by หวังอี้เฉิงและอวี้ซานสุ่ยได้รวบรวมซูเจิ้งและทีมวิจัยของเขา
พร้อมกับอุปกรณ์อีกกว่าสิบคันรถบรรทุก
แน่นอนว่าหลินหยางไม่ได้ตั้งเป้าที่จะสร้างเรือบรรทุกเครื่องบิน แม้ว่าเขาจะมีกำลังคนมากมาย แต่เขาก็ขาดแคลนอุปกรณ์ที่จำเป็น การสร้างเรือลำหนึ่งอย่างรวดเร็วเป็นเพียงความฝันลมๆ แล้งๆ และเขาก็ไม่มีเงินทุน
การที่สามารถสร้างเรือขนาดมหึมาเหล่านี้จากไม้ที่หาได้ยากยิ่งทำให้เขาได้เปรียบในด้านจำนวน
“ผู้อำนวยการหลิน นี่มันเหลือเชื่อจริงๆ! พวกมันสร้างเสร็จภายในสองวันจริงๆ เหรอ?”
ซูเจิ้งยืนอยู่บนเนินสูง มองดูเรือรบขนาดมหึมาในทะเลสาบซินเยว่ สีหน้าของเขาเต็มไปด้วยความไม่อยากเชื่อ
เขาเคยเห็นเรือรบที่สร้างบนบกถูกยกและหย่อนลงสู่ทะเลสาบซินเยว่โดยคนหลายร้อยคน
เพราะถึงแม้เรือขนาดมหึมาเหล่านี้จะทำมาจากไม้ แต่กลับมีน้ำหนักหลายพันตัน
“ซูเจิ้ง ข้าต้องการให้เจ้านำเรือเหล่านี้ทั้งหมดมาชนเครื่องยนต์ภายในวันเดียว โอเคไหม?”
หลินหยางถาม
“ผู้อำนวยการหลิน มันไม่ง่ายเลยที่จะทำแบบนี้แบบรีบเร่งแบบนี้ แน่นอนว่าด้วยความช่วยเหลือจากคนเหล่านี้ มันจะเร็วขึ้นอย่างแน่นอน อย่างไรก็ตาม เรือเหล่านี้เป็นเรือไม้ กำลังของมันยังไม่แน่นอน และพวกมันก็ใหญ่โตมากจนเครื่องยนต์เพียงเครื่องเดียวอาจไม่เพียงพอ… อย่างน้อยก็ต้องใช้สองเครื่องต่อเรือหนึ่งลำ!” “
นั่นไม่ใช่ปัญหา สิ่งที่ฉันต้องการตอนนี้คือท่านต้องแน่ใจว่าเรือของฉันจะถึงภูเขาเทียนเสินภายในหนึ่งวัน!”
“นั่นคงยากลำบากมาก ข้าเกรงว่าเครื่องยนต์พวกนี้จะไร้ประโยชน์เสียก่อน!”
“ไม่มีปัญหา ขอแค่ไปถึงที่นั่นก่อน!”
“ตกลงครับ ผู้อำนวยการหลิน ข้าจะเริ่ม!”
ซูเจิ้งพยักหน้าและเริ่มส่งกำลังพลไปติดตั้งเรือรบทันที
ไม่นานเรือรบห้าสิบลำก็เสร็จสมบูรณ์ และซูเจิ้งก็เริ่มติดตั้งทีละลำ
หลินหยางนำเจ้าเมืองหนานหลี่ หวางอี้เฉิง และคนอื่นๆ ขึ้นเรือเพื่อจัดขบวน
อย่างไรก็ตาม คนอื่นๆ ที่เหลือก็ไม่หยุด ปรมาจารย์นิกายชิงเสวียนสั่งให้ขนส่งเตาหลอมยาปรุงยาจำนวนมาก และผู้คนกว่าแสนคนก็เริ่มกลั่นยาอมฤตริมทะเลสาบซินเยว่
สำหรับผู้คนในแดนเงียบ การเล่นแร่แปรธาตุเป็นเรื่องธรรมดา แม้แต่เด็กก็สามารถฝึกฝนทักษะนี้ได้ แน่นอนว่ามีทักษะการเล่นแร่แปรธาตุที่ดีและไม่ดี แต่หลินหยางไม่สนใจ ตราบใดที่มันเป็นยาอมฤต เขาก็จะรับมันไป แม้ว่ามันจะเป็นยาอมฤตคุณภาพต่ำที่สุดก็ตาม
หลินหยางยังจัดหาวัตถุดิบสำหรับการเล่นแร่แปรธาตุจากแหล่งในท้องถิ่น ทั้งที่หาได้เองหรือนำมาโดยผู้ที่เข้าร่วมพันธมิตร
เขาทำงานหนักตลอดทั้งวัน
กลิ่นหอมของสมุนไพรอบอวลไปทั่วท้องฟ้า และท้องฟ้าก็เต็มไปด้วยควันจากการเล่นแร่แปรธาตุ
“ปรมาจารย์หลิน ทุกอย่างพร้อมแล้ว เกือบเสร็จแล้ว!
” หลังจากที่เรือทุกลำตั้งวงเวทย์เสร็จแล้ว เจ้าเมืองหนานหลี่ก็เดินเข้ามาด้วยใบหน้าซีดเผือด
“ขอบคุณสำหรับความทุ่มเทของพวกท่าน”
หลินหยางพยักหน้า แล้วโบกมือ “ได้รับคำสั่งให้นำเตาหลอมเล่นแร่แปรธาตุทั้งหมดขึ้นเรือเพื่อกลั่น ทุกคนขึ้นเรือและเตรียมตัวออกเดินทาง!”
“จะไปวิหารเทพสวรรค์ตอนนี้เลยเหรอ?”
เจ้าเมืองหนานหลี่ประหลาดใจ
“แล้วเมื่อไหร่ล่ะ?”
หลินหยางถามด้วยความงุนงง “สามวันนี้ยังไม่เสร็จอีกเหรอ?”
“แต่… ท่านผู้นำพันธมิตรหลิน ข้าได้ยินมาว่ายังไม่มีพันธมิตรใดโจมตีวิหารเทพสวรรค์เลย ถ้าเราโจมตีตอนนี้ เราจะเป็นเป้าหมายแรก ข้าเกรงว่า…” เจ้าเมืองหนานหลี่ลังเล
“ไม่มีใครโจมตีหรอกหรือ?”
หลินหยางขมวดคิ้วพลางพ่นลมออกมา “ถึงพันธมิตรเหล่านี้จะแข็งแกร่ง แต่พวกเขาล้วนเห็นแก่ตัวและไม่คำนึงถึงประโยชน์ส่วนรวม พวกเราเกรงว่าจะไม่สามารถนำวิหารเทพสวรรค์ไปกับพวกเขาได้!”
“สั่งให้ออกไปทันที อย่าไปยุ่งกับพวกเขา!”
“นั่น… ตามคำสั่งของท่าน!”
เจ้าเมืองหนานหลี่พยักหน้า จากนั้นจึงส่งคนไปแจ้งข่าวทันที
ไม่นานนัก เสียงตะโกนนับไม่ถ้วนก็ดังขึ้นจากริมฝั่งทะเลสาบซินเยว่
“ขึ้นเรือ! เตรียมตัวออกเดินทาง!”
“ขึ้นเรือ!”
“ขึ้นเรือ! ออกเดินทาง!”
…
เสียงนั้นดังก้องเป็นจังหวะต่อเนื่อง
ผู้คนทยอยเดินทางไปยังเรือ
เรือแต่ละลำจุคนได้สี่พันคน อัดแน่นไปด้วยเรือห้าสิบลำ บวกกับเตาหลอมแร่แปรธาตุ
ทันใดนั้น เรือขนาดมหึมาก็เริ่มแล่นฝ่ากระแสน้ำมุ่งหน้าสู่วิหารเทพสวรรค์…