by 
ท้องฟ้ายามค่ำคืนเหนือที่ราบสูงดูสูงและไกลออกไปอย่างผิดปกติ เมฆขาวบางก้อนดูแข็งทื่อในความมืดมิด พระจันทร์เสี้ยวลอยเด่นเหนือยอดเขาไกลลิบ ดวงดาวระยิบระยับบนท้องฟ้าดูสลัวผิดปกติ
เซียวหยาและหยูจิงยืนอยู่ที่ปากถ้ำมืด มองดูร่างของว่านหลินและสหายที่ลอยขึ้นลอยลง ดวงตาเป็นประกายด้วยความประหม่า ในขณะนั้น หยูจิงเงยหน้าขึ้นมองภูเขาอันมืดมิดในระยะไกล เธอกระซิบกับเซียวหยาที่อยู่ข้างๆ ว่า “เซียวหยา ทำไมเสี่ยวไป๋และคนอื่นๆ ถึงไม่กลับมาทั้งคืน? เจ้าควรเรียกพวกเขามาหรือ? ภูเขาพวกนี้อันตรายเกินไป ปล่อยให้พวกเขาอยู่กับหัวเสือดาวจะปลอดภัยกว่า”
เซียวหยามองไปยังเนินเขามืดๆ ที่ล้อมรอบทะเลสาบ ส่ายหัว แล้วกระซิบว่า “ตอนนี้เราต้องไม่ส่งเสียงใดๆ เปิดเผยเป้าหมาย มิฉะนั้น แม้แต่หัวเสือดาวและลูกน้องที่กำลังลาดตระเวนจากตำแหน่งลับก็จะตกอยู่ในอันตรายใหญ่หลวง”
หยูจิงตกตะลึงกับคำตอบของเซียวหยา จึงเข้าใจความหมายของตน พวกเขาใกล้ถึงริมฝั่งทะเลสาบแล้ว ท่ามกลางโขดหินขรุขระ มีความเป็นไปได้สูงที่ชายติดอาวุธซ่อนตัวอยู่ จ้องมองพวกเขาอย่างกระตือรือร้น ชายเหล่านี้ไม่เพียงแต่ค้นหาเศษอุกกาบาตอันล้ำค่าริมฝั่งทะเลสาบอย่างตะกละตะกลาม แต่ยังจับตาดูกระเป๋าของคนอื่นๆ อย่างใกล้ชิด
หากเซียวหยาเรียกเสือดาวทั้งสองตัวในเวลานี้ เธอจะต้องเปิดเผยตำแหน่งของพวกมันอย่างไม่ต้องสงสัย ทำให้สถานที่แห่งนี้กลายเป็นเป้าหมายของกลุ่มก่อการร้ายต่างๆ นี่จะทำให้หัวเสือดาวและลูกน้องของเขาที่กำลังลาดตระเวนอย่างลับๆ ถูกเปิดเผยด้วย
หยูจิงเข้าใจความหมายของเซียวหยา เธอเหลือบมองด้วยความกังวลเล็กน้อยไปยังว่านหลินและลูกน้องของเขา ซึ่งปรากฏตัวและหายตัวไปบนเนินเขา จากนั้นเธอและเซียวหยาก็นั่งอยู่สองข้างของทางเข้าถ้ำ ทำหน้าที่เฝ้ายามโดยอัตโนมัติ
ในเวลานั้น ว่านหลินและสหายอีกสามคนได้วิ่งขึ้นเนินเขาในความมืดแล้ว ว่านหลินวิ่งไปหาเฉิงหรูและขงต้าจวงที่ซ่อนตัวอยู่ด้านข้าง ว่านหลินนั่งยองๆ ข้างก้อนหินที่เฉิงหรูซ่อนตัวอยู่และกระซิบคำแนะนำสองสามคำกับเขา จากนั้นก็วิ่งลงเนินเขาพร้อมกับจางหวาและอีกสองคน
ในความมืด พวกเขาทั้งสี่ขึ้นและลงเนินเขาสูงชันด้วยความเร็วสูงมาก ไม่นานพวกเขาก็ปรากฏตัวขึ้นที่กองหินสีดำที่เชิงเขา พวกเขาทั้งสี่คนนั่งยองๆ ใต้ก้อนหินและเล็งปืนไปที่ภูเขาโดยรอบ
ทะเลสาบที่สะท้อนแสงดาวริบหรี่ปรากฏอยู่ตรงหน้าพวกเขา และชายฝั่งทะเลสาบก็อยู่ห่างจากตำแหน่งของพวกเขาไม่ถึงหนึ่งกิโลเมตร ทะเลสาบระยิบระยับไปตามสายลม คลื่นน้ำกระทบโขดหินบนฝั่งเบาๆ และเสียง “ป๊อป” ดังก้องไปทั่วขุนเขาอันมืดมิด
สายตาของว่านหลินกวาดมองไปทั่วริมทะเลสาบเบื้องหน้าอย่างรวดเร็ว จากนั้นจึงขยับปากกระบอกปืนเล็งไปที่เชิงเขาเบื้องหน้า ยามพลบค่ำ การต่อสู้อันดุเดือดกำลังดำเนินอยู่ เสียงปืนและระเบิดได้ส่องสว่างเชิงเขาและริมทะเลสาบเป็นสีแดงชาด แต่บัดนี้ พื้นที่ทั้งหมดกลับปกคลุมไปด้วยความมืดมิด โขดหินสูงตระหง่านและทางลาดชันเชิงเขาพร่ามัว ไม่มีใครมองเห็น
ว่านหลินสำรวจภูเขาอันมืดมิดอย่างระมัดระวัง จากนั้นเขาก็เงยหน้าขึ้นจากแก้มของปืนไรเฟิลเพื่อมองลงไปที่เชิงเขาพลางสงสัยว่า “ทำไมเสี่ยวหัวกับเสี่ยวไป๋ยังไม่ปรากฏตัวอีก” ภูเขาที่อยู่ไกลออกไปมืดสนิท ความมืดมิดทำให้มองไม่เห็นเสี่ยวหัวและเสี่ยวไป๋
ในขณะนั้น เฟิงเต้าซึ่งกำลังหมอบอยู่ใต้ก้อนหินทางขวาของว่านหลิน ยกมือขึ้นและผายมือไปทางว่านหลิน จากนั้นเขาก็ยื่นแขนไปทางเชิงเขาด้านข้าง ถามว่า “เราไปสอดแนมกันดีไหม”
ว่านหลินรีบส่งสัญญาณ “ตกลง” ทันที มือขวาของเฟิงเต้าแตะเบาๆ ที่กระเป๋าอาวุธที่ซ่อนอยู่ที่เอว ประกายแสงเย็นวาบออกมาจากปลายนิ้ว จากนั้นเขาก็หมอบอยู่ใต้ก้อนหินสีดำและคลานไปยังเชิงเขาด้านข้างอย่างช้าๆ
ว่านหลิน จางหวา และเป่าหยารีบย่อตัวลงหลังปืนไรเฟิล เล็งไปที่ภูเขาที่ล้อมรอบเฟิงเต้า จากนั้นมือขวาก็ค่อยๆ ดึงสลัก การต่อสู้อันดุเดือดเพิ่งเกิดขึ้นที่เชิงเขาอันมืดมิดเบื้องหน้า และตอนนี้ ได้ทุกเมื่อที่ศัตรูอาจปรากฏตัวออกมาจากความมืด ว่านหลินและคนอื่นๆ ต่างวางนิ้วไว้บนไกปืน เตรียมพร้อมยิงคุ้มกันเฟิงเต้า
ท่ามกลางความมืดมิด ร่างของเฟิงเต้าเคลื่อนตัวไปข้างหน้า บางครั้งก็เร็ว บางครั้งก็ช้า ระหว่างโขดหิน เขาก้มตัวลงใต้โขดหินเป็นระยะ เล็งปืนไรเฟิลไปด้วย เสียงคลื่นซัดฝั่งกลบเสียงคืบคลานของเขา รูปทรงต่างๆ ของโขดหินเบื้องหน้าราวกับร่างที่หมอบอยู่ในความมืด ก่อให้เกิดความตึงเครียด
ในไม่ช้า เฟิงเต้าก็คลานเข้าใกล้ซากปรักหักพังที่เชิงเขา เขาหมอบลงระหว่างโขดหินสองก้อน แต่ละก้อนสูงกว่าครึ่งเมตรเล็กน้อย เขากลั้นหายใจ ก่อนจะเงยหน้าขึ้นจากช่องว่างระหว่างโขดหินสองก้อนอย่างเงียบเชียบ แล้วมองไปข้างหน้า
ทันใดนั้น ลมภูเขาก็พัดมาจากด้านข้างอย่างกะทันหัน ทำให้เขาสัมผัสได้ถึงกลิ่นเลือด เขายังเห็นร่างดำๆ หมอบอยู่พิงโขดหินห่างออกไปประมาณสิบเมตร
เฟิงเต้าตกใจ! เขาผลักโขดหินตรงหน้า เอนหลังและฟาดฟันด้วยมือขวาพร้อมกัน! “ฟู่ว!” แสงเย็นวาบพุ่งเข้าหาเงามืด
ว่านหลินและคนอื่นๆ ที่อยู่ข้างหลังต่างตกตะลึงกับการเคลื่อนไหวของเฟิงเต้า ปืนของพวกเขาเล็งไปยังทิศทางของแสงวาบ ก้อนหินถูกอัดแน่นไปด้านข้าง และท่ามกลางก้อนหินสูงตระหง่าน พวกเขามองไม่เห็นสิ่งที่เกิดขึ้นเบื้องล่าง ว่านหลินลุกขึ้นยืนจากด้านหลังก้อนหิน ชักปืนออกมา แล้วพุ่งไปด้านหลังก้อนหินสูงกว่าหนึ่งเมตรทางด้านข้าง หวังว่าจะมองเห็นภาพมุมสูง
ขณะที่เขาพุ่งตัวไป เขาก็เห็นเฟิงเต้ายกมือขึ้นและส่งสัญญาณว่า “ปลอดภัย!” ว่านหลินถอนหายใจด้วยความโล่งอก ในความมืด เขาพุ่งไปด้านหลังก้อนหินข้างหน้า แล้วเล็งปืนไปข้างหน้าจากด้านข้าง ในขณะนั้น เขาเห็นร่างสีดำร่างหนึ่งหมอบอยู่ใต้ก้อนหินข้างหน้าเฟิงเต้าอย่างเลือนราง มันนอนนิ่ง มีกลิ่นเลือดจางๆ ลอยมาตามลม
ว่านหลินรู้ทันทีว่านั่นต้องเป็นศพของผู้เสียชีวิตในการต่อสู้อันดุเดือดระหว่างสองกลุ่มนักรบในคืนนั้น เขาจึงเปลี่ยนปืนไรเฟิลและมองไปรอบๆ แน่นอนว่าเขาเห็นร่างอีกเจ็ดหรือแปดร่างนอนแผ่หลาอยู่ท่ามกลางโขดหิน มีปืนไรเฟิลจู่โจมหลายกระบอกวางอยู่ข้างๆ เขารีบผายมือให้จางหวาและเป่าหยาที่อยู่ด้านหลัง จากนั้นก็ยกปืนขึ้นและมองขึ้นไปบนเนินเขามืดๆ เบื้องหน้า เขาคิดในใจว่า “ช่างเป็นคู่ต่อสู้ที่น่าเกรงขามเสียจริง! ดูเหมือนว่าการต่อสู้ครั้งก่อนจะกวาดล้างอีกฝ่ายไปหมดแล้ว กลุ่มนี้น่าเกรงขามจริงๆ”
ทันใดนั้น เสียงกรีดร้องแหลมสูงสองเสียงก็ดังขึ้นจากเนินเขาด้านหลังว่านหลิน ใกล้ริมทะเลสาบ เสียงร้องอันฉับพลันท่ามกลางความมืดและความเงียบสงัดก็ดังกึกก้อง ว่านหลินและสหายรีบหันกลับมาเล็งปืน แสงสว่าง
สองจุด จุดหนึ่งสีแดงและอีกจุดสีน้ำเงิน พุ่งผ่านความมืดราวกับสายฟ้า ตามมาด้วยเสียงตะโกนตื่นตระหนกจากโขดหินด้านหลัง “ดา ดา ดา” ตามมาด้วยเสียงปืนไรเฟิลจู่โจมยิงมาจากความมืด