by 
อาโมสมาถึงเมื่อใกล้ค่ำ
“คุณได้รับอะไรจากการไปเยี่ยมเยือนร่างอวตารของเทพหมาป่าในวันนี้บ้างหรือไม่?”
อาโมสถาม
“ใช่ ความรู้สึกเรียกปรากฏขึ้นอีกครั้ง แต่… มันปรากฏแค่ครั้งเดียวเท่านั้น”
เซียวเฉินมองไปที่อาโมสแล้วพูดว่า
“นอกจากความรู้สึกเหมือนถูกเรียกแล้ว มีอะไรผิดปกติอย่างอื่นอีกไหม?”
อาโมสถามอีกครั้ง
“มันหายไปแล้ว”
เซียวเฉินส่ายหัว มีบางสิ่งที่เขาไม่ได้ตั้งใจจะบอกอาโมส
แม้ว่าเขาจะไว้ใจอาโมส แต่ตัวตนของอาโมสค่อนข้างพิเศษ ดังนั้นเขาจึงวางแผนที่จะตรวจสอบมันก่อนที่จะสื่อสารกับอาโมส
มีบางสิ่งบางอย่างที่อาโมสรู้ตอนนี้ และมันจะไม่เป็นผลดีต่อเขาเลย
“ความรู้สึกเหมือนถูกเรียก… ฉันคงจะได้รู้ว่าเกิดอะไรขึ้นเมื่อไปถึงดินแดนบรรพบุรุษ”
อาโมสกล่าวกับเซียวเฉิน
“ใช่ ฉันก็คิดอย่างนั้นเหมือนกัน”
เสี่ยวเฉินยิ้ม
คุณทำงานของคุณเสร็จเรียบร้อยแล้วใช่ไหม?
“ยังไม่ใช่ตอนนี้ ฉันจะไปพบหัวหน้าเผ่าคืนนี้เพื่อหารือเรื่องดินแดนบรรพบุรุษ”
อาโมสส่ายหัว
“อืม”
เสี่ยวเฉินไม่ได้ถามคำถามเพิ่มเติมใด ๆ
“อ๋อ ใช่ จิมชวนฉัน…”
“จิม?”
อาโมสรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อยเมื่อได้ยินคำพูดของเซียวเฉิน จากนั้นก็ยิ้ม
“ฉันเดาว่าเขาเป็นแค่คนแรก ไม่ใช่คนเดียว คนต่อไป…อาจจะมีคนเชิญคุณมากกว่านี้”
“ฉันไม่ชอบเข้าสังคมจริงๆ ฉันสามารถปฏิเสธได้ไหม?”
เสี่ยวเฉินถาม
“ถ้าคุณไม่อยากไปก็ไปได้ แต่ฉันคิดว่าเราควรให้เกียรติผู้อาวุโสบ้าง”
อาโมสกล่าว
“เช่น ถ้าอดอล์ฟหรือฮันส์ผู้เฒ่าเชิญคุณ คุณจะปฏิเสธหรือไม่”
“ฮ่าๆ ฉันไม่ชวนคนที่ฉันรู้จักดีหรอก ฉันกลัวว่าจะมีคนชวนฉันเยอะเกินไป”
เสี่ยวเฉินยิ้ม
“ไม่หรอก เพราะยังไงเจ้าก็ถูกกำหนดให้เป็นราชาหมาป่า และพวกมันก็รู้ที่ทางของพวกมันอยู่แล้ว”
อาโมสส่ายหัว
“คืนนี้ฉันจะไปพบหัวหน้าเผ่า ดังนั้นฉันจะไปกับเธอไม่ได้… ถ้าเธอไม่สบายใจ ฉันจะให้ลีออนไปกับเธอได้ไหม”
“ไม่จำเป็น ฉันสามารถทำมันเองได้”
เซียวเฉินส่ายหัว
“อย่าไปยุ่งกับลียงเลย ตอนนี้เขากำลังมีความรักหวานๆ อยู่”
“อืม”
อาโมสพยักหน้า ไม่สนใจคำเชิญของจิม
จิมเป็นผู้อาวุโสของตระกูลและเป็นหนึ่งในผู้สนับสนุนเซียวเฉินคนแรกๆ แม้กระทั่งก่อนอดอล์ฟ
นอกจากนี้ฉันยังมีความสัมพันธ์ที่ดีมากกับเขาด้วย
เมื่อคืนนี้เสี่ยวเฉินและจิมมีบทสนทนาที่น่าพอใจมาก ดังนั้นการที่เสี่ยวเฉินจะเชิญพวกเขามาพูดคุยกันอีกครั้งในคืนนี้จึงถือเป็นเรื่องปกติ
หลังจากพูดคุยกันสักพัก อาโมสก็ออกไป
เซียวเฉินตรวจสอบเวลาและตระหนักได้ว่าถึงเวลาเตรียมตัวแล้ว
เขาไม่ได้วางแผนที่จะพาไป๋เย่และเดวิดมาคืนนี้
นอกจากนี้จิมไม่ได้เชิญใครเลย โดยคำเชิญระบุว่าเขามาคนเดียว
“เสี่ยวไป๋ คืนนี้ไปกินข้าวกับเดวิดก็ได้นะ ถ้าไม่ชอบก็ไปหาลีออนสิ”
เซียวเฉินกล่าวกับไป๋เย่
“จำไว้ว่าอย่าทิ้งเดวิดไป”
“ฉันรู้.”
ไป๋เย่พยักหน้า เมื่อมีเดวิดอยู่ด้วย ความปลอดภัยของเขาก็ยิ่งมั่นคงยิ่งขึ้น
“คืนนี้เราจะไม่ไปกินข้าวที่วังหมาป่ากษัตริย์หรอก ไปเดินเล่นกัน หรือไม่ก็ไปกินข้าวเย็นกับลีออนและคนอื่นๆ ดีกว่า”
“ตกลง.”
เสี่ยวเฉินพยักหน้า ที่นี่กว้างใหญ่มาก เหมือนเมืองในหุบเขา มีอาหาร เครื่องดื่ม และความบันเทิงมากมายให้เลือกสรร
เมื่อฟ้ามืดแล้ว จิมจึงส่งคนไปรับพวกเขา
แม้ว่าจิมจะมีสิทธิ์ที่จะอาศัยอยู่ในพระราชวังของ Wolf King แต่เขาก็มีที่อยู่อาศัยของตัวเองอยู่ภายนอกด้วย
การเชิญชวนเสี่ยวเฉินครั้งนี้ก็เพื่อไปเยี่ยมชมคฤหาสน์ภายนอกด้วย
ผู้อาวุโสของเผ่าส่วนใหญ่ไม่ได้อาศัยอยู่ในวังของราชาหมาป่าตลอดไป
ในเวลาเพียงสามถึงห้านาที เซียวเฉินก็มาถึงคฤหาสน์ของจิม ซึ่งเป็นที่ดินขนาดค่อนข้างใหญ่
เขามองไปรอบๆ เมื่อวานนี้ ขณะที่เขาเดินเล่นไปรอบๆ อย่างสบายๆ อาโมสได้บอกเขาว่าบริเวณนี้โดยพื้นฐานแล้วเป็นที่อยู่อาศัยของผู้อาวุโสของตระกูล และอาจกล่าวได้ว่าเป็นสถานที่อันทรงเกียรติที่สุดในเทือกเขาอัส รองจากพระราชวังของกษัตริย์หมาป่า
รุ่นของอาโมส ซึ่งรวมถึงเทพหมาป่าทั้งสี่และเทพสงครามทั้งสี่ก็ตั้งอยู่ในบริเวณนี้ด้วย
“เสี่ยวเฉิน คุณมาถึงแล้ว”
ชายชราผอมบางกำลังรออยู่ที่ประตูแล้ว
เมื่อเขาเห็นเซียวเฉิน เขาก็ยิ้มและก้าวไปข้างหน้าสองสามก้าว แสดงความเคารพต่อเซียวเฉินอย่างมาก
“จิม ทำไมคุณยังรออยู่ข้างนอกล่ะ?”
เมื่อเห็นเช่นนี้ เซียวเฉินรีบก้าวไปข้างหน้าสองสามก้าว และด้วยความสุภาพ เขาจึงต้องยอมรับมัน
“ฮ่าๆ คุณคือคนที่จะกลายเป็นราชาหมาป่า ดังนั้นคุณก็ต้องออกมารออยู่แล้ว”
จิมกำลังล้อเล่น
“เมื่อถึงเวลาที่คุณกลายเป็นราชาหมาป่า ชายชราคนนี้อาจจะไม่มีคุณสมบัติที่จะรอด้วยซ้ำ”
“ถ้าคุณหมายถึงอย่างนั้นนะลอร์ดจิม งั้นฉันจะไปแล้ว”
เซียวเฉินมองไปที่จิมแล้วยิ้ม
“ฮ่าๆๆ เข้าไปกันเถอะ”
จิมหัวเราะและพาเซียวเฉินเข้าไปข้างใน
“เป็นยังไงบ้าง? ปรับตัวเข้ากับที่นี่ได้ดีไหม? ถ้าไม่สะดวกที่จะอยู่ในวังราชาหมาป่า ก็มาอยู่กับฉันได้นะ… ฉันจะไปคุยกับหัวหน้าเผ่าเอง”
“ดี.”
เสี่ยวเฉินยิ้ม
“จริงสิ พอเจ้าได้เป็นราชาหมาป่าแล้ว เจ้าจะต้องอยู่ในวังราชาหมาป่าแน่นอน นี่แค่ต้องปรับตัวให้ชินไว้ก่อน ข้าคิดว่าหัวหน้าเผ่าก็คงคิดแบบเดียวกัน”
จิมกล่าว
ขณะที่พวกเขากำลังคุยกัน ทั้งสองก็เดินเข้าไปในอาคารสีเทาขาวและนั่งลง
มนุษย์หมาป่าตัวเมียเสิร์ฟชา และเขาก็ออกไปอย่างเคารพ
เสี่ยวเฉินเหลือบมองมนุษย์หมาป่าตัวเมียสองสามครั้ง เธอดูสวยงามน่ามอง… เหตุใดมนุษย์หมาป่าตัวเมียที่ดูสวยงามจึงไม่มีสถานะที่สูงส่ง?
“อะไร คุณชอบมันเหรอ?”
จิมสังเกตเห็นสายตาของเซียวเฉินและถามด้วยรอยยิ้ม
“ถ้าชอบก็เอาไปด้วยตอนไป…”
–
เมื่อได้ยินคำพูดของจิม เซียวเฉินก็พูดไม่ออก “ใส่เมื่อไหร่ก็ได้เหรอ?”
“ไม่นะ จิม คุณเข้าใจผิดแล้ว ฉันแค่มองไปรอบๆ… เทือกเขายูเอสเป็นมนุษย์หมาป่ากันหมดเลยเหรอ? พวกมันก็เป็นด้วยเหรอ?”
“ใช่แล้ว พวกมันทั้งหมดเป็นมนุษย์หมาป่า”
จิมพยักหน้า
“อย่างไรก็ตาม สายเลือดของพวกเขาเจือจางลง เหลือเพียงเลือดมนุษย์หมาป่าเท่านั้น ส่งผลให้สถานะของพวกเขาในเทือกเขาอัสส์ต่ำมาก…”
“ใช่แล้ว เผ่าหมาป่ายังให้ความสำคัญกับสายเลือดมาก”
เซียวเฉินจิบชาแล้วพูดว่า
“สายเลือดบ่งบอกถึงสถานะ”
“ฮ่าๆ ไม่จำเป็นหรอก”
จิมยิ้ม
“ตัวอย่างเช่น ถึงแม้จะไม่มีเลือดหมาป่า คุณก็ยังสามารถเป็นราชาหมาป่าผู้ยิ่งใหญ่และสูงส่งได้”
“ฉัน… ฉันได้รับสิ่งนี้มาเพราะฉันได้รับโทเค็นราชาหมาป่า ไม่งั้นมันจะเป็นไปได้ยังไง?”
เซียวเฉินส่ายหัว
“จริงๆ แล้ว สายเลือดก็เป็นอีกแง่มุมหนึ่ง เผ่าหมาป่าเคารพผู้แข็งแกร่ง และที่นี่ผู้แข็งแกร่งก็ได้รับการเคารพ”
จิมมองไปที่เซียวเฉินแล้วพูดว่า
“เพราะคุณแข็งแกร่งพอ และคุณมีโทเค็นราชาหมาป่า คุณจึงมีโอกาสที่จะกลายเป็นราชาหมาป่า ไม่เช่นนั้น… มันเป็นไปไม่ได้”
เมื่อได้ยินคำพูดของจิม เซียวเฉินก็มองเขาแล้วพยักหน้า “นั่นเป็นความจริง”
เมื่ออาโมสกลับมา เขาบอกว่าเหรียญราชาหมาป่าถูกชาวจีนขโมยไป ปฏิกิริยาแรกของเราคือ… ไปจีนแล้วเอาเหรียญราชาหมาป่าคืนมา
จิมพูดอย่างจริงจัง
“อาโมสคัดค้านโดยกล่าวว่าคุณคือบุคคลที่เหมาะสมที่จะเป็นราชาหมาป่า… รวมถึงลีออนด้วย และมนุษย์หมาป่าบนเกาะกาตาทั้งหมดก็พูดแบบเดียวกัน!”
“การต่อต้านของพวกเขาจะมีประโยชน์อะไรไหม?”
เซียวเฉินรู้สึกอยากรู้ เนื่องจากอาโมสไม่เคยพูดถึงสิ่งที่เขาทำเพื่อสิ่งนี้เลย
อย่างไรก็ตาม แม้ว่าอาโมสจะไม่ได้พูด แต่เขาจินตนาการได้ว่ามันต้องเป็นเรื่องยากมาก
“มันใช้งานได้”
จิมพยักหน้า
“โดยเฉพาะอย่างยิ่งอาโมส เขาคือซีเรียสในปัจจุบัน… แม้แต่หัวหน้าเผ่าก็ไม่สามารถเพิกเฉยต่อคำพูดของเขาได้”
“ฉันได้ยินมาว่าในบรรดาเทพหมาป่าทั้งสี่องค์ ซิเรียสเป็นอันดับหนึ่ง”
เสี่ยวเฉินกล่าว
“ใช่ โดยเฉพาะอาโมส เขามีความสามารถพิเศษมาก หัวหน้าเผ่า อเล็ก และแม้แต่พวกเราผู้อาวุโสต่างก็ยกย่องเขา…”
จิมมองไปที่เซียวเฉินในขณะที่เขาพูด
“ถึงแม้เราจะมองเขาในแง่ดี แต่เราก็ไม่เชื่อว่าเขาจะสามารถหาสัญลักษณ์ของราชาหมาป่าเจอ! เมื่อเขาบอกว่าจะหามันเจอ พวกเราก็ไม่มีใครเชื่อเขาหรอก แต่…”
“สุดท้ายมันก็ตกมาอยู่ในมือของฉัน”
เสี่ยวเฉินยิ้ม
“คุณไม่เสียใจบ้างเหรอ?”
“ต้องเคยเสียใจมาก่อนแน่ๆ ถ้าเราจริงจังกับเรื่องนี้ เหรียญราชาหมาป่าคงไม่ตกไปอยู่ในมือคุณหรอก แม้ว่าจะมีแวมไพร์อยู่ที่นั่นในตอนนั้นก็ตาม”
จิมพูดอย่างจริงจัง
“ต่อมาอาโมสกลับมาและบอกว่าคุณเหมาะสมที่จะเป็นราชาหมาป่ามากกว่าเขา…”
“ฮ่าๆ ฉันเคยสู้กับอาโมสมาแล้ว และเขาแพ้”
เสี่ยวเฉินยิ้ม
“ฉันเคยได้ยินเรื่องนี้”
จิมพยักหน้าและจิบชา
“คุณยังช่วยอาโมสและมนุษย์หมาป่าอีกมากมายด้วย…”
ทั้งสองคุยกันอยู่ประมาณครึ่งชั่วโมงก็มีคนเข้ามารายงานว่าอาหารเย็นพร้อมแล้ว
“ฮ่าๆ เซียวเฉิน มากินข้าวและคุยกันเถอะ”
จิมลุกขึ้น
“เมื่อคืนคนเยอะมาก แล้วก็วุ่นวายมากด้วย ฉันเลยไม่ได้คุยกับคุณจริงจังเลย”
“ดี.”
เซียวเฉินพยักหน้า ยืนขึ้น และเดินตามจิมออกไป
เมื่อมาถึงร้านอาหารทั้งสองก็นั่งลง ไม่มีใครอยู่ที่นั่นอีกเลย
ข้างๆ พวกเขานั้นมีมนุษย์หมาป่าตัวเมียแสนสวยสองตัวยืนอยู่ ซึ่งก้าวออกมาเพื่อรินไวน์
“มาเถอะ เสี่ยวเฉิน ฉันจะชนแก้วให้เธอก่อน…”
จิมหยิบแก้วขึ้นมาแล้วพูดว่า
“ฮ่าๆ ไม่ต้องสุภาพขนาดนั้นก็ได้ เราเป็นเพื่อนกัน”
เซียวเฉินยิ้ม ชนแก้วกับจิม และจิบไวน์
“ใช่ เราเป็นเพื่อนกัน แต่ทุกอย่างจะแตกต่างไปเมื่อคุณกลายเป็นราชาหมาป่า”
จิมวางถ้วยลงแล้วยิ้ม
“หัวหน้าเผ่าบอกว่าคุณจะนำกลุ่มหมาป่ากลับไปสู่จุดสูงสุด และข้าเชื่อว่ามันจะเป็นจริง… ข้าตั้งตารอคอยจริงๆ”
“ฉันไม่กล้ารับประกันอะไรทั้งนั้น และไม่กล้าสัญญาอะไรทั้งนั้น แต่ฉันจะทำให้ดีที่สุด”
เซียวเฉินกล่าวอย่างจริงจัง
“อืม”
จิมพยักหน้า
“ก้าวเดินให้ดีและเป็นราชาหมาป่า… ข้าเชื่อมั่นในตัวเจ้า และเจ้าจะต้องได้รับการยอมรับจากราชาหมาป่าและเทพเจ้าหมาป่าอย่างแน่นอน”
“ฮ่าๆ คุณพูดแน่นอนไม่ได้หรอก”
เสี่ยวเฉินยิ้ม
“ผลลัพธ์ของดินแดนบรรพบุรุษจะชัดเจนภายในสองวัน”
“โอเค มากินข้าวและคุยกันเถอะ”
จิมยิ้ม
“คุณชอบอาหารที่นี่ไหม?”
“ดี.”
เซียวเฉินพยักหน้าและพูดคุยกับจิม
หลังจากดื่มกันไปหลายรอบและทานอาหารกันไปหลายจาน บรรยากาศที่โต๊ะก็เริ่มผ่อนคลายมากขึ้น
“เสี่ยวเฉิน คุณมีเหรียญราชาหมาป่าติดตัวมาด้วยไหม? ช่วยแสดงมันให้ฉันดูหน่อยได้ไหม?”
จิมมองไปที่เซียวเฉินแล้วพูดว่า
“ฉันเคยได้ยินเรื่องเหรียญราชาหมาป่ามาตั้งแต่เด็ก แต่ไม่เคยเห็นมันจริงๆ เลย ฉันเห็นมันแค่ครั้งเดียวเมื่อคืนตอนที่เธอหยิบมันออกมา…”
“ฮ่าๆ คุณทำได้อยู่แล้ว”
เซียวเฉินยิ้มและพยักหน้า จากนั้นทำท่าทางล้วงมือเข้าไปในกระเป๋าและหยิบเหรียญราชาหมาป่าออกมา
“คำสั่งของราชาหมาป่า…”
สายตาของจิมจับจ้องไปที่โทเคนราชาหมาป่าในมือของเสี่ยวเฉิน เขาเงยหน้าขึ้นเล็กน้อย ราวกับพยายามมองให้ชัดขึ้น
“พระราชกฤษฎีกาแห่งราชาหมาป่าในตำนาน!”
“ฮ่าๆ มันไม่ได้น่าทึ่งขนาดนั้นหรอก”
เซียวเฉินไม่แปลกใจกับปฏิกิริยาของจิม แม้แต่ผู้อาวุโสคนดังกล่าวก็ยังมีปฏิกิริยารุนแรงเช่นนี้เมื่อวานนี้
“ไม่ คุณไม่ใช่มนุษย์หมาป่า ดังนั้นคุณจึงไม่รู้ถึงความสำคัญของคำสั่งของราชาหมาป่าต่อกลุ่มมนุษย์หมาป่า… มันคือสิ่งที่มีอยู่สูงสุด เป็นตัวแทนของพลังอำนาจอันสูงสุดและความแข็งแกร่งอันแท้จริงของกลุ่มมนุษย์หมาป่า”
จิมส่ายหัว จ้องมองคำสั่งของราชาหมาป่าอย่างตั้งใจ
“เสี่ยวเฉิน ฉันขอดูหน่อยได้ไหม”