by 
การ ที่คุณชายน้อยมาต้อนรับพวกเขาเองนั้นถือเป็นการแสดงความเคารพอย่างยิ่ง
“สวัสดีครับ คุณชายน้อย ผมรู้สึกละอายใจจริง ๆ ที่ท่านมาต้อนรับผม!”
ฮั่วเฟิงกำมือขึ้นเป็นเชิงชูกำปั้นแล้วกล่าวด้วยรอยยิ้ม
“ท่านใจดีเกินไป ท่านมาที่นี่เพื่อช่วยแม่ของข้า แล้วทำไมข้าถึงมาต้อนรับท่านล่ะ? ถ้าพ่อข้าไม่มีธุระด่วน ท่านคงมาต้อนรับท่านเองไปนานแล้ว!”
หยางหรู่หลงหัวเราะอย่างอารมณ์ดี แต่สายตากลับหันไปทางซ่างกวนหลิงโดยไม่รู้ตัว
เมื่อเห็นใบหน้าของซ่างกวนหลิงอย่างชัดเจน นัยน์ตาของหยางหรู่หลงก็สั่นไหว ราวกับหัวใจทั้งหมดถูกตรึงไว้ด้วยนาง เขาจ้องมองซ่างกวนหลิงอยู่นาน ไม่อาจตั้งสติได้
“อะแฮ่ม”
ฮั่วเฟิงอดไอไม่ได้
หยางหรู่หลงจึงตอบ ยิ้ม แล้วถามว่า “ขอถามหน่อยได้ไหมครับว่าผู้หญิงคนนี้เป็นใคร”
“ท่านหญิงซ่างกวนหลิง จากกองบัญชาการสายฟ้าและฟ้าผ่าของกองบัญชาการชายแดนเหนือของเรา!”
ฮั่วเฟิงกล่าวอย่างใจเย็น
“กองบัญชาการชายแดนเหนือรับผิดชอบเรื่องลม ไฟ ฟ้าร้อง และฟ้าผ่า แต่ละกองบัญชาการมีกองบัญชาการสิบสองกอง ข้าไม่เคยคาดคิดมาก่อนว่าท่านหญิงซ่างกวนหลิงตั้งแต่ยังเด็กจะได้เป็นผู้บัญชาการกองบัญชาการ! น่าชื่นชมจริง ๆ!”
หยางหรู่หลงกล่าวชมพลางยกนิ้วโป้ง
“ท่านชายน้อย เราไม่ได้มาที่นี่เพื่อฟังคำโอ้อวดของท่าน หากสะดวกก็รีบเริ่มรักษาคนไข้ได้แล้ว เพราะเวลาของทุกคนมีค่า” ซ่า
งกวนหลิงกล่าวอย่างใจเย็น หยาง
หรู่หลงยิ้ม ไม่พูดอะไรต่อ แล้วรีบพาทุกคนเข้าไปข้างใน
คฤหาสน์กวงจ้าวเป็นคฤหาสน์สไตล์โบราณทั่วไป การตกแต่งภายในทั้งหมดให้ความรู้สึกถึงความเก่าแก่
กลุ่มคนเดินผ่านสะพานเล็กๆ สายน้ำไหล ลานบ้าน และห้องโถง ก่อนจะมาถึงศาลาที่เงียบสงบและสง่างาม
“กรุณารอสักครู่”
หยางรู่หลงพยักหน้าเล็กน้อย ก่อนจะเดินเข้าไปในศาลา ผ่านไป ครู่
หนึ่ง เขาก็ปรากฏตัวขึ้นอีกครั้งพร้อมรอยยิ้ม “กรุณาตามผมเข้าไปข้างในเพื่อดูแลแม่ของผมด้วยครับ”
เหล่าผู้คนก็ทยอยกันเข้ามาทันที
ชั้นแรกของศาลามีเตาธูปและชั้นหนังสือ เงียบสงบและเป็นระเบียบเรียบร้อย มองเห็นได้อย่างชัดเจน
หลังจากเดินขึ้นบันไดที่ค่อนข้างชันไปยังชั้นสอง พวกเขาก็เห็นฉากกั้นขนาดใหญ่อยู่เบื้องหน้า ด้านหลังเป็นเตียงนอน
ร่างหนึ่งนอนอยู่บนเตียงอย่างชัดเจน มีผู้หญิงคนหนึ่งยืนอยู่ข้างๆ ดูจากโครงร่างของเสื้อผ้าแล้ว เธอน่าจะเป็นสาวใช้
“ท่านสุภาพบุรุษ นี่คือแม่ของผม”
หยางรู่หลงกล่าวพลางชี้ไปที่ร่างที่สะท้อนบนหน้าจอ
ทุกคนต่างมองหน้ากันด้วยสีหน้าบึ้งตึง
“ท่านชาย โปรดถอดหน้าจอออกเพื่อให้เราสังเกตอาการคนไข้อย่างใกล้ชิด ไม่เช่นนั้นเราจะวินิจฉัยอาการของเธอไม่ได้”
กู่จงหมิงกล่าว
อย่างไรก็ตาม หยางรู่หลงส่ายหน้าหลายครั้ง
“ขออภัยครับ ท่านแม่ของผมป่วยเป็นโรคประหลาดที่ทำให้เสียโฉม เหตุผลที่ผมใช้หน้าจอก็เพื่อป้องกันไม่ให้ท่านรู้สึกไม่สบายตัว และเพราะแม่ของผมรู้สึกละอายใจที่จะให้ใครเห็น” “
เราทุกคนเป็นหมอ ไม่เคยเห็นภาพอันน่าสยดสยองแบบไหนกัน? เราจะรู้สึกไม่สบายใจได้อย่างไร?”
“ความอับอายของคนไข้ต่างหากที่ทำให้ทุกอย่างยากขึ้น”
“เราจะวินิจฉัยโรคได้อย่างไรหากไม่เห็นกับตาตัวเอง?”
“ยากจริงๆ”
กลุ่มแพทย์ต่างพูดคุยกันพลางกระซิบกระซาบและบ่นพึมพำ
แต่กู่จงหมิงส่ายหน้า “การแพทย์แผนจีนเน้นการสังเกต การฟัง การซักถาม และการคลำ ในเมื่อเราไม่สามารถสังเกตได้ งั้นเราใช้สามอย่างที่เหลือกันเถอะ!”
พูดจบ เขาก็ก้าวไปข้างหน้า ดมกลิ่นผ่านหน้าจอ แล้วพูดอย่างใจเย็นว่า “คนไข้พูดได้ไหม?”
“ไม่ได้!”
หยางหรู่หลงส่ายหน้า “แม่ของฉันเกือบจะหมดสติไปแล้ว หมอคนอื่นบอกว่าเธอมีชีวิตอยู่ได้อีกเพียงไม่กี่ปี เหตุผลเดียวที่เธอยังมีชีวิตรอดอยู่ได้ก็เพราะยาวิเศษที่พ่อของฉันสะสมมาตลอดหลายปี!”
“นี่มัน…ยากจัง!”
สีหน้าชราของกู่จงหมิงเริ่มมืดมนลง
“เฒ่ากู่ ท่านได้กลิ่นอะไรไหม?”
จ้าวจิงถามจากด้านหลัง
กู่จงหมิงส่ายหน้า “คนไข้ไม่มีกลิ่นเลย!”
“อะไรนะ?”
ทุกคนตกตะลึง