by เมื่อได้ยินเช่นนี้ หนานซิงเอ๋อร์ก็ดีใจเป็นอย่างยิ่ง
หลินหยางเองก็ประหลาดใจเช่นกัน จึงรีบไปแจ้งผู้นำสำนักชิงเสวียนให้พาเขาไปที่นั่น
ทันที ไม่นาน ผู้นำคฤหาสน์หยุนเซียว ฉู่ชิว ผู้นำเมืองหนานหลี่ และคนอื่นๆ ก็ได้รับข่าวเช่นกัน จึงรีบตรงไปยังสำนักชิงเสวียน
พวกเขาพบว่าที่นั่นเต็มไปด้วยผู้คน
ฝูงชนแน่นขนัดจนดูเหมือนมีคนนับพัน
ตอนแรกทุกคนดูมีความสุข แต่เมื่อมองใกล้ๆ รอยยิ้มก็หายไป
ปรากฏว่าคนเหล่านี้มีพละกำลังน้อย แต่งกายด้วยเสื้อผ้าขาดวิ่น บางคนใช้มีดพร้าสับฟืน บางคนใช้ดาบขึ้นสนิม…
“ท่านหลิน พวกเขาเป็นผู้ลี้ภัยหรือ?”
หวังอี้เฉิงอุทานด้วยความประหลาดใจ
“ข้าขอถามหน่อย”
หลินหยางสูดหายใจเข้าลึกๆ ก้าวไปข้างหน้า กำหมัดแน่น แล้วพูดว่า “ทุกคน อะไรนำพาพวกเจ้ามาที่นี่?”
“ท่านคือผู้นำพันธมิตรหลินหรือ?”
ผู้นำอาวุโสอายุเกือบ 80 ปีถามด้วยน้ำเสียงต่ำทุ้มราวกับผู้เฒ่า
“ข้า! ท่านผู้เฒ่า ท่านกำลังทำอะไรอยู่…”
“โอ้ ท่านผู้นำพันธมิตรหลิน พวกเรามาที่นี่เพื่อเข้าร่วมพันธมิตร!”
ชายชราหัวเราะ
“เข้าร่วมพันธมิตรงั้นหรือ? ล้อเล่นใช่ไหม?”
“ท่านรู้หรือไม่ว่าพันธมิตรของเราจะโจมตีใคร? ข้าสามารถทำลายพวกเจ้าทั้งหมดได้ด้วยตัวคนเดียว! อ่อนแอเกินไป อ่อนแอเกินไป!”
“ท่านไม่มีคุณสมบัติที่จะเป็นแค่ปืนใหญ่!”
ผู้คนจากเมืองหนานหลี่และหมู่บ้านหยุนเซียวอดไม่ได้ที่จะเยาะเย้ย
“ท่านหลิน คนเหล่านี้น่าจะเป็นชนพื้นเมืองจากดินแดนเงียบ!”
เจ้าเมืองหนานหลี่มองไปรอบๆ แล้วพูดพลางเอียงศีรษะ
หลินหยางพยักหน้า มองชายชรา แล้วพูดอย่างใจเย็นว่า “ท่านผู้เฒ่า ข้ารู้ว่าท่านหมายความว่าอย่างไร แต่ท่านต้องเข้าใจว่าครั้งนี้เราจะโจมตีวิหารเทพสวรรค์ ผู้คนในวิหารเทพสวรรค์คงเป็นเหมือนเทพเจ้าสำหรับท่าน ท่านกำลังหาความตายโดยการเข้าร่วมพันธมิตรหรือ?”
“คุณหลิน คราวนี้เรารู้แล้วว่าศัตรูที่เรากำลังเผชิญคือใคร เรามาที่นี่เพื่อสัตว์ร้ายจากวิหารเทพสวรรค์!”
ชายชรารู้สึกกระวนกระวายขึ้นมาทันที “แต่เราต้องทำลายสัตว์ร้ายพวกนี้ให้ได้ แม้จะต้องเผชิญกับภูเขาดาบและทะเลเพลิง เราจะไม่ถอยหนี!”
หลินหยางตกตะลึงเมื่อได้ยินเช่นนี้
“หัวหน้าพันธมิตรหลิน เจ้าไม่รู้หรอก! สัตว์ร้ายจากวิหารเทพสวรรค์พวกนี้ลักพาตัวคนของเราที่มีร่างกายเพื่อฝึกฝนมานานหลายปี ญาติพี่น้องของเราหลายคนถูกวิหารเทพสวรรค์ลักพาตัวไปและสังเวยชีวิตโดยไม่เหลือร่องรอย!”
ชายชรากล่าวพลางเช็ดน้ำตา
“หัวหน้าพันธมิตรหลิน! น้องสาวของข้าเมื่อสามปีก่อน กำลังเก็บสมุนไพรอยู่บนภูเขากับแม่ แล้วก็ถูกสมาชิกวิหารเทพสวรรค์ที่เดินผ่านมาเห็นเข้า สัตว์ร้ายจากวิหารเทพสวรรค์พวกนั้นไม่เพียงแต่ฆ่าแม่ของข้าเท่านั้น แต่ยังลักพาตัวน้องสาวของข้าไปยังวิหารเทพสวรรค์ด้วย สามปีที่ผ่านมา ข้ามักจะออกนอกวิหารเทพสวรรค์บ่อยๆ หวังจะช่วยนาง แต่สิ่งที่ข้าพบกลับมีเพียงผิวหนังของนาง!”
ชายหนุ่มคนหนึ่งคุกเข่าลงกับพื้น ดวงตาแดงก่ำราวกับน้ำตาพยศไหลอาบแก้ม
“หัวหน้าพันธมิตรหลิน พ่อของข้าก็ประสบชะตากรรมเดียวกัน นักโทษในวิหารเทพสวรรค์ใช้เวทมนตร์ชั่วร้ายและบังคับนำกระดูกของเขาออกมา ทิ้งให้นอนตายอยู่ตรงนั้น ช่างเป็นภาพที่น่าสยดสยอง! ข้าสาบานว่าจะฆ่าพวกมันด้วยมือของข้าเอง และแก้แค้นให้พ่อของข้า! หัวหน้าพันธมิตรหลิน โปรดให้โอกาสข้าด้วยเถิด!”
หญิงสาวอีกคนคุกเข่าลงกับพื้น น้ำตาไหลอาบแก้ม
“หัวหน้าพันธมิตรหลิน ข้ารู้ว่าพลังของข้าน้อยนิด แต่ถึงแม้เราจะช่วยเหลือได้เพียงเล็กน้อย เราก็เต็มใจ เราจะทำทุกอย่างเพื่อช่วยเจ้ากำจัดวิหารเทพสวรรค์!” “
พันธมิตรใหญ่พวกนั้นดูถูกพวกเราคนธรรมดา! พวกเขาคิดว่าพวกเราไม่ใช่แม้แต่เศษปืนใหญ่ แต่พวกเราก็เป็นเหยื่อของวิหารเทพสวรรค์เช่นกัน และพวกเราโหยหาการแก้แค้น หัวหน้าพันธมิตรหลิน ได้โปรด ให้เราเข้าร่วมพันธมิตร!”
“หัวหน้าพันธมิตรหลิน! ได้โปรด!”
“ผู้นำพันธมิตรหลิน!”
ทุกคนคุกเข่าลงกับพื้น โค้งคำนับหลินหยาง
เสียงร้องขอมากมายราวกับคลื่นซัดฝั่ง
หลินหยางเงียบกริบ