by 
“ท่านเจ้าข้า!”
นอกทางเดินคริสตัล ณ ฐานจักรวาลหงเหมิง อวตารของเต๋าเซียนห่าวคุนกลับมารวมร่างกับร่างเดิม จากนั้นเขาก็รีบตรงไปยังพระราชวังกลางฐานทันที เมื่อมาถึงด้านนอกพระราชวัง เขาก็โค้งคำนับและกล่าวว่า “ข้ามีเรื่องสำคัญต้องรายงาน!”
“เข้ามาสิ!”
เสียงของเฉินเฟิงดังขึ้น
นักบุญเต๋าหาวคุนเดินเข้าไปในวังที่เฉินเฟิงอยู่ ทันใดนั้นก็เห็นเฉินเฟิงนั่งสมาธิหลับตาอยู่บนบัลลังก์ เขารีบโค้งคำนับอีกครั้งและถามด้วยความสงสัยอย่างไม่อาจระงับ “ท่านเจ้าข้า ทุกสิ่งทุกอย่างที่อยู่นอกทางเดินนั้น ท่านได้จัดเตรียมไว้แล้วหรือ”
“อืม”
เฉินเฟิงพยักหน้ายิ้ม “จักรวาลมืดต้องการสร้างความมั่นคงให้กับเส้นทางนี้ เพื่อเป็นช่องทางสำคัญให้พวกเขาโจมตีเราในอนาคต แต่สิ่งที่พวกเขาไม่รู้ก็คือ เรามีแนวคิดเดียวกันกับพวกเขา ในอดีต จักรวาลหงเหมิงไม่ได้แข็งแกร่งเท่าจักรวาลมืด พวกเขาจึงกังวลเกี่ยวกับช่องโหว่ดังกล่าว พวกเขาจำเป็นต้องกระจายกำลังพลตลอดเวลาเพื่อจัดการกับทั้งสองฝ่าย เมื่อเกิดสงครามเต็มรูปแบบขึ้น พวกเขาจะไม่มีเวลาจัดการ!”
“แต่ตอนนี้สถานการณ์มันต่างออกไป ข้าพอจะเข้าใจสถานการณ์คร่าวๆ ที่นั่นแล้ว จักรวาลมืดนั้นทรงพลังจริง แต่พวกมันไม่สามารถก่อสงครามขนาดใหญ่ได้ เพราะสงครามระดับเซียนเต๋าสูงสุดเท่านั้นที่มีความหมาย แต่เซียนเต๋าสูงสุดของพวกเขาถูกผูกมัดไว้หมดแล้ว ไม่สามารถออกไปได้!”
“ดังนั้น ในช่วงเวลาสั้นๆ เราก็วางใจได้ ตรงกันข้าม พวกเขากลับกระตือรือร้นที่จะขยายตัว จริงๆ แล้ว พวกเขาแค่พยายามปกปิดจุดอ่อนของตัวเองต่างหาก!”
นักบุญเต๋าห่าวคุนรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อยเมื่อได้ยินเช่นนี้: “คุณหมายความว่าจักรวาลแห่งความมืดนั้นอ่อนแอมากตอนนี้เหรอ?”
“ไม่ พวกมันไม่ได้อ่อนแอ เพียงแต่สถานการณ์ปัจจุบันของพวกมันซับซ้อน ซึ่งทำให้พวกมันอ่อนแอ แต่อย่าหวังที่จะร่วมมือกับจักรวาลแห่งความโกลาหลเพื่อเริ่มการโจมตี เพราะนั่นจะทำให้พวกมันต้องต่อสู้จนตาย เราไม่อาจรับมือกับจักรวาลแห่งความมืดในสภาพเช่นนั้นได้ ไม่ต้องพูดถึงว่ายังมีเจ้าแห่งความมืดอีก”
“แล้วฉันควรทำอย่างไรต่อไป” เต้าเซิงห่าวคุนถาม
“ไปรวบรวมจักรพรรดิเต๋าอมตะมาเพื่อเล่นพนันกัน”
เฉินเฟิงยิ้มและกล่าวว่า “ข้าได้เตรียมการไว้แล้ว ในศึกพนันครั้งนี้ อัตราการตายของผู้ที่เข้าร่วมฝ่ายเจ้าจะสูงมาก แต่ข้าจะแอบลงมือและปล่อยให้คนเหล่านี้ได้สัมผัสกับวัฏจักรแห่งชีวิตและความตาย นี่จะเป็นการทดสอบพวกเขาเช่นกัน ตราบใดที่พวกเขาไม่โง่ ข้าเชื่อว่าพวกเขาจะเติบโตอย่างยิ่งใหญ่จากมันได้!”
“อัตราการเสียชีวิตสูง?”
คิ้วของนักบุญเต๋าห่าวคุนกระตุก การที่เฉินเฟิงพูดคำๆ นี้ออกมาได้หมายความว่าอีกฝ่ายต้องมีวิธีข่มขู่จักรพรรดิเต๋าอมตะ แต่เฉินเฟิงไม่ได้บอกว่ามันคืออะไร และเขาไม่กล้าถาม ยังไงก็เถอะ เขาจะต้องเห็นมันเร็วหรือช้า ยิ่งไปกว่านั้น เฉินเฟิงยังบอกอีกว่าเขาได้เตรียมการไว้แล้ว แม้ว่าจะมีอันตราย เขาก็ควรจะสามารถเอาชนะมันได้
“แล้ว…แล้วเด็กสาวสองคนนั้นล่ะ? พวกเธอเป็นสายเลือดสูงสุด ปล่อยให้พวกเธออยู่อีกฝั่งแบบนี้คงอันตรายเกินไป ถ้าเกิดอะไรขึ้นกับพวกเธอ การสูญเสียคงจะใหญ่หลวงเกินไป”
นักบุญเต๋าห่าวคุนยังคงกังวลอย่างมากเกี่ยวกับการมีอยู่ของเฉียวเฉียวและเซียวเฉา จากมุมมองของเขา นั่นคือนักบุญเต๋าสูงสุดในอนาคต แม้จะไม่เคยเห็นพรสวรรค์ของเซียวเฉา แต่เขาก็รู้ว่าอีกฝ่ายสามารถรวมสองคนนี้เข้าด้วยกันได้ ดังนั้นเซียวเฉาคงไม่เลวร้ายไปกว่าเฉียวเฉียว
ไม่สำคัญหรอกว่าจะเป็นแค่อัจฉริยะธรรมดาๆ แต่สัตว์ประหลาดประเภทนี้ที่สามารถไปถึงระดับของเขาได้ในอนาคตต้องได้รับการพิจารณาอย่างจริงจัง
“คุณกำลังสงสัยในความสามารถของฉันอยู่เหรอ?”
เฉินเฟิงเหลือบมองเขาและเห็นว่าเขายังคงกังวลอยู่ จึงพูดอย่างร้อนใจว่า “ไม่ต้องห่วง เดี๋ยวข้าจะจัดการเอง ที่นั่นพวกเขาจะมีศึกพนันกันไม่ใช่หรือ? ข้าไม่ใช่เซียนเต๋าสูงสุด และขอบเขตของข้าก็ยังคงเป็นขอบเขตอมตะ ไม่ผิดกฎใช่ไหม? เมื่อข้าลงมือทำ ชัยชนะร้อยครั้งติดต่อกันจะเป็นเรื่องง่าย แน่นอนว่ามีหลายวิธีที่จะมาถึงที่นี่ สิ่งสำคัญที่สุดตอนนี้คือการชะลอ ข้าต้องการเวลาในการขัดเกลาหัวใจแห่งจักรวาล!”
“ใช่!”
เต้าเฉิงห่าวคุนรู้สึกวิตกกังวลขึ้นมา เขารีบตำหนิตัวเองทันที “ทั้งหมดเป็นความผิดของฉัน ฉันไม่น่าทำให้คุณเสียเวลาเลย คุณยุ่งมาก แถมในเมื่อคุณกำลังกลั่นกรองหัวใจจักรวาล คุณก็ยังต้องกังวลกับเรื่องนี้อยู่ ฉันไม่เชื่อใจคุณ ดังนั้นฉันสมควรตาย…”
“เอาล่ะ เอาล่ะ รีบไปหาใครสักคนแล้วร่วมมือซะ”
เฉินเฟิงส่งเขาออกไปอย่างใจร้อน
จักรพรรดิเต๋าอมตะจำนวนมากได้รวมตัวกันที่นี่เพื่อปกป้องมันแล้ว ดังนั้นจึงใช้เวลาไม่นานนักในการเรียกกลุ่มจักรพรรดิเต๋าอมตะออกมา จนถึงตอนนี้ จำนวนจักรพรรดิเต๋าอมตะที่ประจำการอยู่นอกทางเดินก็เพิ่มขึ้นเป็นจำนวนมากแล้ว การรับมือกับการต่อสู้พนันในจักรวาลอันมืดมิดจึงไม่ใช่เรื่องยาก
ในส่วนของเฉินเฟิง เขาได้รับข้อมูลจากจักรวาลแห่งความมืดอย่างสมบูรณ์แล้ว และเขายังส่งข้อมูลดังกล่าวไปยังร่างเต๋าหงเหมิงในวัดหงเหมิงผ่านร่างเต๋าแห่งความมืดของเขาในปัจจุบันอีกด้วย
ขณะนี้หงเหมิงเต้าเสินกำลังบำเพ็ญเพียรอย่างสันโดษเพื่อกลั่นกรองแก่นแท้แห่งจักรวาล ความก้าวหน้าของเขาอยู่ในระดับที่ดี โดยสำเร็จไปหนึ่งเปอร์เซ็นต์แล้ว เขายังพบผู้ที่เหมาะสมมากมายสำหรับเมล็ดพันธุ์แห่งจิตของเจี้ยนซินรุ่ยอี้กง หลายคนยังอยู่ในช่วงเริ่มต้นของการบ่มเพาะ เมื่อทุกคนดำเนินไปในเส้นทางที่ถูกต้องและบ่มเพาะสู่แดนอมตะทีละคน เฉินเฟิงจะเก็บเกี่ยวผลจากการบ่มเพาะของเขา และสามารถพัฒนากระบวนการกลั่นกรองของเขาได้อย่างรวดเร็ว และกลายเป็นเจ้าแห่งหงเหมิงที่แท้จริงได้ในพริบตาเดียว
พลังจิตเคลื่อนย้ายวัตถุของเขามีพลังเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ ขณะที่เขากำลังกลั่นกรองหัวใจของจักรวาลและรับผิดชอบการติดต่อกับเมล็ดพันธุ์แห่งความคิดเหล่านั้น เขาก็ทิ้งร่างอวตารไว้เพื่อจัดการกับเรื่องต่างๆ มากมาย
หลังจากที่อวตารได้พิจารณาและซึมซับข้อมูลดังกล่าวแล้ว พระองค์ก็ทรงไตร่ตรองอยู่ครู่หนึ่งแล้วทรงเรียกทิลินายา
“นายท่านกำลังตามหาฉันอยู่”
ตี๋ลินายาผู้สวมชุดดอกบัวสีทองปรากฏตัวต่อหน้าเฉินเฟิง รูปร่างที่สมส่วนและรูปลักษณ์อันน่าทึ่งของนางทำให้ผู้คนรู้สึกสดชื่น โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อนางมองเฉินเฟิงด้วยดวงตาที่งดงาม ทำให้เฉินเฟิงถึงกับพูดไม่ออก แม้ว่าเฉินเฟิงจะคอยสร้างชื่อเสียงให้ตนเองอยู่บ้างเป็นครั้งคราว แต่เขาก็อดไม่ได้ที่จะตี๋ลินายาผู้ครุ่นคิดถึงเรือนร่างของเขามานานเกินไป และอยากจะแกล้งเขาอยู่เรื่อยไป
“อืม”
เฉินเฟิงพยักหน้า ถ้าเป็นเมื่อก่อน เขาคงไม่รังเกียจที่จะสั่งสอนติลินายาเพื่อให้เธอรู้ถึงความสำคัญของมัน แต่ตอนนี้เขามีเรื่องในใจ จึงเมินเฉยต่อแววตาเจ้าชู้ของเธอ แล้วใช้พลังศักดิ์สิทธิ์ของเขาควบแน่นร่างที่ยืนอยู่ตรงหน้าติลินายา
คุณรู้จักเขาไหม?
เฉินเฟิงถามติ๋หลินย่า แต่พบว่าเมื่อเห็นร่างนี้ ติ๋หลินย่าก็ตกตะลึง ดวงตาอันงดงามของนางเบิกกว้างราวกับหวาดกลัวยิ่งนัก ร่างกายสั่นสะท้านอย่างไม่อาจห้ามใจได้
จนกระทั่งเฉินเฟิงเรียกชื่อเธออีกครั้ง เธอจึงได้สติและมองดูเขาด้วยความตกใจ: “อาจารย์ ท่านเห็นเขาที่ไหน?”
“ในสถานที่ปิดผนึกแห่งจักรวาลอันมืดมิดนั้น อะไรนะ? คุณรู้จักเขาจริงๆ เหรอ? เขาเป็นใคร?”
เฉินเฟิงถาม
“จักรวาลอันมืดมิด? สถานที่ที่ถูกปิดผนึก? หรือจะเป็น…”
ติลินายาพึมพำกับตัวเอง ดูเหมือนจะเหม่อลอยไปบ้าง แต่ปริศนาของเธอกลับทำให้เฉินเฟิงรู้สึกหงุดหงิด เขาดึงเธอเข้ามากอด บีบจมูก แล้วพูดด้วยความโกรธแบบเสแสร้งว่า “ฉันถามอะไรเธอหน่อยสิ? เธอเล่นลิ้นกับฉันเหรอ? เขาเป็นใคร?”