by 
หลินหยาง ยังเหลือเวลาอีกหลายวันก่อนที่
เขาจะเดินทางกลับเจียงเฉิง แม้ว่าเขาจะกระตือรือร้นที่จะกลับไป แต่เขาก็ยังมีเรื่องต้องจัดการอีกมาก
กองบัญชาการของพันธมิตรชิงเสวียนตั้งขึ้นอย่างชั่วคราวในเมืองหนานหลี่
แม้ว่าพันธมิตรชิงเสวียนจะตั้งชื่อตามนิกายชิงเสวียน แต่ปัจจุบันนิกายชิงเสวียนยากจนข้นแค้น ขาดแคลนสิ่งอำนวยความสะดวก และไม่เพียงพอต่อการจัดตั้งพันธมิตรอย่างเต็มรูปแบบ
เมื่อพันธมิตรเริ่มก่อตัวขึ้น นิกายเซียงหยุนก็เข้าร่วมด้วย
ก่อนหน้านี้ นิกายเซียงหยุนเคยสังกัดกับเฉียนคุนเทียนตี้ แต่เนื่องจากเฉียนคุนเทียนตี้ไม่สามารถเข้าร่วมการรบกับวิหารเทพสวรรค์ได้ พวกเขาจึงพลาดโอกาส
ตระกูลตู้กูก็พลาดโอกาสเช่นกัน แต่พวกเขาไม่มีเจตนาที่จะเข้าร่วมพันธมิตร
หลังจากการต่อสู้เพื่อวิหารเทพสวรรค์ พันธมิตรส่วนใหญ่ในแดนเงียบงันก็สลายไป
เหลือเพียงพันธมิตรชิงเสวียน
ผู้นำของพันธมิตรเหล่านี้พร้อมที่จะโจมตีวิหารเทพสวรรค์เพื่อผลประโยชน์ส่วนตัว ใครจะยอมเป็นข้ารับใช้ของผู้อื่น?
ด้วยความที่พันธมิตรชิงเสวียนยังคงดำรงอยู่ ตระกูลผู้ทรงอิทธิพลมากมายจึงเข้าร่วม
ปัจจุบัน นอกจากเมืองหนานหลี่และหมู่บ้านภูเขาหยุนเซียวแล้ว ยังมีอู่ซาน สำนักเซียงหยุน ทุ่งน้ำแข็งอู่ฟาง ตระกูลอวี้ และอื่นๆ อีกมากมาย ยิ่งไปกว่านั้น พลเรือนหลายแสนคนที่ถูกเรียกว่าพลเรือนยังคงเป็นสมาชิกของพันธมิตร
แม้แต่อวี้ซานสุ่ยและหวังอี้เฉิงก็ได้รับสถานะสมาชิกโดยมียศเป็นผู้อาวุโส พลัง
ขับเคลื่อนของพันธมิตรชิงเสวียนได้ก้าวขึ้นสู่ระดับตระกูลที่มีอำนาจเหนือกว่า
หลังจากวางกฎเกณฑ์พันธมิตร หลินหยางได้มอบหมายภารกิจให้สมาชิกพันธมิตร นั่นคือ
การรวบรวมสมุนไพรให้เขา
ไม่ว่าคุณภาพจะเป็นอย่างไร หลินหยางก็จะรับไป
ดินแดนนิพพานเปรียบเสมือนขุมทรัพย์ เหมาะสำหรับการปลูกสมุนไพร สมุนไพรหลายชนิดไม่สามารถปลูกได้ในแดนมังกร และบางชนิดก็สูญพันธุ์ไปแล้ว สมุนไพร
เหล่านี้มีอยู่ทั่วไปในดินแดนนิพพาน แต่สำหรับหลินหยางแล้ว พวกมันล้วนเป็นสมบัติล้ำค่า
ดังนั้น เขาจึงขอให้พันธมิตรชิงเสวียนส่งสมุนไพรจำนวนหนึ่งไปยังเจียงเฉิงทุกสัปดาห์ และจะส่งทีมก่อสร้างจากหยางฮวาไปยังดินแดนนิพพานเพื่อสร้างสำนักงานใหญ่แห่งใหม่
ห้าวันก่อนที่หลินหยาง อวี้ซานสุ่ย และหวังอี้เฉิงจะกลับไปยังเจียงเฉิง
“เฮ้? คุณหลิน กลับมาแล้วเหรอ? หายไปไหนมา? ไม่เห็นคุณเลย!”
ทันทีที่เขาเข้าไปในสำนักเสวียนยี่ เสียงหัวเราะก็ดังขึ้น
หลินหยางมองไปทางต้นเสียงและเห็นชายร่างอ้วนหนักประมาณ 200 ปอนด์กำลังทักทายเขาอยู่
“ท่านเป็นใคร?”
หลินหยางตกตะลึง
ชายร่างอ้วนตกตะลึงและรีบเอ่ยขึ้น “คุณหลิน ทำไมท่านถึงจำข้าไม่ได้ ข้าชื่อโจวซื่อหยุน!”
“อะไรนะ?”
หลินหยางตกใจ เขามองชายร่างอ้วนอีกครั้งและพูดด้วยความประหลาดใจ “ท่าน… ท่านคือโจวซื่อหยุนจริงๆ เหรอ? เป็นไปไม่ได้! โจวซื่อหยุนจะอ้วนเท่าท่านได้อย่างไร?”
“นี่… นี่…”
โจวซื่อหยุนเกาหัวอย่างเขินอาย “ช่วงนี้ข้ากินเยอะไปหน่อย น้ำหนักเลยขึ้น”
“นี่มันเรื่องอะไรกัน?”
“ฮ่าๆ ไม่เป็นไร ข้าจะไปขอยาลดน้ำหนักจากราชามังกรของพวกเรา รับรองว่าข้าจะลดน้ำหนักได้ภายในครึ่งเดือน!”
โจวซื่อหยุนหัวเราะอย่างอารมณ์ดี
หลินหยางเข้าใจทุกอย่างในที่สุด
ก่อนจากไป เขาได้สั่งอี้ฉีหลินและคนอื่นๆ ให้จัดหาอาหารสมุนไพรให้โจวซื่อหยุนและคนอื่นๆ อย่างไม่จำกัด
โจวชื่อหยุนอาจจะติดมันไปแล้ว และการกินมากเกินไปในช่วงนี้ทำให้เขาน้ำหนักขึ้น
“ถึงแม้อาหารสมุนไพรจะมีฤทธิ์แรง แต่การกินมากเกินไปก็ไม่เป็นผลดี ควรจะกินอย่างพอประมาณดีกว่า”
หลินหยางกล่าว
“ใช่… ใช่… อ้อ อีกอย่าง คุณหลิน อีกสามวันก็จะถึงวันเกิดคุณแม่แล้ว ผมวางแผนจะกลับไปที่วังมังกรม่วงเพื่อฉลองให้คุณแม่ ไม่ทราบว่าคุณหลินสนใจจะไปกับผมไหมครับ”
โจวชื่อหยุนกล่าวพร้อมรอยยิ้ม
“ผมยุ่งมาก”
หลินหยางกล่าวอย่างใจเย็น
สีหน้าของโจวชื่อหยุนเต็มไปด้วยความผิดหวังเมื่อได้ยินเช่นนี้
“น่าเสียดายจริงๆ! คุณแม่ของผมจัดงานชมดอกไม้โดยเฉพาะ ผมคิดว่าคุณหลินน่าจะสนใจ…”
“งานชมดอกไม้เหรอ?”
“ใช่ครับ มันเป็นแค่ดอกไม้และพืชหายากบางส่วนที่คุณแม่ของผมเก็บสะสมมาตลอดหลายปี นำมาให้ผู้คนชื่นชมโดยเฉพาะ” โจวชื่อหยุนกล่าว
เมื่อหลินหยางได้ยินเช่นนี้ ความคิดของเขาก็พลันแล่น และเขาก็นึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ เขาถามว่า “มีดอกกระดูกมังกรบ้างไหม”
“ดอกกระดูกมังกรคืออะไร”
โจวชื่อหยุนมองอย่างงุนงง
“มันคือกลีบดอกสีขาวเงินมีลวดลายคล้ายกระดูก ส่วนเหง้ามีสีเทาขอบดำ…”
หลินหยางพยายามอธิบายให้ชัดเจนที่สุดเท่าที่จะทำได้
โจวชื่อหยุนหัวเราะทันที
“นั่นไม่เรียกว่าดอกกระดูกมังกรใช่ไหม? น่าจะเรียกว่าดอกหัวใจสีเงินมากกว่า!”
เขาพูดพร้อมรอยยิ้ม “มีหม้อใบนี้อยู่ในห้องแม่ฉัน!”