by 
“ไม่มีไอเดีย”
เซียวเฉินส่ายหัว เขาไม่สามารถพูดได้อย่างแน่ชัดว่าการเรียกนั้นมาจากเทพเจ้าหมาป่าหรือไม่
อย่างไรก็ตาม มันมาจากทิศทางของดินแดนบรรพบุรุษจริงๆ
ถ้าเป็นพระเจ้าหมาป่าจริง ๆ แล้ว “พระเจ้าหมาป่า” หมายความว่าอย่างไร?
มันไม่ได้หลับหรือปรากฏตัว แต่กลับออกหมายเรียกแทน?
ขณะที่ความคิดแล่นผ่านหัว สีหน้าของเซียวเฉินก็เปลี่ยนไปหลายครั้ง เขารู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติเกี่ยวกับสถานะของเทพหมาป่า
“หากเป็นการเรียกตัวของเทพหมาป่าจริง ตำแหน่งราชาหมาป่าของคุณก็ถือว่ามั่นคงแล้ว”
ลียงรู้สึกตื่นเต้นเล็กน้อย
“เขาต้องมีสายสัมพันธ์กับคุณจึงจะเรียกคุณได้”
–
เสี่ยวเฉินเหลือบมองอัง บางครั้งการเป็นคนง่ายๆ ก็เป็นเรื่องดี อย่างน้อยก็ไม่ต้องคิดมาก และใช้ชีวิตอย่างมีความสุขได้
ฮัสกี้คงจะมีความสุขมาก
“เสียงเรียกจากดินแดนบรรพบุรุษสามารถมาจากเทพหมาป่าเท่านั้น”
อาโมสมองไปทางทิศบ้านเกิดของบรรพบุรุษด้วยความตื่นเต้นเล็กน้อย
“คุณกำลังทำอะไรอยู่? เกิดอะไรขึ้น?”
ขณะที่เซียวเฉินกำลังจะมองดูใกล้ๆ ก็มีเสียงเก่าๆ ดังขึ้นมา
เมื่อได้ยินเสียงนี้ เสี่ยวเฉินและคนอื่นๆ ต่างตกใจ ใครกันนะ?
พวกเขาหันศีรษะไปเห็นร่างสูงหลังค่อมโผล่ออกมาจากความมืด
“คุณ…หัวหน้า?”
ในตอนแรกอาโมสรู้สึกระมัดระวัง แต่เมื่อเขาเห็นชัดเจนว่าผู้มาใหม่มีหน้าตาเป็นอย่างไร ดวงตาของเขาก็เบิกกว้างด้วยความประหลาดใจ
เซียวเฉินกลั้นความอยากที่จะชักดาบเสวียนหยวน หัวใจสั่นระริกเล็กน้อย ท่านผู้เฒ่า? เขามาที่นี่ได้อย่างไร และมาถึงเมื่อไหร่?
สิ่งที่ทำให้เขากังวลใจมากที่สุดก็คือเขาไม่ได้สังเกตเห็นการปรากฏตัวของมนุษย์หมาป่าแก่ตัวนั้นเลย
ถ้าหมาป่าแก่ไม่พูดออกมา เขาคงไม่สังเกตเห็นว่ามีคนอื่นอยู่ที่นี่!
นี่มันน่ากลัวนิดหน่อย!
คุณจะเห็นได้ว่าในสภาพแวดล้อมที่ไม่คุ้นเคย โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อมีความเสี่ยงที่จะทำให้เทพเจ้าหมาป่าโกรธ เขาจึงอยู่ในภาวะเฝ้าระวังสูงสุดและคอยสังเกตสภาพแวดล้อมรอบข้างตลอดเวลา
ภายใต้สถานการณ์เช่นนี้ เขาไม่รู้สึกถึงการมาถึงของผู้นำตระกูลชราเลย มนุษย์หมาป่าแก่นั่น… น่ากลัวชะมัด!
พวกเขามาถึงอย่างเงียบๆ
เนื่องจากผู้อาวุโสคนเก่าสามารถมาถึงอย่างเงียบๆ โดยไม่ถูกตรวจพบ เขาจึงสามารถเคลื่อนไหวอย่างเงียบๆ ได้เช่นกัน
เขาจะหลบมันได้ไหม?
ดูโหดนะ!
“อย่ากังวลไปเลย ฉันเอง”
หัวหน้าเผ่าชรามีร่างกายโค้งงอ พิงไม้เท้า และก้าวไปข้างหน้าอย่างช้าๆ
–
เมื่อมองดูก้าวเดินอันอ่อนล้าของปรมาจารย์ชรา เซียวเฉินรู้สึกอยากจะสบถออกมาดังๆ การกระทำของคุณนี่มันเกินเลยไปมาก!
หากเขาไม่มั่นคงและแก่ขนาดนั้นจริง เขาคงไม่สังเกตเห็นหรอกหรือ?
มันจะเป็นไปได้ยังไง!
“สวัสดี หัวหน้า”
อาโมสและเลออนระงับความประหลาดใจและก้าวไปข้างหน้าอย่างรวดเร็วพร้อมพูดจาอย่างเคารพ
“อืม”
ผู้เฒ่าชราพยักหน้า สายตาของเขาจับจ้องไปที่ใบหน้าของเซียวเฉิน
“อะไร…เพิ่งเกิดขึ้น?”
“สวัสดี หัวหน้า”
เซียวเฉินระงับความคิดมากมายของเขาไว้และทักทายพวกมัน
“เมื่อกี้นี้ อวตารของเทพหมาป่าสั่นเล็กน้อย อาจเป็นเพราะคำสั่งของราชาหมาป่ากระตุ้นให้มันมีพฤติกรรมผิดปกติ”
“คำสั่งของราชาหมาป่า…”
เมื่อได้ยินคำพูดของเซียวเฉิน ผู้อาวุโสก็มองไปที่โทเค็นราชาหมาป่าในมือของเขา
“ฉันเพิ่งได้ยินคุณพูดว่ามีอะไรบางอย่างกำลังเรียกคุณใช่ไหม?”
–
ดวงตาของเสี่ยวเฉินหรี่ลง มนุษย์หมาป่าเฒ่าเพิ่งมาถึงเมื่อกี้นี้เองเหรอ
พวกเขาเพิ่งมาถึงและไม่มีใครสังเกตเห็นเลยสักคน?
เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ ผมของเสี่ยวเฉินก็ลุกชัน มันอันตรายเกินไป
“ขวา.”
เซียวเฉินยังคงระมัดระวังและพยักหน้า
“ฉันถือสัญลักษณ์ของราชาหมาป่า และจากการเป็นเทพหมาป่าตัวนี้ ฉันรู้สึกราวกับว่ามีบางอย่างกำลังเรียกฉันจากทิศทางนั้น”
หลังจากที่เขาพูดจบ เขาก็ชี้ไปทางดินแดนบรรพบุรุษ
ผู้อาวุโสมองไปในทิศทางที่เซียวเฉินชี้ ดวงตาที่ไร้ชีวิตของเขาหรี่ลงเล็กน้อย ราวกับว่ามีแสงวาบวาบภายในดวงตาของเขา
“นั่นคือดินแดนบรรพบุรุษของเผ่าหมาป่า และเป็นสถานที่ที่พวกเจ้าจะไปในอีกสามวัน”
“ใช่แล้ว อาโมสบอกฉัน”
เซียวเฉินพยักหน้า
“หัวหน้า อาจเป็นเทพหมาป่าที่เรียกข้ามาหรือ? ข้าเพิ่งได้ยินลีออนพูดว่า ท่านเป็นคนเดียวในเผ่าที่สามารถสื่อสารกับเทพหมาป่าได้”
“อาจจะ.”
ผู้เฒ่าชราถอนสายตาออก มองไปที่เซียวเฉิน และพูดช้าๆ
นอกจากความรู้สึกถูกเรียกแล้ว คุณรู้สึกอะไรอีกบ้าง?
“มันหายไปแล้ว มันเป็นแค่ความรู้สึกเหมือนถูกเรียกออกมา แต่มันก็ไม่ชัดเจนนัก ฉันบอกไม่ได้ว่ามันเป็นภาพลวงตาหรือเปล่า”
เซียวเฉินส่ายหัวและพูดว่า
“อืม”
ผู้เฒ่าชราพยักหน้า มองไปที่หัวหมาป่า และเงียบไปเป็นเวลานาน
ผู้อาวุโสสูงสุดยังคงเงียบ และเซียวเฉินกับคนอื่นๆ ก็ไม่กล้าพูดอะไรเช่นกัน เพียงแต่รออยู่ข้างสนาม
“อิอิ”
ทันใดนั้น ผู้เฒ่าชราก็เผยรอยยิ้มออกมา
“ถ้าเป็นเทพหมาป่าที่อัญเชิญเจ้ามาจริง ๆ ก็นับว่าดีแล้ว เจ้ายังไม่ได้เข้าสู่ดินแดนบรรพบุรุษเลยด้วยซ้ำ แต่เทพหมาป่าก็อัญเชิญเจ้ามาแล้ว เมื่อเจ้ามาถึงดินแดนบรรพบุรุษแล้ว เทพหมาป่าจะเลือกเจ้าเป็นราชาหมาป่าอย่างแน่นอน”
“หัวหน้า ฉันคิดว่าถ้ามันเป็นการเรียกจริงๆ มันไม่น่าจะเหมือนการเรียกฉัน แต่เป็นการเรียกตามพระราชกฤษฎีกาของราชาหมาป่ามากกว่า”
เซียวเฉินรู้สึกโล่งใจเล็กน้อยเมื่อเห็นรอยยิ้มของผู้อาวุโส
“เมื่อกี้นี้ ฉันได้วางสัญลักษณ์ราชาหมาป่าลงบนร่างอวตารของเทพหมาป่า และสัญลักษณ์ราชาหมาป่าก็ตอบสนอง”
“โอ้? จริงเหรอ?”
หัวหน้าเผ่าเก่าแสร้งทำเป็นประหลาดใจและมองไปที่สัญลักษณ์ของราชาหมาป่าอีกครั้ง
“ครับหัวหน้า เราเพิ่งเห็นทั้งหมดเมื่อกี้นี้เอง”
ลียงเพิ่มความคิดเห็น
“สัญลักษณ์ของราชาหมาป่าเพิ่งสว่างขึ้น”
“เสี่ยวเฉิน ลองอีกครั้งและดูว่าสัญลักษณ์ราชาหมาป่าหรืออวตารของเทพเจ้าหมาป่ายังคงมีปฏิกิริยาอยู่หรือไม่… รวมถึงความรู้สึกเรียกที่คุณกล่าวถึง ลองสัมผัสมันอีกครั้ง”
หัวหน้าเผ่าเก่ากล่าวกับเสี่ยวเฉิน
“ครับหัวหน้า”
เซียวเฉินพยักหน้าและวางสัญลักษณ์ราชาหมาป่าไว้บนหัวของหมาป่า
คราวนี้ เขาไม่ได้ดูดซับพลังจากหัวหมาป่าอีก และเขาไม่กล้าแม้แต่จะปล่อยให้แหวนกระดูกบนมือซ้ายของเขาสัมผัสมัน
มนุษย์หมาป่าแก่ตัวนี้ไม่อาจเข้าใจได้ เขาไม่หลอกได้ง่ายๆ เหมือนกับอาโมสหรือลีออน
จะเกิดอะไรขึ้นถ้ามนุษย์หมาป่าแก่รู้เรื่องนี้แล้วหันมาหาคุณ?
พระราชกฤษฎีกาของราชาหมาป่าถูกวางไว้บนหัวหมาป่า หนึ่งนาทีผ่านไป สองนาทีผ่านไป สิบนาทีผ่านไป…
ฉากนั้นเงียบสงบมาก แม้กระทั่งเงียบจนน่าขนลุก
เนื่องจากผู้อาวุโสยังคงเงียบ เซียวเฉินจึงเงียบตามไปด้วย และสำหรับอาโมสและคนอื่นๆ พวกเขาก็ไม่พูดอะไรเช่นกัน
“อัญเชิญ มีอีกมั้ย?”
หลังจากผ่านไปประมาณยี่สิบนาที หัวหน้าเผ่าเก่าก็ถาม
“มันหายไปแล้ว”
เสี่ยวเฉินส่ายหัว เขาเพิ่งลองวางมือขวาลงบนหัวหมาป่า แต่ความรู้สึกแปลกๆ นั้นยังไม่กลับมาอีก
“ดูเหมือนว่าความผิดปกติเมื่อกี้นี้น่าจะเกิดจากโทเค็นราชาหมาป่า เพราะโทเค็นราชาหมาป่าก็มีพลังของเทพหมาป่าอยู่ด้วย ดังนั้นจึงเป็นสายเลือดเดียวกัน”
หัวหน้าเผ่าชรากล่าวช้าๆ
“เสี่ยวเฉิน ก่อนไปดินแดนบรรพบุรุษ ลองมาที่นี่บ่อยๆ หน่อยไหม เผื่อมีสิ่งผิดปกติอื่นๆ อีก ถ้าเป็นท่านเทพหมาป่าจริง คงจะดีสำหรับท่าน… หากมีสิ่งผิดปกติหรือสิ่งอัญเชิญใดๆ เพิ่มเติม อย่าลืมบอกข้าด้วย เพื่อป้องกันอุบัติเหตุ”
“ฉันเข้าใจแล้ว หัวหน้า”
เซียวเฉินรู้สึกดีใจมาก เขาไม่มีเหตุผลที่จะต้องมาบ่อยๆ แต่ตอนนี้เขาก็มาแล้ว
“ว่าแต่หัวหน้า ไป๋เย่และเดวิดมาฝึกฝนร่างกายของพวกเขาได้ไหม”
“เขาแข็งแกร่งมากอยู่แล้ว ดังนั้นเขาคงไม่มีประโยชน์มากนัก ส่วนไป๋เย่กลับมีประสิทธิภาพมากกว่า”
ผู้เฒ่าชรามองไปที่เดวิดแล้วพูดว่า
“ขอบคุณท่านหัวหน้า”
เซียวเฉินขอบคุณผู้อาวุโสที่เห็นด้วย
“ไม่เป็นไรหรอก ข้าตั้งตารอชมการแสดงของเจ้าในดินแดนบรรพบุรุษมากขึ้นเรื่อยๆ เมื่อเจ้ากลายเป็นราชาหมาป่า อนาคตของเผ่าหมาป่าก็จะอยู่ในมือของเจ้า”
ผู้อาวุโสสูงสุดมองไปที่เซียวเฉินแล้วพูดด้วยรอยยิ้ม
“หนุ่มน้อย ฉันมีความหวังในตัวคุณมาก”
“หากข้าได้เป็นราชาหมาป่าจริงๆ ข้าจะไม่ทำให้หัวหน้าเผ่าผิดหวังอย่างแน่นอน”
เซียวเฉินรู้สึกว่าเขาควรจะออกแถลงการณ์บางอย่าง
“ฮ่าๆ ฉันเชื่อคุณ”
หัวหน้าเผ่าชรายิ้ม
“พวกเจ้าไปต่อเถอะ ข้าจะกลับไปพักผ่อน”
“ขอส่งหัวหน้าเผ่าไปอย่างเคารพ”
อาโมสโค้งคำนับเล็กน้อยและกล่าวด้วยความเคารพ
“โอเค ฉันจะไปแล้ว”
หัวหน้าเผ่าชราหันหลังกลับและเดินจากไปโดยตัวสั่น
เสี่ยวเฉินมองหลังผู้เฒ่าแล้วเม้มริมฝีปาก เขาไม่อยากจะเชื่อเลยว่ามนุษย์หมาป่าชราจะมาที่นี่ด้วยอาการสั่นเทาเช่นนี้!
หลังจากร่างของผู้นำตระกูลชราหายไปจากสายตาและกลมกลืนไปกับกลางคืน เซียวเฉินก็ถอนสายตาออกและถามว่า “ผู้นำตระกูลชรามาถึงเมื่อไหร่”
เมื่อได้ยินคำพูดของเซียวเฉิน อาโมสและอีกสองคนส่ายหัว และไม่มีใครสังเกตเห็น
“มันน่ากลัวมาก”
เดวิดซึ่งไม่ค่อยมีใครรู้จักพูดคำสามคำนี้ออกมาอย่างช้าๆ
“อืม”
เสี่ยวเฉินพยักหน้า “น่ากลัวจริงๆ มนุษย์หมาป่าแก่ตัวนี้แข็งแกร่งเกินไป”
“ฉันรู้ว่าหัวหน้ากลุ่มแข็งแกร่ง แต่ฉันไม่คิดว่าเขาจะแข็งแกร่งขนาดนี้”
ในทางกลับกัน ลียงกลับรู้สึกตื่นเต้นมาก ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยความกระตือรือร้น
“ไม่น่าแปลกใจเลยที่เขาสามารถทำร้ายผู้อาวุโสแห่งสายเลือดและแม้แต่จักรพรรดิแห่งสายเลือดได้สาหัสหลายรายในตอนนั้น”
–
เซียวเฉินเหลือบมองอัง จักรพรรดิโลหิตแห่งตระกูลโลหิตน่าจะอยู่ระดับเดียวกับผู้เฒ่าผู้แก่ ใช่ไหม
มันทรงพลังขนาดนั้นเลยเหรอ?
ดูเหมือนฉันจะทะนงตนเกินไปหน่อยไม่ได้ หมอดูแก่ๆ พูดถูก อย่าประมาทใคร!
ยังมีสวรรค์ที่สูงขึ้นและคนที่มีความสามารถมากกว่าเสมอ!
“เสี่ยวเฉิน การเรียกที่คุณกล่าวถึงก่อนหน้านี้เป็นไปได้จริงหรือ?”
อาโมสมองไปที่เซียวเฉินแล้วถาม
“แน่นอน ทำไมฉันถึงต้องโกหกคุณด้วยล่ะ”
เซียวเฉินพยักหน้า
“ฉันตั้งตารอที่จะได้ไปเที่ยวดินแดนบรรพบุรุษของคุณมาก”
อาโมสยิ้ม ดวงตาของเขามีแววคาดหวัง
–
เซียวเฉินเม้มริมฝีปาก ด้วยเหตุผลบางอย่าง เขารู้สึกว่าการเดินทางสู่ดินแดนบรรพบุรุษคงไม่ราบรื่นนัก แม้จะมีผู้นำตระกูลคนเก่าคอยสนับสนุนก็ตาม
เขายังรู้สึกเหมือนถูก… จับอยู่ในวังวน
แม้ว่าความรู้สึกนี้จะเกิดขึ้นจากที่ไหนก็ไม่รู้ แต่เขาเป็นคนที่เชื่อสัญชาตญาณของตัวเอง
ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา สัญชาตญาณของเขาได้ช่วยชีวิตเขาไว้หลายครั้ง
“ไปกันเถอะ วันนี้พอแค่นี้ก่อน”
เซียวเฉินเก็บเหรียญราชาหมาป่าและเตรียมที่จะลงไป
เพราะเขาได้รับอนุญาตจากหัวหน้าเผ่าคนเก่าแล้ว เขาสามารถขึ้นมาได้ทุกเมื่อ พรุ่งนี้เขากลับมาอีกได้
“อืม”
อาโมสพยักหน้า แล้วทั้งสี่คนก็ลงมาจากด้านบน
“พี่เฉิน”
ไป๋เย่รออย่างใจจดใจจ่อมาสักพักแล้ว แต่ก็ยังไม่มีการเคลื่อนไหวใดๆ เกิดขึ้น หากเขารู้ว่าจะเกิดเหตุการณ์เช่นนี้ขึ้น เขาคงไม่ลงมา
“ทำไมคุณถึงลงมาช้าจัง?”
เมื่อได้ยินคำพูดของไป๋เย่ หัวใจของเสี่ยวเฉินก็เต้นแรง เขาไม่ได้เห็นท่านผู้เฒ่าหรือ?
“มีเรื่องเกิดขึ้นนิดหน่อย ฉันเลยรีบไปหน่อย ไปกันเถอะ เดี๋ยวกลับมาคุยกัน”
เซียวเฉินกล่าวกับไป๋เย่
“ดี.”
ไป๋เย่พยักหน้าเมื่อได้ยินเซียวเฉินพูดเช่นนั้น และไม่ถามคำถามใดๆ เพิ่มเติม
กลุ่มได้ละทิ้งหัวหมาป่าและกลับไปยังพระราชวังของราชาหมาป่า
อาโมสและลียงไม่ชักช้าและเตรียมจะกลับไปพักผ่อน
โดยเฉพาะลียง เขายังคงวางใจเทพธิดาคลาร่าไว้
“พวกเราจะกลับกันแล้ว พวกนายก็ควรพักผ่อนกันบ้างนะ”
อาโมสกล่าวกับเซียวเฉิน
“ถ้าคุณต้องการอะไรก็บอกพวกเขาได้เลย”
“ดี.”
เซียวเฉินพยักหน้า
“เสี่ยวเฉิน เสี่ยวไป๋ ไม่ว่าคุณต้องการอะไรหรือต้องการอะไร พวกเขาจะพยายามอย่างเต็มที่เพื่อตอบสนองความต้องการของคุณ”
ลียงเสนอคำเตือนพร้อมรอยยิ้มที่รู้ใจซึ่งผู้ชายทุกคนก็เข้าใจได้
–
เซียวเฉินพูดไม่ออก ขณะที่ดวงตาของไป๋เย่เป็นประกายขึ้นเล็กน้อย จริงเหรอ?