by “หลิน! เจ้า… เจ้าปล่อยข้าไป!! ปล่อยข้าไปเดี๋ยวนี้…”
เฉาปิงหยวนกำคอตัวเองแน่น กรีดร้องด้วยความเจ็บปวด ขาทั้งสองข้างกระดิกไปมาในอากาศ
สีหน้าของหลินหยางไร้ความรู้สึก เสียงเย็นชา “เฉาปิงหยวน เจ้ารู้หรือไม่ว่าเจ้ากำลังแตะต้องใคร? เจ้ากำลังแตะต้องคนจากพันธมิตรชิงเสวียน! เจ้ากล้าแตะต้องคนของข้าต่อหน้าผู้นำพันธมิตรนี้หรือ? เจ้าคิดร้ายต่อข้าหรือ?”
“เจ้า… เจ้าต้องการทำอะไร?”
เฉาปิงหยวนถามเสียงสั่นเครือ สีหน้าหวาดกลัว
เขาเห็นเจตนาฆ่าที่แผ่ออกมาจากใบหน้าของหลินหยางแล้ว
หลินหยางยังคงเงียบ แต่พลังในมือของเขาค่อยๆ เพิ่มขึ้น
“หยุด!”
ทันใดนั้น เสียงร้องก็ดังขึ้น
ทันใดนั้น ฮวาเทียนไห่ ซึ่งนำทัพผู้เชี่ยวชาญจำนวนมากรุมล้อมพวกเขา
“อาจารย์… ช่วยข้า! ช่วยข้าด้วย อาจารย์…”
เฉาปิงหยวนกรีดร้อง ดิ้นรนราวกับพบผู้ช่วยชีวิตแล้ว
ฮวาเทียนไห่จ้องมองหลินหยางพลางเยาะเย้ยซ้ำแล้วซ้ำเล่า “หลิน เจ้านี่บ้าบิ่นจริงๆ! รู้ไหมว่าที่นี่คือที่ไหน? นี่คือเขตห้าธาตุ! มันคือที่ที่พันธมิตรมารวมตัวกัน! ผู้นำพันธมิตรฮ่าวเทียนประกาศไว้นานแล้วว่าจะไม่มีการแก้แค้นใดๆ ในอดีตหากเข้ามาที่นี่ ใครก็ตามที่โจมตีที่นี่จะเป็นศัตรูของตำหนักเหลยเจ๋อเทียน! เจ้าจะฆ่าคนของข้าตอนนี้เลยหรือ? เห็นได้ชัดว่าเจ้าไม่จริงจังกับตำหนักเหลยเจ๋อเทียนเลย! เจ้าจะต่อต้านผู้นำพันธมิตรฮ่าวเทียนหรือ? ต่อต้านพันธมิตรนับไม่ถ้วนในตำหนักนิพพานของข้า?” ช่าง
เป็นข้อกล่าวหาที่เลวร้ายอะไรเช่นนี้!
ยิ่งไปกว่านั้น เสียงของฮวาเทียนไห่ยังดังก้องไปทั่ว แม้แต่ผู้นำพันธมิตรที่ยังไม่ได้ออกไปก็ต้องหันมามอง
“เกิดอะไรขึ้น?”
ห่าวเทียนซึ่งกำลังจะนำทัพออกจากดินแดนห้าธาตุ ได้ยินเสียงอึกทึกครึกโครม ใบหน้าบึ้งตึงขณะนำทัพเข้าไป
“หัวหน้าพันธมิตร ชายคนนี้กำลังแก้แค้นและทำร้ายสมาชิกพันธมิตรของเรา โปรดอนุญาตให้ข้าฆ่าเขาเพื่อแก้ไขสถานการณ์!”
ฮวาเทียนไห่กำหมัดเข้าหาห่าวเทียนทันทีและชี้ไปที่หลินหยาง ท่าทางเหมือนคนชั่ว
เมื่อเห็นดังนั้น ห่าวเทียนจึงพูดเสียงแหบพร่าว่า “หัวหน้าพันธมิตรหลิน ปล่อยเขาไปก่อน!”
หลินหยางยังคงนิ่งเฉย
ฝูงชนเดือดดาล
“ไอ้สารเลว! กล้าขัดคำสั่งหัวหน้าพันธมิตรได้อย่างไร?”
“เจ้าวางแผนก่อกบฏหรือ?”
“ข้าสามารถทำลายพันธมิตรชิงเสวียนได้อย่างง่ายดาย อะไรทำให้เจ้าหยิ่งผยองได้เช่นนี้?”
เสียงขุ่นเคืองดังก้อง
ฝูงชนเดือดดาล กระหายที่จะฉีกหลินหยางออกเป็นชิ้นๆ ทันที
“หัวหน้าพันธมิตร ท่านยังเมตตาอยู่อีกหรือ? เด็กคนนี้หยิ่งผยองและไร้การศึกษา หากท่านไม่สั่งสอนเขา อำนาจของท่านในฐานะหัวหน้าพันธมิตรจะตกไปอยู่ที่ไหน?”
ฮวาเทียนไห่กำหมัดแน่นพลาง
กล่าวว่า “ท่านพูดถูก ท่านห่าวเทียน พวกเราเป็นผู้นำพันธมิตร ถ้าแม้แต่จะโน้มน้าวประชาชนไม่ได้ แล้วเราจะนำพันธมิตรได้อย่างไร? ท่านห่าวเทียน ได้โปรดลงโทษเขาและเป็นแบบอย่างแก่ผู้อื่นด้วยเถิด!”
อู๋หงเดินเข้ามาและพูดอย่างใจเย็น
แม้จะไม่พอใจกับการปฏิเสธของห่าวเทียน แต่นางกลับเกลียดชังคนอย่างหลินหยางยิ่งกว่า ดังนั้นนางจึงไม่ควรนิ่งเฉยและมองดูอยู่เฉยๆ
สีหน้าของห่าวเทียนเริ่มมืดลงเล็กน้อย เขาเหลือบมองหลินหยางและกำลังจะพูด แต่ในขณะนั้น หลินหยางก็พูดขึ้นก่อน
“ท่านห่าวเทียน ข้าเข้าใจความกังวลของท่าน หากท่านต้องการลงโทษข้า ข้ายอมรับได้! แต่ก่อนหน้านั้น ข้าต้องทำอะไรสักอย่าง”
หลินหยางกล่าวอย่างใจเย็น
“มีอะไรหรือ?”
ห่าวเทียนถามอย่างใจเย็น
หลินหยางไม่ได้พูดอะไร เพียงแค่ยื่นนิ้วที่ปลายนิ้วถูกเคลือบด้วยแรงที่แข็งแกร่ง แล้วแทงมันเข้าที่หน้าอกของเส้าปิงหยวนอย่างรุนแรง
ทันใดนั้น ร่างกายของเส้าปิงหยวนก็สั่นสะท้านอย่างรุนแรง รัศมีสีทองอร่ามแผ่ออกมาจากรูที่อก ร่างกายของเขาหดตัวลงอย่างรวดเร็ว แขนขาทรุดลงกับพื้นอย่างอ่อนแรง ไม่อาจต้านทานได้
“ปิงหยวน!!”
เซ่าชวนตะโกนลั่น สายตาเบิกกว้างขณะพุ่งเข้าหาหลินหยางอย่างสิ้นหวัง
แต่เจ้าเมืองหนานหลี่ก็พุ่งมาหยุดเขาไว้ทันที
“หลีกทางให้ข้า!”
เซ่าชวนคำรามดุจสิงโตเดือดดาล ปล่อยหมัดอันรุนแรงใส่เจ้าเมืองหนานหลี่
แต่เจ้าเมืองหนานหลี่ไม่ใช่คนธรรมดา เขาตีหลังมือเขาด้วยฝ่ามือ ปัง
!
ทั้งสองปะทะกัน ก่อนจะถอยกลับ
เซ่าชวนพยายามเคลื่อนไหวอีกครั้ง
“ผู้อาวุโส!”
ฮวาเทียนไห่ตะโกน
ฟันของเส้าชวนแทบจะแตกละเอียดเมื่อได้ยินเสียง แต่สุดท้ายเขาก็ไม่ก้าวไปข้างหน้า
ทุกคนต่างนิ่งเงียบ
ไม่มีใครคาดคิดว่าหลินหยางจะทำให้เส้าปิงหยวนพิการต่อหน้าธารกำนัล
ยิ่งไปกว่านั้น วิธีการดูดพลังของเขาออกไปนั้นไม่อาจหยุดยั้งได้อย่างสิ้นเชิง
หลินหยางดูดพลังดั้งเดิมของเส้าปิงหยวนไปจนหมดสิ้น กล่าวอีกนัยหนึ่ง การฝึกฝนตลอดหลายปีของเขาสูญเปล่าไป ไม่เพียงแต่พื้นฐานการฝึกฝนของเขาจะสูญสิ้นไป แม้แต่ร่างกายก็สูญสิ้นไปเช่นกัน เขาจะกลายเป็นเพียงคนธรรมดาที่อ่อนแอและเจ็บป่วย…
หลินหยางบีบเส้าปิงหยวนที่ไร้ชีวิตแล้วโยนเขาไปหา
เส้าชวน เส้าชวนรู้สึกตัวและรีบคว้าตัวลูกชายของเขาไว้
“ข้าไม่ได้ฆ่าเขาเพราะต้องการแสดงหน้าต่อท่านฮ่าวเทียนและไม่อยากทำอะไรเกินเลย แต่คนผู้นี้ในที่สาธารณะพยายามทำร้ายใครบางคนในพันธมิตรของข้า ท่านฮ่าวเทียน บอกข้าในฐานะผู้นำพันธมิตร ข้าควรยืนดูสมาชิกพันธมิตรถูกข่มเหงหรือไม่?”
หลินหยางถามอย่างเย็น
ชา ฮ่าวเทียนขมวดคิ้ว แต่ยังคงเงียบอยู่
เมื่อเห็นดังนั้น หลินหยางก็ไม่หยุด แต่ยังคงตะโกนต่อไปว่า “ใช่ พันธมิตรชิงเสวียนของข้าอ่อนแอจริงๆ สมาชิกพันธมิตรส่วนใหญ่ของข้าเป็นสามัญชนจากแคว้นเจี่ยเหม่ย พวกเขาไม่มีพลังฝึกฝนมากนัก และทักษะของพวกเขาก็มีจำกัดแค่การรวบรวมสมุนไพรและปรุงยา พวกเขาธรรมดามาก แต่ข้าต้องบอกท่านว่า พวกเขาเป็นสมาชิกพันธมิตรชิงเสวียนของข้าอยู่แล้ว ในฐานะส่วนหนึ่งของพันธมิตร พวกเขาสมควรได้รับการคุ้มครองจากพันธมิตรชิงเสวียน ใครกล้าโจมตีสมาชิกพันธมิตรชิงเสวียนของข้า ไม่ว่าพวกเขาจะเป็นใคร สถานะใด หรือทรงพลังเพียงใด ข้าจะตอบโต้ด้วยวิธีการอันโหดร้ายที่สุดที่ข้าเห็นสมควร!”
“วันนี้ ข้าจะไม่ฆ่าเส้าปิงหยวน แต่ครั้งต่อไปหากใครกล้าโจมตีพันธมิตรของข้า แม้ว่าท่านห่าวเทียนจะยังยืนอยู่ตรงหน้า ข้าจะยังคงฉีกพวกเขาเป็นชิ้นๆ ด้วยพลังทั้งหมด!”
“พวกเจ้าได้ยินหรือไม่?”
หลินหยางพูดอย่างเย็นชา ดวงตาของเขาดูเฉยเมยผิดปกติ
ทุกคนในที่นั้นเงียบงัน
ดวงตาของผู้นำพันธมิตรเต็มไปด้วยความโกรธแค้น
หากพวกเขาเคยดูถูกหลินหยางมาก่อน ถึงเวลาที่พวกเขาจะต้องเผชิญหน้ากับเขาอย่างตรงไปตรงมาแล้ว
ท้ายที่สุดแล้ว ตัวตลกที่เต้นระบำอยู่ตรงหน้าเขาตลอดเวลานั้นน่ารำคาญเกินกว่าจะเพิกเฉยได้
“หัวหน้าพันธมิตรหลิน ท่านหมายความว่าอย่างไร ท่านต้องการให้พวกเราเคารพพันธมิตรชิงเสวียนของท่านหรือ”
ใบหน้าของหัวหน้าพันธมิตรเฟิงฉีเย็นชา เขาฝ่าฝูงชนและก้าวไปข้างหน้า ร่างกายเต็มไปด้วยจิตวิญญาณนักสู้
“ใช่!”
หลินหยางตอบอย่างไร้อารมณ์