by ว่านหลินและกลุ่มของเขาต่างยิ้มร่าด้วยความตื่นเต้นเมื่อได้ยินอวี๋จิงแนะนำตัว พวกเขารู้ดีว่าอาวุธหนักและอุปกรณ์ป้องกันเป็นภาระของนักสู้ทุกคน ส่งผลโดยตรงต่อความแข็งแกร่งและความเร็ว หากอวี๋จิงสามารถพัฒนาอุปกรณ์ป้องกันน้ำหนักเบาได้จริง ประสิทธิภาพการต่อสู้ของพวกเขาก็จะเพิ่มขึ้นอย่างมาก!
หลังจากอวี๋จิงพูดจบ เขาก็หันไปมองว่านหลินทันทีและถามว่า “เสือดาวเฮด รู้สึกยังไงตอนที่ฟันลูกเหล็กด้วยกระบี่เมื่อกี้ ลูกเหล็กมันแข็งมากไหม”
ว่านหลินยกกระบี่ขึ้นและพูดว่า “เมื่อกี้ผมใช้แรงเยอะไปหน่อย แต่พอฟันลูกเหล็ก ผมรู้สึกเหมือนกำลังฟันดินเหนียวอยู่เลย ตอนนั้นผมรู้สึกถึงแรงยืดหยุ่นมหาศาลที่สะท้อนใบมีดกลับมา รอยบากบนใบมีดปรากฏขึ้นในตอนนั้น มันแปลกมาก เหมือนกับว่าผมไม่ได้ฟันโลหะแข็งๆ เลย”
เขาส่ายหัวแล้วถอนหายใจ “ข้ารู้สึกว่าลูกเหล็กลูกนี้มีความเหนียวและความสามารถในการฟื้นคืนตัวเองสูงมาก พอข้าฟันมันลงไป ข้านึกว่าตัดลูกเหล็กไปแล้ว แต่ใบมีดกลับเด้งกลับทันที ลูกเหล็กก็กลับคืนสู่รูปร่างเดิมในพริบตา แปลกจริงๆ!
” หยูจิงพูดขึ้นทันที “ใช่แล้ว! นี่คือเวทมนตร์ของโลหะนี้ แข็งดั่งเหล็กกล้า อ่อนดั่งน้ำนิ่ง และมีดไม่ทิ้งร่องรอยใดๆ!” ยิ่งไปกว่านั้น ขณะที่ดูดซับพลังโจมตี มันยังสามารถดีดกลับได้ทันเวลา ทำลายใบมีดด้วยพลังสะท้อนกลับนี้”
“ความรู้สึกที่เจ้ารู้สึกราวกับโคลนนั้น แท้จริงแล้วคือโลหะที่สลายพลังมหาศาลที่เจ้าสร้างลงไป หากเราสามารถไขความลับและใช้วัสดุใหม่นี้สร้างเกราะป้องกันได้ ข้าเกรงว่าพลังอันทรงพลังใดๆ ก็คงไร้พลังต่อต้านมันได้ นับประสาอะไรกับเสื้อเกราะกันกระสุน!” ทุกคนเบิกตากว้างเมื่อได้ยินคำอธิบายของหยูจิง!
จางหวาจ้องมองและกล่าวว่า “ถ้าเป็นเช่นนั้นจริง เราจะกวาดล้างโลกและไร้พ่ายได้หรือ? เราคงไร้พ่ายอย่างแท้จริง!” เป่าไยกัดฟันตะโกนอย่างตื่นเต้น “ให้ตายสิ! ถ้าข้าสวมเสื้อเกราะกันกระสุนใหม่นี้ ข้าจะเดินตรงเข้าไปหาจิ้งจอกแดงและหมาป่าดำ เผชิญหน้ากับห่ากระสุนของพวกมัน แล้วเตะพวกมันให้ตาย!” เขายกเท้าขวาขึ้นเตะหินอย่างแรง ราวกับว่าศัตรูอยู่ตรงหน้าเขา
ทุกคนหัวเราะกับเสียงโล่งอกของชายทั้งสอง หยูจิงมองทั้งสองคนแล้วโบกมือด้วยรอยยิ้ม ก่อนจะพูดด้วยสีหน้าจริงจังว่า “การวิจัยทางวิทยาศาสตร์ไม่ได้ง่ายอย่างที่คิด! ถึงแม้ตอนนี้เราจะมีตัวอย่างโลหะมีค่าสองชิ้นนี้แล้ว แต่การศึกษาความลับของพวกมันก็ไม่ง่ายเลย สารเหล่านี้เป็นของต่างดาว และเรายังไม่พบสารชนิดเดียวกันนี้บนโลกของเรา เราไม่รู้แน่ชัดเกี่ยวกับธาตุและโครงสร้างอะตอมของพวกมัน จึงต้องค่อยๆ ลอกคราบหมอกออกทีละน้อย”
เธอหยุดพูด ทันใดนั้นก็มองไปที่ก้อนหินสีดำใต้ฝ่าเท้า ก่อนจะถอนหายใจอย่างโล่งอก “บางครั้ง นักวิจัยทางวิทยาศาสตร์อย่างเราๆ อาจไม่สามารถทำงานวิจัยให้สำเร็จได้ แม้ว่าเราจะทุ่มเททำงานหนักมาทั้งชีวิตก็ตาม” ขณะที่เธอพูด
เธอเงยหน้าขึ้นมองทุกคน ดวงตากลมโตคู่สวยของเธอฉายแสงวาบขึ้น ก่อนจะพูดต่อว่า “อันที่จริง สำหรับตัวอย่างโลหะหายากเหล่านี้ ตราบใดที่เราสามารถศึกษาประสิทธิภาพได้หนึ่งเปอร์เซ็นต์ หนึ่งในพัน หรือหนึ่งในหมื่น เราก็สามารถยกระดับการป้องกันประเทศของจีนขึ้นไปอีกขั้นได้แล้ว!”
ยามเช้าตรู่ของภูเขาเงียบสงบ เมฆขาวบางก้อนลอยล่องตามสายลมบนท้องฟ้าสีคราม เหยี่ยวกางปีกโบยบินอยู่บนภูเขาไกลโพ้น ก้อนหินสีเทาเข้มเป็นคลื่นบนภูเขา ทอดยาวสุดลูกหูลูกตา ดินแดนรกร้างว่างเปล่าทอดยาวสุดลูกหูลูกตา!
ใบหน้าของทุกคนแข็งกร้าวขณะฟังเรื่องราวของอวี๋จิง สายตาเต็มไปด้วยความเคารพ พวกเขาใช้เวลาอยู่กับอวี๋จิงมาอย่างยาวนาน และทุกคนรู้ดีว่าแม้นักวิจัยทางทหารอย่างเธอที่ทำงานในห้องทดลองที่อบอุ่นในฤดูหนาวและเย็นสบายในฤดูร้อน อาจดูผ่อนคลายและสบายตาเมื่อมองจากภายนอก แต่นั่นคือสนามรบของพวกเขา!
ตลอดค่ำคืนที่นอนไม่หลับ พวกเขาก้มตัวก้มหน้าก้มตากับอุปกรณ์ทดลองต่างๆ ใช้ความเฉลียวฉลาดเอาชนะความท้าทายทางวิทยาศาสตร์ ในการทดลองที่อันตรายแต่ละครั้ง พวกเขาเสี่ยงชีวิตเพื่อพิสูจน์การค้นพบทางวิทยาศาสตร์แต่ละครั้ง อวี๋จิงและนักวิจัยคนอื่นๆ ที่ดูเหมือนจะเปราะบาง เช่นเดียวกับทหารหน่วยรบพิเศษคนอื่นๆ กำลังต่อสู้ในสนามรบของตนเอง เสี่ยงทั้งวัยเยาว์และแม้กระทั่งชีวิตเพื่อปกป้องสันติภาพของจีน
ว่านหลินจ้องมองนักวิทยาศาสตร์ที่พวกเขาเคารพอย่างสุดซึ้งอย่างเงียบๆ เขายืดตัวตรงแล้วกระซิบว่า “ท่านอาจารย์หยู พวกเราอยู่ในความดูแลของท่าน!” แล้วตะโกนว่า “สดุดี!” ทันใดนั้นเขาก็ยกมือขวาขึ้นแตะหน้าผาก ประกายแสงวาบในดวงตาเล็กๆ ใต้หมวกเกราะ!
ทหารเสือดาวกลุ่มหนึ่งยกแขนขึ้นเมื่อได้ยินเสียง แรงยกขึ้นอย่างกะทันหันก่อให้เกิดลมกระโชกแรงในอากาศอันเงียบสงัดของภูเขา ดวงตาของพวกเขาภายใต้หมวกเกราะกันกระสุนส่องประกายด้วยความกระตือรือร้นและความคาดหวัง คำบรรยายของหยูจิงทำให้พวกเขาเห็นภาพสนามรบในอนาคต และทหารเหล่านี้ที่ต่อสู้อย่างกล้าหาญเพื่อประเทศชาติ ต่างเฝ้ารอวันนั้น
สายตาของหยูจิงลึกซึ้งขึ้นอย่างกะทันหัน เธอเงยหน้ามองทหารหน่วยรบพิเศษที่กำลังสดุดีเธอ สีหน้าเคร่งขรึม เธอเข้าใจความหมายของดวงตาคู่นั้น และทันใดนั้นก็รู้สึกหนักอึ้งในใจ
เธอสูดหายใจเข้าลึก มองฝูงชน แล้วกล่าวอย่างช้าๆ ว่า “ขอบคุณพี่น้องที่ไว้วางใจ สมบัติเหล่านี้ได้มาจากการปะทะของกระสุน ประกายดาบ และด้วยเลือดเนื้อและชีวิต ข้า อวี้จิง จะทำให้ดีที่สุด!” ขณะที่เธอพูด เธอก็ยืดหลังตรงและยกแขนขึ้นทันที!
เมื่อว่านหลินและคนอื่นๆ ได้ยินคำพูดที่เชื่องช้าของอวี้จิง พวกเขาเข้าใจว่าสำหรับนักวิทยาศาสตร์ผู้เคร่งครัดอย่างเธอ เธอคงให้คำตอบที่ชัดเจนไม่ได้จนกว่าจะได้ผลลัพธ์ เพราะการวิจัยนั้นไม่แน่นอนโดยเนื้อแท้
หินสีเขียวที่พวกเขาพบในชามข้าวแห้ง พร้อมกับอัญมณีสองชิ้นที่ห้อยอยู่ที่คอของเสี่ยวหัวและเสี่ยวไป๋ ถูกอวี้จิงใช้ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา เสี่ยงอันตรายอย่างยิ่ง เพื่อสร้างอาวุธเลเซอร์ขนาดจิ๋ว ความยากของการวิจัยนี้เกินจินตนาการของพวกเขาอย่างแท้จริง
คำพูดที่เชื่องช้าของอวี้จิงที่ว่า “ฉันจะทำให้ดีที่สุด” คือคำสัญญาต่อเหล่าทหารหน่วยรบพิเศษที่ต่อสู้เพื่อประเทศชาติ เธอจะอุทิศชีวิตทั้งหมดเพื่อพัฒนาการป้องกันประเทศของจีน และจะไม่ทำให้พวกเขาผิดหวัง!