by 
ภายใต้สายตาของผู้คนจำนวนมาก เซียวเฉินและเพื่อนของเขามาถึงด้านหน้าวิหารเทพไฟ
อีโบตะยืนอยู่ใกล้ๆ หลังจากเหตุการณ์เมื่อวาน เขาตัดสินใจวางเดิมพันหนักกับเสี่ยวเฉิน
ในความคิดของเขา การเดิมพันกับอัลเลนก็เหมือนกับการเดิมพันกับเสี่ยวเฉิน
ถ้าไม่ใช่เพราะเซียวเฉิน แม้ว่าอัลเลนจะสืบทอดมรดกมา ธอร์และคนอื่นๆ ก็ไม่ยอมปล่อยเขาไป
มีคนทรงอิทธิพลมากมายจากวิหารเทพไฟรอบๆ เอโบตะ พวกเขาทั้งหมดเต็มใจที่จะเป็นมนุษย์ และหวังว่าจะได้เห็นวิหารเทพไฟฟื้นคืนชีพอีกครั้ง
เมื่อคืนนี้อีโบต้าได้พูดคุยกับพวกเขาทั้งหมด และพวกเขาก็เต็มใจที่จะเสี่ยง
“อลัน คุณจะขึ้นไปเมื่อไหร่?”
อีโบต้ามองไปที่อัลลันแล้วถาม
“วันนี้ฉันไม่ขึ้นไป”
อลันส่ายหัวและพูดว่า
“อะไร?”
เมื่อได้ยินคำพูดของอลัน เอโบต้าก็ตกตะลึงไปครู่หนึ่ง ไม่ขึ้นไปเหรอ
เมื่อวานไม่ได้บอกว่าวันนี้จะยังขึ้นต่อเหรอ?
“คุณ…ยอมแพ้แล้วเหรอ?”
อีโบต้ามองไปที่อัลเลนแล้วถามด้วยเสียงทุ้มลึก
“ฮ่าๆ มันไม่ใช่การยอมแพ้ แต่เป็นการปรับเปลี่ยนสถานะของฉันต่างหาก”
อลันยิ้มและอธิบาย
นี่คือการตัดสินใจที่เขาทำเมื่อมาที่นี่
เขาไปที่นั่นครั้งหนึ่งเมื่อวานนี้และต้องการเพียงรับรู้ถึงสิ่งที่กำลังเกิดขึ้น
หากวันนี้เขาขึ้นไปแล้วล้มเหลว แม้ว่าเขาจะได้รับมรดกจากเทพเจ้าแห่งไฟในวันพรุ่งนี้ ก็อาจมีเสียงไม่พอใจมากมาย
การที่เป็นเทพแห่งไฟนั้นไม่ใช่เกียรติสำหรับเขาเลย
นอกจากนี้ วันนี้เขายังไม่แน่ใจ ดังนั้นเขาจึงวางแผนที่จะฝึกฝนจิตวิญญาณของเขาต่อไปและขึ้นไปบนภูเขาในวันพรุ่งนี้เพื่อรับมรดกจากเทพเจ้าแห่งไฟในคราวเดียว
ก่อนหน้านี้ ผู้คนอย่างอาลีและคนอื่นๆ ก็เคยขึ้นไปสัมผัสประสบการณ์ที่นั่นเช่นกัน
เดิมทีเขาจะขึ้นไปแต่วิหารลมไม่รองรับเขาจึงไม่ได้ขึ้นไป
เขาไม่ขึ้นไปจนกระทั่งเมื่อวานนี้
“ปรับสถานะของคุณเหรอ?”
อีโบต้าชะงักไปครู่หนึ่ง แล้วพยักหน้า ใช่ อลันได้รับบาดเจ็บเมื่อวานนี้
“คุณบาดเจ็บเป็นยังไงบ้าง?”
“ไม่เป็นไร แค่ต้องมีการปรับเปลี่ยนนิดหน่อย”
อัลเลนกล่าว
“หากวันนี้ฉันไม่ได้รับมรดกจากเทพไฟแล้วได้รับบาดเจ็บอีก พรุ่งนี้จะต้องได้รับผลกระทบอย่างแน่นอน”
“แล้วคุณวางแผนจะขึ้นไปด้วยกันพรุ่งนี้ไหม?”
อีโบต้ามองไปที่อัลลันแล้วถาม
“ขวา.”
อลันพยักหน้าแล้วจึงยิ้ม
“ไม่ต้องกังวล ฉันค่อนข้างมั่นใจ”
เมื่อได้ยินคำพูดของอลัน เอโบต้าก็ดีใจมาก คุณแน่ใจเหรอ?
อย่างไรก็ตาม เขาสับสนเล็กน้อย: “ถ้าคุณไม่มีแผนจะไปวันนี้ แล้วคุณมาที่นี่ทำไม?”
“ฮ่าๆ ถ้าเราไม่มาจะถือว่าคุณผิดหวังไหมล่ะ”
อลันยิ้ม
“เมื่อวานนี้เสี่ยวบอกว่าเราจะมาวันนี้ ดังนั้นไม่ว่าฉันจะไปหั่วเสินซานหรือไม่ เราก็จะมา”
“ขวา.”
เสี่ยวเฉินก็พูดเช่นกัน
“อีโบต้า ธอร์ และคนอื่นๆ ไม่ได้สร้างปัญหาให้คุณเลยใช่ไหม?”
“เลขที่.”
อีโบต้าส่ายหัว
“ฉันยังต้องขอบคุณคุณเซียวสำหรับเมื่อวาน”
“ไม่มีอะไร.”
เซียวเฉินกล่าวพร้อมมองไปที่อดอลฟัส
“ฮ่าๆ อโดลฟัส วันนี้นายเฝ้าที่นี่เหรอ?”
–
อโดลฟัสไม่สนใจเซียวเฉินและมองไปที่เฟิงม่านโหลว
หลังจากเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นเมื่อวานนี้ เขาก็ยิ่งระมัดระวังเฟิงม่านโหลวมากขึ้น
“พระเจ้าสายลม เมื่อไรเจ้าจะมาถึง?”
เฟิงหมานโหลวสังเกตเห็นสายตาของเฟิงหมานโหลว จึงถาม
“เรื่องนี้ไม่เกี่ยวกับคุณเลย”
อโดลฟัสกล่าวอย่างเย็นชา
“เฟิงม่านโหลว เจ้าได้ยืนอยู่ฝั่งตรงข้ามของวิหารสายลมแล้ว เจ้าคือศัตรู”
“ทำไมคุณถึงพูดไม่ชัดล่ะ?”
เซียวเฉินยกคิ้วขึ้น
“หรือว่าผิวหนังของคุณคัน?”
–
อโดลฟัสขมวดคิ้วแต่ไม่ได้พูดอะไรอีก
เขาระมัดระวังเซียวเฉินจริงๆ
เทพแห่งสายลมยังไม่มาถึง ถ้าเสี่ยวเฉินฆ่าเขา เทพสายฟ้าและคนอื่นๆ จะแก้แค้นให้เขาไหมนะ
เป็นไปไม่ได้.
“ถึงอัลเลนจะไม่ได้วางแผนไปวัลแคนเมาน์เทน แต่วันนี้ฉันก็อยากไปนะ นายจะห้ามฉันเหรอ?”
เซียวเฉินมองไปที่อดอลฟัสและถาม
“คุณไม่ใช่มนุษย์กลายพันธุ์ประเภทไฟ ดังนั้นคุณจึงไม่สามารถยอมรับมรดกจากเทพเจ้าแห่งไฟได้…”
อโดลฟัสรู้สึกประหลาดใจและตอบกลับเซียวเฉิน
“ใครบอกว่าฉันไปที่นั่นเพื่อมรดกของเทพเจ้าแห่งไฟ?”
เซียวเฉินพูดอย่างไม่ใส่ใจ
“ฉันอยากขึ้นไปดูหน่อยไม่ได้เหรอ? ถ้าไม่ก็หยุดฉันได้นะ”
–
อดอล์ฟัสกัดฟันแน่น นี่มันมากเกินไปจริงๆ!
เขาจะหยุดมันได้ไหม?
แล้วคุณพูดแบบนั้นโดยตั้งใจ!
“คุณอาลีอยู่ที่นี่…”
ในขณะนั้นเอง ก็มีเสียงดังเล็กน้อย
แล้วอาลีก็เดินเข้ามา
เซียวเฉินมองไปและเห็นว่าสาวต่างชาติคนนั้นยังคงเซ็กซี่มากในชุดของเธอ มีสายคาดเอวเล็ก กางเกงขาสั้นสั้น และขาเรียวยาว…
ถ้าเขาอยู่บนถนน คุณจะไม่สามารถบอกได้เลยว่าเขาเป็นมนุษย์กลายพันธุ์ประเภทไฟที่ทรงพลัง
“อัลลัน คุณจะไปที่ภูเขาวัลแคนไหม?”
หลังจากที่อาลีมาถึง เธอไม่ได้ทักทายเซียวเฉินและคนอื่นๆ แต่หันไปมองอัลเลนแล้วถาม
หลังจากได้ยินสิ่งที่อาลีพูด เซียวเฉินและคนอื่นๆ ก็ตกตะลึง จากนั้นพวกเขาก็ตระหนักได้ว่าเธอแสร้งทำเป็นไม่รู้จักพวกเขา?
ดูเหมือนว่าเธอไปที่นั่นเมื่อวานแบบลับๆ
ความร่วมมือของพวกเขายังดำเนินไปอย่างลับๆ และพวกเขาไม่สามารถให้เทพเจ้าสายฟ้าและเทพเจ้าสายฟ้ารู้เรื่องนี้ได้หรือ?
แต่เสี่ยวเฉินกลับไม่สนใจ แบบนี้ก็ดีเหมือนกัน บางทีมันอาจจะมีบทบาทสำคัญในช่วงเวลาสำคัญก็ได้
เช่น สร้างความประหลาดใจให้กับเทพเจ้าสายฟ้าและเทพเจ้าสายฟ้า
ยิ่งไปกว่านั้น หลังจากที่เขาตระหนักถึงอคติทางปัญญาของตนเองเมื่อไม่นานนี้ เขาก็ตัดสินใจที่จะเตรียมการเพิ่มเติม มิฉะนั้นก็จะยังคงมีอันตรายเกิดขึ้น
“ไม่ วันนี้ฉันจะไม่ขึ้นไป”
อลันส่ายหัว
“พรุ่งนี้ฉันจะขึ้นไปกับคุณ”
อาลีถึงกับอึ้ง ไม่ขึ้นเหรอ
นั่นไม่ใช่สิ่งที่ฉันพูดเมื่อวาน
“เจ้าขึ้นไปที่นั่นครั้งหนึ่ง และข้าก็ขึ้นไปที่นั่นครั้งหนึ่งเช่นกัน บังเอิญว่า… ด้วยวิธีนี้ ข้าจึงสามารถสืบทอดมรดกของเทพเจ้าแห่งไฟได้ โดยที่ไม่มีใครพูดอะไรได้”
อลันพูดช้าๆ
“โอ้ ความนับถือตนเองของผู้ชายคนหนึ่ง”
ไป๋เย่เหลือบมองอาลีแล้วพึมพำเบาๆ
เขาคิดว่าเหตุผลที่อัลลันไม่ขึ้นไปอาจเป็นเพราะ ‘อาลี’ ก็ได้
ผู้ชายอย่างเราๆ ใครจะไม่อยากอวดโฉมต่อหน้าผู้หญิงที่ชอบกันล่ะ
ถ้าวันนี้ฉันล้มเหลว แล้วพรุ่งนี้ฉันก็จะได้รับมรดกจากเทพเจ้าแห่งไฟ นั่นจะถือเป็น ‘ชัยชนะที่ไม่ยุติธรรม’ สักเท่าไหร่เลยใช่ไหม
อย่างน้อย อัลเลนคงไม่ต้องการให้ อาลีคิดแบบนั้น
“ดี.”
อาลีมองอัลเลนอย่างลึกซึ้ง เธอไม่คิดว่าอัลเลนจะมีความคิดเช่นนี้
จากนั้นเธอก็มองไปที่เซียวเฉิน: “คุณเป็นคนจีนผู้ทรงอำนาจใช่ไหม?”
“ขวา.”
เสี่ยวเฉินยิ้ม
“คุณผู้หญิงที่สวยงาม คุณพบฉันได้ไหม”
“อาลี เอสเปอร์ประเภทไฟ อนาคตของเทพแห่งไฟ”
อาลีพูดอย่างเรียบง่าย
“โอ้? ฮ่าๆ นั่นเป็นการแนะนำที่ดีเลยนะ”
รอยยิ้มของเซียวเฉินกว้างขึ้น
“ทำไมคุณอาลีถึงมาที่นี่เพื่อหยุดพวกเรา?”
“เปล่าครับ ผมแค่มาดูเฉยๆ”
อาลีส่ายหัว
“ตามที่คุณต้องการ”
จากนั้นเธอก็หันหลังและเดินออกไป โดยไม่สนใจเซียวเฉินและคนอื่นๆ เหมือนกับว่าเธอแค่มาดูเฉยๆ
ดวงตาของเสี่ยวเฉินฉายแววขบขัน ฝีมือการแสดงของสาวต่างชาติคนนี้ไม่เลวเลย!
“ดูเหมือนว่าวันนี้เทพเจ้าสายฟ้าและเทพเจ้าสายฟ้าจะไม่มา ฉันรู้สึกผิดหวังนิดหน่อย”
เซียวเฉินมองไปรอบๆ และเสียงของเขาไม่เบาเลย
หลังจากได้ยินคำพูดของเซียวเฉิน ผู้คนที่อยู่ที่นั่นก็มีสีหน้าแตกต่างกันไป
นี่เป็นการยั่วยุหรือเปล่า?
เทพสายฟ้าและเทพสายฟ้าไม่มาหรอก กลัวหรือไง
“ในเมื่อพวกเขาไม่มา ลืมไปเถอะ อลันจะไม่ไปวัลแคนเมาน์เทน ดังนั้นฉันจะขึ้นไปเดินเล่นที่นั่น”
เซียวเฉินพูดอย่างไม่ใส่ใจ
“ฉันเกรงว่าเราคงไม่ได้เห็นความตื่นเต้นที่พวกคุณอยากเห็นในวันนี้หรอก… เราเคยเจอกันมาแล้ว ดังนั้นทำไมเราไม่แยกทางกันไปล่ะ”
หลายคนผิดหวังอย่างมาก พวกเขาคิดว่าเทพสายฟ้าและเทพสายฟ้าจะเสด็จมา และสงครามครั้งใหญ่อาจปะทุขึ้น
แต่…ไม่มาเหรอ?
หลายๆ คนคาดหวังว่าเทพเจ้าสายฟ้าและเทพเจ้าสายฟ้าจะไม่มา แต่สำหรับหลายๆ คน มันก็เป็นเรื่องที่ไม่คาดคิดเช่นกัน
เทพเจ้าสายฟ้าและเทพเจ้าสายฟ้าผู้ยิ่งใหญ่ พวกเขาเป็นแค่คนขี้ขลาดจริงหรือ?
“ไปกันเถอะ ไปที่วิหารไฟก่อนเถอะ เรามาที่นี่เมื่อวาน แต่ไม่ได้เดินดูรอบๆ ดีนัก”
เซียวเฉินหันกลับไปมองและพูดกับอัลเลนและคนอื่นๆ
“ดี.”
อลันพยักหน้า
จากนั้น เซียวเฉินและพวกพ้องของเขาเข้าไปในวิหารเทพไฟพร้อมกับเอโบตะและคนอื่นๆ
แม้ว่าจะไม่มีการต่อสู้ครั้งใหญ่ แต่ผู้คนจำนวนมากก็ยังคงตื่นเต้น
เช่นคนที่มีความสามารถพิเศษในประเทศจีน
เนื่องจากเป็นคนจีน เสี่ยวเฉินจึงทำให้เทพเจ้าสายฟ้าและเทพเจ้าสายฟ้าไม่กล้าปรากฏตัว ซึ่งเพียงพอที่จะทำให้พวกเขาดูดี
“พี่เซียวนี่สุดยอดจริงๆ ดูเหมือนเทพสายฟ้ากับเทพสายฟ้าจะธรรมดาๆ เลยนะ ไม่กล้าแม้แต่จะมาด้วยซ้ำ ฉันเกลียดพวกเขาจริงๆ”
หงเว่ยเม้มริมฝีปากของเขา
“ลดเสียงลงหน่อย…”
สีหน้าของหลี่หยางเปลี่ยนไปอีกครั้ง เขารู้สึกว่าเขาคงถูกปากทื่อๆ ของหงเว่ยฆ่าตายเมื่อคืนนี้
“เจ้ากลัวอะไร? ไม่มีใครมาจากวิหารเทพสายฟ้าหรือวิหารเทพสายฟ้าหรอก แล้วข้ายังพูดภาษาจีนได้ด้วย”
หงเว่ยไม่สนใจ
“ภาษาจีนเป็นอะไรไป คิดว่าพวกเขาไม่เข้าใจภาษาจีนรึไง”
หลี่หยางจ้องมองอย่างจ้องมอง
“แบบนี้เป็นไงบ้าง? แบบนี้น่าจะโอเคใช่มั้ย? ฉันไม่เชื่อว่าพวกเขาจะเข้าใจภาษาถิ่นด้วยซ้ำ… ไอ้ลูกหมานั่น ธอร์ ขี้ขลาดจริงๆ”
หงเว่ยสาปแช่งเป็นภาษาถิ่นท้องถิ่น
–
หลี่หยางพูดไม่ออก เขาเข้าใจว่าเขากับหงเว่ยมาจากที่เดียวกัน
แต่คนอื่น…ไม่เข้าใจจริงๆ
ไม่ต้องพูดถึงชาวต่างชาติ แม้แต่หมอดูชาวจีนบางคนก็มองหงเว่ยด้วยความสับสน เขาหมายความว่ายังไง
ในเวลาเดียวกันที่วัดเทพไฟ เซียวเฉินถามเกี่ยวกับ ‘ดอกบัวไฟ’ บนภูเขาเทพไฟ
“ดอกบัวไฟ?”
อีโบตะขมวดคิ้ว คิดเรื่องนี้ และส่ายหัว
“ข้าไม่เคยได้ยินชื่อเลย… ภูเขาวัลแคน ข้าไปไม่ถึงยอดเขาหรอก เพราะยังไงพลังของข้าก็ต่ำอยู่แล้ว บางทีอาจจะอยู่บนนั้นก็ได้”
ตำแหน่งของเขาในวิหารไฟไม่ใช่ตำแหน่งสูงสุดในบรรดาสมาชิกหลัก แต่ผู้แข็งแกร่งเหล่านั้นก็ตายกันหมดแล้ว
มีบางสิ่งบางอย่างที่เขาไม่สามารถเข้าถึงได้ก่อนหน้านี้
ฉันไม่ได้มีสถานะนั้น และไม่มีความแข็งแกร่งนั้น
คนอื่นๆ ก็ส่ายหัวเช่นกัน แสดงให้เห็นว่าพวกเขาไม่เคยได้ยินเรื่องนี้มาก่อน
เสี่ยวเฉินขมวดคิ้ว ถ้ามีสิ่งที่เรียกว่า ‘ดอกบัวเพลิง’ อย่างน้อยอีโบต้าและคนอื่นๆ ก็น่าจะได้ยินเรื่องนี้
หรือหมอดูเก่าจะผิดหรือเปล่า?
ลืมมันไปเถอะ ยังไงก็ต้องขึ้นไปดูอยู่แล้ว
หลังจากนั้น เซียวเฉินและเพื่อนๆ ของเขาเดินเล่นรอบวัดเทพไฟและเตรียมตัวเดินทางไปยังภูเขาเทพไฟ
ขณะที่พวกเขากำลังจะขึ้นไปที่ Huoshenshan ก็มีเสียงดังมาจากข้างนอก
“ธอร์…ธอร์และไลท์นิ่งอยู่ที่นี่”
มีคนวิ่งเข้ามาแล้วพูดเสียงดังว่า
ได้ยินแบบนี้ ดวงตาของเสี่ยวเฉินก็วาบขึ้นมา เขาอยู่ที่นี่เหรอ?
แต่เขาก็ไม่สนใจมากนัก เมื่อวานธอร์และไลท์นิ่งยังไม่แน่ใจว่าจะเก็บเขาไว้หรือไม่ และวันนี้ก็คงเป็นแบบนั้นเหมือนกัน
“ออกไปดูกันเถอะ”
เซียวเฉินคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วพูดว่า
“ดี.”
ทุกคนพยักหน้าแล้วเดินออกไป
พอเขาออกมาด้านนอก เซียวเฉินก็เห็นเทพสายฟ้า เทพสายฟ้า และกลุ่มของพวกเขา พวกเขาแทบจะอยู่ในค่ายเดียวกันกับเมื่อวาน
ก่อนที่เสี่ยวเฉินจะพูดอะไร ก็มีรถอีกคันขับเข้ามา
ประตูรถเปิดออกและมีหญิงสาวสองคนลงมาจากรถก่อน
ทันใดนั้นก็มีผู้หญิงอีกคนซึ่งดูเหมือนจะมีอายุราวๆ ห้าสิบหรือหกสิบกว่าปีลงมาจากด้านบน
อาลีมองไปที่ผู้หญิงคนนั้นด้วยความตกใจในตอนแรก จากนั้นก็ก้าวไปข้างหน้าอย่างรวดเร็ว
เซียวเฉินมองดูการเคลื่อนไหวของอาลี จากนั้นก็หรี่ตาลงเล็กน้อย และเดาว่าผู้หญิงคนนี้คือใคร
เธอมาอยู่ที่นี่ทำไม?
หรือจะเป็นไปได้ว่า…สถานการณ์เปลี่ยนไปแล้ว?