by “รวมเข้าวังมังกรของเจ้าหรือ?”
หลินหยางขมวดคิ้ว
คนรอบข้างต่างตกตะลึง
ไม่มีใครคาดคิดว่าเจ้าสำนักมังกรม่วงจะพูดแบบนี้
“เจ้าสำนัก นี่เป็นครั้งแรกของเจ้าที่นี่ใช่ไหม? นี่เป็นครั้งแรกที่ข้าพบเจ้า! เราไม่รู้จักกัน ทำไมจู่ๆ เจ้าถึงอยากให้ข้าพาหยางหัวมาด้วยล่ะ?”
หลินหยางมองนางอย่างเฉยเมยพลางพูดอย่างใจเย็น “แล้วข้าก็ไม่เห็นด้วยว่าเจ้าให้คุณค่ากับหยางหัวของพวกเรามากแค่ไหน? มันต้องมีเหตุผลด้วยใช่ไหม?”
เจ้าสำนักมังกรม่วงไม่อาจปฏิเสธได้ พยักหน้าเบาๆ “เจ้าพูดถูก ที่จริงแล้ว เจ้าสำนักนี้ไม่ได้สนใจเจ้าหยางหัวมากนัก ถึงแม้นี่จะเป็นครั้งแรกของข้าที่นี่ และข้าก็ไม่รู้จักเจ้าดีนัก แต่เจ้าก็เป็นแค่ตระกูลผู้มีอำนาจธรรมดาๆ ในหลงกั๋ว พูดตามหลักเหตุผลแล้ว เจ้ายังห่างไกลจากคุณสมบัติที่จะเข้าร่วมวังมังกรมังกรของข้า” ชาวหยาง
หัวที่อยู่ด้านหลังได้ยินดังนั้นก็โกรธจัด
หลินหยางยิ้มเย็นชา “แล้วทำไมเจ้าถึงเชิญข้ามาล่ะ?”
“เพราะชาวโม่หลัวเทียนหมายตาเจ้าไว้แล้ว!”
ปรมาจารย์แห่งวิหารมังกรม่วงกล่าวอย่างใจเย็น “ข้าได้ยินมาว่าทักษะการแพทย์ของเจ้านั้นยอดเยี่ยมมาก และหยางฮวาก็เป็นตระกูลที่แข็งแกร่ง มีนักรบแพทย์อยู่ทุกหนทุกแห่ง ถึงแม้จะยังไม่ถึงมาตรฐานการประเมินของวิหารราชามังกรของข้า แต่พวกเราก็ขัดแย้งกับโม่หลัวเทียนมาตลอด เราไม่สามารถให้สิ่งที่พวกเขาต้องการได้ ดังนั้นข้าจึงอยากให้เจ้าเข้าร่วมวิหารราชามังกร! เข้าใจไหม?”
คำพูดเหล่านี้ช่างน่าโมโหเหลือเกิน
ทุกคนหน้าแดงก่ำ ดวงตาลุกเป็นไฟ
หากหลินหยางไม่ได้ยืนอยู่ตรงนี้ ทุกคนคงเริ่มสบถด่า
“ท่านแม่… ทักษะการแพทย์ของหมอหลินดีมาก!”
โจวชื่อหยุนเห็นบรรยากาศไม่เหมาะสม จึงรีบกระซิบ
“ใช่แล้ว ปรมาจารย์แห่งวิหาร ทักษะการแพทย์ของชาวหยางฮวานั้นยอดเยี่ยมมาก ข้าประเมินว่าเทียบเท่ากับคนในวิหารมังกรฟ้าได้!”
จื่ออ้ายอดไม่ได้ที่จะก้าวออกมาข้างหน้าและกล่าว
“เจ้ากล้าดียังไง!”
หัวหน้าหอมังกรม่วงโกรธจัด ทุบโต๊ะและจ้องมองจื่ออ้ายอย่างโกรธจัด: “อ้ายเอ๋อร์! อย่าพูดเรื่องไร้สาระ!”
“ท่านเจ้าสำนัก… ข้าพูดความจริง!” จื่ออ้ายกล่าวด้วยน้ำเสียงขุ่นเคืองเล็กน้อย ดวงตาแดงก่ำ
“เรื่องบ้าอะไรกัน? ข้าบอกเจ้าแล้ว ถ้าคนในวังชิงหลงได้ยินเจ้าพูดแบบนี้ แม้แต่เจ้าสำนักผู้นี้ก็ปกป้องเจ้าไม่ได้! หุบปากซะ อย่าพูดจาไร้สาระอีก!”
เจ้าสำนักมังกรม่วงดุ
จื่ออ้ายทำได้เพียงก้มหน้าลง ถอยไปด้านข้าง เช็ดน้ำตาเงียบๆ
โจวโม่และคนอื่นๆ ไม่กล้าพูดอะไรต่อ
“หมอหลิน ข้าพูดไปแล้ว ท่านควรออกคำสั่งทันที รีบไปทำความสะอาด และนับจำนวนคน!”
เจ้าสำนักมังกรม่วงดูเหมือนจะคิดว่าหลินหยางคงไม่ปฏิเสธ จึงลุกขึ้นยืน
จริงอยู่ว่ามีคนมากมายใฝ่ฝันอยากเข้าวังราชันย์มังกร แต่กลับทำไม่ได้ ในเมื่อเจ้าสำนักมังกรม่วงได้ยื่นกิ่งมะกอกให้หลินหยางด้วยตัวเองแล้ว เธอจะปฏิเสธได้อย่างไร?
สีหน้าของเธอเฉยเมย ดวงตาเต็มไปด้วยความมั่นใจ
“เอาล่ะ ผู้ที่เข้าร่วมวังมังกรต้องเป็นแกนนำของหยางหัวเท่านั้น ส่วนสมาชิกที่ไม่ใช่แกนนำก็ไม่เป็นไร พวกเราในวังมังกรไม่รับขยะ!”
พูดจบ หัวหน้าวังมังกรม่วงก็หันหลังเดินไปยังประตู ราวกับไม่อยากอยู่ที่นี่สักพัก
“เดี๋ยวก่อน!”
หลินหยางตะโกน
“หากมีข้อสงสัยใดๆ สามารถสอบถามโจวโม่ได้โดยตรง เวลาของฉันมีค่ามาก ฉันจะไม่เสียเวลากับเธอ!”
หัวหน้าวังมังกรม่วงเดินไม่หยุด เสียงก็ดังขึ้น
หลินหยางส่ายหัว “ข้าควรบอกเขาว่าอย่างไรดี ข้าไม่ตกลงเข้าร่วมวังมังกรของเจ้า”
หัวหน้าวังมังกรม่วงหยุดชะงัก หันศีรษะทันที สีหน้าเต็มไปด้วยความไม่เชื่อ
“เจ้าพูดว่าอะไรนะ?”
“ข้าบอกว่า… ข้าไม่เข้าร่วมวังมังกร!”
หลินหยางพูดเบาๆ
ทันใดนั้น ห้องโถงต้อนรับก็เงียบลง…