by “เจ้าเด็กเหลือขอ เจ้าพูดเรื่องไร้สาระอะไร!”
เส้าฝูชางกัดฟัน หันหน้าไป แล้วกล่าวอย่างเคร่งขรึม “ท่านไท่เหอ ยาอยู่ในครอบครองของเราอยู่แล้ว เหตุใดเราจึงปฏิเสธ? เราจะตัดสินประหารชีวิตตระกูลหยูและทำให้พวกเขาไม่อาจแสวงหา
ความยุติธรรมได้!” “แต่คนจากหุบเขาลั่วหยางก็อยู่ที่นี่เช่นกัน หากเราปฏิเสธ เราจะยังปิดปากพวกเขาได้หรือไม่? หากแม้แต่คนเดียวเผยแพร่ข่าว ชื่อเสียงของทุ่งน้ำแข็งห้าทิศของเราก็จะถูกทำลายล้างอย่างสิ้นเชิง ข้าเกรงว่าพันธมิตรทั้งหมดจะสั่นคลอน หากสถานการณ์บานปลายถึงเพียงนี้ เราจะอธิบายเรื่องนี้กับผู้นำสำนักอย่างไร?”
ไท่เหอถาม
“เรื่องนี้…”
เส้าฝูชางอ้าปากค้าง พูดไม่ออก
“เด็กคนนี้พิเศษมาก เขาปรุงยาตามสูตรอย่างชัดเจน แต่กลับผลิต ‘ยาเสริมพลังวิญญาณ’ ที่มีพิษออกมา เห็นได้ชัดว่าเขาต้องยุ่งเกี่ยวกับมันแน่ๆ และเขาก็ทำอย่างเงียบเชียบ ต่อหน้าต่อตาพวกเรา ช่างน่าทึ่งจริงๆ…”
“ท่านไท่เหอ ท่านหมายความว่าอย่างไร? ปลดปล่อยตระกูลหยู?”
“ข้าคิดว่า… นี่เป็นวิธีเดียว…”
ไท่เหอครุ่นคิด
“ท่านชายน้อยจะหนีรอดไปได้อย่างไร?”
เส้าฝูชางลดเสียงลงอย่างร้อนรน
“ถ้ายังเป็นแบบนี้ต่อไป เส้าปิงหยวนอาจถูกปลด แต่อู่ฟางปิงหยวนจะถูกปลดได้อย่างไร? ท่านไม่ได้คิดเรื่องนี้เลยหรือ? ท่านวางแผนจะเสียสละส่วนรวมเพื่อคนตัวเล็กกว่าหรือ?”
ไท่เหอพ่นลมออกมา เส้า
ฝูชางพูดไม่ออก
ไท่เหอไม่เถียงต่อ เขาถือยาเสริมพลังวิญญาณไว้ในมือแล้วเดินเข้าไปหาหลินหยาง
“ข้าขอถามท่านหน่อย ท่านกลั่นยาเสริมพลังวิญญาณที่มีพิษเช่นนี้ตามสูตรได้อย่างไร?”
ไท่เหอถามอย่างจริงจัง
เขาแน่ใจว่าหลินหยางต้องแก้ไขสูตรยาแน่ๆ แต่สายตามากมายจับจ้องเขาขณะที่เขากำลังกลั่นยา เขาจะไม่ใส่อะไรลงในเตาต่อหน้าสาธารณชนเด็ดขาด
ความจริงแล้ว เหตุการณ์ของตระกูลหยูเกิดจากการแทรกแซงของเส้าปิงหยวน ซึ่งทำให้ยาเสริมพลังวิญญาณมีพิษร้ายแรง ส่งผลเสียต่อสมาชิกทีมเสบียงที่เจ็ด
แต่หลินหยางไม่ได้เติมสมุนไพรเพิ่มเข้าไปตอนปรุงยาอายุวัฒนะ เขาปรุงยาพิษร้ายนี้ขึ้นมาได้อย่างไร?
“ท่านครับ ผมบอกท่านแล้วว่าสูตรของท่านมีบางอย่างผิดปกติ”
หลินหยางกล่าวอย่างใจเย็น
“ทำไมข้าถึงไม่รู้ว่าสูตรนี้มีข้อบกพร่อง? ถ้าท่านต้องการปกป้องตระกูลหยูและปล่อยเรื่องนี้ไป ก็บอกความจริงกับข้ามาเถอะ ถ้าท่านยังยืนกรานจะโกหก ตระกูลหยูจะต้องชดใช้ จงพิจารณาเอาเอง” ไท่เหอ
กล่าวอย่างเย็น
ชา หลินหยางมองเขาอย่างเงียบๆ
พูดตามตรง เขาไม่ได้กลัวทุ่งน้ำแข็งห้าทิศมากนัก
แม้ว่าทุ่งน้ำแข็งห้าทิศจะเป็นพลังที่มีอำนาจเหนือกว่า แต่ก็อยู่ในระดับล่างสุดของตระกูลที่มีอำนาจเหนือกว่าในดินแดนนิพพานในปัจจุบัน ถึงแม้จะเป็นพลังที่น่าเกรงขาม แต่พวกเขาก็ไม่ได้เป็นภัยคุกคามต่อหลินหยาง ซึ่งขณะนี้อยู่ห่างจากดินแดนอมตะเพียงก้าวเดียว
อย่างน้อยถ้าหลินหยางต้องการจากไป ชาวทุ่งน้ำแข็งห้าทิศก็คงหยุดเขาไม่ได้
แต่เขามาที่นี่เพื่อพาอ้ายหรานออกจากสถานการณ์อันเลวร้ายนี้ และหลินหยางก็ไม่สามารถหันหลังให้กับชาวทุ่งน้ำแข็งหวู่ฟางได้ง่ายๆ
“ข้าบอกความจริงเจ้าได้!”
หลินหยางยกมือขึ้นข้างหนึ่งและพูดอย่างแผ่ว
เบา ฟู่!
เปลวเพลิงสีขาวพวยพุ่งออกมาจากฝ่ามือ
ไท่เหอเข้าใจทันที
“งั้นก็เป็นเพราะอุณหภูมิของไฟสินะ?”
แต่… สรรพคุณทางยาของยาอายุวัฒนะสามารถเปลี่ยนแปลงได้ด้วยอุณหภูมิของไฟหรือ?
แม้จะเป็นไปได้ แต่ความยากลำบากในการกลั่นมันนั้นเกินจินตนาการ
อีกอย่าง… รัศมีนี้… ดูเหมือนจะเป็นพลังแห่งการเลื่อนระดับ?
ลมหายใจของเขาแข็งค้าง ดวงตาเบิกกว้าง
ชายหนุ่มตรงหน้า… มีพลังแห่งการเลื่อนระดับจริงๆ หรือ?