by “บอกแล้วไงว่าฉันไม่ได้กินอาหารของนายฟรีๆ หรอกนะ สงสัยพวกนายสองคนคงไม่รู้ว่าอาณาจักรลับฮั่นสุ่ยนี้มันเกี่ยวกับอะไร ใช่มั้ย? ให้ฉันอธิบายให้ฟังหน่อย”
ในขณะที่ว่านฉีหานพูด เขาก็ถอดรองเท้าขี่ม้าออก โยนมันทิ้งไป และม้วนมันขึ้นเพื่ออธิบายให้หวางฮวนฟัง
หยานซวงซิงรู้สึกสงสารหวางฮวนที่กินซาลาเปาเย็น ดังนั้นเขาจึงเดินไปหาและอยากจะยื่นชามโจ๊กให้เขา
หวางฮวนรับมันมา แล้วตักมันเข้าปากหยานซวงซิงหนึ่งช้อน หยานซวงซิงหน้าแดงก่ำทันที
หวานฉีหานทนไม่ได้และพูดว่า “พวกคุณหยุดแสดงความรักตลอดเวลาได้ไหม?”
หวางฮวนพูดด้วยรอยยิ้ม “มีอะไรเหรอ? หยานจื่ออ่อนแอเกินไป ข้าคงไม่ได้ดูแลนางมากเกินไปใช่ไหม? ว่าแต่เจ้าบอกว่ารู้เรื่องอาณาจักรลับฮั่นสุ่ยแล้วใช่ไหม? เล่าให้ข้าฟังหน่อยสิ”
หยานซวงซิงโบกมือ จับมือหวางฮวน และพูดว่า “พี่กงซุน ฉันไม่อยากกินอะไรอีกแล้วจริงๆ ไม่ใช่ตอนนี้”
หวางฮวนถึงกับตกตะลึง เขาไม่ได้กินอะไรมากมายเลยเหรอ? อ้อ…
เขาเข้าใจทันทีและหรี่ตาไปทางว่านฉีฮาน: “เฮ้ อาจารย์ว่านฉี คุณได้กลิ่นอะไรแปลกๆ บ้างไหม?”
หวันฉีฮานตกตะลึง: “ไม่”
หวางฮวนจ้องมองเธอ ว่านฉีหานตกตะลึงไปครู่หนึ่งก่อนจะเข้าใจและโกรธจัด “นี่ ฉันวิ่งเล่นทั้งวันเพื่อความปลอดภัยของพวกแก แล้วแกยังรังเกียจเท้าเหม็นๆ ของฉันอีกเหรอ”
หวางฮวนเม้มริมฝีปาก จริงๆ แล้วเขาไม่ได้เป็นคนโอ้อวดอะไร จริงๆ แล้วเขาไม่เคยเกลียดว่านฉีหานมาก่อนเลย เพราะยังไงเขา หวางฮวน ก็มีพื้นฐานมาจากทหารเหมือนกัน
สภาพแวดล้อมที่เลวร้ายและกลิ่นแปลกๆ แบบไหนกันที่เขาไม่ได้สัมผัส สภาพแวดล้อมในค่ายทหารนั้นเลวร้ายยิ่งกว่านี้มาก
แต่เขาทนได้ แต่หยานซวงซิงผู้เอาแต่ใจกลับทนไม่ได้ กลิ่นเหม็นนั่นทำให้เธอรู้สึกคลื่นไส้ แล้วเธอจะกินอะไรได้ล่ะ
ว่านฉีหานขมวดคิ้วและกำลังจะโกรธ แต่เมื่อเขามองไปที่หวังฮวน เขาก็รู้สึกเขินอายขึ้นมาอย่างบอกไม่ถูก ช่างมันเถอะ ลืมไปเถอะ ฉันจะออกไปเก็บของแล้วค่อยกลับมาทีหลัง
ดังนั้นเธอจึงออกจากรถ และประมาณสิบนาทีต่อมาเธอก็กลับขึ้นรถอีกครั้ง
คราวนี้ ว่านฉีหานเปลี่ยนเสื้อผ้า ผมที่ยาวสลวยของเขาดูเปียกชื้น และยังคงมีความชื้นอยู่เล็กน้อยบนใบหน้า เขาดูสดชื่นอย่างน่าประหลาดใจ
รองเท้าของเขาไม่ใช่รองเท้าขี่ม้าที่เขาสวมมาทั้งวันอีกต่อไป แต่เป็นรองเท้าแตะคู่หนึ่ง เขานั่งขัดสมาธิอีกครั้งหลังจากเข้ามา
เขาชี้มาที่ตัวเองแล้วพูดว่า “ตอนนี้ไม่เหม็นแล้วใช่ไหม”
หวางฮวนหัวเราะและพูดว่า “เฮ้ ตอนนี้คุณดูเหมือนผู้หญิงมากขึ้นแล้ว คุณบอกว่าคุณเป็นผู้หญิงที่สวย ทำไมคุณถึงดูไม่เรียบร้อยนักล่ะ?”
หวันฉีฮั่นผงะถอยและเหลือบมองหยานซวงซิง: “คราวนี้กินต่อไปเถอะ ฮ่า นิสัยเสียของคุณมีเยอะแยะไป”
ขณะที่เขาพูดสิ่งนี้ เขาก็หยิบหม้อไวน์ออกจากเอวของเขา จิบใหญ่ๆ แล้วส่งให้หวางฮวน
หวางฮวนรับมันไปโดยไม่คิดอะไร กลืนน้ำลายอึกใหญ่ เขาเช็ดปากแล้วพูดว่า “บอกข้าสิ ว่าดินแดนลับน้ำเย็นนี้คืออะไรกันแน่?”
หวันฉีหานกล่าวว่า “ข้าไม่รู้แน่ชัดว่ามันคืออะไร แต่ข้ารู้ว่ามันเป็นสถานที่แปลกประหลาดในเมืองหลวง มีหลุมขนาดใหญ่ในอวกาศตรงนั้น ซึ่งนำไปสู่พื้นที่อิสระ พื้นที่อิสระนั้นเรียกว่า อาณาจักรลับหานสุ่ย”
อ้อ… หวังฮวนพยักหน้า นี่มันคล้ายกับดินแดนลับของแดนสวรรค์มากเลยนะ บางทีมันอาจจะมีความเสี่ยงมากมายเหมือนกับดินแดนลับของแดนสวรรค์ก็ได้ ใช่มั้ยล่ะ
หวันฉีหานกล่าวว่า “บางคนบอกว่าอาณาจักรลับฮั่นสุ่ยเป็นสถานที่ที่จักรพรรดิหลงเถิงผู้เฒ่าเคยเก็บตัวอยู่ แต่เมื่อจักรพรรดิหลงเถิงหายตัวไป ก็ไม่มีใครรู้ว่าภายในอาณาจักรลับแห่งนี้มีอะไรอยู่”
จักรพรรดิองค์เก่าที่เธอกำลังพูดถึงคือจักรพรรดิที่ปกครองทวีปหลงหูทั้งหมดในช่วงรัชสมัยของจักรวรรดิหลงเถิง
พระองค์ทรงมีพระชนม์ชีพนิรันดร์และเป็นอมตะ พระองค์ทรงปกครองทวีปหลงหูมายาวนานนับไม่ถ้วน
เขาเป็นสิ่งมีชีวิตที่มีพลังอำนาจเหนือธรรมชาติเทียบเท่ากับเทพสวรรค์ทั้งสิบแห่งอาณาจักรอมตะ
เมื่อเขายังอยู่ที่นั่น เขาได้มีอำนาจเหนือทวีปหลงหูทั้งหมดอย่างเบ็ดเสร็จและไม่มีใครกล้าตั้งคำถามกับเขา
เหมือนกับจิตวิญญาณอมตะผู้เคารพสวรรค์แห่งแดนสวรรค์เจียวฉิวโจว
อย่างไรก็ตาม ทันทีที่จักรพรรดิเก่าหายตัวไป จักรวรรดิหลงเทิงอันใหญ่โตซึ่งครอบคลุมทวีปหลงหูทั้งหมดก็ล่มสลายและแตกสลาย
สิ่งนี้ทำให้เกิดสถานการณ์ปัจจุบันที่มังกรโบยบินและเสือคำรามต่อสู้กัน โดยมีอาณาจักรเล็กๆ มากมายอยู่ระหว่างนั้น
ในกรณีนี้ อาณาจักรลับที่จักรพรรดิเก่าทิ้งไว้จะต้องเป็นอาณาจักรลับที่ผู้แข็งแกร่งเป็นพิเศษทิ้งไว้ หรืออาจเป็นผู้แข็งแกร่งในระดับพระมหาเถระสวรรค์ก็ได้
ใครจะไม่อิจฉาสถานที่ลับๆ แบบนี้บ้างล่ะ?
จักรพรรดิหลงเถิงคนปัจจุบันคงมีความคิดบางอย่าง ดังนั้นตลอดหลายชั่วอายุคน องครักษ์ยูลินหรือเหล่านักรบผู้ทรงพลังของจักรวรรดิหลงเถิงจำนวนนับไม่ถ้วนจึงมักรวมทีมกันเข้าสู่ดินแดนลับฮั่นสุ่ยเพื่อสำรวจ
ว่ากันว่าดินแดนลับฮั่นสุ่ยนั้นอันตรายอย่างยิ่ง มีคนเข้าไปมากมาย แต่กลับออกมาได้น้อย เมื่อเวลาผ่านไป สถานที่แห่งนี้กลายเป็นสถานที่แห่งความหวาดกลัวที่ทำให้ผู้คนหน้าซีดเผือด
หลังจากได้ยินสิ่งนี้ หวางฮวนก็ถามด้วยความอยากรู้ว่า “ภายในอาณาจักรลับนั้นดูเป็นอย่างไร?”
หวันฉีหานยักไหล่ “ข้าจะไปรู้ได้อย่างไร ไม่ใช่แค่ข้าเท่านั้น แต่ตระกูลขุนนางหลายตระกูลในเมืองหลวงก็ไม่รู้เรื่องที่เกิดขึ้นในอาณาจักรลับหานสุ่ย”
หยานซวงซิงผู้เงียบมาตลอดพูดขึ้นอย่างกะทันหัน “เอาล่ะ ดินแดนลับฮั่นสุ่ยนั้นก็ไม่ได้ต่างจากโลกภายนอกเลย เมื่อเข้าไปข้างในจะพบกับทะเลทรายโกบีอันกว้างใหญ่สุดลูกหูลูกตา กว้างใหญ่กว่าทวีปหลงหูเสียอีก แทบไม่มีหญ้าขึ้นเลย”
“คุณรู้ได้ยังไง” หวันฉีฮานมองไปที่หยานซวงซิงด้วยความประหลาดใจ
หยานซวงซิงก้มหัว หดคอ และยังคงเงียบอยู่
หวันฉี ฮั่นซินคิดในใจว่า “เด็กสาวคนนี้ไม่ธรรมดาจริงๆ แม้แต่ลูกหลานของตระกูลขุนนางในเมืองหลวงก็ยังไม่รู้เรื่องอยู่บ้าง”
หวางฮวนหัวเราะและพูดว่า “ทำไมคุณถึงสนใจว่าหยานจื่อจะรู้เรื่องนี้ได้อย่างไร แค่ฟังก็พอ”
ตอนนี้หวังฮวนค่อนข้างแน่ใจแล้วว่าหยานซวงซิงมาจากตระกูลของซุนไป๋ลี่ เทพสงคราม แน่นอนว่าเขายังไม่แน่ใจว่าตัวตนที่แท้จริงของนางคืออะไร
เนื่องจากเขาคือเทพสงครามซุนไป๋ลี่ ซึ่งเป็นสมาชิกของตระกูลหยินซานจุน จึงไม่น่าแปลกใจที่เขาจะรู้บางอย่างเกี่ยวกับอาณาจักรลับฮั่นสุ่ย
หยานซวงซิงกล่าวต่อด้วยกำลังใจจากหวังฮวนว่า “ว่ากันว่าในดินแดนลับฮั่นสุ่ยมีสัตว์ประหลาดมากมายนับไม่ถ้วน และพวกมันล้วนทรงพลังอย่างยิ่งยวด ผู้ฝึกตนที่อยู่ต่ำกว่าระดับบ่มเพาะวิญญาณที่เข้าไปที่นั่นจะถูกฆ่าเท่านั้น”
หวันฉีฮานตกตะลึง: “ถ้าอย่างนั้น ทำไมคุณถึงเข้าไป?”
หยานซวงซิงส่ายหัวและพูดว่า “ถ้าพวกเขาไม่ขอให้เราเข้าไปแล้วตายไปเปล่าๆ งั้นข้าก็เดาว่าขอบเขตกิจกรรมของเราหลังจากเข้าสู่ดินแดนลับฮั่นสุ่ยไม่น่าจะออกนอกขอบเขตของทะเลทรายแห่งความตาย”
ทะเลทรายแห่งความตาย?
หยานซวงซิงกล่าวว่า “ทันทีที่เจ้าเข้าไปในดินแดนลับฮั่นสุ่ย ก็จะมีทะเลทรายขนาดใหญ่ไม่เล็กไปกว่าอาณาจักรหลงเถิง ที่นั่นไม่มีสัตว์ประหลาดเลย ทะเลทรายแห้งแล้ง ดังนั้นจึงมีสัตว์ประหลาดไม่มากนัก ยิ่งไปกว่านั้น จักรวรรดิยังส่งคนเข้าไปล้อมและปราบปรามพวกมันมาหลายปีแล้ว ดังนั้นจึงไม่มีสัตว์ประหลาดอันตรายใดๆ ในทะเลทรายมรณะ”
โอ้… ฟังดูสมเหตุสมผลดี ดูเหมือนว่าทงซู่ลี่จะเคยพูดถึงเรื่องนี้มาก่อนแล้ว
แต่เรื่องนี้ค่อนข้างแปลก ว่ากันว่าศิษย์จากห้าสำนักใหญ่จะแข่งขันกัน แล้วทำไมพวกเขาถึงต้องจัดฉากในดินแดนลับฮั่นสุ่ยอันแสนอันตรายนี้ด้วย
อย่างไรก็ตาม Yan Shuangxing ไม่สามารถรู้เรื่องนี้
หวางฮวนจึงขอให้ว่านฉีหานออกไปและถามทงซู่ลี่เพื่อดูว่าจะมีผลลัพธ์ใด ๆ หรือไม่