by ภูเขาเต็มไปด้วยหินที่ร่วงหล่นลงมาจากยอดเขา ก้อนหินแหลมคมกระจัดกระจายไปทั่วแสงดาวริบหรี่ เชิงเขาหินที่อยู่แล้วดูเหมือนจะสูงขึ้นหลายสิบเมตรอย่างกะทันหัน และภูเขาทั้งลูกถูกปกคลุมไปด้วยฝุ่นสีเทา มองไม่
เห็นร่างแม้แต่น้อยบนภูเขาที่มืดสนิท ภูมิทัศน์ที่มืดสลัวและเงียบสงัดไม่ได้บ่งบอกว่านี่คือสถานที่แห่งการสู้รบอันดุเดือด ภูเขาที่คำรามกึกก้องได้กวาดล้างทุกสิ่ง เหล่านักรบที่เพิ่งยิงถล่มเชิงเขาตอนนี้ถูกฝังลึกอยู่ใต้หินหนาทึบ
ว่านหลินและสมาชิกทีมโดยรอบจ้องมองภูเขาสีขาวเบื้องหน้าด้วยความตกตะลึง พวกเขาทั้งหมดกระพริบตาอย่างแรง ราวกับไม่อยากจะเชื่อเลยว่าภูเขาอันเงียบสงัดเบื้องหน้าคือสนามรบที่เมื่อครู่ก่อน เสียงปืนและเสียงระเบิดยังดังก้องอยู่
ทันใดนั้น เสี่ยวหัวที่ยืนอยู่บนไหล่ของว่านหลินและมองไปรอบๆ ก็มีแสงสีฟ้าวาบในดวงตา เธอเตะไหล่ของว่านหลินแล้วกระโดดออกไป วิ่งตรงไปยังภูเขาด้านหลังภูเขา เสี่ยวไป๋ที่ยืนอยู่บนไหล่ของเซียวหยามีแสงสีแดงวาบในดวงตาและกระโดดออกไปอย่างรวดเร็ว เสือดาวทั้งสองตัววิ่งไปที่เชิงเขาด้านข้างราวกับควันไฟ
ว่านหลินมองการเคลื่อนไหวของเสือดาวทั้งสองตัวแล้วหัวใจเต้นแรง เขาส่ายหัวอย่างแรง แล้วกระซิบกับจางหวาและคนอื่นๆ ที่ยืนอยู่ใต้ก้อนหินใกล้ๆ ว่า “เสี่ยวหัวและเสี่ยวหัวต้องค้นพบอะไรบางอย่าง ไปดูกันเถอะ บอกสมาชิกในทีมคนอื่นๆ ให้ระวังตัวด้วย” หลังจากนั้น เขาก็หยิบปืนขึ้นมาแล้วก้าวไปยังเชิงเขาที่อยู่ข้างทาง ภูเขา
นั้นมืดมิด Wan Lin เดินไปยังเชิงเขาและมองไปรอบๆ ที่โขดหินขรุขระ จากนั้นเขาก็มองขึ้นไปที่เนินเขาที่สูงชัน เนินเขานั้นมืดมิด และกำแพงหินขนาดใหญ่ยังคงปกคลุมไปด้วยรอยแตกที่บิดเบี้ยว
ท่ามกลางแสงดาวริบหรี่ รอยแตกสีดำบนหินราวกับงูยักษ์กำลังเลื้อยไปมา ก่อให้เกิดความรู้สึกหวาดกลัวและดุร้าย ราวกับว่างูยักษ์อ้าปากค้างเป็นเลือด กำลังโฉบลงมาจากท้องฟ้าสู่เชิงเขา
ในขณะนั้น เสี่ยวหัวและเสี่ยวไป๋ยืนอยู่ท่ามกลางซากปรักหักพังที่เชิงเขา ดวงตาของพวกเขาเป็นประกายระยิบระยับ พวกเขาก้มหัวลงและขุดหินเบื้องล่าง อุ้งเท้าหน้ากลิ้งขึ้นลง ส่งผลให้ก้อนกรวดกระเด็นไปในความมืด ภายใต้แสงดาวริบหรี่ เล็บที่แหลมคมบนอุ้งเท้าของพวกเขาเปล่งประกายแสงเย็น
หัวใจของว่านหลินเต้นระรัว ในแสงสลัว เขาหันไปมองเซียวหยา อวี้จิง และหลิงหลิงที่กำลังเข้ามาจากด้านข้างของภูเขา เขาชี้ไปที่หลังของเสี่ยวหัวและเสี่ยวไป๋ แล้วพูดว่า “เสี่ยวหยา หลิงหลิง ไปกับคุณหยูไปดูหน่อยสิ ข้าคิดว่าเสี่ยวหยาและเสี่ยวไป๋คงเจออะไรบางอย่างที่เชิงเขาข้างหน้า”
เขามองขึ้นไปบนเนินชันและเตือนว่า “ระวังทางลาดด้วยล่ะ ระวังดินถล่มอีก ภูเขานี้เปราะบางอยู่แล้ว และอาจถล่มลงมาได้ทุกเมื่อ” โดยไม่รอคำตอบจากเสี่ยวหยา เขารีบวิ่งไปด้านข้าง ถือปืนไรเฟิลในมือ มุ่งไปยังโขดหินสูงหกถึงเจ็ดเมตร
บนภูเขาเต็มไปด้วยก้อนหินขนาดใหญ่ที่เพิ่งตกลงมาจากยอดเขา ก้อนหินสีดำด้านหน้าว่านหลินมีขนาดครึ่งหนึ่งของบ้าน หินขรุขระมีรอยร้าวลึก ว่านหลินวิ่งไปที่โขดหินและสำรวจรอยร้าวบนผนังด้านข้างอย่างระมัดระวัง จากนั้นก็งอเข่า แล้วพุ่งตัวขึ้นไปทันที
มือซ้ายของเขายื่นขึ้นไปเหมือนตะขอเหล็ก จับรอยแตกที่สูงกว่าสามเมตรไว้ ร่างกายของเขาเกาะติดกับหน้าผาหินที่เกือบจะตั้งตรง และราวกับตุ๊กแกเกาะติด เขาปีนขึ้นไปอย่างรวดเร็ว
ในชั่วพริบตา เขาก็ปรากฏตัวขึ้นบนยอดหินสีดำสนิท เขาหมอบลงบนยอดหินสูง ยกปืนขึ้นสำรวจบริเวณโดยรอบ จากนั้นเขาก็เล็งปากกระบอกปืนไปยังภูเขาอันมืดมิดกว้างใหญ่เบื้องหน้า ไม่ไกลนักข้างหน้ามีภูเขาสูงหลายร้อยเมตร มวลสีดำนั้นดูราวกับสัตว์ร้ายขนาดมหึมา นอนแผ่หลาอยู่บนยอดเขาสามกิโลเมตรข้างหน้า
ว่านหลินค่อยๆ เคลื่อนปืนขึ้นสำรวจมวลสูงตระหง่านอย่างระมัดระวัง เขาสังเกตเห็นรอยแยกขนาดใหญ่ปรากฏขึ้นในมวลสีดำนั้นทันที หุบเหวลึกดูเหมือนจะถูกขวานผ่ากลางอากาศ
ว่านหลินรีบเอียงปืนเพื่อมองลึกลงไปในหุบเหว หุบเหวนั้นเลื้อยผ่านภูเขา ลึกลงไปราวสองหรือสามกิโลเมตร ด้านข้างปกคลุมด้วยกำแพงหินสีดำสูงชัน ผ่านรอยแยกอันขรุขระนี้ เขาสังเกตเห็นแสงระยิบระยับกว้างใหญ่ไพศาลเหนือหุบผาอันมืดมิด ราวกับท้องฟ้ายามค่ำคืนที่เต็มไปด้วยดวงดาวทอดยาวตัดกับขุนเขาอันมืดมิด
ทันใดนั้น แสงวาบวาบในดวงตาของว่านหลินก็ตระหนักได้ในทันทีว่านั่นคือทะเลสาบที่เป่าหยาเคยเห็นมาก่อน! เขาเพ่งมองผ่านกล้องเล็งปืนไรเฟิลและมองเห็นผืนน้ำระยิบระยับกว้างใหญ่ สะท้อนแสงดาวริบหรี่ทอดยาวไปยังขุนเขาที่อยู่ไกลออกไป ดุจกระจกเงาที่ฝังอยู่ในภูมิประเทศภูเขา ตัดกับมวลภูเขาที่หนาแน่น
ดวงตาของเขาหรี่ลง เขาค่อยๆ เลื่อนปืนไรเฟิลสำรวจผิวน้ำ แววตาของเขาเต็มไปด้วยความประหลาดใจ ตอนนั้น เขารู้จากกล้องเล็งแล้วว่าน้ำอยู่ห่างออกไปประมาณสิบกิโลเมตร ภูเขามีหินหนาทึบและคลื่น หากไม่ใช่เพราะก้อนหินสูงหลายเมตรที่กลิ้งลงมาจากเนินเขาอย่างกะทันหัน เขาคงไม่สามารถมองเห็นทะเลสาบระยิบระยับที่อยู่ไกลออกไปได้
ทันใดนั้น เฉิงหรู เฟิงเต้า และจางหวาก็วิ่งมาจากข้างเขาพร้อมปืนไรเฟิลในมือ จางหวาวิ่งไปยังก้อนหินที่ว่านหลินนอนอยู่ มองขึ้นไปและกระซิบว่า “หัวเสือดาว ทะเลสาบอยู่เลยหุบเหวนั่นไปหรือเปล่า” ว่านหลินหันหลังกลับจากที่เกาะ มองไปยังคนอื่นๆ ที่อยู่ข้างล่าง แล้วตอบอย่างตื่นเต้นว่า “ใช่ ในที่สุดเราก็มาถึงจุดที่อุกกาบาตตก! จากที่ข้ายืนอยู่ ข้ามองเห็นทะเลสาบผ่านหุบเหวนั้นได้อย่างชัดเจน”
เฟิงเต้ากระโดดขึ้นไปบนก้อนหินอีกก้อนหนึ่งที่สูงกว่าสามเมตรทางด้านข้าง เขานั่งยองๆ เล็งปืนไรเฟิลไปที่หุบเหวข้างหน้า จากนั้นเขาหันไปมองหัวเสือดาวและกระซิบว่า “หัวเสือดาว หุบเขานี้มีหน้าผาสูงชันล้อมรอบ ลำธารบนภูเขาไหลผ่าน ภูมิประเทศค่อนข้างอันตราย”
จางหวาและคนอื่นๆ ที่อยู่ข้างล่างได้ยินคำอธิบายของเฟิงเต้า จึงรีบยกปืนไรเฟิลขึ้นเพื่อมองเข้าไปในหุบเหวมืดที่อยู่ข้างหน้า ทุกคนต่างมุ่งความสนใจไปที่ว่าจะมองเห็นทะเลสาบหลังข้ามหุบเหวหรือไม่ และพวกเขาก็ไม่ได้สนใจภูมิประเทศทั้งสองฟากของหุบเหวมาก
นัก ทุกคนยกปืนขึ้นและจ้องมองอย่างตั้งใจ จากนั้นก็สังเกตเห็นว่าลำธารที่ไหลเอื่อยๆ ท่ามกลางขุนเขาสลัวๆ นั้นกำลังไหลลงสู่หุบเหวมืดมิด ที่เชิงเขาทั้งสองฟากของหุบเหว ยังมีลำธารที่สะท้อนแสงดาวริบหรี่ ลำธารคดเคี้ยวไปตามโขดหินเชิงเขาและไหลลงสู่หุบเขาอย่างช้าๆ