by 
วูบ!
ทันใดนั้น ก็มีแสงพุ่งออกมาจากโลกเล็กๆ ของนิกายเซียนฉิงหยุน
ตามมาทันที
เสียงอันทรงพลังดังก้องไปทั่วท้องฟ้าและเข้าถึงหูของทุกคน: “เดี๋ยวก่อน เพื่อนเต๋า!”
ทันทีที่คำพูดหลุดออกไป
ลำแสงพุ่งลงข้าง ๆ หัวหน้าหน่วยลาดตระเวน เมื่อแสงรอบข้างจางหายไป เมื่อพวกเขาเห็นร่างที่แท้จริงของชายคนนั้น ทุกคนก็ตกตะลึง
“ท่านจง!”
หัวหน้าทีมลาดตระเวนเบิกตากว้าง ราวกับว่าเขาไม่ได้คาดหวังว่าสิ่งที่เกิดขึ้นที่นี่จะทำให้หลี่ชิงหยุนตกใจ
ผู้ฝึกฝนทั่วไปทุกคนดูไม่เชื่อ
“อะไร?”
“บุคคลนี้มาจากนิกายเซียนชิงหยุนใช่ไหม?”
“ทำไมเขาถึงมาที่นี่ด้วยตัวเอง?”
“หรือว่าเขาคิดว่าความต้องการของเรามากเกินไปและต้องการมาฆ่าเรา?”
“ไม่…ไม่มีทาง? มีคนบอกว่าผู้นำนิกายเซียนฉิงหยุนเป็นคนยุติธรรมและคุยง่ายไม่ใช่เหรอ?”
“ฮ่าๆ การเข้าถึงได้นั้นเฉพาะศิษย์นิกายอมตะเท่านั้น อย่าลืมนะว่าพวกเราคือผู้ฝึกฝนอิสระระดับต่ำสุดในโลกแห่งการฝึกฝนอมตะ!”
“อ่า… เราควรจะออกเดินทางตอนนี้เลยไหม?”
“ฮ่าๆ นี่มันหยวนเซียนผู้ทรงพลังชัดๆ ถ้าเขาไม่ต้องการ ใครในหมู่พวกเราจะออกไปได้ล่ะ”
“เอ่อ… ถ้ารู้เร็วกว่านี้ ฉันคงไม่มายุ่งกับเรื่องวุ่นวายนี้หรอก แทนที่จะได้ผลประโยชน์อะไร ฉันกลับกลายเป็นต้องเดือดร้อนแทน”
“ทั้งหมดเป็นความผิดของหมอนั่น ศิษย์สำนักฉิงหยุนเซียนแค่พูดจาสุภาพกับเรา แต่เขากลับร้องขออะไรบางอย่าง ตอนนี้เขาต้องรวบรวมศิษย์ทั้งหมดของสำนัก”
“อย่าพูดอย่างนั้นเลย เขาขอร้องอย่างนั้นเพื่อประโยชน์ของทุกคน”
–
สักพักหนึ่ง
เหล่าผู้ฝึกตนทั่วไปต่างมีความคิดเห็นที่แตกต่างกันไป แต่ทุกคนต่างมองหลี่ชิงหยุนด้วยความระมัดระวังอย่างลึกซึ้ง ท้ายที่สุดแล้ว พวกเขาถูกความจริงโจมตีมานับครั้งไม่ถ้วน และไม่คิดว่านิกายอมตะผู้ยิ่งใหญ่จะลุกขึ้นมาช่วยเหลือพวกเขา
เมื่อได้ยินคำพูดของผู้ฝึกฝนที่เร่ร่อน หัวหน้าหน่วยลาดตระเวนซึ่งเดิมทียิ้มอย่างโง่เขลา คิดว่าหลี่ชิงหยุนมาขอบคุณพวกเขา หยุดยิ้มทันทีและถามอย่างระมัดระวังว่า “จงปู้ เจ้า… เจ้าไม่ได้วางแผนที่จะมาที่นี่เพื่อปราบปรามและฆ่าพวกเขาจริงๆ ใช่ไหม”
หลี่ชิงหยุน: “…”
ไอ้โง่คนนี้!
เขาเป็นคนที่แยกแยะผิดถูกไม่ได้อย่างนั้นหรือ?
เขาพ่นลมหายใจอย่างเย็นชา
หลี่ชิงหยุนไม่สนใจหัวหน้าหน่วยลาดตระเวน เพียงแต่ยิ้มอย่างมีน้ำใจ เขาพูดกับเหล่าผู้ฝึกตนที่กระจัดกระจายอยู่ว่า “สหายเต๋าทั้งหลาย แม้รู้ดีว่ามีผู้ฝึกตนปีศาจกำลังก่อความวุ่นวาย และเรื่องนี้เป็นอันตรายอย่างยิ่ง แต่ท่านก็ยังเต็มใจมาช่วย นี่เป็นการกระทำอันสูงส่งอย่างแท้จริง ข้า หลี่ รู้สึกขอบคุณอย่างสุดซึ้ง มั่นใจได้เลย สหายเต๋าทั้งหลาย ข้าและสำนักชิงหยุนเซียนที่อยู่ข้างหลังข้า ไม่มีความเป็นปฏิปักษ์ต่อท่าน…”
ได้ยินเรื่องนี้
ผู้ฝึกฝนทั่วไปทุกคนต่างถอนหายใจด้วยความโล่งอก
“เพราะฉะนั้นพวกเขาไม่ได้มาที่นี่เพื่อฆ่าเรา”
“เยี่ยมเลย คุณไม่จำเป็นต้องตาย”
“ข่าวลือเป็นเรื่องจริง ผู้นำนิกายเซียนฉิงหยุนเป็นคนดีมาก”
–
เมื่อเทียบกับผู้ฝึกตนทั่วไปที่ลดความระมัดระวังลง หัวหน้าของผู้ฝึกตนทั่วไปยังคงตื่นตัวอยู่ หลังจากหลี่ชิงหยุนกล่าวขอบคุณพวกเขาอย่างมากมาย เขาก็รีบถามขึ้นว่า “ข้าสงสัยว่าอะไรทำให้เจ้ามาที่นี่ หลี่จง?”
เขาไม่คิดว่าใครสักคนในระดับของหลี่ชิงหยุนจะมาที่นี่โดยเฉพาะเพื่อคำขอของเขา
จริงหรือ.
วินาทีถัดไป
คำพูดของหลี่ชิงหยุนยืนยันการคาดเดาของเขา: “ข้าไม่ได้มาที่นี่ตามคำขอของเจ้า ข้ามาที่นี่เพื่อหารือเรื่องอื่นกับเจ้า”
“หารือ?”
น้ำเสียงที่เท่าเทียมกันนี้ทำให้เหล่าผู้ฝึกฝนอิสระรู้สึกยินดีเป็นอย่างยิ่ง ท้ายที่สุดแล้ว ศิษย์ของนิกายเซียนก็มักจะหยิ่งยโสและดูถูกเหยียดหยามพวกเขาอยู่เสมอ ไม่ต้องพูดถึงผู้นำนิกายเลย แต่บัดนี้ อีกฝ่ายกลับไม่ได้ออกคำสั่ง แต่กลับขอให้พวกเขาปรึกษาหารืออะไรบางอย่าง?
นี่ นี่ นี่…นี่มันจริงมั้ย?
สักพักหนึ่ง
ผู้ฝึกฝนทั่วไปจำนวนมากดูมึนงง
มีเพียงผู้นำของผู้ฝึกฝนอิสระเท่านั้น แทนที่จะดีใจกับคำพูดของหลี่ชิงหยุน กลับตื่นตัวมากขึ้น: “ฉันสงสัยว่าหลี่จงต้องการคุยอะไรกับพวกเรา?”
“คุณจะร่วมไปกับพวกเราไหม?”
หลี่ชิงหยุนไม่ได้เก็บความลับไว้และเปิดเผยคำตอบโดยตรง
ทันทีที่พูดคำเหล่านี้ออกมา
ทันใดนั้น บรรยากาศรอบตัวก็เงียบลง ทุกคนจ้องมองหลี่ชิงหยุนด้วยความงุนงง พวกเขาไม่คาดคิดว่าหลี่ชิงหยุนจะพูดแบบนี้
สักพักหนึ่ง
ทั้งประตูภูเขาล้วนอยู่ในความเงียบสนิท
หลังจากนั้นไม่นาน ทุกคนก็เริ่มรู้สึกตัว
“ฉันได้ยินถูกต้องไหม?”
“จงเต๋อ…เขาต้องการรับสมัครนักฝึกฝนอิสระเหล่านี้เข้านิกายจริงหรือ?”
จงกินยาผิดหรือเปล่า? นักบำเพ็ญตนอิสระเหล่านี้มีพรสวรรค์ระดับปานกลาง และไม่มีคุณสมบัติที่จะเข้าร่วมนิกายอมตะของเรา
–
ฝ่ายหน่วยลาดตระเวนต่างคัดค้านเรื่องนี้อย่างแข็งขัน ท้ายที่สุดแล้ว พวกเขาเข้าร่วมนิกายฉิงหยุนเซียนตั้งแต่แรก แต่ก็ต้องผ่านความยากลำบากมามากมาย บัดนี้ ผู้ฝึกตนอิสระเหล่านี้ไม่ได้ทำอะไรเลย พรสวรรค์ของพวกเขาก็ไม่เท่าพวกเขา แต่พวกเขาสามารถเข้าร่วมนิกายได้โดยตรง ใครจะไปรู้สึกดีกับเรื่องนี้กัน?
เมื่อเทียบกับการปฏิเสธจากศิษย์นิกายแล้ว ผู้ฝึกฝนอิสระกลับพบว่ามันไม่น่าเชื่อ
“หลี่จงพูดว่าอะไรนะ?”
“ฉันได้ยินถูกต้องไหม? เขา… เขากำลังเชิญพวกเราเข้าร่วมนิกายเซียนชิงหยุนงั้นเหรอ?”
“นี่…นี่ไม่ใช่ความฝันจริงๆเหรอ?”
“ชิงหยุนเซียนจงเป็นสำนักอันดับหนึ่งของมณฑลเซียนหลินแล้ว เงื่อนไขในการรับศิษย์น่าจะเข้มงวดมาก ทำไมผู้นำนิกายหลี่ถึงพูดแบบนั้น? ต้องมีอะไรบางอย่างผิดปกติแน่ๆ เมื่อมีเรื่องไม่ปกติเกิดขึ้น เรื่องนี้มันผิดมหันต์!”
“ฉันก็คิดว่ามันแปลกเหมือนกัน มีอะไรแอบแฝงอยู่เบื้องหลังหรือเปล่า?”
“ฮึ่ย~ เขา… พวกมันคงไม่ใช้เราเพื่อขัดเกลาเราหรอกใช่มั้ย?”
“อะไร?”
“ข้าได้ยินมาว่ามีนักบำเพ็ญตบะปีศาจประเภทหนึ่งที่ชอบใช้ผู้บำเพ็ญตบะในการบำเพ็ญตบะ ก่อนที่พวกเราจะมา สำนักเซียนฉิงหยุนยังคงเปี่ยมไปด้วยรัศมีปีศาจอันแข็งแกร่ง แต่หลังจากที่พวกเรามาถึง ผู้บำเพ็ญตบะปีศาจก็หายตัวไป… การต่อสู้ครั้งนี้จบลงเร็วเกินไป… เว้นแต่ว่าผู้บำเพ็ญตบะปีศาจจะปราบสำนักเซียนฉิงหยุนไปแล้ว หรือผู้บำเพ็ญตบะปีศาจจะเป็นศิษย์ของสำนักเซียนฉิงหยุน…”
“เพื่อนที่ดี! ถ้าเป็นอย่างนั้นจริง หลี่ชิงหยุนก็ร้ายกาจเกินไปแล้ว”
–
เมื่อฟังการสนทนาของทุกคน ปากของหลี่ชิงหยุนก็กระตุก: “…”
แม้ว่าผู้ฝึกตนอิสระเหล่านี้อาจจะไม่ได้มีความสามารถมากนัก แต่พวกเขาก็มีจินตนาการอันบรรเจิด พวกเขาถึงขั้นสมคบคิดกับผู้ฝึกตนปีศาจ ถึงแม้ว่าตอนนี้จะมีผู้ฝึกตนปีศาจซ่อนตัวอยู่ในนิกายแล้วก็ตาม แต่ผู้ฝึกตนปีศาจคนนั้นไม่ได้ถูกเลี้ยงดูโดยพวกเขา และพวกเขาก็ไม่ได้เป็นทาสของผู้ฝึกตนปีศาจ…
เมื่อเห็นว่าทุกคนพูดคุยกันอย่างเกินเหตุมากขึ้นเรื่อยๆ และพวกเขาก็เริ่มคาดเดากันว่าบรรพบุรุษของพวกเขามีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับผู้ฝึกฝนปีศาจ หลี่ชิงหยุนก็รีบพูดขึ้นขัดจังหวะการสนทนาของทุกคน: “ทุกคน ฉันรู้ว่าเรื่องนี้ฟังดูเกินเหตุ แต่ฉันขอเชิญพวกคุณเข้าร่วม Divine Alliance อย่างจริงใจ”
เมื่อมองดูดวงตาที่จริงใจของหลี่ชิงหยุน หลายคนก็เริ่มหวั่นไหวในใจ คิดว่าพวกเขาอาจเข้าใจผิดไปจริงๆ มีเพียงผู้นำของผู้ฝึกฝนอิสระเท่านั้นที่ยังคงตื่นตัวอยู่
“พันธมิตรศักดิ์สิทธิ์? นั่นคืออะไร?”
เขาถามด้วยความสับสน
เขาคิดว่าหลี่ชิงหยุนจะชวนพวกเขาเข้าร่วมนิกายเซียนฉิงหยุน แต่บัดนี้พันธมิตรศักดิ์สิทธิ์กลับปรากฏขึ้น เขาไม่เคยได้ยินชื่อนิกายนี้มาก่อน หรืออาจเป็นกองกำลังใหม่ของนิกายเซียนฉิงหยุน?
แต่.
การตั้งชื่อตาม “พระเจ้า” ดูเหมือนจะไม่ใช่ทางเลือกที่ดีนัก แล้วเป็นเพราะไม่มีศิษย์คนไหนอยากเข้าร่วมกองกำลังใหม่นี้หรือไง หลี่ชิงหยุนถึงวางแผนจะเกณฑ์พวกเขาเข้ากองทัพ?