by “แดนนิพพานหรือ? ท่านหลิน ที่นี่มีคนเก่งกาจมากมายเหลือเกิน ดินแดนแห่งนี้เป็นแดนยุทธ์ระดับสูง เต็มไปด้วยอันตราย การมาที่นี่กับพวกเราสามคนก็เหมือนกับการแสวงหาความตาย!”
บนเส้นทางบนภูเขา หวังอี้เฉิงมองไปรอบๆ แดนนิพพานที่มีเสียงนกร้องและดอกไม้บานสะพรั่ง อดไม่ได้ที่จะเอ่ย
“ข้าให้ยาแก้พิษแก่เจ้าเพื่อฟื้นฟูพลังของเจ้าแล้ว หากเจ้ากลัว เจ้าก็ออกไปได้ ข้าจะไม่ห้ามเจ้า”
หลินหยางผู้เดินนำหน้ากล่าวพลางถือแผนที่ในมือ ซึ่งหนานซิงเอ๋อมอบให้
“ออกไป? เป็นไปได้อย่างไร? ท่านหลิน ท่านบอกว่าตระกูลใหญ่ในแดนนิพพานกำลังเตรียมล้อมและปราบปรามแดนอมตะ นี่คือแดนอมตะที่มีชีวิต สิ่งมีชีวิตในตำนาน หากเราสามารถหยุดยั้งพลังของมันได้ ก็อาจมีความเป็นไปได้ที่จะฝ่าฟันไปได้ โอกาสที่หาได้ยากเช่นนี้ เราจะปล่อยมันไปได้ง่ายๆ ได้อย่างไร?” หยูซานสุ่ยกล่าวพร้อมรอยยิ้ม
“ถูกต้อง แทนที่จะฝึกฝนอย่างไร้จุดหมายและสับสนวุ่นวายอยู่ข้างนอก ไปหาดินแดนอมตะ ศึกษาและคิดหาวิธีของมัน และมองเห็นการฝ่าฟันจะดีกว่า!”
ทั้งสองคำนวณอย่างแม่นยำ
“ข้าคิดว่าเจ้าคงไม่คุ้นเคยกับดินแดนเงียบงัน เจ้าก็น่าจะรู้ดีว่าเกิดอะไรขึ้นที่นี่ ข้าต้องบอกเจ้าล่วงหน้าว่าข้าไม่สามารถป้องกันตัวเองได้ที่นี่ หากเกิดอุบัติเหตุใดๆ เจ้าต้องดูแลตัวเอง”
หลินหยางพูดอย่างแผ่วเบา
ไม่ใช่ว่าเขาโหดเหี้ยม แต่ดินแดนเงียบงันกำลังวุ่นวายอยู่แล้ว
กลุ่มตระกูลที่มีอำนาจเหนือกว่ากำลังเตรียมที่จะปิดล้อมวิหารเทพสวรรค์ และเหล่าบุรุษผู้แข็งแกร่งนับไม่ถ้วนกำลังปิดล้อมดินแดนอมตะ เหตุการณ์ใหญ่โตเช่นนี้ไม่ว่าจะอยู่ที่ใดก็สะเทือนขวัญ!
ภัยคุกคามของเย่เหยียนนั้นใหญ่หลวงเกินไป เพื่อแก้ไขภัยคุกคามนี้ให้หมดสิ้น หลินหยางต้องคว้าโอกาสนี้ไว้
มิเช่นนั้น หากพลาดไปก็จะไร้โอกาส
เขาพาหวังอี้เฉิงและหยูซานสุ่ยไปยังเมืองที่ตระกูลหยูตั้งอยู่ ตั้งใจจะพบกับอ้ายหรานก่อนเพื่อรับทราบสถานการณ์ล่าสุดของดินแดนเงียบงัน
แต่เมื่อหลินหยางขัดขืนเมืองที่ตระกูลหยูตั้งอยู่ เขาก็ตกตะลึงทันที
ทั้งเมืองเงียบสงัดและว่างเปล่า
ไม่มีร่างใดอยู่ในเมือง แม้แต่ร่องรอยของตระกูลหยูก็ไม่มี ราวกับ
ว่าตระกูลหยูทั้งหมดได้หายไป
หลินหยางสีหน้าเคร่งเครียด รีบเข้าไปตรวจสอบทันที
“ทำไมไม่มีใครอยู่?”
“หรือว่าเมืองนี้จะกลายเป็นเมืองร้างไปแล้ว?”
“หรือว่ามีคนสังหารหมู่ทั้งเมือง?” หวัง อี้เฉิงและหยูซานสุ่ยก็ตกใจเช่นกัน อดไม่ได้ที่จะพึมพำ
“เป็นไปไม่ได้!”
หลินหยางพูดเสียงแหบพร่า “ไม่มีร่องรอยการต่อสู้ใดๆ และไม่มีศพ ดังนั้นจึงเป็นไปไม่ได้ที่เมืองจะถูกสังหารหมู่”
“คนที่นี่ไปไหนกันหมด”
หวังอี้เฉิงถามอย่างสงสัย
หลินหยางครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง กรอกตาไปมาพลางมองไปรอบๆ “ยังมีร่องรอยของคนยังมีชีวิตอยู่บ้าง ซึ่งดูเหมือนจะหลงเหลืออยู่ไม่นาน ฉันคิดว่าน่าจะมีคนแถวนี้ ไปหาเรื่องมาพูดบ้างดีกว่า!”
“ใช่!”
ทั้งสองมองหน้ากันและแยกย้ายกันไป
ไม่นานหลังจากพวกเขาจากไป พวกเขาก็กลับมาพร้อมกับเด็กน้อย
“อย่าฆ่าฉัน! อย่าฆ่าฉัน!”
เด็กน้อยอายุเพียงสิบขวบ แทบไม่มีวิชาฝึกฝนใดๆ ถือหนังสติ๊กอยู่ในมือด้วยความหวาดกลัวอย่างที่สุด
“ท่านช่างฉลาดเสียจริง ข้าเห็นเจ้าเด็กสารเลวนี่อยู่กลางทุ่งหลังภูเขาของเมืองนี้! ท่านช่างถามถึงสถานการณ์ของเจ้าเด็กสารเลวนี่ได้!” หวังอี้เฉิงกล่าวพร้อมรอยยิ้ม
หลินหยางขมวดคิ้วเล็กน้อย เหลือบมองหวังอี้เฉิง แล้วพูดกับเด็กน้อยว่า “ไม่ต้องห่วง เราไม่ฆ่าแกหรอก เด็กน้อย เจ้าอยู่ไหน”
“พ่อแม่ข้าอยู่ที่ภูเขาหลัง… เจ้าเป็นคนไม่ดีหรือ? อย่าฆ่าข้าเลยได้ไหม?”
เด็กน้อยพูดด้วยความตื่นตระหนก ใบหน้าซีดเผือด
“ไม่ต้องห่วง เราไม่ฆ่าแกหรอก พาพวกเราไปหาพ่อแม่ของเจ้า! ข้ามีคำถามจะถามพ่อแม่ของเจ้า”
“นี่… ตกลง”
เด็กน้อยพยักหน้าอย่างไม่แน่ใจ พาทั้งสามคนไปยังภูเขาหลัง
เมือง ด้านหลังเมืองคือภูเขาโดดเดี่ยว
แม้ภูเขาโดดเดี่ยวจะไม่ใหญ่นัก แต่ก็เต็มไปด้วยหิน เส้นทางบนภูเขาขรุขระและชันมาก
ทันใดนั้นเด็กน้อยก็พาทั้งสามคนไปยังกลางภูเขา
วูบ วูบ วูบ…
ทันใดนั้นก็มีแสงประหลาดปรากฏขึ้น ทันใดนั้นก็มีใบพัดอากาศอันน่าสะพรึงกลัวนับไม่ถ้วนพุ่งเข้าใส่พวกเขา
ทั้งสามตกตะลึง
ฉันเห็นเด็กน้อยที่อยู่ข้างหน้าเร่งความเร็วขึ้นอย่างกะทันหัน พุ่งเข้าไปในหลุมที่อยู่ไม่ไกลก่อนจะหายลับไป
“อะไรนะ?” หวังอี้เฉิงตกใจ
“ท่านครับ แย่แล้ว พวกเราถูกซุ่มโจมตี!”
อวี้ซานสุ่ยกรีดร้อง ก่อนจะใช้พลังชี่ต้านทานทันที
หลินหยางมองไปรอบๆ
และเห็นร่างจำนวนมากปรากฏอยู่บนถนนสองสายทั้งด้านหน้าและด้านหลัง