by “หยุด! หยุด!”
“ตงฟางจื่อ หยุดตรงนั้น!”
เมื่อได้ยินคำพูดของหญิงสาวลูกครึ่ง ชายหนุ่มผมขาวและคนอื่นๆ ก็รีบวิ่งเข้าไปขวางทางของเย่ฟานและอายะ
เย่ฟานหรี่ตาลงและมองไปที่หญิงสาวลูกครึ่ง เขาจำได้อย่างรวดเร็วว่าเธอคือหนึ่งในตัวประกันของหอการค้างูดำ และหญิงสาวที่ตำหนิอาตากูว่าสัมผัสส่วนที่อ่อนไหวของเธอ
เดิมทีเย่ฟานคิดว่าแม้ว่าเธอจะไม่ตายในทะเลไฟ เธอก็ควรออกจากสถานที่แห่งปัญหาและซ่อนตัวตั้งแต่เนิ่นๆ เขาไม่คาดคิดว่าจะได้พบเขาที่ Mask Villa
เขาไม่เคยคาดหวังว่าอีกฝ่ายจะจำเขาได้ว่าเป็นเพื่อนของอาตาคุ
เย่ฟานอดไม่ได้ที่จะถอนหายใจในใจ ดูเหมือนว่าต้นไม้ต้องการที่จะเงียบ แต่ลมก็ไม่หยุดพัด เขาพยายามอย่างดีที่สุดเพื่อหลีกเลี่ยงปัญหา แต่สุดท้ายปัญหาก็มาเยือนเขา
ถ้าพิจารณาจากประสบการณ์ที่ผ่านมา วันนี้คงไม่คลี่คลายได้ง่ายๆ แน่นอน
แต่เขาก็ยังคงยิ้มอย่างมีเสน่ห์: “สวัสดีคุณหนู ผมไม่รู้จักคุณ คุณคงจำคนผิดแล้ว”
หญิงสาวลูกครึ่งที่ชื่อตงฟางหยานตะโกนว่า “ไอ้สารเลว แกคิดว่าฉันจะจำแกไม่ได้เหรอ แค่เพราะแกเล่นบ้าๆ น่ะ?”
“ไม่มีประโยชน์! ผู้ชายที่โดดเด่นอย่างคุณจะเป็นเหมือนหิ่งห้อยในคืนอันมืดมิด ส่องแสงสว่างจ้าระยิบระยับไม่ว่าคุณจะซ่อนตัวอยู่ที่ไหนก็ตาม”
“ฉันมั่นใจ 100% ว่าคุณคือผู้สมรู้ร่วมคิดของผู้ชายตัวใหญ่คนนั้น”
“ไอ้สารเลว แกเอาเปรียบฉันตอนที่ฉันกำลังช่วยชีวิตคน แล้วหลังจากที่ฉันตบแก แกก็โกรธและโยนฉันกลับลงไปที่ชั้นสอง”
“หากเจ้าหน้าที่ดับเพลิงไม่เข้ามาช่วยฉันทันเวลา ฉันคงถูกเผาจนเป็นเถ้าถ่านและไม่สามารถรับใช้ท่านคาร์ลได้อย่างเหมาะสมอีกต่อไป”
“คุณไม่ใช่มนุษย์!”
“บอกที่อยู่ของคนใหญ่คนโตให้ฉันทราบโดยเร็ว และตัดมือข้างหนึ่งของคุณออกเพื่อหวังดอกเบี้ย แล้วฉันจะขอให้ท่านอาจารย์คาร์ลไว้ชีวิตคุณ”
“ไม่เช่นนั้น วันนี้เราจะหักมือหักเท้าคุณ และโยนคุณเข้ากองไฟเพื่อชดใช้ฟันต่อฟันของคุณ”
ตงฟางหยานจ้องมองเย่ฟานอย่างตั้งใจและขู่จะฆ่าเขา เธอคิดว่าจะถูกอาตากู่โยนกลับลงไปที่ชั้นสอง เธอจึงรู้สึกอยากสังหารผู้แพ้
เป็นไปได้ไหมที่จะปฏิบัติกับเทพธิดาแบบนี้ ช่างกล้าหาญจริงๆ!
เย่ฟานถอนหายใจ: “คุณหนู คุณจำคนผิดจริงๆ เหรอ…”
“เงียบปากซะ!”
ก่อนที่เย่ฟานจะพูดจบ ชายหนุ่มผมขาวที่ชื่อคาร์ลก็ตะโกนด้วยความโกรธ:
“คุณควรทำทุกสิ่งที่ผู้หญิงของฉันบอกคุณ”
“แม้เจ้าจะไม่ใช่เพื่อนของชายร่างใหญ่ แต่เจ้าก็ต้องทำตามที่ผู้หญิงของฉันบอกวันนี้!”
คาร์ลโกรธมาก: “คุกเข่าลงอย่างรวดเร็วและขอโทษและตัดมือข้างหนึ่งของคุณออก”
เย่ฟานพูดอย่างเฉยเมย: “คุณไม่มีเหตุผลขนาดนั้นเลยเหรอ?”
คาร์ลตอบกลับอย่างใจร้อน: “ตราบใดที่ผู้หญิงของฉันมีความสุข ไม่ว่าคุณจะเป็นผู้ร่วมมือของผู้ชายตัวใหญ่หรือไม่ ฉันจะเหยียบคุณเพื่อทำให้เธอมีความสุขวันนี้”
ตงฟางหยานซุกตัวอยู่ในอ้อมแขนของคาร์ลและยิ้มหวาน: “อาจารย์คาร์ล คุณดีกับฉันมาก”
เย่ฟานลูบหัวของเขา: “คุณไม่กังวลเกี่ยวกับการทำร้ายคนบริสุทธิ์เหรอ?”
คาร์ลหัวเราะเยาะ: “ไร้เดียงสา แล้วไง? ฉันบอกได้แค่ว่าคุณโชคร้ายที่ได้มาเจอเราในวันนี้ อย่าเสียใจไป มีเรื่องไม่ยุติธรรมมากมายในโลกนี้”
เย่ฟานส่ายหัว: “คุณเป็นคนไร้กฎเกณฑ์จริงๆ”
ตงฟางหยานผงะถอยด้วยความดูถูก: “ที่นี่ อาจารย์คาร์ลคือกฎและสวรรค์!”
“ท่านอาจารย์คาร์ล!”
ในขณะนี้ อายะซึ่งเข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้น เดินเข้ามาและมองดูคาร์ลแล้วพูดเบาๆ ว่า:
“สุภาพบุรุษท่านนี้คือเย่ฟาน เป็นเพื่อนดีของพี่ชายฉัน และเป็นแขกผู้มีเกียรติของแม่ฉัน”
“เขาไม่ใช่ฆาตกร และเป็นไปไม่ได้เลยที่เขาเคยทำให้แฟนสาวของคุณขุ่นเคือง สิ่งที่เกิดขึ้นวันนี้เป็นความเข้าใจผิดอย่างแน่นอน”
ไอ้หยาอมยิ้ม: “ขอหน้าให้พี่กับแม่หน่อยเถอะ และอย่าทำให้คุณเย่ต้องอายนะ เข้าใจไหม?”
เมื่อตงฟางหยานเห็นไอย่าที่แวววาว เธอก็ระเบิดทันทีเหมือนแมวป่าที่กำลังปกป้องอาหารของมัน: “เจ้าคิดว่าเจ้าเป็นใคร เจ้ากล้าพูดได้อย่างไรว่าฉันจำคนผิด?”
เมื่อคาร์ลเห็นว่าอายะปรากฏตัวขึ้น เขาก็เงยหน้าขึ้นเล็กน้อย จากนั้นก็เอื้อมมือไปห้ามไม่ให้ตงฟางหยานโกรธ และพูดด้วยรอยยิ้มขี้เล่นว่า:
“หยานหยาน อย่าตื่นเต้นไปสิ นี่คุณอายะจากบอสตัน ไฟแนนเชียล กรุ๊ป และเธอยังเป็นน้องสาวของสแตนลีย์ด้วย”
“คุณอายา ไม่เจอกันนานเลยนะ คุณยังคงงดงามเหมือนเคย คุณคู่ควรที่จะเป็นลูกสาวที่คุณหญิงอัสนาห่วงใยมากที่สุด”
“เด็กหนุ่มชาวตะวันออกคนนี้เป็นแขกผู้มีเกียรติของท่านหญิงอัสนาใช่หรือไม่? เรื่องนี้เป็นเรื่องจริงหรือไม่?”
“ไม่ว่าฉันจะมองเด็กคนนี้ยังไง เขาก็เป็นเพียงคนธรรมดาคนหนึ่ง ไม่เลย เขาน่ารังเกียจและไร้ความสามารถ เขามีคุณสมบัติที่จะเป็นวีไอพีของมาดามอัสนาได้อย่างไร”
“เป็นไปได้ไหมที่คุณพบเด็กหนุ่มผู้น่าสงสารคนนี้เพื่อลองอะไรใหม่ๆ คุณกังวลว่าเราอาจทำให้สิ่งต่างๆ ยากขึ้นสำหรับเขา ดังนั้นคุณจึงใช้ชื่อของนางอัสนาเพื่อปกป้องเขา”
สายตาอันดูถูกเหยียดหยามของคาร์ลที่มีต่อเย่ฟานตอนนี้กลับกลายเป็นการสอบถามและแสดงความสนใจเล็กน้อย
เมื่อเพื่อนๆ ของเธอได้ยินคำว่า “ลองอะไรใหม่ๆ” พวกเขาทั้งหมดก็มองไปที่อายะด้วยสายตาลามก คิดว่าเธอเป็นนังร่านที่ชอบจิ๊กโก๋
อายะเก็บรอยยิ้มของเธอไว้และพูดด้วยน้ำเสียงเย็นชา “อาจารย์คาร์ล โปรดเคารพฉันบ้าง คุณสามารถทำให้ฉันอับอายได้ แต่คุณไม่สามารถทำให้คุณเย่ขุ่นเคืองได้”
“ฉันบอกคุณอีกครั้งว่านายเย่เป็นแขกผู้มีเกียรติของนางอัสนาอย่างแท้จริง”
“ฉันหวังว่าคุณจะช่วยแสดงหน้าให้เขาเห็นบ้างและไม่ทำให้เรื่องยากลำบากแก่เขาได้”
อายะพยายามอย่างที่สุดที่จะสุภาพ: “ถ้าคุณไม่เชื่อฉัน ฉันจะให้ภรรยาของฉันโทรหาคุณในภายหลัง”
“โอเค ฉันเชื่อแล้ว!”
คาร์ลพยักหน้าจริงใจในตอนแรก จากนั้นใบหน้าของเขาก็เปลี่ยนไปเป็นเย็นชา: “แต่แล้วไง?”
“เขาเป็นแขก VIP ของท่านหญิงอัสนา เกี่ยวอะไรกับฉันด้วย”
“เขาและพวกพ้องใช้ประโยชน์จากแฟนสาวของฉันและเกือบจะโยนเธอกลับเข้าไปในกองไฟและเผาเธอจนตาย เขาต้องจ่ายราคาในวันนี้”
“หน้าตาของนางอัสนาสำคัญ แต่ความอับอายของฉันในฐานะผู้หญิงไม่สำคัญหรือ?”
“นอกจากนี้ อาสึนะและสแตนลีย์ยังเป็นบุคคลสำคัญในกลุ่มการเงินของบอสตัน ชื่อเสียงของพวกเขาไม่สำคัญสำหรับฉัน”
“นับประสาอะไรกับเธอในวันนี้ ต่อให้อาสึนะกับสแตนลีย์จะมา เด็กคนนี้ก็ไม่สามารถออกไปได้หากไม่ปล่อยมือ”
คาร์ลมองอายะและเย่ฟานด้วยความเย่อหยิ่ง: “ผู้หญิงของฉันต้องระบายความโกรธของเธอ”
ทันทีที่คำพูดหลุดออกไป เพื่อนๆ ทุกคนก็ตะโกนพร้อมกันว่า “คุณชายคาร์ลนี่เจ้ากี้เจ้าการจริงๆ คุณชายคาร์ลสุดยอดไปเลย”
ตงฟางหยานอ่อนโยนมากจนแทบจะละลายเข้าไปในร่างของคาร์ล
สุนัขดุร้ายหลายตัวที่พวกเขานำอยู่ก็หอนเช่นกัน และเสียงนั้นก็น่ากลัวมาก
ใบหน้าสวยของอายะทรุดลง: “ท่านคาร์ล ถึงแม้ว่าท่านจะเป็นลูกชายของนายพลชาวอิตาลี แต่พวกเราไม่ใช่ลูกพลับที่อ่อนนุ่ม ท่านแน่ใจหรือว่าท่านอยากจะฉีกหน้าของท่านเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อย?”
คาร์ลมองดูขาอันยาวของอายะแล้วยิ้ม: “ฉันฉีกหน้าตัวเองไม่ได้ แต่หลักการก็คือคุณปล่อยให้ฉันฉีกกระโปรงของคุณ”
“ตราบใดที่คุณอายะหรือคุณนายอัสนาอยู่กับฉันสักคืนหนึ่ง ฉันสามารถปล่อยเด็กหนุ่มชาวตะวันออกคนนี้ไปวันนี้ได้”
เขาพ่นลมหายใจร้อนออกมา: “สมาชิก VIP ของคุณเอาเปรียบแฟนสาวของฉัน ดังนั้นจึงสมเหตุสมผลที่ฉันจะเอาเปรียบคุณ”
สหายทุกคนต่างหัวเราะอย่างชั่วร้าย และตงฟางหยานก็ตีคาร์ลเบาๆ เช่นกัน เพื่อแสดงอาการอิจฉา
น้ำเสียงของอายะเปลี่ยนเป็นเย็นชา: “อาจารย์คาร์ล โปรดให้เกียรติด้วย…”
คาร์ลขมวดคิ้วด้วยความดูถูก: “ฉันไม่เคารพคุณ คุณจะทำอะไรได้ คุณคิดจริงๆ เหรอว่าคุณเป็นสมาชิกหลักของบอสตัน”
“เชื่อหรือไม่ก็ตาม แม้ว่าฉันจะดูแลคุณ อาสึนะ และทำให้สแตนลีย์พิการ บอสตันไฟแนนเชียลกรุ๊ปก็จะไม่ล้างแค้นให้คุณ”
“จะมีเด็กๆ จากกลุ่มบอสตันจำนวนหนึ่งที่ขอบคุณฉันที่ช่วยทำความสะอาดความยุ่งวุ่นวายนี้”
คาร์ลชี้ไปที่อายะแล้วตะโกนว่า “เธอไม่รู้เหรอว่าเธอมีค่าแค่ไหน?”
ใบหน้าที่สวยงามของอายะเปลี่ยนเป็นเย็นชาและเธอเกือบจะก้าวไปข้างหน้า แต่เย่ฟานยื่นมือออกไปเพื่อหยุดผู้หญิงคนนั้น: “คุณอายะ ไม่จำเป็นต้องใจดีกับสัตว์ร้ายพวกนั้น พวกมันจะไม่เข้าใจ”
“หนูพูดอะไรนะ หนูกล้าพูดซ้ำอีกเหรอ”
คาร์ลโกรธมาก เขาผลักตงฟางหยานออกไปและพาสุนัขดุร้ายเข้ามา “คุณเชื่อหรือไม่ว่าฉันจะปล่อยให้พิทบูลกัดคุณจนตายและขย้ำปากคุณในที่สาธารณะ”
สหายนับสิบคนก็ก้าวไปข้างหน้าอีกครั้งและจ้องมองเย่ฟานอย่างท้าทาย
“แอ่ว–“
ราวกับสัมผัสได้ถึงความภาคภูมิใจของเจ้าของ พิตบูลก็เปิดปากที่เต็มไปด้วยเลือดและคำรามออกมาอย่างน่ากลัว!
เย่ฟานหัวเราะเยาะอย่างเย็นชา: “สัตว์ร้ายก็คือสัตว์ร้าย”
ใบหน้าของคาร์ลเปลี่ยนไปอย่างมาก: “อะไรนะ คุณกล้าเรียกฉันว่าสัตว์ร้ายเหรอ”
“กัดมันให้ตายไปเลย” เขาออกคำสั่ง