by 
คืนผ่านไปอย่างรวดเร็ว
เซียวเฉินลืมตาและหายใจออกช้าๆ
“ที่นี่มีธาตุไฟมากเกินไป ดังนั้นการฝึกซ้อมที่นี่จึงแตกต่างจากที่อื่นเล็กน้อย”
เซียวเฉินพึมพำกับตัวเอง ก่อนจะใช้ ‘วิชาแห่งความโกลาหล’ อีกครั้งเพื่อประเมินอาการบาดเจ็บของตัวเอง แม้จะยังไม่หายดีทั้งหมด แต่ส่วนใหญ่ก็หายดีแล้ว
ของเหลวทางจิตวิญญาณมีบทบาทสำคัญในการฟื้นตัวอย่างรวดเร็ว
แม้ว่าหมอดูชราจะบอกเขาว่าอย่าให้ของเหลวแห่งจิตวิญญาณสูญเปล่า แต่ของเหลวแห่งจิตวิญญาณที่เขาได้รับในครั้งนี้กลับไม่ใช่จำนวนน้อยเลย
ไม่เพียงแต่เพื่อไปที่สุสานของเทพเจ้าเท่านั้น แต่เนื่องจากตอนนี้เขาไม่อยู่ที่ประเทศจีน เขาจึงต้องรักษาตัวเองให้อยู่ในสภาพที่ดีที่สุด
มิฉะนั้นใครจะรู้ว่าอาจเกิดวิกฤติอะไรขึ้น
จากนั้นเขาก็ไปล้างตัวแล้วออกจากห้องไป
ข้างนอก เหล่ย กง และคนอื่นๆ ก็อยู่ที่นั่นแล้ว กำลังคุยกันอยู่
ส่วนใหญ่แล้วมีแต่อลันกับเล่ยกงที่กำลังคุยกัน เพราะคนหนึ่งคือเทพเจ้าแห่งไฟ และอีกคนคือเทพเจ้าแห่งสายฟ้า
เฟิงม่านโหลวยังพูดอยู่บ้างเป็นครั้งคราว ในฐานะเทพแห่งสายลมในอนาคต เขายังต้องการอุทิศตนให้กับวิหารหลักทั้งห้าอีกด้วย
ตอนนี้พวกเขากำลังปรึกษาหารือกันอยู่ว่าจะช่วยให้วิหารเทพอัคคีเติบโตเร็วขึ้นได้อย่างไร ท้ายที่สุด วิหารเทพอัคคีในปัจจุบันก็ล้าหลังไปบ้าง
ภารกิจเร่งด่วนที่สุดคือการที่วิหารไฟจะต้องฟื้นคืนสภาพ แม้ว่าจะไม่สามารถฟื้นคืนสู่จุดสูงสุดได้ แต่อย่างน้อยก็ต้องไม่ต่างจากวิหารหลักอีกสี่แห่งมากนัก
“คุณกำลังพูดเรื่องอะไร?”
เซียวเฉินเดินเข้ามาและถามอย่างไม่เป็นทางการ
“เมื่อพูดถึงวิหารไฟ เราได้กล่าวถึงวิธีการต่างๆ ไว้หลายวิธี วิธีหนึ่งคือการดึงดูดเอสเปอร์ธาตุไฟเข้ามายังวิหารไฟ และอีกวิธีหนึ่งคือการจัดหาทรัพยากรเอสเปอร์เพิ่มเติม เพื่อช่วยให้ผู้แข็งแกร่งของวิหารไฟพัฒนาเอสเปอร์จนสำเร็จ…”
อัลเลนกล่าวกับเซียวเฉิน
“คุณมีไอเดียดีๆ อะไรบ้างไหม?”
“ไม่หรอก ฉันไม่เข้าใจพลังพิเศษของคุณจริงๆ”
เซียวเฉินส่ายหัว
“การเติมเลือดใหม่และทำให้ผู้แข็งแกร่งที่มีอยู่แข็งแกร่งขึ้นเป็นแนวทางที่ถูกต้อง แต่… เราต้องระมัดระวังไม่ยอมรับทุกคน รวมถึงผู้ที่อยู่ในวิหารเทพอัคคีด้วย ผู้ที่จำเป็นต้องจัดการก็ต้องจัดการเช่นกัน”
“ฉันรู้.”
อลันพยักหน้า
“หลังจากพิธีเสร็จสิ้น ฉันจะค่อยๆ สะสางบัญชีกับผู้ที่ประพฤติตัวเหมือนสุนัข”
ขณะที่พวกเขากำลังคุยกัน อาลีก็มาถึง
“ท่านลอร์ดวัลแคน ฉันมารายงานท่าน”
อาลีทักทายเซียวเฉินและคนอื่นๆ ก่อน จากนั้นจึงพูดกับอัลเลน
“ฮ่าๆ อาลี ฉันไม่ได้บอกคุณเหรอ แค่เรียกฉันด้วยชื่อของฉันก็พอ”
ใบหน้าของอลันเต็มไปด้วยรอยยิ้ม อาลีทำตามที่พูดจริงๆ และรายงานไปยังวิหารไฟ
เมื่อมีอาลีอยู่ด้วย เขาก็คงมีความกังวลน้อยลง นอกจากนี้ คำพูดของไป๋เย่ที่ว่า ‘ชายหญิงทำงานร่วมกันทำให้งานเหนื่อยน้อยลง’ ก็สมเหตุสมผลมากเช่นกัน
“กฎก็คือกฎ และคุณไม่สามารถทำลายมันได้”
อาลีส่ายหัว
“ไม่เป็นไรหรอกถ้าฉันไม่เข้าร่วมวิหารเทพไฟ แต่เนื่องจากฉันเข้าร่วมแล้ว ฉันจึงควรปฏิบัติตามกฎของมัน”
อัลเลนกำลังจะพูดอะไรบางอย่าง แต่ไป๋เย่ที่เพิ่งออกมาขัดจังหวะเขาด้วยดวงตาที่เป็นประกาย “เหล่าฮั่ว ฉันคิดว่าสิ่งที่คุณอาลีพูดนั้นถูกต้อง กฎก็คือกฎ…”
“เอ่อ?”
อลันมองไปที่ไป๋เย่ เกิดอะไรขึ้น?
ไป๋เย่ยิ้มให้เขา แต่เขาไม่ได้พูดอะไรมากต่อหน้าอาลี
“ตกลง.”
อัลลันคิดเกี่ยวกับเรื่องนั้นแล้วพยักหน้า
“ตอนนั้นที่วิหารไฟเจ้าเรียกข้าแบบนั้น พอเจ้าออกไปจากที่นี่แล้ว เรียกข้าด้วยชื่อข้าก็พอ”
“ดี.”
อาลีก็เห็นด้วยเช่นกัน
เมื่อพวกเขาพบโอกาส อัลเลนก็กระซิบกับไป๋เย่ว่า “เสี่ยวไป๋ ทำไมเจ้าถึงขอให้อาลีเรียกข้าว่า ‘ลอร์ดวัลแคน’ มันไม่ทำให้ข้ารู้สึกแปลก ๆ บ้างเหรอ?”
“เฮ้ เหล่าฮั่ว นี่มันแปลกตรงไหนกัน? น่าสนใจจริงๆ ลองนึกถึงฉากต่างๆ ดูสิ…”
ไป๋เย่พึมพำสองสามคำ และดวงตาของอลันก็เป็นประกาย
ในไม่ช้าพวกเขาทั้งสองก็เริ่มหัวเราะ โดยมีเสียงหัวเราะเป็นระยะๆ
อาลีรีบรับบทบาทและเริ่มยุ่งกับภารกิจของวิหารไฟ ในทางกลับกัน อลัน เทพแห่งไฟ กลับไม่มีอะไรให้ทำเป็นพิเศษ
“ท่านกำลังจะไปที่สุสานของเทพเจ้าใช่ไหม?”
หลังจากได้ยินเรื่องนี้แล้ว อาลีก็ถามว่า
“ฉันได้ยินมาว่าที่นั่นอันตราย”
“ข้าก็อยากตรวจสอบดูด้วยว่าเทพไฟองค์เก่าได้ไปที่สุสานเทพแล้วหรือยัง”
อัลเลนกล่าว
“ท้ายที่สุดแล้ว ข้าได้รับมรดกจากเทพแห่งไฟ และข้าก็มีความรับผิดชอบอยู่บนบ่า… สิ่งแรกที่ข้าต้องทำคือค้นหาที่อยู่ของเทพแห่งไฟองค์เก่า เพราะเขาได้หายตัวไปอย่างลึกลับมาหลายปีแล้ว และไม่มีใครรู้ว่าเขายังมีชีวิตอยู่หรือตายไปแล้ว”
“นี้……”
อาลีขมวดคิ้วและอยากจะพูดบางอย่าง
“อาลี ถ้าเกิดอะไรขึ้นกับฉัน คุณจะกลายเป็นเทพเจ้าแห่งไฟ”
อลันพูดอีกครั้ง
–
เสี่ยวเฉินและคนอื่นๆ ถึงกับพูดไม่ออก เหล่าฮั่ว การแสดงจบลงแล้ว
“ดี.”
อาลีมองไปที่อัลเลนแล้วพยักหน้าอย่างจริงจัง
–
อัลลันเปิดปากโดยไม่รู้ว่าจะพูดอะไรต่อไป
เซียวเฉินและคนอื่นๆ หัวเราะ เขาสมควรได้รับมัน!
ในตอนเช้า เซียวเฉินและอัลเลนเตรียมตัวขึ้นไปยังภูเขาวัลแคนและไปถึง “สุสานของเทพเจ้า”
“พี่เฉิน คุณไม่ต้องการให้เราติดตามคุณไปจริงๆ เหรอ?”
ไป๋เย่ถาม
“ทำไมคุณถึงตามฉันมา คุณคอยรั้งฉันไว้เหรอ”
เซียวเฉินมองไปที่เขา
–
ไป๋เย่เงียบไป มันน่าเศร้าเกินไป
เดิมที เซว่ชุนชิวและเหลยกงต้องการไปที่สุสานแห่งเทพเจ้าเพื่อดูด้วยตนเอง แต่ถูกเซี่ยวเฉินปฏิเสธ
อย่างไรก็ตาม มันคือพื้นที่ต้องห้ามของวิหารเทพไฟ และบุคคลภายนอกไม่สามารถเข้าไปได้
นอกจากนี้ หากมีอันตรายเกิดขึ้นจริง เซียวเฉินก็คงไม่สามารถดูแลคนจำนวนมากได้ ดังนั้นการพาอลันไปด้วยก็คงจะดี
“คุณเซียว ท่านวัลแคน ระวังตัวด้วย”
อีโบตะมองไปที่เซียวเฉินและอัลเลนแล้วพูดอย่างจริงจัง
“หากมีอันตรายใดๆ ให้ถอยทันที…”
“อืม”
เซียวเฉินและอัลเลนพยักหน้าและเดินขึ้นไปบนภูเขาวัลแคน
คนอื่นๆ เงยหน้ามองพวกเขาและรออย่างเงียบๆ
“เสี่ยว เมื่อคืนคุณอ่านบันทึกเกี่ยวกับสุสานเทพเยอะมากเลย คุณได้อะไรเพิ่มมาบ้างหรือเปล่า?”
อลันถามขณะที่เขาเดิน
“มันไม่ค่อยมีประโยชน์เท่าไหร่ มันแค่บอกว่าหลังจากเทพไฟทุกยุคทุกสมัยสิ้นชีพ พวกเขาจะเข้าไปในสุสานเอง หรือไม่ก็ให้สาวกพาไป”
เซียวเฉินพูดอย่างไม่ใส่ใจ
“นี่ไม่หมายความว่าฉันจะถูกฝังอยู่ที่นี่หลังจากฉันตายเหรอ?”
อลันพูดพร้อมมองขึ้นไป
“เกือบ.”
เซียวเฉินพยักหน้า
“ท้ายที่สุดแล้ว คุณก็คือเทพเจ้าแห่งไฟแล้ว”
“ข้าเคยอยากเป็นเทพแห่งไฟมาก่อน อย่างแรก ข้าอยากตอบแทนเทพแห่งไฟองค์เก่า อย่างที่สอง ข้ามีความหลงใหลและอยากเป็นเทพแห่งไฟที่แท้จริง”
อลันยิ้ม
“ตอนนี้ที่ฉันได้รับมรดกจากเทพเจ้าแห่งไฟและกลายเป็นเทพเจ้าแห่งไฟ ฉันพบว่าฉันไม่รู้สึกอะไรมากนัก”
“ในที่สุดเจ้าก็พิสูจน์ตัวเองแล้ว เจ้าได้กลายเป็นเทพแห่งไฟที่แท้จริงแล้ว”
เซียวเฉินก็หัวเราะเช่นกัน
“อืม”
อลันพยักหน้าและชี้ไปที่สถานที่หนึ่ง
“นั่นคือที่ที่มรดกอยู่”
“รอจนกว่าเราจะลงมาจากสุสานพระเจ้าแล้วเข้าไปดูหน่อย”
เซียวเฉินพูดจบแล้วมองไปที่อัลเลน
“ทุกอย่างเรียบร้อยดีไหมครับอาจารย์คางามิ?”
“แน่นอนไม่มีปัญหาหรอก ก่อนหน้านี้ข้าไม่ใช่เทพแห่งไฟ เลยตัดสินใจยาก ตอนนี้ข้าเป็นเทพแห่งไฟแล้ว เชิญเข้ามาได้เลย”
อลันพยักหน้า
“อิอิ”
เซียวเฉินยิ้มและเร่งฝีเท้า
ขณะที่ทั้งสองคนขึ้นไป อุณหภูมิก็ยังคงสูงขึ้นเรื่อยๆ และคลื่นความร้อนก็ซัดเข้าที่หน้าของพวกเขา
เซียวเฉินหันไปมองอัลเลนและพบว่าเขาไม่ได้รู้สึกอึดอัดใดๆ และดูเหมือนจะสนุกกับมัน
“เขาเล่นกับไฟตลอดทั้งวันจริงๆ”
เซียวเฉินพึมพำกับตัวเอง จากนั้นเปิดใช้งาน ‘เทคนิคแห่งความโกลาหล’ และหัวใจของเขารู้สึกเย็นลงทันที
อย่างไรก็ตาม หลังจากเดินไปได้สักพัก อลันก็เริ่มรู้สึกไม่สบายตัวเล็กน้อย และแม้แต่เสื้อผ้าของเขายังมีกลิ่นไหม้ด้วย
เสี่ยวเฉินก็สังเกตเห็นปัญหานี้เหมือนกัน เปลือกตาก็กระตุก บ้าเอ๊ย เขาจะขึ้นไปเปลือยกายตรงนั้นเหรอ
แม้ว่าเราทุกคนเป็นผู้ชายและไม่มีใครอยู่บนภูเขา…แต่การเปลือยกายก็ดูน่าอึดอัด!
นี่ไม่ใช่การอาบน้ำพุร้อน แต่เป็นการวิ่งแก้ผ้าไปทั่วภูเขา…แค่คิดถึงก็เขินแล้ว
ห๋า~
ขณะที่เสี่ยวเฉินกำลังสงสัย อลันที่อยู่ข้างๆ เขาก็ลุกเป็นไฟไปทั่วร่างกายและกลายเป็นนักดับเพลิง
เสี่ยวเฉินตกใจมาก บ้าเอ๊ย ทำไมมันยังไหม้อยู่อีก
“ก็สบายขึ้นเยอะเลย”
เสียงของอัลลันดังมาจากแสงไฟ
“คุณกำลังใช้ความสามารถไฟของคุณอยู่หรือเปล่า?”
เซียวเฉินมองดูใกล้ๆ แล้วพูดไม่ออก
“ฉันคิดว่าคุณเกิดการเผาไหม้โดยไม่ได้ตั้งใจ”
“แล้วมันเป็นไปได้ยังไงกัน นี่มันการต่อสู้ไฟด้วยไฟชัดๆ”
อลันไอแห้งๆ
“เสี่ยว คุณต้องการมันไหม?”
“ไม่ ฉันไม่ต้องการมัน ฉันกลัวว่าคุณจะเผาฉันตาย”
เสี่ยวเฉินส่ายหัว เขาไม่ใช่มนุษย์กลายพันธุ์ธาตุไฟ
“เสื้อผ้าของคุณไม่สามารถถูกเผาได้ใช่ไหม?”
“ฉันเผาไหม้ไม่ได้อีกต่อไปแล้ว ฉันใช้ธาตุไฟเพื่อดับความร้อน ตอนนี้ฉันรู้สึก…สดชื่น”
อัลเลนกล่าว
–
เซียวเฉินมองอัลเลน ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วจึงใช้ ‘วิชาแห่งความโกลาหล’ ตันเถียนบนของเขาสั่นเล็กน้อย เชื่อมต่อกับพลังแห่งสวรรค์และปฐพี
จากนั้น เขาจึงสร้างพลังชี่ป้องกัน และนอกเหนือจากพลังชี่ป้องกันแล้ว เขายังใช้พลังจากสวรรค์และโลกเพื่อสร้างชั้นป้องกันอีกด้วย
แม้ว่าความร้อนยังคงอยู่แต่ก็ดีขึ้นมากเมื่อเทียบกับก่อนหน้านี้
ที่สำคัญที่สุดคือ…กลิ่นไหม้บนเสื้อผ้าหายไปทันที
“คุณคือ…”
อลันดูเหมือนจะสังเกตเห็นบางอย่างเช่นกัน เขามองไปที่เสี่ยวเฉิน ทั้งพลังป้องกันและพลังแห่งสวรรค์และโลกล้วนมองไม่เห็น เขาจึงมองไม่เห็นอะไรเลย
“ฮ่าๆ แกมีไฟ ส่วนฉันมีพลังแห่งสวรรค์และโลก ไปกันเถอะ ขึ้นไปต่อ”
หลังจากเซี่ยวเฉินพูดจบ เขาก็เดินเร็วขึ้น
ไม่กี่นาทีต่อมา ชายทั้งสองก็ผ่านชั้นหมอกไป และไป๋เย่กับคนอื่นๆ ที่อยู่ด้านล่างก็มองไม่เห็นพวกเขาอีกต่อไป
“มันไม่รู้สึกอันตรายเลย”
ไป๋เย่ส่ายคอแข็งและพูดว่า
“ยอดเขาวัลแคนคือที่ฝังศพของเหล่าทวยเทพ”
อีโบต้าตอบกลับ
“ความอันตรายอยู่ที่จุดสูงสุดแล้ว… อย่างไรก็ตาม ณ ที่แห่งนี้ คนธรรมดาทั่วไปไม่สามารถเข้าถึงได้อีกต่อไป”
“ทำไม?”
ไป๋เย่ถาม
“เพราะอุณหภูมิ”
ผู้ที่ตอบไป๋เย่คือฉินเจี้ยนเหวิน
“ถ้าขึ้นไปคงเป็นลมเพราะความร้อนแน่”
“อืม…”
ไป๋เย่คิดอะไรบางอย่างแล้วพยักหน้า
ท่ามกลางเมฆและหมอก ร่างของเซียวเฉินและอัลเลนปรากฏและหายไปเป็นระยะๆ
หลังจากเดินไปอีกสักพัก เมฆก็หายไปและปรากฏอยู่เหนือเมฆ
“เราจะไปถึงที่นั่นเร็วๆ นี้”
ไฟบนร่างของอัลเลนไม่มั่นคงเล็กน้อย
อุณหภูมิที่นี่ก็สูงมากแล้ว
“อืม”
เซียวเฉินพยักหน้าและมองไปรอบๆ พยายามดูว่ามีร่องรอยของการก่อตัวใดๆ หรือไม่
ก่อนหน้านี้เขาสงสัยว่าอาจมีโลกเล็กๆ อยู่ที่นี่ แต่จนถึงตอนนี้เขายังไม่พบร่องรอยใดๆ เลย
หากสถานที่ที่ฝังเทพเจ้าเป็นปล่องภูเขาไฟที่ยังมีพลังอยู่จริงและมีเพียงแมกมาเท่านั้น เขาก็จะไม่เสี่ยงอย่างแน่นอน
แม้ว่าเขาจะมีพลังชี่ป้องกันและพลังแห่งสวรรค์และโลก เขาก็คงจะต้องตายแน่ๆ หากเขาตกลงไป!
“ฮึบ ฮึบ ฮึบ…”
อลันสูดหายใจเข้าสองสามครั้ง และไฟในร่างกายของเขาก็เริ่มไม่เสถียรมากขึ้น
“คุณโอเคไหม? ถ้าไม่โอเคก็ออกไปได้แล้ว”
เซียวเฉินกล่าวกับอัลเลน
“ฉันจะขึ้นไปดูเอง ถ้าไม่ได้ผล ฉันจะลงไปด้วย”
“ไม่เป็นไร ฉันยังทนได้…”
อลันส่ายหัวและเดินต่อไป