by 
“นี่จะได้ผลไหม?”
ลียงมองไปที่ไป๋เย่ซึ่งห่อตัวเหมือนมัมมี่และถามด้วยความสงสัยเล็กน้อย
นี่มันดูปลอมมาก!
สิ่งสำคัญคือคลาร่ารู้ว่าเขาได้รับบาดเจ็บสาหัสขนาดไหน
ก่อนหน้านี้ เขาแค่แกล้งทำเป็นเดินไม่ได้ แต่สภาพของไป๋เย่ทำให้เขาไม่เพียงเดินไม่ได้เท่านั้น แต่เขาแทบจะตายอีกด้วย
“มันต้องได้ผลแน่นอน”
ไป๋เย่พยักหน้า
ลีออน บอกเลย ผู้หญิงทุกคนมีสัญชาตญาณความเป็นแม่ ถึงแม้คลาร่าจะเป็นมนุษย์หมาป่า แต่เธอก็ยังเป็นผู้หญิง… ลองคิดดูสิ ตอนที่เธอยังแข็งแกร่ง เธอปกป้องและทะนุถนอมเธอยังไง ใช่ไหม? ตอนนี้เธออ่อนแอ สัญชาตญาณความเป็นแม่ของเธอจึงถูกกระตุ้นขึ้นมาทันที เธออยากปกป้องและทะนุถนอมเธอ
“คุณไม่ได้บอกฉันก่อนเหรอว่าคุณอยากให้ฉันปกป้องและดูแลเธอ?”
“ลีออนถาม”
“คุณนั่นแหละที่บาดเจ็บ เราเลยต้องยืดหยุ่นกับกลยุทธ์ของเรา รู้ไหม? เราต้องเปลี่ยนมันได้ทุกเมื่อทุกที่ คุณทำได้ดีมากแล้ว ถ้าคุณแสดงด้านแมนๆ ของคุณออกมาและพยายามอวดต่อหน้าคลาร่า บอกว่าคุณไม่เป็นไรและปีนได้ห้าชั้นในคราวเดียว เธอจะช่วยคุณไหม?”
ไป๋เย่กล่าว
“อืม ไม่หรอก”
ลียงส่ายหัว
“ถูกต้องแล้ว ตอนนั้นเธออ่อนแอมาก เธอเลยช่วยพยุงเธอขึ้นมา ถ้าเธอเป็นเหมือนฉันตอนนี้ ฉันรับรองว่าคลาร่าจะคอยรับใช้เธอโดยไม่ถอดเสื้อผ้า”
ไป๋เย่กล่าวกับลีออนว่า
“ใครจะรู้ พอเธอหายดีแล้ว เธออาจจะเปลี่ยนจากไม่เคยถอดเสื้อผ้าเลย กลายเป็นถอดเสื้อผ้าคนอื่นได้… หรือไม่ก็เก่งเรื่องการถอดเสื้อผ้าคนอื่นได้ งั้นการได้อยู่ด้วยกันสองคนคงจะดีไม่ใช่เหรอ?”
–
เมื่อฟังคำพูดของไป๋เย่ เซียวเฉินก็พยายามกลั้นหัวเราะของเขาเอาไว้ เพราะกลัวว่าเขาจะหัวเราะออกมาดังๆ และทำให้เลออนคิดว่าไป๋เย่หลอกเขาอยู่
“จริงหรือ?”
ดวงตาของลียงเป็นประกายเมื่อเขามองไปที่เซียวเฉิน
“เสี่ยวเฉิน คุณคิดยังไง?”
“ฉัน… ไอ ไอ นี่เป็นวิธีนะ”
เซียวเฉินไอสองสามครั้งเพื่อกลั้นหัวเราะแล้วพูดว่า
“โอเค งั้นทำแบบนั้นดีกว่า”
ลียงพยักหน้า
“ลีออน ถ้าคุณควบคุมกระเพาะปัสสาวะไม่ได้หรืออะไรแบบนั้น เธอจะถอดกางเกงของคุณออก”
ไป๋เย่กลับมาใช้กลอุบายเก่าๆ ของเธออีกแล้ว
“ถอดกางเกงเหรอ? กลั้นปัสสาวะไม่อยู่เหรอ?”
ลียงรู้สึกมึนงง
“นี่…ข้ามอันนี้ไปเถอะ มันมากเกินไปหน่อย”
“ถ้าคิดว่าเยอะไปก็อย่าทำแบบนี้เลย ทำตัวให้ดูจริงจังหน่อย แล้วก็แต่งตัวแบบฉันก่อน”
เมื่อไป๋เย่ตระหนักว่าเขาไม่สามารถหลอกเลออนได้ เขาก็หยุดพยายาม
“โอเค ฉันจะกลับมาทำอันใหม่ทีหลัง”
ลียงพยักหน้า
“นอกจากนี้ล่ะ?”
“คลาร่าดูแลเธออยู่นะ เธอควรจะรู้สึกขอบคุณและใช้โอกาสนี้แสดงความขอบคุณ แล้วพอเธอดีขึ้น ถึงแม้จะไม่ได้ลงเอยกัน เธอก็จะมีเหตุผลที่จะสนิทกับเธอมากขึ้น เช่น ชวนเธอไปกินข้าวเย็นเพื่อขอบคุณ หรืออะไรทำนองนั้น ใช่มั้ย?”
ไป๋เย่กล่าว
“ใช่ๆ เซียวไป๋ คุณสุดยอดจริงๆ”
ลียงพยักหน้าและยืนขึ้น
“งั้นฉันจะกลับไป ใครจะรู้ คลาร่าอาจจะมาหาฉันทีหลังก็ได้”
“โอเค รีบกลับกันเถอะ ระวังตัวให้ดีๆ แล้วห่อตัวให้มิดชิดเหมือนมัมมี่”
ไป๋เย่พยักหน้า
“ดี.”
ลียงเห็นด้วยและรีบออกไป
*ตี*
หลังจากประตูปิด เซียวเฉินและไป๋เย่ก็หัวเราะออกมา
“ฮ่าฮ่าฮ่า เซียวไป๋ คุณใจร้ายจังเลย!”
เซียวเฉินหัวเราะเสียงดัง
“คุณไม่กลัวว่าคลาร่าจะคิดว่าเขาไม่มีประโยชน์และเพิกเฉยต่อเขามากขึ้นเหรอ?”
“เป็นไปได้ยังไง? ถ้าคลาร่าเป็นผู้หญิงแบบนั้น การอยู่ห่างจากลีออนก็คงจะดีสำหรับลีออน”
ไป๋เย่หัวเราะ
“มันเหมือนกับเศรษฐีที่แกล้งทำเป็นล้มละลาย แล้วผู้หญิงก็ไม่สนใจเขา ฉันต้องพูดอะไรอีกไหม เธอต้องการเงินของเขาแน่นอน”
“ด้วย.”
เซียวเฉินพยักหน้า
“แต่ภาวะกลั้นปัสสาวะไม่อยู่มันมากเกินไป”
“มันเป็นเพียงคำพูดทั่วๆ ไป ลีออนคงไม่คิดจริงจังกับมัน แต่จากที่ฉันสังเกต คลาร่าก็มีความรู้สึกต่อลีออน ดังนั้นเรื่องนี้คงจะคลี่คลายไปในทางที่ดี”
ไป๋เย่กล่าว
“ใช่ ฉันก็คิดอย่างนั้นเหมือนกัน”
เสี่ยวเฉินยิ้มและจุดบุหรี่อีกมวนหนึ่ง
“ถ้ามันได้ผลจริงๆ มันคงจะเป็นเรื่องดี”
หลังจากหัวเราะอยู่ครู่หนึ่ง ไป๋เย่ก็แกะผ้าพันแผลบางส่วนออกจากร่างกาย เขาได้รับบาดเจ็บสาหัสและใกล้เสียชีวิต ส่วนใหญ่เกิดจากอาการบาดเจ็บภายในและความเหนื่อยล้า
อาการบาดเจ็บเป็นอาการภายนอก ไม่ถึงขั้นเสียชีวิต
ต้องขอบคุณการรักษาของเสี่ยวเฉิน ทำให้เขาฟื้นตัวขึ้นมากทีเดียว ส่วนผ้าพันแผลบนร่างกายนั้น มีเพียงอามอสเท่านั้นที่เห็น
“พี่เฉิน การจัดการกับ[หมาป่าปีศาจ] นี้ยากไหม?”
ไป๋เย่มองดูเซียวเฉินแล้วถาม
“ไม่ควรประเมินความบ้าคลั่งครั้งสุดท้ายต่ำไป แต่หากเรามี Netherworld Blood Wolves จริงๆ ผลกำไรที่ได้ก็จะมากมายมหาศาล”
เซียวเฉินพูดขณะกำลังสูบบุหรี่
“ถึงจะเป็นอันตราย แต่ประโยชน์ที่ Netherworld Blood Wolf มอบให้ฉันก็ยิ่งใหญ่เช่นกัน”
“ดีแล้ว การที่เราเดินผ่านประตูนรกไปนั้นไม่สูญเปล่า”
ไป๋เย่พยักหน้า จากนั้นมองไปที่เซียวเฉิน
“พี่เฉิน พรุ่งนี้เราไม่ไปที่ภูเขายูเอสเอสกันดีไหม?”
“ห๊ะ? ทำไมล่ะ?”
เซียวเฉินตกตะลึงและมองไปที่ไป๋เย่
“อะไรนะ กลัวเหรอ?”
“ไม่ใช่ว่าฉันกลัวนะ ฉันแค่คิดถึงมู่เหยานิดหน่อยและอยากกลับจีน”
ไป๋เย่ส่ายหัว
“ฮ่าๆ เลิกพูดไร้สาระได้แล้ว เธอแค่กลัวว่าจะเป็นภาระฉัน”
เสี่ยวเฉินยิ้มเยาะ
“ฉันยังอ่อนแอเกินไป”
ไป๋เย่รู้สึกไร้ทางสู้ นั่นคือความคิดของเขา
ถ้าเขาไปที่ภูเขาอัสจริงๆ ใครจะรู้ว่าอะไรจะเกิดขึ้น? เรียกได้ว่าเป็นจุดอ่อนของเสี่ยวเฉินเลยทีเดียว
ในกรณีที่เลวร้ายที่สุด หากกลุ่มมนุษย์หมาป่าทำอะไรกับเซียวเฉิน เขาก็สามารถต่อสู้เพื่อหาทางออกด้วยตัวเองได้อย่างง่ายดาย
แต่ถ้าเราเอาคำพูดของเขามาพูดก็ยากที่จะพูด
นี่คือสิ่งที่เขาคิดหลังจากที่เขาได้รับบาดเจ็บเมื่อคืนนี้
เขาเสี่ยงชีวิตเพื่อปกป้องเซียวเฉิน แต่เขาจะปกป้องเซียวเฉินได้จริงหรือ?
นั่นไม่น่าจะเป็นไปได้
คืนนี้ เสี่ยวเฉินตื่นขึ้นในช่วงเวลาสำคัญในที่สุด มิฉะนั้นคงเกิดอันตรายได้
ท้ายที่สุดแล้ว ทุกอย่างก็ลงเอยที่การที่เขาขาดความแข็งแกร่ง
เขาจึงตัดสินใจออกไปเพื่อไม่ให้ไปพัวพันกับเซียวเฉิน
“หยุดพูดไร้สาระได้แล้ว หมายความว่ายังไงที่บอกว่าเป็นภาระระหว่างพี่น้อง? ลืมไปแล้วหรือไงว่าคืนนี้ทำผลงานได้ดีแค่ไหน? ถ้าไม่มีเธอ ฉันคงตายไปแล้ว”
เซียวเฉินกล่าวกับไป๋เย่
“คุณไม่ได้อ่อนแอ และคุณจะไม่อ่อนแอตลอดไป การเดินทางไปยังเทือกเขาอัสส์ครั้งนี้จะมอบโอกาสให้คุณแข็งแกร่งขึ้นอย่างแน่นอน”
“แต่ถ้าหากว่า…”
ไป๋เย่ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง จากนั้นจึงเล่าถึงสถานการณ์ที่เลวร้ายที่สุดของเขา
“นั่นไม่น่าจะเป็นไปได้เลย ถึงอย่างนั้นฉันก็จะทิ้งเธอแล้วแก้แค้นให้ โอเคไหม?”
เซียวเฉินมองไปที่ไป๋เย่แล้วยิ้ม
“ดี!”
ไป๋เย่พยักหน้าเมื่อได้ยินคำพูดของเซียวเฉิน
“พี่เฉิน คุณต้องจำคำพูดของคุณไว้นะ ในช่วงเวลาสำคัญ ดูแลตัวเองก่อน และอย่ากังวลเรื่องฉัน… อีกอย่าง ถ้าเกิดเรื่องแบบนั้นขึ้นจริงๆ พวกเขาก็อาจจะไม่กล้าฆ่าฉันแม้ว่าคุณจะจากไปก็ตาม”
“เอาล่ะ มันยังไม่เกิดขึ้น ทำไมต้องกังวลมากขนาดนั้น?”
เสี่ยวเฉินหยิบขวดพอร์ซเลนออกมาขณะสูบบุหรี่
“ในขณะที่ฉันได้รับบาดเจ็บ ฉันจะดื่มของเหลวจิตวิญญาณและดูดซับให้ได้มากที่สุด”
“เซียนเก่าไม่ได้บอกเหรอว่าคุณควรเก็บของเหลววิญญาณไว้ใช้ทีหลัง?”
ไป๋เย่ไม่ตอบ
“ฉันยังมีอยู่อีกพอสมควรที่นี่ เพียงพอต่อความต้องการของฉัน”
เซียวเฉินส่ายหัว
“อย่าคิดมากไป คุณอาจจะอ่อนแอ แต่คุณก็ยังสามารถแสดงบทบาทได้”
“อืม”
ไป๋เย่พยักหน้า พยายามระงับความคิดที่จะจากไป
ระหว่างนั้นหลังจากกลับถึงห้อง ลีออนก็พบผ้าก๊อซ จึงขอให้พนักงานเสิร์ฟช่วยพันผ้าก๊อซรอบตัวเขา
พนักงานเสิร์ฟดูสับสนและหวาดกลัวเล็กน้อย เขาจะทำอะไรนะ
กฎกติกาการเล่นมีอะไรบ้าง?
ผิดปกติ?
“เร็วเข้า ห่อมันรอบหัวฉันด้วย”
ลียงกล่าวกับพนักงานเสิร์ฟ
“ห๊ะ? โอเค”
พนักงานเสิร์ฟไม่กล้าปฏิเสธ เธอรู้ว่าคนเหล่านี้เป็นคนใหญ่คนโต
หลังจากห่อผ้าเสร็จแล้ว ลียงก็ไล่พนักงานเสิร์ฟออกไป
ก่อนออกไปเขาก็ให้ทิปเขาเป็นจำนวนมากและบอกเขาว่าอย่าบอกใคร!
หลังจากพนักงานเสิร์ฟออกไปแล้ว ลีออนก็ล้มตัวลงบนเตียง เลียนแบบอาการใกล้ตายของไป๋เย่อยู่ครู่หนึ่ง และพบว่ามันน่าเพลิดเพลินมาก
“ท่านเทพธิดา ฉันกำลังรอคุณอยู่…”
ลียงพึมพำกับตัวเองขณะรออย่างเงียบๆ
ประมาณสิบนาทีต่อมาก็มีเสียงเคาะประตู
“เข้ามาสิ……”
ลียงกระปรี้กระเปร่าขึ้น จากนั้นก็ทำเป็นอ่อนแรงและพูดอย่างอ่อนแรง
ประตูเปิดออก และอาโมสก็เข้ามาจากข้างนอก
เมื่อเห็นว่าลีออนมีผ้าพันแผลเต็มตัว เขาก็ตกใจ “เกิดอะไรขึ้นกับคุณ?”
“ห๊ะ? คุณเองเหรอ?”
ลีออนขมวดคิ้วแล้วลุกขึ้นนั่ง
“ไม่ คุณกำลังทำอะไรอยู่?”
อาโมสถามด้วยความอยากรู้
“เมื่อกี้ทุกอย่างยังดีอยู่ไม่ใช่เหรอ?”
“คุณรู้อะไรไหม? ฉันมีอาการบาดเจ็บภายใน และตอนนี้มันก็กำเริบขึ้นมาแล้ว…”
ลียงส่ายหัวเพื่อจะอธิบายเมื่อมีเสียงฝีเท้าดังขึ้นข้างนอก
“ลียง…อาโมส คุณก็อยู่ที่นี่ด้วย”
คลาร่าเข้ามาแล้ว
ปัง.
ลีออนล้มตัวลงบนเตียง ดูเหมือนว่าเขาใกล้จะตาย
–
อาโมสมองไปที่คลาร่า จากนั้นก็มองไปที่ลียงด้วยสีหน้าแปลก ๆ และครุ่นคิด
เขาอยากจะหัวเราะแต่เขากลับกลั้นเอาไว้
“ลีออน คุณเป็นอะไรไป?”
เมื่อเห็นว่าลีออนมีผ้าพันแผลเต็มตัว คลาร่าจึงถามด้วยความประหลาดใจ
“โอ้ คืนนี้ฉันได้รับบาดเจ็บสาหัสมาก”
“ลีออนพูดอย่างอ่อนแรง”
“เอ่อ คลาร่า คุณมาถูกเวลาแล้ว ช่วยดูแลลีออนหน่อยได้ไหม ฉันไม่ค่อยว่างดูแลเขาเท่าไหร่”
อาโมสไอแล้วพูดกับคราว่า
เมื่อได้ยินคำพูดของอาโมส ลีออนเกือบจะกระโดดขึ้นและกอดเขาเพื่อจูบเขา
สามสิบสองไลค์! คุณเป็นพี่ชายที่แสนดีจริงๆ!
“นี่…ก็ดี”
คารัตพยักหน้า
“ลีออน ดูแลตัวเองดีๆ นะ ไว้ฉันจะกลับแล้ว”
อาโมสมองไปที่ลีออนและกระพริบตา
“โอเค… คุณไม่จำเป็นต้องมา คลาร่าสบายดี”
ลียงพยักหน้า ดวงตาของเขาไม่โฟกัสและมีสีหน้าไม่มีชีวิตชีวา
–
อาโมสรีบออกไปด้วยความไม่พอใจอย่างเห็นได้ชัดเมื่อเห็นลียงอยู่ในสภาพใกล้ตายเช่นนี้
“เมื่อกี้มันไม่ได้ร้ายแรงขนาดนี้ แล้วทำไมมันถึงร้ายแรงขนาดนี้?”
คลาร่าเดินเข้ามาแล้วนั่งลง
“เสี่ยวเฉินบอกว่าฉันได้รับบาดเจ็บภายในอย่างรุนแรง และผ้าพันแผลเหล่านี้บางส่วนก็ไว้รักษาอาการบาดเจ็บภายในเหล่านั้น”
ลียงอธิบาย
“ผ้าพันแผล? สำหรับรักษาอาการบาดเจ็บภายในเหรอ?”
คลาร่าถึงกับตกตะลึง มีคำกล่าวเช่นนี้ด้วยเหรอ
“ใช่ครับ นี่คือยาจีน ยาจีนแบบดั้งเดิม”
ลียงยังคงพูดจาเรื่อยเปื่อย
“โอเค คุณนอนได้แล้ว ฉันจะไม่ไปคืนนี้”
คารัตพยักหน้า
“ไม่ไปเหรอ?”
ลีออนเกือบจะกระโดดขึ้นด้วยความตื่นเต้นอีกครั้ง แต่ก็ระงับแรงกระตุ้นนั้นไว้ได้อย่างรวดเร็ว
“คลาร่า ขอบคุณมากนะ อาการบาดเจ็บของคุณเป็นยังไงบ้าง?”
“ผมได้รับบาดเจ็บเพียงเล็กน้อยเท่านั้น ไม่เป็นอะไรร้ายแรง”
“คลาร่าพูดอย่างไม่ใส่ใจ”
คุณอยากดื่มน้ำไหม ฉันจะรินให้คุณแก้วหนึ่ง
“โอเค… คลาร่า คุณดีกับฉันมาก”
ลียงรู้สึกซาบซึ้งใจเป็นอย่างยิ่ง
“นี่ ดื่มน้ำหน่อย”
คลาร่าเทน้ำแล้วพูดว่า
“ฉัน…ฉันดื่มมันคนเดียวไม่ได้”
ลีออนนึกถึงสิ่งที่ไป๋เย่พูดไว้: เขาจะต้องยังคงอ่อนแอต่อไป
“งั้นฉันจะเลี้ยงคุณ”
คลาร่าพยักหน้าและนั่งลงข้างๆ เขา
“ดี……”
น้ำลายของลีออนเริ่มไหลอีกครั้ง