นในมือของเขา”
โชคดีที่ภรรยาของผมฉลาดและยอมประนีประนอมกับเขาและยอมประนีประนอมในเวลาต่อมา จึงสามารถแก้ไขความเป็นศัตรูระหว่างทั้งสองฝ่ายได้
อายะถอนหายใจ “ไม่อย่างนั้น เราคงเดือดร้อนกันหมดตอนนี้ ต่อให้ไม่ตาย เราก็จะถูกถลกหนังทั้งเป็น!”
เมื่อนึกถึงการล่อลวงเย่ฟานและความขัดแย้งกับเย่ฟาน เธอก็อยากจะตบตัวเองให้ตายเสียให้ได้ เธอกล้ายั่วมังกรร้ายแบบนั้นได้ยังไง
อัสนาถอนหายใจ “เราเพิ่งจะแก้ไขความเป็นศัตรูได้ แต่โอริสกลับทะยานขึ้นไปบนท้องฟ้า”
อัสนาอิจฉาและริษยาโอริส ผู้หญิงที่มีวิธีการและความแข็งแกร่งไม่เท่าเธอ แต่เธอสามารถล้มตระกูลโคซีได้อย่างง่ายดายเพียงแค่ขึ้นเรือของเย่ฟาน
จากนี้ไปเธอคงต้องมองหาโอริสต่อไป
ในขณะเดียวกัน เธอก็มีความคาดหวังและความกระตือรือร้นมากขึ้นในใจ หากเย่ฟานสามารถช่วยโอริสโค่นล้มตระกูลโคซีได้อย่างง่ายดาย เขาก็สามารถช่วยลูกชายโค่นล้มตระกูลโคซีได้อย่างง่ายดายเช่นกัน
แม้ว่าเธอจะสามารถสะกิดใจของเย่ฟานได้ แต่ก็ยังมีความหวังสำหรับเธอที่จะกลับคืนสู่ราชวงศ์ของปาและกลายเป็นราชินีด้วยความช่วยเหลือของเย่ฟาน
อายะพยักหน้าเล็กน้อย: “ตอนนี้โอริสได้รับความนิยมมากจริงๆ”
“เดิมทีมีหลายฝ่ายต้องการล้อเลียนโอลิเซ่ เพราะคิดว่าเป็นไปไม่ได้ที่ผู้หญิงอย่างเธอจะควบคุมทั้งครอบครัวได้”
“แต่เมื่อพวกเขาเห็นว่าโอริสสามารถควบคุมทุกอย่างได้อย่างสมบูรณ์แบบราวกับลมฤดูใบไม้ร่วงพัดใบไม้ร่วงไป พวกเขาก็เปลี่ยนทัศนคติและตะโกนว่าโอริสคือคนที่ถูกกำหนดมาให้เป็นคู่ชีวิตของเธอ”
“ไม่ใช่ว่าผู้หญิงจะดีเท่าผู้ชาย แต่มันเป็นเพราะว่านี่คือสิ่งที่ควรจะเป็นเมื่อคุณมีลูกสาว”
“ตระกูลและกองกำลังหลักทั้งหมดยังได้ส่งตัวแทนไปพยายามเชื่อมโยงกับโอริสผ่านความสัมพันธ์ต่างๆ และร่วมมือกันใหม่เพื่อแบ่งแยกผลประโยชน์ของอิตาลี”
ครอบครัวบอสตันยังส่งลูกชายและหลานชายของพวกเขาไปดูว่าพวกเขาจะสามารถกินพายอิตาลีได้อีกสักหน่อยหรือไม่ โดยที่ยังคงรักษาความสนใจเดิมของพวกเขาเอาไว้
เธอถอนหายใจและพูดว่า “โอลิสกระโดดจากกลางปิรามิดขึ้นไปอยู่บนยอดปิรามิดแล้ว”
อัสนาหรี่ตาลงเล็กน้อย: ครอบครัวบอสตันจะมาด้วยหรือเปล่า?
เมื่อเห็นว่าอัสนาเงียบไป อายะก็คิดว่าเธอคงเสียใจที่โอริสโบยบินอยู่ทั้งๆ ที่เธอไม่มีอะไรเลย ดังนั้นเธอจึงปลอบใจอัสนา:
“ท่านหญิง อย่าเสียใจไปเลย ท่านเป็นคนของท่านเย่ ยิ่งกว่าโอริสเสียอีก”
อายะปลอบใจเขาว่า “คุณชายเย่สามารถสนับสนุนโอริสเพื่อควบคุมครอบครัวได้ และเขาจะสามารถบรรลุสิ่งที่นายหญิงต้องการมากที่สุดได้อย่างแน่นอน”
อาสึนะกลับมาสู่สติสัมปชัญญะของเธอและยกใบหน้าที่สวยงามของเธอขึ้นด้วยท่าทางเย่อหยิ่ง: “ถูกต้องแล้ว ฉันคือบุคคลของคุณเย่ในชีวิตและเป็นวิญญาณของคุณเย่ในความตาย…”
อายะยิ้มอย่างอ่อนโยน: “คุณผู้หญิง เราควรติดต่อโอริสเพื่อขยายผลประโยชน์ของเราในอิตาลีไหม? ตราบใดที่เราขอ โอริสก็จะให้แน่นอน!”
“อย่าทำสิ่งที่ไม่จำเป็น!”
อัสนาเอนกายลงในบ่อน้ำพุร้อน: “คุณชายเย่มีแผนการของตัวเอง เราเก็บสิ่งที่ท่านให้ไว้ และเราไม่สามารถรับสิ่งที่ท่านไม่ได้ให้มาได้”
อายะก้มศีรษะด้วยความเคารพ: “เข้าใจแล้ว!”
ในขณะที่อัสนาและอายะกำลังคุยกันถึงสถานการณ์ในอนาคต สแตนลีย์ก็กำลังดื่มและปาร์ตี้กับกลุ่มเพื่อนๆ ที่คฤหาสน์ไนติงเกล
“ท่านสแตนลีย์ ท่านยอดเยี่ยมมาก ท่านไม่เพียงแต่ร่วมมือกับเวสต์เลคกรุ๊ปอย่างลึกซึ้งเท่านั้น แต่ท่านยังคาดการณ์สถานการณ์ของตระกูลโคซีล่วงหน้าได้อีกด้วย”
“คุณนี่สุดยอดจริงๆ ทุกคนคิดว่าโอลิเซ่ไม่มีทางควบคุมตระกูลคอร์ซีได้หรอก แล้วพวกเขาก็ขายหุ้นคอร์ซีทิ้งไปเรื่อยๆ มีแต่คุณเท่านั้นที่ซื้อหุ้นด้วยเงินก้อนโต”
หุ้น Corsi ที่เราซื้อร่วงลง 10% ในตอนแรก จากนั้นก็พุ่งขึ้น 200% ทำให้เราร่ำรวยมาก สถาบันต่างๆ เชื่อว่ามันจะฟื้นตัวได้อีกครั้ง
“มันจะลุกขึ้นมาอีกแน่นอน ผลงานของออลลิสเหนือความคาดหมายของทุกคน ยกเว้นอาจารย์สแตนลีย์ที่เห็นศักยภาพของเธอแล้ว คงไม่มีใครสังเกตเห็นหรอก…”
กลุ่มชายหญิงในชุดหรูหรารุมล้อมสแตนลีย์และชื่นชมเขาไม่หยุดหย่อน นี่ไม่ใช่การประจบสอพลอ แต่เพราะพวกเขาทำเงินได้มหาศาลจริงๆ
สแตนลีย์ยิ้มอย่างสดใส: “ไม่สำคัญว่าออลลิสจะเก่งหรือไม่ สิ่งสำคัญคือพี่ชายของฉันเก่ง เมื่อมีเขาอยู่ด้วย ออลลิสก็กินเนื้อได้ และเราก็ดื่มซุปได้”
“ไม่หรอก อีกไม่กี่วันเราคงจะกินเนื้อได้แล้วล่ะ!”
สแตนลีย์เป็นคนใจกว้างในการชื่นชมเย่ฟาน แต่เพียงแค่คิดถึงภาพแม่ของเขาที่คุกเข่าอยู่ที่เท้าของเย่ฟานก็ทำให้เขารู้สึกเหนื่อยล้าแล้ว
ในความคิดของเขา Asna เป็นคนสูงและยิ่งใหญ่ ศักดิ์สิทธิ์และไม่สามารถละเมิดได้ แต่เมื่อต้องเผชิญหน้ากับ Ye Fan เธอกลับเชื่องเหมือนแมวเปอร์เซียและยอมให้ตัวเองถูกเอาเปรียบ
สแตนลีย์พบว่ามันยากที่จะยอมรับภาพลักษณ์ที่พังทลายของแม่ของเขา
“แอ่ว–“
ขณะที่เพื่อนๆ ทุกคนกำลังสงสัยว่าบิ๊กบราเธอร์สแตนลีย์คือใคร ทันใดนั้นก็มีเสียงคำรามที่ประตู และมีรถยนต์กว่าสิบคันพุ่งเข้ามา
ประตูเหล็กล้มลงและกระเด็นออกไปอย่างดัง