by วูบ วูบ…
สายธารสีฟ้าครามพวยพุ่งไปทั่วห้อง
หวังอี้เฉิงและหยูซานสุ่ยต่างแสดงสีหน้าประหลาดใจ
“รัศมีบริสุทธิ์อะไรเช่นนี้ รัศมีนี้แทบจะเทียบได้กับแก่นแท้ของรัศมีที่กำเนิดระหว่างสวรรค์และปฐพี”
หวังอี้เฉิงอดถอนหายใจไม่ได้
หยูซานสุ่ยจ้องมองร่างหนุ่มที่นั่งขัดสมาธิอยู่กลางห้องอย่างลึกซึ้ง แล้วกระซิบว่า “พรสวรรค์ของคนผู้นี้…ช่างน่าสะพรึงกลัวเหลือเกิน ข้าเคยเห็นคนมากมายนับไม่ถ้วนในชีวิต และข้าเกรงว่าพรสวรรค์ของผู้ใดจะเทียบเทียมได้ นอกจากคนผู้นี้คนเดียว”
“คนผู้นั้นหรือ…” หวังอี้เฉิงดูเหมือนจะคิดอะไรออก
ยูซานสุ่ยพยักหน้า “คนผู้นั้นก็คือคนในวิหารเทพสวรรค์แห่งแดนเงียบ…”
“เขาเป็นอัจฉริยะ แถมยังบ้าอีกด้วย!” หวังอี้เฉิงพึมพำ
“อัจฉริยะคนไหนกันที่ไม่บ้า?”
หยูซานสุ่ยยิ้มอย่างขมขื่น แต่แววตากลับแฝงไปด้วยความกังวล
หวังว่าอัจฉริยะที่อยู่ตรงหน้าเขา… จะไม่ใช่คนบ้า
กระแสลมสีฟ้าครามในห้องค่อยๆ รวมตัวกัน วนเวียนอยู่เหนือศีรษะของหลินหยาง ก่อนจะบีบรัดและผลักออกไปอย่างต่อเนื่อง
ในที่สุด…
ปัง!
ได้ยินเสียงแผ่วเบา
รัศมีสีฟ้าครามระเบิดขึ้นอย่างกะทันหัน กลายเป็นแสงดาวเล็กๆ สาดส่องลงมายังหลินหยางที่นั่งขัดสมาธิ และรวมร่างเข้ากับร่างกายของเขาอย่าง
รวดเร็ว หลินหยางค่อยๆ ลืมตาขึ้น รูม่านตาของเขา
เต็มไปด้วยแสงศักดิ์สิทธิ์ ใจกลางรูม่านตาของเขาดูเหมือนจะเปล่งประกายด้วยแสงอาทิตย์และแสงจันทร์ ซึ่งดูราวกับมีเวทมนตร์
เมื่อเห็นเช่นนี้ ทั้งสองก็คุกเข่าลงและกำหมัดแน่นทันที
“ยินดีด้วยท่าน ท่านที่ฝ่าฟันอุปสรรคได้!”
“ท่านยังไม่สามารถฝ่าแดนอมตะบนผืนดินได้ แล้วจะมีอะไรให้ดีใจอีก?”
หลินหยางยิ้มจางๆ และโบกมือ
“ถึงแม้เจ้าจะยังไม่สามารถก้าวข้ามไปยังดินแดนอมตะบนผืนดินได้ แต่ดินแดนปัจจุบันของเจ้าก็อยู่ห่างจากดินแดนอมตะเพียงก้าวเดียว และเป็นเพียงเรื่องของเวลาก่อนที่เจ้าจะก้าวเข้าสู่ดินแดนนั้น” หวังอี้เฉิงยิ้ม
“ใช่แล้ว พรสวรรค์ของเจ้ายังไม่มีใครเคยสัมผัสมาก่อนในประวัติศาสตร์ ข้าคิดว่าเราใช้ชีวิตมาทั้งชีวิตแล้วยังไม่สามารถบรรลุถึงระดับความสำเร็จของเจ้าได้ แต่ด้วยวัยเพียงเท่านี้ เจ้ากลับก้าวเข้าสู่ธรณีประตูแห่งดินแดนอมตะได้ด้วยเท้าข้างเดียว ช่างน่าอัศจรรย์จริงๆ” หยูซานสุ่ยก็กล่าวชมเขาเช่นกัน
หลินหยางส่ายหัวไม่พูดอะไร
ในใจของทั้งสอง พวกเขาเปรียบเสมือนเชลยศึก พวกเขาจึงพยายามเอาใจหลินหยางอยู่เสมอ เพื่อไม่ให้ถูกเขาฆ่า
ก๊อก ก๊อก ก๊อก…
ทันใดนั้นก็มีเสียงเคาะประตูดังขึ้น
“ใครเหรอ?”
หลินหยางร้องเรียก
“ท่านหลิน ข้าเอง ซูเทียน”
“เข้ามาคุยกันหน่อย” “
ครับ”
ซูเทียนผลักประตูเปิดออกและโค้งคำนับหลินหยางเล็กน้อย “ท่านหลิน ท่านเจ้าสำนักมังกรม่วงมาถึงแล้ว และต้องการพบท่านโดยเฉพาะ ข้าขอให้นางมาพบ แต่นางปฏิเสธและโกรธมาก นางยืนยันให้ท่านไปพบด้วยตนเอง…”
“เจ้าสำนักมังกรม่วง? พระราชวังราชันย์มังกร?”
สีหน้าของหวังอี้เฉิงและอวี้ซานสุ่ยเปลี่ยนไป ราวกับได้ยินเรื่องน่ากลัว
“อะไรนะ? พวกเจ้าสองคนรู้เรื่องพระราชวังราชันย์มังกรด้วยหรือ?”
หลินหยางถามหลังจากมองทั้งสอง
“หมอเทพหลิน ท่านล้อเล่นนะ พวกเราแสวงหาความก้าวหน้ามาเกือบร้อยปีแล้ว พวกเราเดินทางไปทั่วทุกมุม โลก ทำไมเราถึงไม่รู้ถึงความเจริญรุ่งเรืองของพระราชวังมังกรในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา?
” “ว่ากันว่าเซียวเทียนเซียนเป็นอัจฉริยะโบราณ ติดอันดับเก้าของรายชื่อปรมาจารย์ของโลก เขามีปรมาจารย์วิหารสี่คน เทพเทพเจ็ดองค์ และเทพเจ็ดสิบสององค์อยู่ภายใต้การบังคับบัญชา พวกเขาล้วนเป็นปรมาจารย์ชั้นยอดของโลก มีตระกูลผู้ทรงอิทธิพลมากมายนอกอาณาเขตที่ต่อต้านพระราชวังมังกร แต่ทั้งหมดถูกทำลายโดยเซียวเทียนเซียน สถานะเช่นนี้อาจกล่าวได้ว่ามีชื่อเสียงระดับโลก”
“แล้วขอบเขตของเซียวเทียนเซียนในปัจจุบันคืออะไร?”
หลินหยางถามขึ้นอย่างกะทันหัน
“นี่… เราไม่รู้ อาจจะไม่ใช่ขอบเขตอมตะ แต่อาจเป็นขอบเขตอมตะ มีคำกล่าวที่ว่าความแข็งแกร่งของเซียวเทียนเซียนนั้นสูงกว่าขอบเขตอมตะ แต่ข้าคิดว่านี่น่าจะเป็นเพียงจินตนาการ” หยูซานสุ่ยครุ่นคิดครู่หนึ่งแล้วเอ่ยขึ้น
“ทำไมท่านถึงมั่นใจนัก” หลินหยางถาม
“เพราะข้าได้ยินมาจากคนอื่นว่าเสี่ยวเทียนไม่ได้แก่ขนาดนั้น อาจจะ…แก่กว่าท่านแค่ 10-20 ปีเท่านั้นเอง” หยูซานสุ่ยกำมือแน่น