by 
ถ้ำแคบลง หินที่ยื่นออกมาบดบังลำแสงไฟฉายของจางหวาจากด้านหลัง ทำให้ว่านหลินที่ยืนอยู่ข้างหน้ามองไม่เห็นถ้ำข้างหน้า
ว่านหลินรีบโน้มตัวไปด้านข้าง หยิบไฟฉายจากเสื้อกั๊กยุทธวิธีส่องเข้าไปในถ้ำมืดสนิทเบื้องหน้า เขากระซิบกับจางหวาที่เดินตามหลังมาติดๆ ว่า “ระวังหน่อย ข้างหน้ามีที่ว่างพอสำหรับคนคนเดียวเท่านั้น เว้นระยะห่างระหว่างเราไว้บ้าง ระวังตัวกันด้วยนะ!” “โอเค ระวัง!” จางหวาตอบกลับทันที
ในถ้ำแคบๆ ว่านหลินสั่งจางหวา จากนั้นก็ยื่นไฟฉายออกมาและคลานไปข้างหน้าอย่างระมัดระวัง จางหวาซึ่งอยู่ห่างจากว่านหลินไปสี่ห้าเมตรก็คลานไปข้างหน้าเช่นกัน ถือไฟฉายไว้ในมือ
ถ้ำแคบๆ เงียบสงัดส่งเสียงก้องกังวานไปด้วยเสียงกรอบแกรบ หมวกและอาวุธของว่านหลินและจางหวาฟาดกระทบกับโขดหินเหนือศีรษะ ทำให้เกิดเสียงทุ้มทื่อซ้ำซาก ว่า
นหลินและจางหวาคลานลึกลงไปอีกหลายกิโลเมตรในถ้ำเตี้ยๆ ความชื้นในถ้ำเพิ่มสูงขึ้น ผนังแคบๆ เปียกโชกไปด้วยความชื้น หินสีดำด้านล่างให้ความรู้สึกลื่น และน้ำก็หยดลงมาจากโขดหินที่ยื่นออกมาบนเพดาน ว่านหลินและจางหวาหอบหายใจอยู่ในอากาศอบอ้าว ใบหน้าเต็มไปด้วยเหงื่อ จางหวา
ปีนขึ้นไปบนโขดหินเบื้องหน้า ส่องไฟฉายไปข้างหน้า แล้วพูดว่า “Leopard Head ทำไมถ้ำนี้ถึงรู้สึกเหมือนทางตัน ไม่งั้นอากาศคงไม่อบอ้าวขนาดนี้”
ว่านหลินหยุดและยกไฟฉายขึ้นส่องเข้าไปในถ้ำลึกขึ้น เขาแตะหินที่ยื่นออกมาข้างๆ แล้วพูดว่า “มีบางอย่างผิดปกติ อากาศดูเหมือนจะไม่เคลื่อนไหวเลย หินใน ถ้ำ นี้
ค่อนข้างแข็ง ฉันจะเรียกเสี่ยวหัว” เขาเงยหน้าขึ้นตะโกนเสียงดังไปทางถ้ำแคบๆ ข้างหน้า “เสี่ยวหัว!” ด้วยความกลัวว่าเสียงของเขาจะสะท้อนกับหินภายใน เขาจึงลังเลที่จะส่งพลังเจินฉีอันทรงพลังของเขาออกไป
เสียงเรียกที่ดังก้องไปทั่วถ้ำแคบๆ ที่มืดสนิท ทำให้เกิดเสียงฮัม หยดน้ำที่ห้อยลงมาจากเพดานเริ่มตกลงมา ถ้ำที่ชื้นแฉะราวกับมีฝนตกปรอยๆ
เสียงของว่านหลินดังก้องลึกเข้าไปในถ้ำมืดสนิท เสียงสะท้อนสะท้อนไปมาตามผนังมืด ว่านหลินและจางหวานั่งยองๆ อยู่ที่พื้นถ้ำที่ชื้นแฉะ ตั้งใจฟังอย่างตั้งอกตั้งใจ หวังว่าจะได้รับคำตอบจากเสี่ยวหัว แม้เสียงสะท้อนจะจางหายไป พวกเขาก็ไม่ได้ยินเสียงจากเสี่ยวหัวเลย
สีหน้าของว่านหลินและจางหวาตึงเครียดขึ้นทันที ว่านหลินจ้องมองถ้ำมืดมิดเบื้องหน้าอย่างตั้งใจพลางพูดว่า “จางหวา รอข้าอยู่ที่นี่ก่อน ข้าจะเข้าไปดูเอง ถ้ามีอะไรเกิดขึ้นข้าจะเรียกเจ้า!” เขาสูดอากาศชื้นเข้าเต็มปอด ร่างกายผอมเพรียวขึ้นทันที เขาบิดตัวและเลื้อยไปข้างหน้าราวกับงู ความเร็วของเขาเร็วขึ้นอย่างเห็นได้ชัด
จางหวาเห็นการเร่งความเร็วอย่างกะทันหันของว่านหลินก็รู้ว่าเขากำลังวิตกกังวล จึงรวบรวมพลังภายในเพื่อเร่งความเร็วไปข้างหน้า เขาส่องไฟฉายไปข้างหน้า แทนที่จะรอตามที่ว่านหลินสั่ง เขากลับสูดหายใจเข้าลึกๆ และรวบรวมพลังภายในเพื่อคลานไปข้างหน้า ในถ้ำแคบๆ เช่นนี้ เขากังวลอย่างแท้จริงว่าหัวเสือดาวอาจติดอยู่ในหินแข็งเพราะความกังวลของเขา
ว่านหลินและจางหวาตะเกียกตะกายผ่านถ้ำขรุขระ คดเคี้ยวไปทางซ้ายและขวาอีกสองสามพันเมตร ทันใดนั้น จางหวาเห็นว่านหลินหยุดอยู่ข้างหน้า เขาจึงรีบวิ่งไปถาม “หัวเสือดาว เกิดอะไรขึ้น” ว่านหลินหันกลับมามองเขา “ที่นี่มันอันตรายเกินไป ทำไมนายถึงตามฉันมาอีก”
จางหวาชูไฟฉายขึ้นส่องไปข้างหน้า แล้วพูดว่า “ถ้ำนี้คดเคี้ยวไปมาทางซ้ายและขวา แถมยังมีช่องเล็กๆ ใต้กำแพงอีกตั้งเยอะ เสียงคงไปได้ไม่ไกลหรอก เราควรเรียกเสี่ยวฮัวดีไหม” เขาพูดทันที
“รอแป๊บนึงก่อนจะส่งเสียงนะ มีช่องเล็กๆ สามช่องโผล่ขึ้นมาในถ้ำข้างหน้า ฉันไม่รู้จริงๆ ว่าเสี่ยวฮัวอยู่ช่องไหน” ขณะที่เขาพูด เขาก็ปีนข้ามหินที่ยกสูงขึ้นไปและหยุด
จางหวารีบปีนขึ้นไปบนหินแล้วมองไปข้างหน้า จากนั้นเขาก็เห็นทางแยกในถ้ำแคบๆ ข้างหน้า ช่องเล็กๆ สามช่องที่บิดเบี้ยว ก่อตัวเป็นรูปตัว “I” บนผนังทั้งสองด้านและด้านหน้า กลิ่นอับชื้นลอยออกมาจากช่องเล็กๆ ทั้งสามช่อง
จางหวาเห็นว่านหลินส่องไฟฉายไปทางปากถ้ำข้างหน้า เขาจึงรีบส่องไปทางถ้ำสาขาทางด้านซ้าย ถ้ำแคบๆ ปกคลุมไปด้วยหินแหลมคม ไม่มีวี่แววว่าเสี่ยวฮัวจะเข้าหรือออก เขาเข้าใจแล้วว่ารูปร่างเล็กกะทัดรัดและการเคลื่อนไหวที่คล่องแคล่วว่องไวของเสี่ยวฮัวจะไม่ทิ้งร่องรอยไว้บนหินลื่นๆ ไม่น่าแปลกใจเลยที่แม้แต่ว่านหลินที่รู้จักเสี่ยวฮัวดีที่สุดก็ยังงง
ว่านหลินส่องไฟฉายไปทางปากถ้ำด้านขวาแล้ว ใบหน้าเต็มไปด้วยเหงื่อเม็ดโต สีหน้าตึงเครียดอย่างเห็นได้ชัด จางหวาเก็บไฟฉายแล้วกระซิบว่า “หัวเสือดาว ถ้ำทั้งสามนี้แคบกว่าถ้ำข้างหลังเราอีก ถ้าเข้าผิดถ้ำคงลำบากแน่ คุณช่วยเรียกเสี่ยวฮัวมาอีกได้ไหม ฉันร้อนใจมาก!”
ว่านหลินเหลือบมองปากถ้ำเตี้ยๆ ทางขวา ส่ายหน้าแล้วตอบว่า “ถ้ำพวกนี้ทนแรงสั่นสะเทือนรุนแรงไม่ได้หรอก เสียงดังเกินไปก็อาจจะทำให้หินบนปากถ้ำหลุดร่วงได้ เสี่ยวฮัวไวต่ออันตรายมาก ข้าเกรงว่ามันคงไม่กล้าคำรามดังเกินไป ข้าเดาว่ามันคงกระวนกระวายใจมากเมื่อกี้นี้ มันเลยคำรามเรียกข้า”
พูดจบก็ยกมือขึ้นเขย่าหินรอบๆ ตัวพลางพูดว่า “ดูสิ หินพวกนี้เพิ่งตกลงมาจากปากถ้ำเมื่อกี้นี้เอง มีร่องรอยของหินที่ร่วงหล่นจากปากถ้ำอยู่ พวกมันน่าจะถูกเขย่าลงมาเพราะเสียงคำรามของเสี่ยวฮัว” “แต่เสี่ยวฮัวเข้าไปในถ้ำไหนล่ะ” จางหวายกมือขึ้นเช็ดเหงื่อออกจากใบหน้าแล้วพูดอย่างกังวล
ว่านหลินยกไฟฉายขึ้นส่องไปยังปากถ้ำแคบๆ สามแห่งอย่างร้อนใจ เขาส่ายหัวอย่างแรงและสูดหายใจเข้าลึกๆ เพื่อสงบสติอารมณ์ จากนั้นเขาก็พูดว่า “ไม่ต้องห่วง รอสักครู่ ปิดไฟฉายแล้วปล่อยให้ฉันใจเย็นลง!”
ทันใดนั้น เขาก็นึกถึงคำแนะนำของหลี่ตงเซิงในอดีตขึ้นมาทันที ยิ่งวิกฤตมากเท่าไหร่ ก็ยิ่งไม่ควรวิตกกังวลมากเท่านั้น มิฉะนั้น คุณอาจตัดสินใจผิดพลาดและทำให้ตัวเองและคนอื่นตกอยู่ในสถานการณ์คับขัน
หากพวกเขาเข้าไปในถ้ำผิดตอนนี้ และมีถ้ำแคบๆ อยู่ข้างหน้า พวกเขาจะติดอยู่ในถ้ำมืดๆ แคบๆ เหล่านี้ด้วยความตื่นตระหนก และชีวิตของพวกเขาก็จะตกอยู่ในอันตรายโดยตรง ดังนั้นเขาจึงต้องสงบสติอารมณ์เดี๋ยวนี้!