by 
ภายในโรงเก็บฟืน
ทุกคนนั่งลงอย่างหดหู่ใจบนพื้น
ซ่างกวนหลิงกุมหน้าอก ริมฝีปากยังคงเปื้อนเลือด
“ดูเหมือนหลิน น้องชายจากเจียงเฉิงจะพูดถูก แม่ของหยางหรูหลงสบายดี นี่เป็นแผนการสมคบคิดของพวกเขาทั้งหมด!”
สีหน้าชราของกู่จงหมิงเคร่งขรึม เสียงแหบพร่า “พวกเขาแสร้งทำเป็นป่วยเพื่อล่อลวงเรามาที่นี่ แล้วก็หาเหตุผลมาจับกุมเรา! พวกเขา…ช่างโหดร้าย!”
“แย่แล้ว!”
“คนในคฤหาสน์กว่างจ้าวนี่น่ารังเกียจเกินไปแล้ว!”
หลายคนอดไม่ได้ที่จะสบถด่า
“ถ้าพวกเขาต้องการจับกุมเรา พวกเขาก็น่าจะลงมือโดยตรงเลย ทำไมต้องมาลำบากกันขนาดนี้”
จ้าวจิงกล่าวอย่างโกรธจัด
“นี่ก็แค่ข้ออ้าง ยังไงข้าก็เป็นสมาชิกของกองชายแดนเหนืออยู่แล้ว ถ้าพวกเขาโจมตีเราโดยไม่ได้รับอนุญาต พวกเขาก็คงจะทำให้กองชายแดนเหนือขุ่นเคือง ตอนนี้พวกเขาสามารถกล่าวหาเราอย่างผิดๆ ว่าวางแผนร้ายภรรยาของเจ้าเมือง แล้วใช้สิ่งนั้นจับกุมเราได้ แบบนี้กองชายแดนเหนือก็จะไร้อำนาจ”
ซ่างกวนหลิงพูดเสียงแหบพร่า
“พวกเราไม่ได้แค้นคฤหาสน์กว่างจ้าว ทำไมพวกเขาถึงปฏิบัติกับเราแบบนี้”
หลี่หรงเซิงเงยหน้าขึ้นทันที จ้องมองซ่างกวนหลิงด้วยตาเบิกกว้าง “คุณซ่างกวน กองชายแดนเหนือของท่านไม่ควรให้คำอธิบายเรื่องนี้แก่พวกเราหรือ?”
“คำอธิบาย?”
ซ่างกวนหลิงขมวดคิ้ว
“เห็นได้ชัดว่าคฤหาสน์กว่างจ้าววางแผนเรื่องนี้เพราะท่าน พวกเราทุกคนบริสุทธิ์ พวกเราถูกกองชายแดนเหนือของท่านพัวพัน!”
หลี่หรงเซิงตะโกนอีกครั้ง
เมื่อได้ยินเช่นนี้ ทุกสายตาก็หันไปที่ซ่างกวนหลิง เห็น
ได้ชัดว่าบางคนเชื่อคำพูดของหลี่หรงเซิง
“หลี่หรงเซิง! เจ้าทำเกินไปแล้ว! เหตุใดจึงเป็นความผิดของคุณหญิงซ่างกวน? หากเจ้าไม่ได้หวังเงิน เจ้าจะมาที่นี่หรือ?” จ้าวจิงกัดฟันพูดอย่างหัวเสีย
“พวกเรามาที่นี่กับซ่างกวนหลิงเพื่อเงิน แต่อย่าลืมนะว่าซ่างกวนหลิงไม่ได้บอกเราถึงอันตรายที่นี่!
” หลี่หรงเซิงเยาะเย้ย “งั้นเธอก็ซ่อนอันตรายไว้ที่นี่สิ! เธอหลอกพวกเรา!”
“ถูกหลอก?”
ซ่างกวนหลิงจ้องมองหลี่หรงเซิงอย่างเฉยเมย “ข้าเองก็ถูกทรยศและถูกหลอกเช่นกัน สุดท้ายก็ลงเอยแบบนี้ ข้าไม่มีอะไรจะพูด แต่แทนที่จะรวมตัวและออกไปจากที่นี่ เจ้ากลับมากล่าวหาข้า… เจ้าอยากตายเร็วกว่านี้อีกหรือ?”
“ประณามงั้นเหรอ? ไม่ ไม่ ไม่ คุณหญิงซ่างกวน ข้าไม่ได้ตั้งใจ ข้าแค่คิดว่าท่านคงใช้ชีวิตของเราเป็นข้ออ้างให้ก้าวต่อไปไม่ได้หรอก!”
หลี่หรงเซิงส่ายหัวซ้ำๆ
“ท่านหมายความว่ายังไง”
ซ่างกวนหลิงจ้องมองเขา
“ข้าหวังว่าท่านจะให้สิ่งที่คฤหาสน์กวงเจาต้องการ อย่าได้ต่อสู้ต่อไป และอย่าลากพวกเราลงไปด้วย!”
หลี่หรงเซิงพูดเสียงเบา
“ข้าจะรู้ได้อย่างไรว่าพวกเขาต้องการอะไร ข้าบอกไปแล้วว่าข้าไม่เข้าใจว่าทำไมพวกเขาถึงวางแผนแบบนี้!”
ซ่างกวนหลิงเยาะเย้ย
“คุณหญิงซ่างกวนหลิง ถึงตอนนี้ ท่านยังจะดื้อรั้นอยู่อีกหรือ?”
หลี่หรงเซิงพูดอย่างเย็นชา ก่อนจะลุกขึ้นยืน “ถ้าท่านยังยืนกรานไม่ยอมคฤหาสน์กวงเจาและยังคงต่อต้านจนถึงที่สุด พวกเราก็ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องช่วยให้ท่านยอม!”
พูดจบเขาก็เดินเข้าไปหาซ่างกวนหลิง
หลายคนที่มีความคิดเหมือนกันก็ลุกขึ้นยืนและเดินตรงเข้ามาหาเขา
สีหน้าของซ่างกวนหลิงเย็นชาลง
“เจ้าทำอะไรนะ”
จ้าวจิงตะโกนอย่างร้อนรน
แต่ก็ไร้ผล
ทว่าคนเหล่านี้ดูเหมือนจะมองข้ามบางสิ่งบางอย่างไป
แม้ว่าซ่างกวนหลิงจะได้รับบาดเจ็บ แต่นางก็ยังคงเป็นสมาชิกของกองทัพสายฟ้า และเหล่าคนอ่อนแอเหล่านี้ก็ไม่ใช่คู่ต่อสู้ของนาง
ปัง! ปัง! ปัง!
ซ่างกวนหลิงโจมตีเข้าใส่
ทันที ทำให้หลายคนล้มลงกับพื้น
คนอื่นๆ ตกตะลึงเล็กน้อย
หลี่หรงเซิงล้มลงกับพื้น ก่อนที่เขาจะลุกขึ้นได้ ซ่างกวนหลิงก็เหยียบย่ำเขาอย่างแรง
เขายังคงท้าทายและกัดฟันตะโกนว่า “ซ่างกวนหลิง! พวกเราแค่มาช่วยเจ้ารักษาคนอื่น พวกเราไม่อยากเข้าไปยุ่งเกี่ยวกับเรื่องของเจ้า! ถ้าเจ้าฆ่าพวกเรา กองพลชายแดนเหนือของเจ้ากับตระกูลอันทรงพลังพวกนั้นจะมีความขัดแย้งอะไรกัน”
“ไม่ต้องห่วง!”
ดวงตาของซ่างกวนหลิงมืดมนลง เธอพูดเสียงแหบพร่า “ตั้งแต่ฉันพาคุณมาที่นี่ ฉันจะพาคุณออกไปอย่างปลอดภัยแน่นอน! ฉันจะไม่ทำให้ชื่อเสียงของกองชายแดนภาคเหนือเสื่อมเสีย!”