by หยางอี้มองดูกู่เซินยืนขึ้นช้าๆ โดยที่แก้มกระตุก เขาอ้าปาก และดูเหมือนจะลังเลที่จะพูด
“ข้ารู้ว่าเจ้ากับเจียงเฉินมีเรื่องบาดหมางกันอย่างร้ายแรง และพวกเราสาบานเป็นศัตรูกัน” เทพแห่งหุบเขาเอามือไพล่หลังแล้วเดินลงบันไดไปอย่างช้าๆ “ข้าเกรงว่าจะมีความเกลียดชังที่ภรรยาของเจ้าถูกพรากไปจากเจ้าด้วยหรือ?”
หยางอี้กำหมัดแน่นช้าๆ และรีบเร่งให้ทัน
“ท่านอาจารย์ ฉันไม่ได้แก้แค้นเพื่อผลประโยชน์ส่วนตัว เพียงแต่เจียงเฉินนั้นน่ารังเกียจเกินไป เขาช่างชั่วร้ายและโหดร้ายเหลือเกิน…”
“โอเค ฉันรู้ว่าคุณหมายถึงอะไร” กู่เซินหยุดพูดแล้วมองเขาอีกครั้ง “แต่คุณเข้าใจเจียงเฉินจริงๆ หรือเปล่า? คุณรู้ไหมว่าเจียงเฉินแข็งแกร่งแค่ไหน?”
“ฉัน…” หยางอี้ตกตะลึง “ฉันเป็นแค่มนุษย์ชั้นต่ำ ไม่ว่าฉันจะแข็งแกร่งแค่ไหน ฉันก็ไม่สามารถแข็งแกร่งขนาดนั้นได้
หลังจากได้ยินเช่นนี้ Gu Shen ก็หัวเราะและเดินลงบันไดอีกครั้ง
กาลครั้งหนึ่งนานมาแล้ว เขาและหยางอี้มีความคิดเหมือนกัน ท้ายที่สุดแล้ว เขาเป็นเพียงร่างมนุษย์ ไม่ว่าเขาจะพบเจอการผจญภัยมากมายเพียงใด ต่อให้เขาเป็นบุตรแห่งผู้ถูกเลือก มันจะไม่มีความหมายอะไรเลยหรือ?
บางทีนี่อาจเป็นทัศนคติที่สอดคล้องกันของดวงวิญญาณที่สูงส่งทั้งหมดต่อสิ่งมีชีวิตทั้งมวลในโลกก็ได้
อย่างไรก็ตาม จนกระทั่งเขาพ่ายแพ้ต่อเจียงเฉิน เขาจึงตระหนักในที่สุดว่าอคติและความเย่อหยิ่งของเขานั้นไร้สาระและโง่เขลาเพียงใด
ในฐานะวิญญาณที่ถูกสร้างขึ้นจากก๊าซ คุณสามารถมองลงมายังสิ่งมีชีวิตทั้งหมดในโลกได้ แต่สิ่งหนึ่งที่คุณไม่สามารถมองลงมาได้คือเนื้อและเลือดของมนุษย์
แม้ว่าพวกมันจะเป็นสิ่งมีชีวิตชนิดหนึ่งในจักรวาล แต่พวกมันก็ถูกสร้างขึ้นโดยลัทธิเต๋าฮุนหยวนแห่งลัทธิเต้าอู่จี และเป็นวิญญาณฮุนหยวนที่เหนือกว่าสิ่งมีชีวิตในจักรวาล
ปัญญา ความรู้ สติ และความเพียรของพระองค์นั้นเหนือกว่าสิ่งมีชีวิตทั้งหมดในจักรวาล แม้แต่วิญญาณก๊าซก็ตาม
แม้ว่าพวกเขาจะไม่สามารถสร้างทฤษฎีเต๋าได้ แต่พวกเขาก็สามารถเรียนรู้ เลียนแบบ ทำความเข้าใจ และแม้กระทั่งบูรณาการทฤษฎีเหล่านั้นเพื่อสร้างระบบที่สมบูรณ์ของตนเองได้
นี่คือการดำรงอยู่ซึ่งสัตว์ทั้งหลายในโลก ทั้งที่มีร่างกายเป็นแมว สุนัข นก สัตว์ป่า แมลง และปลา ไม่สามารถเข้าถึงได้
หลังจากครุ่นคิดอยู่นาน Gu Shen ก็เงยหน้าขึ้นอย่างช้าๆ
“หยางอี้ เจ้าคือคนสนิทของข้า ข้าเตือนเจ้าแล้วนะ อย่าประมาทเจียงเฉิน เขาเป็นคนที่เจ้าไม่อาจแม้แต่จะฝันถึง”
แก้มของหยางอี้กระตุกและมีแววไม่พอใจแวบผ่านดวงตาของเขา แต่เขาก็ยังคงก้มหัวลงและพยักหน้า
“ภารกิจสำคัญที่สุดของเราตอนนี้ไม่ใช่การยึดครองหมื่นโลก แต่คือการเฝ้าติดตามหมื่นโลก” เทพแห่งหุบเขาตรัสทีละคำ “เมื่อพรแห่งท้องฟ้ามาถึง และวิญญาณแห่งชีวิตวูจีกลับชาติมาเกิดและกลับคืนสู่เต๋าอันยิ่งใหญ่ นั่นจะเป็นจุดเริ่มต้นของความรุ่งโรจน์ของเรา”
ขณะที่เขาพูดสิ่งนี้ เขาก็หันกลับมาและมองไปที่หยางอี้
“แม้ว่าคุณจะเป็นวิญญาณที่ถูกแปลงเป็น Qi คนสุดท้าย แต่คุณก็ยังสามารถได้รับคุณสมบัติในการรับรางวัลเป็นเทพสูงสุดได้ด้วยการสนับสนุนจากพรแห่งท้องฟ้า
เมื่อเจ้ามีฐานะและความแข็งแกร่ง แม้แต่หยินอี้เพียงคนเดียวก็ไร้ค่า เทพธิดาทั้งมวลในโลกหลังคลอดจะดึงดูดเจ้าจนเจ้าเลือกไม่ถูก และจะรีบเร่งฝึกฝนควบคู่กับเจ้า
หลังจากได้ยินสิ่งนี้ ใบหน้าของหยางอี้ก็เต็มไปด้วยความตื่นเต้นทันที และเขารีบคุกเข่าลงและโค้งคำนับ
“ขอบคุณสำหรับการปลูกฝังของคุณ
Gu Shen มองดูเขา รอยยิ้มแปลก ๆ ปรากฏบนใบหน้าของเขา และเขาช่วยพยุงเขาขึ้นมาด้วยตัวเอง
“ตัวตนปัจจุบันของคุณยังคงเป็นหยางอี้ และคุณยังคงมีพลังอำนาจและพลังเวทย์มนตร์ที่แน่นอนในโลกนี้
“เอาล่ะ ฉันจะมอบภารกิจลับให้นาย นายกล้ารับมันไหม?”
เมื่อได้ยินเช่นนี้ ดวงตาของหยางอี้ก็เบิกกว้างขึ้น: “โปรดรับคำสั่งจากข้าด้วย ท่านอาจารย์เต๋า”
เทพเจ้าแห่งหุบเขาอมยิ้มและพยักหน้า แล้วกล่าวช้าๆ ว่า “จักรพรรดิองค์นี้ต้องการให้คุณเปลี่ยนรูปลักษณ์ เดินทางไปยังดินแดนรกร้างของจักรวรรดิเจียงเฉินโดยใช้ชื่ออื่น จากนั้นเข้าไปในฮุนหยวนอู่จีเพื่อค้นหาความจริง
เมื่อได้ยินเช่นนี้ หยางอี้ก็ตกตะลึง “ข้า ผู้นำเต๋า ชาวเสินเถียนแห่งจักรวรรดิเจียงเฉิน ไป๋หัวเซียน และตันรู่เหมย ล้วนรู้จักข้าและคุ้นเคยกับรัศมีของข้าเป็นอย่างดี การที่ข้าซ่อนตัวอยู่ต่อหน้าพวกเขานั้นไร้ประโยชน์”
“ยิ่งไปกว่านั้น ฮุนหยวนอู่จียังมีคนรู้จักเก่าจำนวนมาก และคนแก่เหล่านั้นล้วนมีความสามารถมาก…”
ก่อนที่เขาจะพูดจบ เทพแห่งหุบเขาก็ยื่นมือออกไป และลูกปัดแห่งจิตวิญญาณที่เปล่งประกายแสงศักดิ์สิทธิ์ก็ปรากฏขึ้นในฝ่ามือของเขา
หยางอี้ถอนหายใจและขมวดคิ้ว: “นี่คืออะไร?”
“นี่คือสมบัติล้ำค่า เรียกว่า หวูจี้ กุ้ยเจิ้น หลิงจู” เทพแห่งหุบเขาตรัสทีละคำ “กลืนมันลงไป แล้วเจ้าจะเปลี่ยนไปเป็นคนอื่นอย่างสิ้นเชิง ต่อให้เจียงเฉินหรือแม้กระทั่งเทพแห่งการสร้างสรรค์มา พวกเขาก็จะมองไม่เห็นเจ้า”
หยางอี้สูดอากาศเย็นเข้าไป มองไปที่ไข่มุกแห่งจิตวิญญาณในมือของกู่เซิน และกลืนน้ำลายอย่างยากลำบาก
“หากฉันกลืนไข่มุกแห่งจิตวิญญาณนี้ลงไป ฉันจะไม่ใช่หยางอี้อีกต่อไปหรือ และฉันจะไม่เป็นแบบนี้อีกต่อไปหรือ?”
Gu Shen ยิ้มและพยักหน้า: “มันหมายถึงการบอกลาทุกสิ่งที่คุณมีตอนนี้ โดยไม่ทิ้งอะไรไว้ข้างหลังยกเว้นหัวใจ จิตวิญญาณ และความทรงจำ”
หยางอี้กำหมัดแน่นแล้วถามอย่างประหม่า “งั้นฉันจะ…”
“ไข่มุกแห่งจิตวิญญาณนี้สามารถทำให้เจ้าไปถึงจุดสูงสุดของมหายานได้” เทพแห่งหุบเขาขัดจังหวะหยางอี้ “เจ้าเต็มใจหรือไม่”
ดวงตาของหยางอี้เบิกกว้างด้วยความโลภ จากนั้นเขาก็คว้ามันมาและกลืนมันเข้าไปในปากโดยตรง
วินาทีต่อมา ร่างกายของเขาถูกโอบล้อมด้วยรัศมีสีขาวดำ เขาล้มลงกับพื้นทันทีด้วยความเจ็บปวด ร่างกายบิดเบี้ยว กลิ้งไปมาบนพื้นด้วยความเจ็บปวดอย่างแสนสาหัส
เมื่อเห็นฉากนี้ Gu Shen ก็สูดหายใจเข้าลึกๆ
“ถ้าอยากบรรลุเป้าหมายก็ต้องแลกมาด้วยอะไรบางอย่าง จากนี้ไปจะเป็นคนละคน”
ในขณะที่หยางอี้กรีดร้องและดิ้นรนด้วยความเจ็บปวด ทุกสิ่งในร่างกายของเขาก็ถูกแสงสีดำและสีขาวห่อหุ้มจนกลายเป็นลูกบอลอากาศขนาดใหญ่ที่ลอยขึ้นสู่ความว่างเปล่าเหนือห้องโถงโดยตรง
Gu Shen สูดหายใจเข้าลึกๆ แล้วหันตัวกลับช้าๆ โดยเอามือไว้ข้างหลัง
“เจียงเฉิน เจียงเฉิน เจ้าคือผู้อันดับหนึ่งของจักรวาลอย่างแท้จริงที่สามารถบังคับจักรพรรดิองค์นี้ให้มาถึงจุดนี้ได้
“อย่างไรก็ตาม เนื่องจากสงครามครั้งนี้เข้าสู่ช่วงวิกฤตที่สุดแล้ว ฉันเชื่อว่าคุณจะริเริ่มที่จะกลับไปยังหมื่นโลกเพื่อตามหาฉัน”
“เมื่อถึงเวลานั้น ฉันจะเตรียมของขวัญอันแสนวิเศษให้กับคุณอย่างแน่นอน ของขวัญที่คุณไม่เคยคาดหวังมาก่อน
ขณะที่เขาพูด เขาก็ยกมือหลังขึ้นอย่างกะทันหันและส่งรัศมีอันกว้างใหญ่ไพศาลนับไม่ถ้วนจำนวนหนึ่งหมื่นรูปแบบ พุ่งตรงไปยังรัศมีของหยางอี้ในความว่างเปล่า
ด้วยแรงกระแทกของพลังงานนับไม่ถ้วน หยางอี้ในมวลอากาศก็ส่งเสียงกรีดร้องอันน่าเศร้ายิ่งกว่าเดิม จากนั้นเสียงของเขาก็ค่อยๆ หายไป
“หยุดพัก!”
ด้วยเสียงตะโกนเบาๆ จาก Gu Shen มวลอากาศที่ปกคลุม Yang Yi ก็ระเบิดออก และเงาลวงตาก็กระโดดออกมาจากมันทันที และตกลงสู่พื้นในทันที
“เจ้าต้องแสดงตนเป็นเจียงเฉิน” เทพแห่งหุบเขากล่าวทีละคำ “ลูกปัดที่ข้าให้เจ้าไปเมื่อกี้นี้บรรจุทุกอย่างเกี่ยวกับเจียงเฉิน เจ้าสามารถเลียนแบบมันได้ทั้งหมด”
“ฝึกฝนไปสักพัก จากนั้นออกไปทันทีและกลับไปยังจักรวรรดิเจียงชู่ในฐานะเจียงเฉิน ปกครองโลกและอยู่ภายใต้คำสั่งลับของข้า
“จงจำไว้นะว่า หากเจ้ากล้าคิดทบทวนอีกครั้ง ข้าจะทำให้เจ้าระเบิดทันที และจะไม่มีวันกลับชาติมาเกิดอีก”
หลังจากได้ยินสิ่งนี้ หยางอี้ที่กลายเป็นเงาก็คุกเข่าลงและโค้งคำนับทันที
“ไปเถอะ” เทพเจ้าแห่งหุบเขาพูดพร้อมหัวเราะ “ฉันจะให้เวลาเจ้าแค่ยุคเดียวเท่านั้น”
เงาลวงตาลุกขึ้น หันกลับมา และกลายเป็นแสงดาบสีม่วงทอง จากนั้นก็หายไป
“เจียงเฉิน การแข่งขันของเราในทุกอาณาจักรจะเริ่มต้นจากที่นี่!” เทพแห่งหุบเขาจ้องมองออกไปนอกห้องโถง ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยความเจิดจ้าอันแข็งแกร่ง