by ราตรีปกคลุมขุนเขาไปแล้ว บรรยากาศภายในหุบเขาดูเคร่งขรึม ในการต่อสู้ที่ปากหุบเขา ทีมของเฉิงหรูและเซียวหยาเกือบพ่ายแพ้ แม้ว่าเสือดาวสามตัว ว่านหลิน และจางหวา จะเข้ามาสนับสนุน แต่พวกเขาก็หลบเลี่ยงอันตรายและพลิกสถานการณ์ได้อย่างรวดเร็ว กวาดล้างศัตรูที่ปากหุบเขา
อย่างไรก็ตาม การต่อสู้ยังคงส่งผลให้เกิดการบาดเจ็บหลายครั้ง รวมถึงเสือดาวหิมะดุร้ายเสียชีวิต สิ่งนี้สร้างภาระหนักอึ้งให้กับว่านหลินและทีมทั้งหมด
ในฐานะผู้บัญชาการปฏิบัติการนี้ ว่านหลินต้องทำความเข้าใจรายละเอียดของการต่อสู้และวิเคราะห์สาเหตุของความสูญเสียอย่างหนัก เพื่อป้องกันไม่ให้สถานการณ์อันตรายเช่นนี้เกิดขึ้นอีก เขามองเฉิงหรูและเซียวหยาด้วยสีหน้าเคร่งขรึม
ขณะเดียวกัน เฉิงหรูมองปืนไรเฟิลที่กำแน่นด้วยความรู้สึกผิด ด้วยความตายของเสือดาวและอาการบาดเจ็บของสหายร่วมรบ เขาจึงรับภาระความรับผิดชอบอันหนักหน่วงของหัวหน้าทีมที่รับผิดชอบในการปกป้องปากหุบเขา
เมื่อได้ยินคำถามของว่านหลิน เขาเงยหน้าขึ้นมองว่านหลินด้วยสีหน้าหม่นหมอง ก่อนจะตอบว่า “น่าเสียดาย การต่อสู้ครั้งนี้ทำให้มีผู้เสียชีวิตจำนวนมาก แท้จริงแล้วเป็นความผิดของข้าผู้บังคับบัญชาในตอนนั้น ในเวลานั้น ทีมของเราทั้งสองทีมกระจายกันอยู่ทั้งสองฝั่งของหุบเขา และมุ่งเน้นไปที่การปกป้องความปลอดภัยของปากหุบเขา” ทันทีที่พูดจบ เซียวหยาก็เงยหน้าขึ้นและกล่าวว่า “การต่อสู้ครั้งนี้ทำให้มีผู้เสียชีวิตจำนวนมาก ในฐานะหัวหน้าทีม ข้าก็มีความรับผิดชอบที่ไม่อาจปฏิเสธได้”
ว่านหลินโบกมือด้วยสีหน้าหงุดหงิดเล็กน้อย ก่อนจะกล่าวว่า “ข้ารู้สถานการณ์ในตอนนั้นดี เจ้ากำลังเผชิญหน้ากับศัตรูที่มีประสบการณ์มากมายในการรบบนภูเขา ไม่มีใครหลีกเลี่ยงความนิ่งเฉยได้ ตอนนี้มันไม่ใช่เรื่องของความรับผิดชอบ แต่เราต้องค้นหาว่าใครคือคู่ต่อสู้และหลีกเลี่ยง เราต้องไม่ปล่อยให้สถานการณ์แบบเดียวกันนี้เกิดขึ้นอีกในการรบครั้งหน้า นี่คือราคาเลือด และเลือดของพวกเราจะสูญเปล่าไม่ได้!”
ขณะนั้น จางหวาซึ่งนั่งอยู่ข้างๆ เงยหน้าขึ้นมองเฉิงหรูพลางถามอย่างงุนงง “เหลาเฉิง ท่านไม่ได้เตรียมการเตือนภัยไว้บนยอดเขาข้างหน้าหรือ? เหตุใดข้าศึกจึงสามารถปราบปรามพวกเราได้ทันที?”
เฉิงหรูตอบทันทีว่า “ตอนนั้นข้าเฝ้าอยู่บนยอดเขา แม้ว่าภูเขาจะดูไม่สูงนัก แต่ภูเขากลับขนานกับหน้าผาหน้าผาทางเข้าหุบเขา ยอดเขาลาดเอียง ยอดเขาและเนินเขาปกคลุมไปด้วยหิน ทำให้ข้าศึกสามารถเคลื่อนไหวอย่างลับๆ ได้สะดวก ในเวลานั้น เพื่อความปลอดภัยที่ปากทางเข้าหุบเขา ข้าจึงไม่สามารถอยู่ห่างจากปากทางเข้าหุบเขาเพื่อเตือนภัยระยะไกลได้ จากตำแหน่งที่ข้าอยู่บนยอดเขา ข้าไม่สามารถสังเกตการณ์สถานการณ์บนเนินเขาที่อยู่ไกลออกไปได้เลย”
จากนั้นเขาก็ส่ายหัวด้วยความหงุดหงิดและกล่าวว่า “กลยุทธ์ของฝ่ายตรงข้ามนั้น ปฏิบัติการลับมาก พวกเขาเข้ามาใกล้ทางเข้าหุบเขาที่เราอยู่จากเนินเขาทางขวาอย่างลับๆ ปืนกลสองกระบอกและพลซุ่มยิงหนึ่งกระบอกก็ยิงใส่ผมและทั้งสองข้างของทางเข้าหุบเขาอย่างกะทันหัน เงาดำเจ็ดหรือแปดเงาปรากฏขึ้นจากเนินเขาทางขวาและภูเขาทางซ้าย เสียงปืนพุ่งตรงมายังตำแหน่งของเรา เราไม่ทันตั้งตัวและไม่มีทางป้องกันการโต้กลับได้อย่างมีประสิทธิภาพ”
จากนั้นเขาก็ก้มศีรษะลง หยิบก้อนหินขึ้นมาสองสามก้อนวางไว้ระหว่างกลุ่ม แล้วกล่าวว่า “นี่คือทางเข้าหุบเขา ทั้งสองข้างเป็นตำแหน่งป้องกันที่กลุ่มของเราทั้งสองตั้งอยู่ ผมกำลังตั้งรับอยู่บนยอดเขาด้านหน้า ในเวลานั้น พวกที่เข้ามาอย่างลับๆ ก็ปรากฏตัวขึ้นที่จุดสูงสุดบนยอดเขาด้านข้าง พวกเขาอยู่สูงเหนือและใช้กำลังพลเพื่อปราบปรามกลุ่มของเราทั้งสอง และผมซึ่งเป็นพลซุ่มยิงอยู่ใต้ก้อนหิน สถานการณ์ตอนนั้นวิกฤตมาก”
จากนั้นเขาเงยหน้ามองชายที่นั่งต้าหลี่และอวี้เหวินอวี้ ซึ่งหลับตาพักผ่อนอยู่บนโขดหินข้างทาง แล้วกล่าวต่อว่า “ตอนนั้น ปืนไรเฟิลซุ่มยิงของศัตรูและปืนไรเฟิลจู่โจมสองกระบอกเล็งเป้ามาที่ตำแหน่งซ่อนของข้า ปืนกลสองกระบอกและปืนไรเฟิลจู่โจมเจ็ดหรือแปดกระบอกกดเซี่ยวหยาและต้าหลี่ไว้ทั้งสองฝั่งของปากหุบเขา ถ้าไม่ใช่เพราะหวังต้าหลี่ อาหยู และเซียวหยาสู้กลับ ข้าคงหนีจากยอดเขาได้ยาก ตอนนั้นมีคนอยู่ด้านหลังภูเขาสี่หรือห้าคนแล้ว กำลังใช้กำลังพลคุ้มกันและกำลังเข้าใกล้ยอดเขาที่ข้ายืนอยู่!”
เขาถอนหายใจออกมา มองไปที่เหวินเมิ่งที่กำลังกอดอู๋เสวี่ยอิงไว้ แล้วกระซิบว่า “ตอนนั้น เหวินเมิ่งใช้ปืนไรเฟิลซุ่มยิงจ้องไปที่พลซุ่มยิงของศัตรู ส่วนต้าหลี่กับเซียวหยาก็ใช้อาวุธเพื่อดึงดูดความสนใจของศัตรู นั่นเป็นวิธีที่ข้าสามารถถอยทัพลงมาจากยอดเขาได้ ตอนนั้นเองที่ต้าหลี่ อวี้เหวินหยู และข้าถูกกระสุนของศัตรูยิง”
“กลุ่มคนเหล่านี้มีประสบการณ์มากมายในการรบบนภูเขา พวกเขาคงสังเกตตำแหน่งของพวกเราจากด้านข้างของยอดเขา จึงใช้อาวุธหนักเข้าคุ้มกันทั้งสองฝั่งของปากหุบเขาและตำแหน่งของข้า กลยุทธ์ที่พวกเขาใช้นั้นแม่นยำมาก”
ขณะนั้น เซียวหยากระซิบว่า “กลุ่มแรกที่ปรากฏตัวบนเนินเขามีอาวุธหนักและยิงแม่นยำ พวกเขาใช้อาวุธเพื่อแยกกลุ่มของเราทั้งสองออกจากกันตั้งแต่เริ่มปฏิบัติการ ในเวลานั้น พวกเขาใช้ปืนกลสองกระบอกและพลซุ่มยิงเพื่อสกัดกั้นเหล่าเฉิงและอีกสามคน ส่วนคนที่เหลืออีกสิบกว่าคนก็รีบวิ่งลงมาจากเชิงเขาทางซ้ายของที่พวกเราอยู่ พยายามแยกและทำลายล้างกลุ่มของเราทั้งสอง”
ว่านหลินขมวดคิ้วเมื่อได้ยินเช่นนั้น เขามองไปที่เฉิงหรูและเซียวหยาแล้วถามว่า “บอกได้ไหมว่าพวกเขามาจากฝ่ายไหน” เฉิงหรูตอบกลับทันทีว่า “คนพวกนี้อาละวาดมาก หลังจากปราบปรามพวกเราแล้ว พวกเขาก็ตะโกนไม่หยุด เสียงปืนและเสียงระเบิดดังเกินไปในตอนนั้น ผมไม่ได้ยินว่าพวกเขาตะโกนอะไร และไม่สามารถระบุได้ว่าคนเหล่านี้มาจากไหน อย่างไรก็ตาม เมื่อพิจารณาจากวิธีการรบของฝ่ายตรงข้าม พวกเขาน่าจะเป็นกลุ่มคนที่ได้รับการฝึกฝนการรบภาคสนามอย่างมืออาชีพ ผมเดาว่าพวกเขาน่าจะเป็นหน่วยรักษาความปลอดภัยยามากุจิ หรือไม่ก็คนของจิ้งจอกแดง นักรบธรรมดาไม่มีการประสานงานทางยุทธวิธีที่ซับซ้อนเช่นนี้”
ว่านหลินนั่งลงบนโขดหิน มองไปยังภูเขาอันมืดสลัวนอกหุบเขา หลังจากฟังการวิเคราะห์ของเฉิงหรูแล้ว เขาเงยหน้าขึ้นมองเซียวหยา เซียวหยากระซิบว่า “ใช่ การวิเคราะห์ของเหล่าเฉิงแม่นยำมาก ตอนนั้นมีคนประมาณสิบกว่าคนที่กำลังกดเราไว้ พวกเขาต้องเป็นหน่วยรบพิเศษที่มีประสบการณ์สูงแน่ๆ พลังยิงของพวกเขาประสานงานกันอย่างสมบูรณ์แบบ และกระสุนทุกนัดก็พุ่งเข้าใส่เรา นักรบธรรมดาไม่มีความแม่นยำในการยิงเท่านี้”
เธอลังเล ก่อนจะเสริมว่า “แต่ดูเหมือนพวกเขาจะไม่ใช่กลุ่มเดียวกันนะ” ว่านหลินตกตะลึง เฟิงเต้าและจางหวาที่ยืนอยู่ใกล้ๆ ก็เหลือบมองเซียวหยาด้วยความประหลาดใจ
เซียวเย่จึงอธิบายว่า “ทันทีที่พวกเขารู้ว่าพวกเราเป็นทหารหญิง ศัตรูบนเนินเขาและเชิงเขาด้านหลังก็พุ่งเข้ามาหาเราทันที ตะโกนและยิงใส่ ท่าทางของพวกเขาดูก้าวร้าวมาก” ว่านหลินเข้าใจทันทีที่เธอหมายถึง จึงถามว่า “ได้ยินที่พวกเขาพูดไหม”
เซียวหยาพยักหน้าและตอบว่า “หลิงหลิงกับข้าถูกกระสุนจากด้านล่างกดทับ ติดอยู่ในซากปรักหักพังที่เชิงผา เราได้ยินเสียงตะโกนและบทสนทนาบ้าง” เฉิงหรูมองไปที่เซียวหยาและรีบถามว่า “พวกเขาพูดว่าอะไรนะ” ทุกคนรู้ว่าเซียวหยาพูดได้หลายภาษาและน่าจะรู้สถานการณ์อยู่บ้าง ตอนนั้นเขา หวังต้าหลี่ และอวี้เหวินหยู ถูกล้อมด้วยกระสุนปืน ไม่ได้ยินเสียงตะโกนของศัตรูที่อยู่ด้านข้าง