by 
“ฉันรู้สึกเสมอว่าการเดินทางของเราครั้งนี้ไม่ควรจะเรียบง่ายขนาดนั้น”
เซียวเฉินยื่นบุหรี่ให้ไป่เย่และพูดช้าๆ
“ไปหาลีออนแล้วถามเขาดู ดูว่าเขาจะว่ายังไง แล้วดูว่าสถานการณ์เป็นยังไง”
“ไม่ใช่หมาป่าตัวเมียที่กำลังนอนหลับหรอกนะ”
ไป๋เย่พยักหน้า
“ทำไมถึงผิดหวังล่ะ ถ้าอยากนอนก็นอนได้”
เสี่ยวเฉินหัวเราะ
“แต่มนุษย์หมาป่าหญิงธรรมดาๆ คงไม่รู้เรื่องนี้หรอก ต้องเป็นคนที่อยู่ในระดับเดียวกับคราถึงจะรู้”
“ไม่ ฉันกลัวว่าลีออนจะตีฉันจนตาย”
ไป๋เย่ส่ายหัวอย่างรีบร้อน
“ฉันควรพยายามชวนลีออนคุยให้รู้เรื่อง บังเอิญว่าฉันอยากเป็นที่ปรึกษาทางทหารของเขาและจะติดตามคาร์ล่า”
“อืม”
เซียวเฉินพยักหน้า
“ฉันจะฝากเรื่องนี้ไว้กับคุณ”
“ไม่มีปัญหา ฉันสัญญาว่าจะทำให้เสร็จ”
ไป๋เย่ยิ้ม
“ฉันสัญญาว่าจะปล่อยให้เออร์ฮา ไม่สิ ปล่อยให้ลีออนบอกฉันทุกอย่างที่เขารู้… ไม่งั้นฉันจะทำให้แน่ใจว่าเขาจะไม่มีวันขึ้นไปบนเตียงของคาร์ล่าอีกในชีวิตของเขา”
“นั่นมันโหดร้ายเกินไป”
เซียวเฉินก็หัวเราะเช่นกัน
หลังจากหัวเราะ ไป๋เย่ก็พ่นควันออกมาและลดเสียงลง: “พี่เฉิน เจ้าคิดว่าการเดินทางครั้งนี้เป็นกับดักหรือเปล่า?”
“มันไม่ใช่กับดัก”
เซียวเฉินส่ายหัว
“ข้าไว้ใจอาโมส เขาไม่วางกับดักให้ข้าตกหรอก เขารู้ดีว่าคำสั่งของราชาหมาป่าอยู่ในมือข้าแล้ว ไม่มีใครได้มันไปนอกจากข้า เว้นเสียแต่ว่าเผ่าหมาป่าจะไม่ต้องการคำสั่งของราชาหมาป่าอีกต่อไป”
“ด้วย.”
ไป๋เย่พยักหน้า
“เมื่อคุณใส่มันลงในแหวนกระดูกแล้ว โทเค็นของราชาหมาป่าก็จะหายไป”
“เผ่าหมาป่าอาจจะไม่ได้สามัคคีกัน อาจจะมีสถานการณ์อื่นอีก… บางทีพวกเขาอาจต้องการใช้โอกาสนี้ทำอะไรบางอย่าง”
เซียวเฉินพูดช้าๆ
“ดังนั้นเราต้องระมัดระวังไม่ให้เรือพลิกคว่ำลงไปในคูน้ำ”
“อืม”
ไป๋เย่พยักหน้า รู้สึกตื่นตัวเล็กน้อย
“แต่อย่ากังวลมากเกินไปนะ ฉันยังคงศรัทธาในตัวอาโมสมาก เขาไม่ได้มีเจตนาเห็นแก่ตัว และเพียงต้องการให้เผ่ามนุษย์หมาป่ากลับมาผงาดอีกครั้งและก้าวขึ้นสู่จุดสูงสุด”
เซียวเฉินพูดในขณะที่กำลังสูบบุหรี่
“เป็นเรื่องจริงที่เขาต้องการให้ฉันเป็นราชาหมาป่า”
“พี่เฉิน คุณอยากเป็นราชาหมาป่าไหม?”
ไป๋เย่มองดูเซียวเฉินแล้วถาม
“ฉันมีไอเดียอยู่บ้าง เผ่าหมาป่านี่แข็งแกร่งกว่าที่คิดไว้เยอะเลย ถ้าเราเป็นศัตรูกับโลกภายนอกจริงๆ ก็คงจะช่วยได้เยอะเลย”
เสี่ยวเฉินพูดอย่างจริงจัง
“อย่างไรก็ตาม การเป็นราชาหมาป่ายังหมายถึงการรับผิดชอบด้วย… ตอนนี้มนุษย์หมาป่ากำลังต่อสู้กับแวมไพร์ และถ้าฉันได้เป็นราชาหมาป่า ฉันก็ไม่สามารถอยู่ห่างจากมันได้”
“ถ้าได้อะไรมาก็ต้องจ่ายเงิน เป็นเรื่องปกติ”
ไป๋เย่พยักหน้า
“ขวา.”
เสี่ยวเฉินยิ้ม
“ดังนั้น ไม่ว่าจะได้เป็นราชาหมาป่าหรือไม่ ก็ปล่อยให้ธรรมชาติดำเนินไปเถอะ อย่างน้อยฉันก็จะได้ไม่รู้สึกขัดแย้ง”
“แค่โรงแรมนี้ อุตสาหกรรมนี้…ราชาหมาป่านี่ดีจริงๆ”
ไป๋เย่ยิ้ม
“ฮ่าฮ่าฮ่า ใช่แล้ว”
เสี่ยวเฉินหัวเราะ นั่นไม่ใช่วิธีที่อาโมสล่อลวงเขาเหรอ?
ขณะที่ทั้งสองกำลังคุยกันอยู่ก็มีเสียงเคาะประตู และเดวิดก็เดินเข้ามา
อาโมสจัดให้เขาไปนั่งข้างห้อง และตอนนี้เขาก็เข้ามาพร้อมบ่นพึมพำอะไรบางอย่าง
เซียวเฉินฟังอย่างตั้งใจและรู้สึกขบขัน พร้อมกับพึมพำเกี่ยวกับการฝึกฝนทักษะการต่อสู้
“เดวิด คุณรู้สึกมั้ย?”
เสี่ยวเฉินถาม
“ยังเลย ฉันจะไปหาเสี่ยวไป๋แล้วขอให้เขาสอนฉันต่อ”
เดวิดส่ายหัว
“บนเครื่องบินเขามัวแต่จีบสาว ระหว่างทางไปโรงแรม เขาเล่าให้ฉันฟังสั้นๆ ว่า…”
“เสี่ยวไป๋ รีบหน่อย นี่เป็นโอกาสอันดีที่เจ้าจะสร้างชื่อเสียงให้ตัวเอง หากเขาแข็งแกร่งขึ้นในศิลปะการต่อสู้โบราณ มันจะเป็นเกียรติแก่เจ้า”
เซียวเฉินมองไปที่ไป๋เย่แล้วยิ้ม
“เฮ้ อย่าบอกนะว่าฉันก็ตั้งตารอคอยเช่นกัน”
ไป๋เย่ยิ้มและเริ่มเล่าเรื่องให้เดวิดฟัง
เสี่ยวเฉินก็กำลังฟังอยู่ใกล้ ๆ เช่นกัน ขณะที่ฟังอยู่นั้น เขากำลังคิดถึงเรื่องราวของตระกูลหมาป่า และบางครั้งก็แทรกคำพูดบางคำเข้ามา
ไป๋เย่มีพรสวรรค์ในการฝึกฝนศิลปะการต่อสู้โบราณอย่างมาก ถึงแม้ว่าเขาจะไม่เคยสัมผัสกับเทคนิคการต่อสู้นี้มาก่อน แต่เขาก็สามารถอธิบายได้อย่างชัดเจน
อย่างน้อยเดวิดก็ไม่ได้ถูกนำไปสู่ปัญหา!
ประมาณหนึ่งชั่วโมงต่อมา อาโมสและคนอื่นๆ ก็กลับมา
คราวนี้ในบรรดาเทพสงครามทั้งสี่จากทิศตะวันออก ทิศใต้ ทิศตะวันตก และทิศเหนือ ยกเว้นเลออน เทพอีกสามองค์ไม่ได้มา
Archie the Dark Wolf อยู่ที่นี่
ไม่กี่วันที่ผ่านมาบนเกาะกาตะ หมาป่าฮาเดส อาร์ชี ได้รับการโน้มน้าวใจจากเสี่ยวเฉิน
“ฉันจัดการเรื่องที่พักไว้ที่เทือกเขายูเอสเรียบร้อยแล้ว พรุ่งนี้เช้าเราจะไปที่นั่น”
อาโมสกล่าวกับเซียวเฉิน
“ดี.”
เซียวเฉินพยักหน้า
“อย่างที่ฉันบอกไปแล้วว่า ตอนนี้ฉันอยู่ในอาณาเขตของคุณแล้ว ฉันจะปฏิบัติตามข้อตกลงของคุณ”
“อืม”
อาโมสพยักหน้า
“แม้ว่าเสียงคัดค้านภายในกลุ่มมนุษย์หมาป่าจะน้อยลงเรื่อยๆ แต่การที่คุณจะสามารถเป็นราชาหมาป่าได้หรือไม่นั้นยังขึ้นอยู่กับผลงานของคุณในดินแดนบรรพบุรุษ”
“ฉันรู้แล้ว ดังนั้นเธอไม่ต้องมายั่วฉันหรอก ฉันไม่มีสิทธิ์ตัดสินว่าฉันจะเป็นราชาหมาป่าได้หรือไม่”
เสี่ยวเฉินหัวเราะ
“ไม่หรอก ตราบใดที่คุณจริงจังกับมัน ฉันก็เชื่อคุณ มันก็โอเคอย่างแน่นอน”
อาโมสพูดอย่างจริงจัง
“โอเค ฉันจะเอาจริงเอาจังกับเรื่องนี้”
เซียวเฉินพยักหน้า
“ไปกันเถอะ ฉันเตรียมการต้อนรับคุณไว้แล้วในคืนนี้”
อาโมสยืนขึ้น
“เสี่ยวเฉิน คราวที่แล้วคุณดื่มหนัก แต่คืนนี้อาจจะไม่เป็นแบบนั้นอีกแล้ว”
ลีออนมองไปที่เซียวเฉินแล้วพูดว่า
“ฮ่าๆ อะไรนะ อยากลองความรู้สึกเมาๆ อีกครั้งไหม?”
เสี่ยวเฉินดูสนุกสนาน
“ตราบใดที่คุณกล้า ฉันจะทำให้คุณพอใจอย่างแน่นอน”
“คราวที่แล้วฉันทำได้ไม่ดีนัก ดังนั้นคืนนี้ฉันจะลองดู”
ลียงไอแห้งๆ ท้ายที่สุดเขาก็กลับมาอยู่ในเขตแดนของตัวเองแล้ว แม้จะแพ้การต่อสู้ เขาก็ไม่ควรเสียกำลังใจ อย่างน้อยเขาก็ไม่ควรพูดจาอ่อนแอ
อย่างแย่ที่สุด… ฉันก็จะล้มตัวเองลงอีกครั้ง มันเป็นเรื่องใหญ่อะไร!
“โอเค ลองดูสิ”
เซียวเฉินพยักหน้า
ไป๋เย่ที่ยืนอยู่ข้างๆ ก็ยิ้มเช่นกัน การดื่มมากเกินไปก็ดีเหมือนกัน พอเมาแล้ว เขาก็จะหาข้อมูลได้ง่ายขึ้น
จากนั้นคณะเดินทางออกจากห้องลงไปชั้นล่างและมาถึงห้องอาหารริมทะเลสาบ
เทพสงครามผู้ยิ่งใหญ่ทั้งสามจากใต้ ตะวันตก และเหนือ มาถึงแล้ว นอกจากพวกเขาแล้ว ยังมีใบหน้าที่ไม่คุ้นเคยอีกสองสามคน
“กรุณาแนะนำตัวด้วยครับ”
อาโมสแนะนำพวกเขาให้รู้จักกับเสี่ยวเฉิน พวกเขาล้วนเป็นบุรุษผู้แข็งแกร่งแห่งยุคมนุษย์หมาป่า และความแข็งแกร่งของพวกเขาเทียบได้กับเทพสงครามทั้งสี่
จากนี้เราจะเห็นได้ว่ารากฐานของกลุ่มมนุษย์หมาป่าแข็งแกร่งมากจริงๆ และไม่สามารถเทียบได้กับพลังเหนือธรรมชาติ
พวกเขาทุกคนล้วนเป็นผู้แข็งแกร่งท่ามกลางพลังเหนือธรรมชาติ
บางคนมีใบหน้ายิ้มแย้ม บางคนก็ซุกซน และบางคน… มีคำสองคำเขียนอยู่บนใบหน้าของพวกเขา – สมควรโดนกระทืบ
เสี่ยวเฉินไม่สนใจ เด็กแบบนี้ไม่เคยถูกสังคมตีอย่างโหดร้าย
เหมือนอาร์ชีเมื่อก่อนเลยใช่ไหมล่ะ?
หลังจากโดนตีเขาจะประพฤติตนดี
หลังจากกล่าวทักทายแล้ว ทุกคนก็เข้าที่นั่งของตน
จากการแนะนำของอาโมส เซียวเฉินก็สามารถได้กลิ่นบางอย่างเช่นกัน
อาโมสไม่ได้ขอให้พวกเขามา แต่พวกเขาก็ต้องมา
เห็นได้ชัดว่าสถานการณ์นี้ไม่อยู่ภายใต้การควบคุมของอาโมสโดยสมบูรณ์
การคาดเดาครั้งก่อนของเขาอาจจะเป็นจริง
ไป๋เย่สังเกตเห็นบางสิ่งที่แปลกเช่นกัน จึงมองไปที่เซียวเฉิน จากนั้นก็เงียบไป
เขาคิดว่าเขาต้องจัดการกับลีออนคืนนี้และดูว่ากลุ่มมนุษย์หมาป่าเป็นอย่างไรกันแน่
เราไม่สามารถคลุมเครือและปล่อยให้คนอื่นชี้นำเราได้
อย่างน้อยพวกเขาควรจะริเริ่มและรู้ว่าเกิดอะไรขึ้น
“เสี่ยวเฉิน โคบี้ดื่มได้มากกว่าฉันอีกนะ คืนนี้เธอต้องระวังตัวด้วยนะ”
ลีออนกล่าวกับเซียวเฉิน
“คุณดื่มเยอะได้ไหม?”
เซียวเฉินมองไปที่เลออน แสร้งทำเป็นประหลาดใจ
–
สีหน้าของลีออนหมองลง นี่มันน่าปวดใจเกินไปแล้ว
“ฮ่าๆ คุณเซียว ฉันได้ยินเรื่องที่คุณแข่งดื่มกับลีออน ฉันเลยมาที่นี่โดยเฉพาะวันนี้”
ชายอ้วนคนหนึ่งพูดพร้อมรอยยิ้ม
“ฉันก็ดื่มไม่มากเหมือนกัน”
เสี่ยวเฉินเป็นคนถ่อมตน เขาเชื่อว่าความถ่อมตนเป็นคุณธรรมดั้งเดิมของจีน และเขาต้องรักษามันไว้
ไม่ว่าเขาจะเก่งกาจหรือไม่นั้นก็ขึ้นอยู่กับเขาที่จะตัดสินใจ แต่คู่ต่อสู้ของเขามีสิทธิ์ตัดสินใจขั้นสุดท้าย
หากคู่ต่อสู้ของคุณพูดว่าคุณยอดเยี่ยม นั่นก็ถือว่ายอดเยี่ยมจริงๆ
การโอ้อวดตัวเองมีประโยชน์อะไร?
ไป๋เย่เหลือบมองสัตว์ตัวกลมๆ แล้วสงสัยว่า “นั่นมนุษย์หมาป่าหรือเปล่านะ” ไม่เป็นไร ไม่ว่าจะเป็นใครก็ตาม คืนนี้เขาจะต้องน่าสงสารแน่
มีคนกล้าแข่งขันกับพี่เฉินเรื่องการดื่มเหล้า แต่สุดท้ายก็จบลงด้วยความทุกข์ยากทั้งหมด
“จริงเหรอ? ฉันหวังว่าคุณเซียวจะไม่ทำให้ฉันผิดหวังนะ”
รอยยิ้มของโคบิสกว้างขึ้น
–
ไป๋เย่ขยับริมฝีปาก เขาจริงจังกับความสุภาพเรียบร้อยของพี่เฉินจริงเหรอ? เดี๋ยวนะ เขาจะตายโดยไม่รู้สาเหตุหรอก
หลังจากพูดคุยกันเล็กน้อย มื้อค่ำก็เริ่มต้นขึ้น
“ฉันได้ยินมาว่าคุณเก่งเรื่องการต่อสู้เหรอ?”
ก่อนที่โคบิสจะเคลื่อนไหวได้ ชายคนหนึ่งซึ่งมีสีหน้าเหมือน “สมควรโดนตี” ก็พูดขึ้นก่อน
“เดวิด”
เซียวเฉินมองไปที่เขา จากนั้นจึงหันไปมองเดวิด
“อาจารย์ มีอะไรเหรอ?”
เดวิดตอบกลับ
“เพื่อนคนนี้ถามฉันว่าขอสู้ได้ไหม ช่วยฉันสู้กับเขาสักสองสามกระบวนท่าหน่อย จำไว้นะว่าที่นี่คืออาณาเขตของเผ่าหมาป่า อย่าทำร้ายใคร หยุดเมื่อสู้เสร็จแล้ว”
เซียวเฉินพูดกับเดวิด
“ดี.”
เดวิดพยักหน้าและมองไปที่ชายผู้ ‘สมควรโดนตี’
“โปรด.”
–
ไอ้นี่มันสมควรโดนกระทืบจริงๆ มึนงงไปหมด เกิดอะไรขึ้นเนี่ย พูดแค่ประโยคเดียวแล้วเริ่มโจมตี?
แล้วเขายังให้ลูกศิษย์ของเขาทำมันอีกเหรอ?
นี่มันดูถูกเขาไม่ใช่เหรอ?
“ไม่ต้องกังวล ฉันจะไม่ทำร้ายคุณ”
เมื่อเห็นว่าเขาไม่ได้ขยับ เดวิดจึงพูดอะไรบางอย่างอีก
“เสี่ยวเฉิน คุณไม่กล้าสู้กับฉันเพียงลำพังเหรอ?”
ไอ้โง่คนนี้รู้สึกถูกดูหมิ่น
“นี่ ไม่ได้ยินเหรอ? ต้องสู้กับศิษย์คนอื่นก่อน ถ้าชนะถึงจะมีสิทธิ์สู้กับเสี่ยวเฉิน”
ลียงยิ้มและเฝ้าดูความสนุกสนานโดยไม่ต้องกังวลว่าจะเกิดปัญหาใดๆ
อย่างไรก็ตาม เขาไม่ชอบคนพวกนี้อยู่แล้ว ดังนั้นการเห็นพวกเขาโดนตีจึงถือเป็นเรื่องน่าพอใจมาก
“โอเค ดีมาก ฉันอยากรู้ว่าฉันมีคุณสมบัติพอที่จะให้คุณทำเองได้ไหม”
หลังจากชายผู้สมควรโดนตีพูดจบ เขาก็ยืนขึ้นด้วยความโกรธและเดินไปหาเซียวเฉิน
“ฮ่าๆ งานเลี้ยงเพิ่งเริ่มและมีการแสดงดีๆ ให้ดู ไม่เลวเลย ไม่เลวเลย”
ใบหน้าของลีออนเต็มไปด้วยรอยยิ้ม
คนอื่นๆ ที่รู้ตัวตนของเดวิดก็ยังคงเงียบและเพียงแค่ดูความสนุกสนานเท่านั้น
เสี่ยวเฉินจ้องมองปฏิกิริยาของพวกเขา จิตใจของเขาเริ่มสั่นไหว ดูเหมือนว่ากลุ่มมนุษย์หมาป่าจะวุ่นวายมากทีเดียว
อย่างไรก็ตาม เดวิดสามารถแก้ไขปัญหาส่วนใหญ่ได้
ศิษย์คนนี้ไม่อาจจะยอมรับได้โดยไม่มีเหตุผล
“คุณไปก่อน”
เดวิดกล่าวว่า
“ฉันกลัวว่าถ้าฉันทำอย่างนั้น คุณจะไม่มีโอกาสได้ทำแบบเดียวกัน”
–
ชายที่สมควรโดนตีถูกทำให้ตะลึงไปชั่วขณะ จากนั้นก็โกรธ และวูบหนึ่ง เขาก็กลายเป็นมนุษย์หมาป่า
“ฮ่าๆ พี่เฉิน เดวิดคนนี้ก็น่าสนใจเหมือนคุณเหมือนกันนะ”
ไป๋เย่หัวเราะออกมาดังๆ
“เอาล่ะ เขาก็เป็นลูกศิษย์ของฉันอยู่แล้ว”
เซียวเฉินก็ยิ้มและพยักหน้าเช่นกัน
“ฆ่า!”
ชายผู้สมควรโดนตีก็คำรามและวิ่งเข้าหาเดวิด
“อืม ดูเหมือนว่าความแข็งแกร่งจะโอเคแล้ว”
เดวิดพยักหน้า เปิดใช้งานร่างกายต่อสู้เบอร์เซิร์กเกอร์ 30% และต่อยไปข้างหน้า
ปัง
หมัดของชายทั้งสองปะทะกัน ทำให้เกิดเสียงดังทึบ