by เจียงหนานกล่าวเช่นนี้ ชัดเจนว่าตั้งใจจะใช้อำนาจของตระกูลเจียงคุ้มกันซ่างเส้าเซียน แม้ว่าตระกูลเจียงของพวกเขาก็ไม่อยากขัดพระทัยจักรพรรดิผู้ยิ่งใหญ่ แต่ตำแหน่งของผู้นำตระกูลหยินซ่างโบราณนั้นไม่เด็ดขาดนัก ตราบใดที่ซ่างเส้าเซียนยังคงผูกพันกับจักรพรรดิผู้ยิ่งใหญ่หลังจากขึ้นเป็นผู้นำตระกูล อีกฝ่ายย่อมยินดีให้ผู้ที่มีสายเลือดอมตะเป็นผู้นำตระกูล
อย่างไรก็ตาม สิ่งที่เธอไม่รู้ก็คือซ่างเส้าเซียนไม่สามารถพึ่งพาสิ่งที่เรียกว่าจักรพรรดิผู้ยิ่งใหญ่ได้เลย เขามีผู้หนุนหลังที่ดีกว่า และเขาจะทำเช่นนั้นก็ต่อเมื่อสมองของเขาอ่อนล้าเท่านั้น
แน่นอนว่าเขาจะไม่พูดคำเหล่านี้ เหตุผลที่เขาเปิดเผยสายเลือดอมตะของเขาก็เป็นเจตนาของเฉินเฟิงเช่นกัน เพราะเจียงหนานและเจียงหนิงไม่ต้องการให้เขาตายอย่างชัดเจน แต่หากพวกเขาไม่มีพลังโน้มน้าวใจมากพอ พวกเขาก็ไม่สามารถขจัดความคิดนั้นออกไปได้
เฉินเฟิงไม่ต้องการลงมือทำอะไรโดยตรง มิฉะนั้นความหมายของบททดสอบจะสูญสิ้น
ไป ซ่างเส้าเซียนไม่ลืมภารกิจของเขา และกล่าวทันทีว่า “พี่หญิง ผู้อาวุโสหนิง ถึงแม้ว่าครั้งนี้ข้าจะมาด้วยสายเลือดอมตะ แต่ข้าไม่ได้ตั้งใจจะเปิดเผยมันโดยตรง ข้าต้องการใช้โอกาสนี้ทดสอบคนในตระกูล”
เขาเล่าแผนการบางอย่างให้ฟัง เจียงหนานและเจียงหนิงต่างชื่นชมเขาหลังจากฟัง
“เจ้าช่างคิดมาก”
เจียงหนานกล่าวชม “ดูเหมือนเจ้าจะเติบโตขึ้นมากหลังจากลงไปยังสนามรบจักรวาล ตอนนี้เจ้ามีคุณสมบัติที่จะเป็นหัวหน้าตระกูล ทั้งในด้านคุณสมบัติและสติปัญญา”
“ไปกันเถอะ ไปที่เทียนหมิงสตาร์ก่อน แล้วเอาทุกอย่างที่ควรเป็นของเจ้ากลับคืนมา!”
เจียงหนานรีบเร่งเรือศักดิ์สิทธิ์และพุ่งเข้าหาเทียนหมิงสตาร์ทันที
…
แม้ว่าตระกูลโบราณ Yinshang จะเป็นตระกูลอมตะที่กำลังเสื่อมถอยลง แต่ด้วยลักษณะเฉพาะของตระกูล แม้ว่าพวกเขาจะกำลังเสื่อมถอยและไม่มีผู้แข็งแกร่งอมตะในตระกูลของตนเอง พวกเขาก็ยังคงมีขนาดใหญ่กว่าตระกูลอมตะทั่วไป โดยเฉพาะอย่างยิ่งกองกำลังทางธุรกิจที่ดำเนินการโดยตระกูลโบราณ Yinshang ซึ่งมีอิทธิพลอย่างมากในอาณาจักร Tianyu ทั้งหมด และแม้แต่อาณาจักรจักรพรรดิโดยรอบบางแห่งก็มีเงาของกองกำลังทางธุรกิจของพวกเขา
หลายพันปีก่อน ผู้นำตระกูลโบราณ Yinshang เสียชีวิตอย่างกะทันหัน ทำให้เกิดความปั่นป่วนอย่างมาก บัดนี้ ตระกูลโบราณ Yinshang ได้แพร่ข่าวว่าทายาทของตระกูลได้พบผู้สมัครที่เหมาะสมในที่สุด ซึ่งดึงดูดความสนใจของผู้คนมากมายมาระยะหนึ่ง
เพราะตัวตนของผู้นำตระกูลโบราณหยินชางคนใหม่จะเป็นตัวกำหนดรูปแบบและอนาคตของตระกูลโบราณหยินชางทั้งหมด แม้แต่ทัศนคติของกองกำลังบางส่วนที่เกี่ยวข้องกับตระกูลโบราณหยินชาง
ผู้ที่ได้รับเชิญให้เข้าร่วมพิธีสืบทอดตำแหน่งของผู้นำตระกูลล้วนเป็นบุคคลสำคัญที่มีชื่อเสียงในแคว้นต่างๆ มีเพียงผู้ที่เป็นอย่างน้อยระดับเทพเต๋าเท่านั้นที่สามารถเข้าร่วมได้ ในบรรดาผู้นำตระกูลเหล่านี้ มีผู้นำตระกูลเต๋าแห่งเหอเต๋าและเทพเต๋าแห่งหนี่เทียนเต๋ามากมาย ส่วนจักรพรรดิเต๋าอมตะก็จะมีตัวแทนมาด้วย ในด้านหนึ่งเป็นการแสดงการยอมรับผู้นำตระกูลคนใหม่ และอีกด้านหนึ่งเป็นการแสดงความแข็งแกร่งของตนเองและเสริมสร้างความร่วมมือกับ
ตระกูลโบราณหยินชาง ในฐานะทายาทคนใหม่ของตระกูลโบราณหยินชาง ฉางเส้าหยางก็สวมชุดทองคำอันหรูหราในเวลานี้เช่นกัน เขาเดินอย่างสง่างามท่ามกลางแขกผู้มีเกียรติและขุนนาง ทักทายทุกคน พูดคุยและหัวเราะอย่างเป็นกันเอง แสดงให้เห็นถึงกิริยามารยาทและคุณธรรมของประมุขตระกูลอย่างแผ่วเบา
วันนี้เขาคือผู้กล้าที่คู่ควร หลังจากพิธีสืบทอดตำแหน่งเสร็จสิ้น เขาจะกลายเป็นผู้นำตระกูลโบราณหยินซ่างอย่างแท้จริง ตำแหน่งนี้เขาไม่เคยไปถึง แต่ตอนนี้มันอยู่ภายใต้การควบคุมของเขาแล้ว
“ท่านทรัสส์ นี่คือคู่หมั้นของข้า อิลยา อิลยา ท่านทรัสส์คือผู้ควบคุมดวงดาวเสวียนเหนี่ยวของเรา และจะเป็นหนึ่งในหุ้นส่วนที่สำคัญที่สุดของตระกูลเราในอนาคต” ซ่างเส้าหยางโอบแขนรอบเอวของอิลยา ก่อนจะเดินเข้าไปหาชายวัยกลางคนผู้มีกิริยามารยาทงดงาม พร้อมกับกล่าวด้วยรอยยิ้ม
“ยินดีด้วย คุณอิลยา ข้าคิดว่ามีเพียงผู้หญิงที่งดงามอย่างท่านเท่านั้นที่จะเป็นภรรยาของผู้นำตระกูลโบราณหยินซ่างในอนาคตได้”
ทรัสส์พูดอย่างสุภาพพร้อมรอยยิ้ม เหมือนกับตอนที่เผชิญหน้ากับซ่างเส้าเซียนเมื่อก่อน ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยความเท็จ
“ท่านอาจารย์ดารา ท่านใจดีเกินไปแล้ว”
อิลิยาพูดพร้อมรอยยิ้ม เธออยู่ในอารมณ์ที่เบิกบาน แม้ว่าเหตุการณ์กับซ่างเส้าเซียนจะเกิดขึ้นก่อนหน้านี้ แต่หลังจากกำจัดซ่างเส้าเซียนสำเร็จ เธอดูเหมือนจะมองเห็นตัวเองกลายเป็นภรรยาของผู้นำตระกูลหยินซ่างโบราณอย่างเป็นทางการ มีอำนาจและความมั่งคั่งอันน่าพิศวง และผู้ที่ต้องการให้เธอเป็นแบบอย่างมาก่อนจะถูกเหยียบย่ำ ถึงแม้ว่าก่อนหน้านี้เธอจะเป็นคู่หูเต๋าของซ่างเส้าเซียน แต่ถ้าซ่างเส้าเซียนได้เป็นผู้นำตระกูล เธอก็ยังคงจะเป็นภรรยาของผู้นำตระกูล แต่ผู้ชนะคือราชาและผู้แพ้คือโจร บัดนี้คนที่ยืนอยู่ข้างๆ เธอคือซ่างเส้าหยาง แต่เธอยังคงยืนอยู่ตรงนี้
แม้นางจะรู้ว่านัยน์ตาของซ่างเส้าหยางนั้นไม่สำคัญเท่าใจของซ่างเส้าเซียน แต่สิ่งเหล่านี้ก็ไม่สำคัญอีกต่อไป
ซ่างเส้าเซียนถูกกำหนดให้ไม่ได้เป็นผู้อาวุโส และนางจะไม่เสียเวลาคิดถึงซ่างเส้าเซียน
“ยินดีด้วย ซ่างเส้าหยาง ท่านเป็นชายหนุ่มที่โดดเด่นที่สุดเท่าที่ข้าเคยเห็นในตระกูลโบราณหยินซ่างของข้า ท่านสมควรที่จะเป็นผู้อาวุโสของตระกูลโบราณหยินซ่างในอนาคต!”
“ข้ามาถึงจุดนี้ได้ แต่ท่านลอร์ดสตาร์ไม่อาจแยกออกจากความช่วยเหลือของท่านได้ เมื่อข้าได้เป็นลอร์ดสตาร์อย่างเป็นทางการ ยังมีอีกหลายสิ่งที่ข้าต้องพึ่งพาความช่วยเหลือจากท่านลอร์ดสตาร์”
ซ่างเส้าหยางก็ยิ้มเช่นกัน
“แน่นอน เพราะตามเจตนาของท่านลอร์ดแดน ท่านจึงส่งข้ามาที่นี่เพื่อช่วยตระกูลซ่างโบราณ”
ทรัสหัวเราะ ก่อนจะลุกขึ้นยืนและกล่าวว่า “ข้าเจอเพื่อนเก่า ข้าไปทักทายพวกท่าน พวกเจ้าไปทำงานของพวกเจ้าเถอะ”
หลังจากที่เขาหาข้ออ้างเพื่อจากไป อิลิยาก็มองแผ่นหลังที่กำลังเดินจากไปพลางขมวดคิ้วเล็กน้อย “ท่าทีของทรัสที่มีต่อเจ้าช่างคลุมเครือเสียจริง”
“ฮ่าๆ เจ้าหมอนี่มักจะฉวยโอกาสอยู่เสมอ เขาไม่ยอมทำตามใจตัวเอง แม้แต่ตอนที่เขาต้อนรับซ่างเส้าเซียนก่อนหน้านี้ เขาก็วางแผนลอบสังหารซ่างเส้าเซียนโดยตรงได้อยู่แล้ว แต่สุดท้ายเขาก็มาบอกข่าวนี้กับเรา และเจ้าต่างหากที่ลงมือกำจัดเขา อย่ามองเขาเป็นเพียงปรมาจารย์เต๋าที่ฝ่าฝืนพระประสงค์ของสวรรค์ แต่เขาฉลาดมาก สำหรับเขา ไม่ว่าใครจะยืนอยู่ตรงนี้ตอนนี้ เขาก็มีท่าทีแบบเดียวกัน เพียงแต่เขาได้รับการสนับสนุนจากพวกเรา เขาจึงต้องทำเช่นนั้น!”
ซ่างเส้าหยางเยาะเย้ย
“อ้อ ข้าเพิ่งได้ข่าวว่าซ่างเส้าเซียนยังไม่ตาย เขาได้รับการช่วยเหลือจากตระกูลเจียงและมาที่เทียนหมิงสตาร์ เขาอาจจะกำลังวางแผนเข้าร่วมพิธีสืบทอดตำแหน่งและก่อความวุ่นวายในพิธีก็ได้” “
เขายังไม่ตายเหรอ? เป็นไปได้ยังไง? ฉันเห็นชัดเจนว่าร้านอาหารซ่างซุนถูกทำลายไปแล้ว แม้แต่กระดูกก็ไม่มีเหลือเลยเหรอ?”
อิลิยาตกตะลึงและกรีดร้อง
“ถ้าเซียนลงมือล่ะ?”
ซ่างเส้าหยางกล่าว “เจ้าควรรู้ไว้ว่าซ่างเส้าเซียนมีน้องสาวที่เกิดจากแม่เดียวกันและถูกตระกูลเจียงพรากไป ข้างๆ เธอมีเซียนระดับหนึ่งเป็นผู้พิทักษ์ ข้าเดาว่าเธอคงช่วยซ่างเส้าเซียนไว้ คราวนี้พวกเขามารวมตัวกันและอาจจะก่อปัญหาในพิธีสืบทอด ดังนั้น เรายังต้องเตรียมการอีกหน่อย”