by 
“หานหลัว ถ้าคิดว่าชนะไม่ได้ก็ถอยไป”
หลินหยางตะโกน หา
นหลัวตกใจ ก่อนจะกัดฟันพูด “ผู้บัญชาการหลิน ข้าบอกแล้วว่าคราวนี้ข้าจะไม่หนีทัพ!”
“ทั้งสี่คนแข็งแกร่งกว่าเจ้า ถ้าสู้กันตัวต่อตัว เจ้าต้องตายแน่ เจ้าแน่ใจหรือว่าจะไม่ถอยทัพ?”
หลินหยางถาม
“ข้าน่าจะตายไปนานแล้ว! ในฐานะนักรบ ในฐานะทหารของอาณาจักรมังกร! ข้าจะไม่ยอมแพ้อีกแล้ว!”
หานหลัวคำราม ราวกับพร้อมที่จะตาย
“ประเมินตัวเองสูงเกินไป! โจมตี!”
หนึ่งในนั้นตะโกน
ชายทั้งสี่ชักมีดสั้นออกมาพร้อมกัน ราวกับภูเขาสี่ลูกกดทับหานหลัว
แสงดาบอันน่าสะพรึงกลัวฉายวาบ ทิ่มแทงหานหลัวด้วยแสงสีขาวราวหิมะ ลม
หายใจของหานหลัวสะดุด เขารีบยกดาบขึ้นป้องกันตัวเอง
แต่ท้ายที่สุดแล้วพละกำลังของเขาก็ยังไม่เพียงพอ และเมื่อรวมกับจำนวนคนอย่างไม่คาดคิด ในรอบแรก หานหลัวก็มีรูเลือดไหลนองทั่วร่างกายสองรู เลือดไหลทะลักออกมาจนเสื้อผ้าเปียกโชก
ถังหู่และถังเจียจวินต่างตกใจและรีบวิ่งออกไป
“ถังหู่ ชะตากรรมของเจ้าถูกผนึกไว้แล้ว!”
ชายสวมหน้ากากคนหนึ่งกล่าวอย่างใจเย็น จากนั้นกริชของเขาดุจงูพิษก็เล็งตรงไปที่คอของถังหู่
เมื่อเห็นดังนั้น หานหลัวก็พุ่งเข้าใส่โดยไม่ลังเล ดาบของเขาฟันกริชอย่างรุนแรง
“เจ้าปกป้องเขาไม่ได้หรือ?”
ชายสวมหน้ากากคนหนึ่งที่อยู่ข้างๆ เขาเยาะเย้ย ดวงตาเป็นประกายเมื่อกริชพุ่งเข้าใส่หัวใจของหานหลัวอย่างรวดเร็ว
ความเร็วนั้นเหนือความคาดหมาย
ลมหายใจของหานหลัวสะดุด
หากเขาหลบได้ตอนนี้ เขาก็สามารถหลบการโจมตีอันน่าสะพรึงกลัวนี้ได้ แต่ถังหู่คงตกเป็นเหยื่อของคมดาบของอีกฝ่ายอย่างแน่นอน
จะทำอย่างไรดี?
ในชั่วพริบตานั้น ความคิดมากมายแล่นผ่านเข้ามาในหัวของหานหลัว
แต่สุดท้ายเขาก็ไม่ถอยกลับ เขาคว้ากริชที่พุ่งเข้ามาด้วยมือข้างหนึ่ง ขณะที่ยังคงจับดาบไว้ด้วยมืออีกข้าง ฟันกริชที่เล็งไปที่ถังหู่
ปัง!
ตุบ!
หานหลัวปัดกริชที่เล็งไปที่ถังหู่ได้สำเร็จ
แต่ไม่น่าแปลกใจที่ฝ่ามือของเขาถูกกริชแทงทะลุ ทันที
เขารีบรวบรวมพลังภายใน พยายามสะบัดอีกฝ่ายออกไป
“ฮ่า ขำ!”
อีกฝ่ายหัวเราะเยาะอย่างเย็นชา ทันใดนั้นก็ปลดปล่อยพลังอันน่าสะพรึงกลัวยิ่งกว่าออกมา ส่งผลให้หานหลัวกระเด็น
กระดอน ร่างของหานหลัวกระเด็นกระดอน กรงเหล็กแตกละเอียด กระแทกลงพื้นทางเดินอย่างแรง เลือดไหลทะลักออกมาจากปากขณะที่เขาพยายามลุกขึ้นยืน
“หา?”
ถังหูอึ้ง
หลินหยางเดินไปหาหานหลัวที่กำลังพยายามลุกขึ้นยืน พูดอย่างใจเย็นว่า “ทางเดินอยู่ตรงนั้น ถ้าวิ่งไปอาจจะรอด ถ้าสู้ต่อไปคงตายยกต่อไป”
คำพูดของเขาราวกับมีพลังวิเศษ ทำให้หานหลัวชะงัก
เขามองชายชุดดำสี่คนที่กำลังเดินเข้ามา แววตาหวาดกลัวกลับฉายชัด
การโจมตีอีกครั้งหมายถึงความตาย!
พลังของทั้งคู่ต่างกันลิบลับ แม้แต่การต่อสู้ตัวต่อตัว หานหลัวก็ไม่ใช่คู่ต่อสู้
การต่อสู้ครั้งนี้ถูกตัดสินไว้แล้ว!
จะทำยังไง?
หนี?
หรือหนี?
“ถ้าหนีก็เลิกเป็นทหารได้แล้ว แกจะเป็นนายน้อยของตระกูลหาน ขับรถสปอร์ตไปบาร์ทุกวัน จีบสาว เสพสุขกับความร่ำรวยหรูหรา ทำไมจะไม่ได้ล่ะ? ตายที่นี่ก็ไม่คุ้ม”
“ต่อให้ไม่มีตำแหน่งผู้บัญชาการสวรรค์ ต่อให้ไม่มีสถานะเป็นทหาร แกก็ยังเป็นนาย ไม่มีทางเปลี่ยนแปลง”
“จะยึดติดไปทำไม? มันไม่มีความหมาย!”
“เจ้าสามารถมีชีวิตอยู่อย่างสงบสุขต่อไปได้ ใครสักคนจะแบกรับภาระแทนเจ้า!”
“ไม่จำเป็นต้องเสียชีวิตที่นี่ มันไม่คุ้มค่า ไม่คุ้มค่า!”
คำพูดของหลินหยางหลุดออกมาอีกครั้ง
แต่ละคำตรงเข้าหูหานหลัว ปล่อยให้ความคิดว่างเปล่า
เขาจ้องมองหลินหยางอย่างว่างเปล่า ปากอ้าค้าง อยากจะพูดอะไรสักอย่าง แต่พูดไม่ออก
“รีบไปเร็ว”
หลินหยางพูดอย่างใจเย็น
หานหลัวชะงักค้าง
“หมอหลิน ช่วยพวกเราด้วย! ช่วยพวกเราด้วย!”
ถังหู่และถังเจียจวินรีบวิ่งตามหลังทั้งสอง ตะโกนเสียงสั่นเครือ
“อย่าเสียเวลา รีบฆ่าถังหู่และลูกชายของเขา แล้วออกไปจากที่นี่!”
ทันใดนั้น หนึ่งในสี่คนก็ตะโกนเสียงเบา จากนั้นทั้งสี่ก็พุ่งเข้ามาอีกครั้ง
จิตสังหารที่พลุ่งพล่านพุ่งเข้าใส่เขาราวกับสายน้ำเชี่ยวกราก
“หลีกทางให้ข้า!”
ทันใดนั้น ฮันลั่วก็บิดหน้า ร้องคำราม แล้วพุ่งเข้าใส่อีกครั้ง ถือดาบไว้ในมือ
แต่วินาทีต่อมา…
*ตุบ! ตุบ! ตุบ! ตุบ!*
มีดสั้นสี่เล่มแทงทะลุร่างราวกับอุกกาบาต
ฮันลั่วหยุดชะงักกะทันหัน ร่างกายสั่นสะท้าน แข็งค้าง…