by เมื่อใกล้ค่ำ อาโมสโทรหาเซียวเฉินและตกลงที่จะจัดการกับพวกแวมไพร์
เสี่ยวเฉินคาดหวังการตัดสินใจของกลุ่มมนุษย์หมาป่า
ตราบใดที่พวกมันไม่ใช่คนโง่ พวกมันก็จะคว้าโอกาสนี้ไว้โดยธรรมชาติเพื่อทำให้พลังของแวมไพร์อ่อนแอลง
ยิ่งไปกว่านั้นเขายังอยู่ที่นี่
“พรุ่งนี้ฉันจะนำทีมไปที่นั่นด้วยตัวเอง”
อาโมสกล่าว
“ฉันไม่รู้สึกปลอดภัยถ้ามีคนอื่นไป”
“โอเค ฉันจะรอคุณนะ”
เซียวเฉินพยักหน้า
“อีกอย่าง… ความร่วมมือครั้งนี้ก็ถือเป็นการทดสอบจากเผ่าหมาป่าสำหรับคุณได้”
อาโมสลังเลและพูดว่า
“มีเสียงคัดค้านจากภายในเผ่าหมาป่า พวกเขาเชื่อว่าถ้าเจ้าไม่ใช่มนุษย์หมาป่า เจ้าก็จะเป็นราชาหมาป่าไม่ได้… แม้แต่การต่อต้านก็ยังมีการอนุญาตให้เจ้าเข้าสู่ดินแดนบรรพบุรุษของเผ่าหมาป่า”
“ฉันไม่สนใจหรอก คุณก็แค่แกล้งทำเป็นว่าคำสั่งของราชาหมาป่าไม่ได้ปรากฏขึ้นก็พอ”
เมื่อเขาแข็งแกร่งขึ้น เซียวเฉินก็เริ่มสนใจที่จะควบคุมกลุ่มมนุษย์หมาป่าน้อยลงเรื่อยๆ
ก่อนหน้านี้เขาอ่อนแอ และเขาต้องการควบคุมกลุ่มมนุษย์หมาป่าเพื่อกลายมาเป็นผู้ช่วยของเขา
แต่ตอนนี้เขาสามารถจัดการเรื่องส่วนใหญ่ได้แล้ว
เผ่ามนุษย์หมาป่า ซิเรียส อามอส ตอนนี้มีเพียงพลังโดยกำเนิดเท่านั้น มนุษย์หมาป่ากี่ตัวที่แข็งแกร่งกว่าซิเรียส?
อาจจะไม่มาก.
กล่าวอีกนัยหนึ่ง หากเสี่ยวเฉินยังคงเป็นราชาหมาป่าต่อไป มันก็คงไม่มีประโยชน์กับเขามากนัก และเขาอาจจะกลายเป็นพี่เลี้ยงให้กับเผ่าหมาป่าก็ได้
ท้ายที่สุดแล้ว อาโมสก็คิดอยู่เสมอที่จะนำกลุ่มมนุษย์หมาป่ากลับไปสู่จุดสูงสุด
เนื่องจากเขาเป็นราชาหมาป่า เขาจึงไม่อาจทำอะไรได้เลย
การกลายเป็นราชาหมาป่านำมาซึ่งปัญหาเพิ่มมากขึ้น
“เป็นไปไม่ได้.”
อาโมสพูดด้วยเสียงอันลึก
“คำสั่งของราชาหมาป่ายังไม่ปรากฏ หรือไม่ก็อยู่ในมือของมนุษย์หมาป่าเท่านั้น… เจ้าต้องกลายเป็นราชาหมาป่า หรือไม่ก็ส่งมอบคำสั่งของราชาหมาป่า”
“โอเค ไว้ค่อยคุยกันทีหลังนะ พูดอีกอย่างก็คือ นี่ก็เป็นบททดสอบของฉันเหมือนกัน เมื่อถึงเวลา จะมีคนต่อต้านและติดตามฉันบ้างไหมนะ?”
เสี่ยวเฉินจุดบุหรี่แล้วถาม
“ใช่.”
อาโมสกล่าว
“เอาล่ะ ฉันขอเตือนคุณก่อน”
“อะไรก็ตาม.”
เสี่ยวเฉินสูบบุหรี่หนึ่งมวน
“ตราบใดที่พวกเขาปล่อยฉันไว้คนเดียว ตราบใดที่พวกเขาฆ่าแวมไพร์ ฉันไม่สนใจ”
“อย่ากังวลเรื่องนั้นเลย”
อาโมสพูดอย่างจริงจัง
“ฉันจะติดต่อคุณเมื่อฉันไปถึงที่นั่น”
“พยายามซ่อนตัวให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้ และอย่าให้พวกแวมไพร์สังเกตเห็นพวกเรา ไม่เช่นนั้น… แม้แต่คนโง่ก็จะรู้ว่าเรากำลังขุดกับดักและต้องการซุ่มโจมตีและฆ่าพวกมัน”
เซียวเฉินพูดช้าๆ
“ฉันรู้.”
อาโมสพูดจบและวางสายโทรศัพท์
เสี่ยวเฉินค่อนข้างมั่นใจในงานของอามอส ชายคนนี้มีความสามารถและฉลาดหลักแหลม แต่ก็ดื้อรั้นเล็กน้อย เขาตั้งใจที่จะนำพาเผ่ามนุษย์หมาป่ากลับคืนสู่จุดสูงสุด
อย่างไรก็ตาม นี่คือสิ่งที่เซียวเฉินชื่นชมในตัวเขา
เขาคิดว่าตอนนี้เขากับอาโมสมีความคล้ายคลึงกัน โดยต่างแบกรับความรับผิดชอบของตนเองไว้บนบ่า
ผู้คนมักต้องมีสิ่งที่ต้องแสวงหาอยู่เสมอ มิฉะนั้นแล้ว จุดหมายคืออะไร
“พี่เฉิน เผ่าหมาป่าเห็นด้วยไหม?”
ไป๋เย่มองดูเซียวเฉินแล้วถาม
“ใช่ ฉันเห็นด้วย”
เซียวเฉินพยักหน้า
“ดูเหมือนเขาจะมีสมอง ไม่ใช่ฮัสกี้”
ไป๋เย่ยิ้ม
“อย่าพูดถึงคนอื่นเลย อาโมสไม่โง่หรอก… ถ้าเขาไม่โง่ ทำไมเขาถึงวางแผนให้พวกผู้ถูกเนรเทศช่วยเขาค้นหาคำสั่งของราชาหมาป่าล่ะ”
เสี่ยวเฉินกำลังสูบบุหรี่
“ถ้าจะว่ากันด้วยเรื่องความฉลาดแกมโกง มนุษย์หมาป่าก็ไม่ได้แย่ไปกว่าแวมไพร์มากนัก”
“มันอยู่ที่ไหน?”
ไป๋เย่คิดเรื่องหนึ่งได้จึงถาม
“ลีออน…เขาเป็นมนุษย์หมาป่าที่ดีที่สุดเป็นอันดับสอง”
เซียวเฉินคิดเกี่ยวกับเรื่องนี้และพูดอย่างจริงจัง
“มนุษย์หมาป่าท่ามกลางคนโง่งั้นเหรอ? ใช่แล้ว นั่นเป็นคำพูดที่ดีนะ”
ไป๋เย่พยักหน้า
“ตอนนี้พวกมนุษย์หมาป่ากำลังมา เราก็แค่รอกองทัพแวมไพร์เท่านั้นเหรอ? ถ้าพวกมันไม่มา มันคงจะลำบากน่าดู”
“ถึงจะไม่อยากไปก็ต้องมา”
เซียวเฉินยิ้มอย่างขี้เล่น
“ฉันจะ…ล่อพวกมันมาที่นี่”
“ยังไง?”
ไป๋เย่รู้สึกอยากรู้
“พวกแวมไพร์คงคิดเสมอว่าเกาะกาตะยังมีความลับอยู่สินะ? แล้วคราวนี้ฉันมาที่นี่ก็เพื่อรู้ความลับนี่นา… ถึงเวลาแล้วที่พวกแวมไพร์จะเก็บงำความลับนี้ไว้ได้หรือเปล่านะ? บางทีพวกเขาอาจจะไม่ปล่อยข่าวนี้ออกมาก็ได้นะ เผื่อว่าจะมีใครมาแย่งไป”
เซียวเฉินยิ้มอย่างชั่วร้าย
“ด้วยวิธีนี้ เราจะสามารถป้องกันไม่ให้ข่าวคราวเกี่ยวกับการปรากฏตัวของฉันในนาคาแพร่กระจายออกไป และในเวลาเดียวกันก็สามารถดึงดูดแวมไพร์ได้”
–
เมื่อฟังคำพูดของเซียวเฉิน ไป๋เย่ก็มองไปที่เขา
“ไม่แปลกใจเลยที่เจ้าอ้วนเฉินจะเรียกคุณว่า ‘อีตัว’ เป็นการส่วนตัว ไม่ใช่ต่อหน้า มันเป็นเรื่องจริง”
“อะไรวะ?”
เสี่ยวเฉินจ้องมองอย่างจ้องมอง
“ไอ้อ้วนแก่ๆ นั่นโทรมาหาฉันแบบนั้นเป็นการส่วนตัวเหรอ?”
“อืม”
ไป๋เย่พยักหน้า
“บ้าเอ๊ย คราวหน้าถ้าฉันเจอเขา ฉันจะตีเขาซะ”
เสี่ยวเฉินสาปแช่ง
“แกกล้าดียังไงมาเรียกฉันว่า ‘อีตัว’ แบบนี้มันมากเกินไปนะ”
“คุณไม่เรียกเขาว่า ‘เจ้าอ้วน’ เป็นการส่วนตัวเหรอ?”
ไป๋เย่ยิ้ม
“จะเป็นเหมือนกันได้ยังไง ในเมื่อเขาอ้วนอยู่แล้ว”
เสี่ยวเฉินรู้สึกหงุดหงิด
“แต่คุณนี่ร้ายกาจจริงๆ เลยนะ ตั้งกับดักให้แวมไพร์กระโดดเข้าไปได้เร็วจริงๆ”
ไป๋เย่กล่าวด้วยความชื่นชม
“ไปให้พ้นๆ เถอะ ฉันกำลังใช้ไหวพริบ ไม่ใช่เจ้าเล่ห์ เข้าใจไหม?”
เซียวเฉินจ้องมองไปที่ไป่เย่
“งั้นคุณหมายความว่าคนที่มีกลยุทธ์ทุกคนล้วนเป็นคนทรยศใช่ไหม?”
“ก็ได้ โอเค มีไหวพริบ”
ไป๋เย่พยักหน้า
“พี่เฉิน ท่านจะทำอะไรน่ะ? ท่านจะไม่ทำแบบที่เคยทำในอาณาจักรกุ้ยหยวนหรอกเหรอ ที่ท่านจะจุดไฟให้คนคิดว่ามีสมบัติอยู่น่ะ?”
“ฉันยังไม่ได้ตัดสินใจเลย เราไม่ควรฆ่าแวมไพร์ตัวน้อยตัวสุดท้ายวันนี้ เราควรปล่อยให้มันหนีไป… แบบนี้มันจะได้รายงานการกระทำใดๆ ของเราที่นี่”
เซียวเฉินส่ายหัว
“อย่างไรก็ตาม เนื่องจากเขาได้ส่งข้อความกลับไปแล้ว พวกแวมไพร์น่าจะมาถึงเร็วๆ นี้… ก่อนที่กองทัพจะมาถึง อย่างน้อยก็ควรส่งสายลับไปสักสองสามคน”
“ด้วย.”
ไป๋เย่พยักหน้า “เอาล่ะ ข้อดีที่สุดของการตามเสี่ยวเฉินคือ… ไม่ต้องใช้สมองเลย!”
ทุกครั้งที่เขาติดตามเซียวเฉิน เขาไม่จำเป็นต้องคิดมากเกินไป
ถ้าเขาพาเซียวเต้ามาเล่นกับพวกเขา เขาจะต้องใช้สมองซึ่งเหนื่อยมาก
หลังจากนั้นไม่นาน Qin Jianwen ก็ออกมาจากห้องถัดไป
“การฝ่าทะลุสามอาณาจักรติดต่อกันได้ถือว่าดีทีเดียว”
เซียวเฉินมองไปที่ฉินเจี้ยนเหวินซึ่งมีออร่าที่แข็งแกร่งกว่าเดิมมาก
“ยังมีของเหลวจิตวิญญาณเหลืออยู่บ้างไหม?”
ฉินเจี้ยนเหวินไม่เสียเวลาพูดอะไรและถามตรงๆ
“ถึงจะมีมันก็ไร้ประโยชน์ ถ้ามันง่ายขนาดนั้น ฉันก็แค่ดื่มของเหลวทางจิตวิญญาณก็พอ”
เซียวเฉินส่ายหัว
“แม้ว่าคุณจะเคาะขวดอีกใบ ก็เป็นไปไม่ได้ที่จะทะลุผ่านอาณาจักรเล็กๆ อีกสามอาณาจักรได้”
“อาณาจักรเล็กๆ ก็พอแล้ว”
Qin Jianwen ตอบ
“มันหมดไปแล้ว เสียไปเปล่าๆกับคุณ…”
เซียวเฉินเม้มริมฝีปากของเขา
“ท่านฉิน เส้นทางแห่งการฝึกฝนก็เหมือนกับการเป็นมนุษย์ คุณต้องลงมือปฏิบัติจริงและก้าวไปทีละก้าว แทนที่จะตั้งเป้าหมายไว้สูงเกินไปและปรารถนาที่จะไปให้ถึงฟ้าในชั่วข้ามคืน”
–
ฉินเจียนเหวินมองไปที่เซียวเฉินด้วยท่าทางแปลกๆ
“ทำไมมองฉันแบบนั้นล่ะ ฉันไม่ได้ใจร้ายนะ แค่พูดจริงจัง ฉันเคยผ่านเรื่องแบบนี้มาก่อน และนี่ก็เพื่อตัวเธอเอง”
เสี่ยวเฉินพูดอย่างจริงจัง
“ฉันเห็น.”
Qin Jianwen พยักหน้า
“เอาอย่างนี้ก็แล้วกัน”
เซียวเฉินนึกถึงเรื่องบางอย่าง จึงหยิบกระดาษพิมพ์สองหน้าออกมาจากแหวนกระดูกและส่งให้ฉินเจี้ยนเหวิน
“นี่มันอะไรเนี่ย? มันเป็นเทคนิคการฝึกฝนรึเปล่า?”
ฉินเจี้ยนเหวินรับมันมาและถาม
“ไม่หรอก มันเป็นเทคนิคฝึกฝนที่ฉันได้รับมาจากอาณาจักรกุ้ยหยวน”
เซียวเฉินส่ายหัว
“เสี่ยวไป๋ สอนเหลาฉิน”
“ดี.”
ไป๋เย่พยักหน้า
“มาสิ ลาวฉิน เรียกฉันว่าอาจารย์”
“ฝึกฝนทักษะศักดิ์สิทธิ์?”
ฉินเจี้ยนเหวินขมวดคิ้ว แม้ว่าเขาจะรู้เรื่องของเสี่ยวเฉินที่จีนเป็นอย่างดี และเคยได้ยินเรื่องเทคนิคการฝึกฝนจิตวิญญาณมาบ้าง แต่เขากลับไม่รู้รายละเอียดใดๆ เลย
ดังนั้นเขาจึงไม่เข้าใจในขณะนี้ว่าวิธีการฝึกฝนจิตวิญญาณนี้ใช้เพื่ออะไร
“ถ้าคุณฝึกฝน คุณจะกลายเป็นผู้เชี่ยวชาญโดยกำเนิดในอนาคต”
ไป๋เย่พยักหน้าแล้วลดเสียงลง
“ข้าคิดว่าวิธีการฝึกฝนจิตวิญญาณนี้เหมาะกับเจ้าเป็นพิเศษ เมื่อจิตวิญญาณของเจ้าแข็งแกร่งขึ้น แม้เจ้าจะตายไป จิตวิญญาณของเจ้าจะไม่สลายไป แต่จะกลายเป็นวิญญาณ”
“กลายเป็นผีเหรอ?”
ฉินเจี้ยนเหวินตกตะลึงไปชั่วขณะ
“ประเทศเกาะเปลี่ยนแปลงแล้วเหรอ?”
“ก็ประมาณนั้น”
ไป๋เย่พยักหน้า
“ยังไงนายก็ตายไม่ได้หรอก บอกหน่อยสิว่าแบบนี้มันเหมาะกับนายไหม ถึงร่างกายจะตาย แต่วิญญาณก็ยังมีชีวิตอยู่”
“อย่าไปฟังเรื่องไร้สาระของเขาเลย แต่การฝึกฝนทักษะศักดิ์สิทธิ์สามารถทำให้จิตวิญญาณแข็งแกร่งขึ้นได้”
เซียวเฉินพูดกับฉินเจียนเหวิน
“ฉันเห็น.”
ฉินเจี้ยนเหวินพยักหน้าและมองดูกระดาษที่พิมพ์อยู่ในมือของเขา
ขณะที่พวกเขากำลังคุยกัน โทรศัพท์มือถือของเซียวเฉินก็ดังขึ้น
“พี่เฉิน ประธานยูจีนถามว่าเราไปกันได้หรือยัง?”
เสียงของเดโวดังออกมาจากเครื่องรับโทรศัพท์
“เขามาที่โรงแรมไหม?”
เสี่ยวเฉินถาม
“ใช่… แน่นอนว่าถ้าคุณรู้สึกว่าไม่สะดวก คุณก็เปลี่ยนที่ก็ได้”
เดอโวกล่าว
“โอเค มาที่โรงแรมสิ”
เซียวเฉินคิดเกี่ยวกับเรื่องนั้น พยักหน้า และวางสายโทรศัพท์
ประมาณครึ่งชั่วโมงต่อมา เดโวและกลุ่มของเขาก็มาถึง
แทบไม่มีการเคลื่อนไหวใดๆ เลย ท้ายที่สุด เสี่ยวเฉินก็บอกให้เต๋อโว่ทำตัวเงียบๆ ไว้
ดังนั้นยูจีนจึงไม่ได้นำบริวารมามากนัก มีเพียงสามหรือห้าคนเท่านั้น
ในสายตาของทรราชท้องถิ่นผู้นี้ เรื่องนี้ถือเป็นเรื่องเล็กน้อยมากแล้ว
“นายเซียว”
ยูจีนมองเซียวเฉินด้วยสายตาที่ซับซ้อน
แต่ไม่นานเขาก็ยิ้มอย่างอบอุ่น
“ยินดีต้อนรับสู่เมืองนากาอีกครั้ง”
“ฮ่าๆ ขอบคุณมากนะ”
เซียวเฉินยิ้มและจับมือกับยูจีน
จากนั้นสายตาของเขาก็ไปหยุดอยู่ที่คนสองคนที่นั่งข้างๆ เขา ซึ่งทั้งคู่ล้วนเป็นใบหน้าที่คุ้นเคย
“มูระ เฮอร์มันน์ เราเจอกันอีกแล้ว”
“สวัสดีครับคุณเซียว”
ชายทั้งสองโค้งคำนับเล็กน้อยและทักทายอย่างเคารพ
“เชิญนั่งลงเถอะครับ เรามานั่งคุยกันเถอะ”
เซียวเฉินพยักหน้าและขอให้ยูจีนและคนอื่นๆ นั่งลง
“ท่านประธานาธิบดี ผมไม่ได้พบท่านมานานแล้ว ผมคิดถึงท่านมาก”
ไป๋เย่ก็มองไปที่ยูจีนและพูดด้วยรอยยิ้ม
“คุณไป๋”
ยูจีนฝืนยิ้มและสาปแช่งในใจว่า “ฉันคิดถึงคุณเหรอ?”
เขาไม่ลืมว่าเซียวเฉินและไป๋เย่ไปที่พระราชวังประธานาธิบดี
รวมถึงภายหลังเราก็ได้พบกันอีกตามลำพังอีกครั้ง
เจอกันทีไรก็ไม่ค่อยเป็นมิตรเลย!
หลังจากพูดคุยกันอย่างเป็นกันเองแล้ว เซียวเฉินก็เริ่มลงมือทำธุรกิจ: “ท่านประธานาธิบดี ฉันอาจต้องการความช่วยเหลือจากคุณบางอย่าง”
“เอ่อ?”
หัวใจของยูจินเต้นแรงเมื่อได้ยินคำพูดของเสี่ยวเฉิน เขาไม่ได้บอกว่าเขาแค่มาดูเกาะกาต้าหรอกเหรอ
อย่างไรก็ตาม เขายังคงพยักหน้า “คุณเซียว โปรดบอกฉัน ตราบใดที่ฉันทำได้ ฉันจะช่วยอย่างแน่นอน”
“ฮ่าๆ ฉันทำได้แน่นอน”
เซียวเฉินยิ้มและมองไปที่มู่ลา
“มูระ ตอนนี้คุณยังอยู่ที่ฮิวเบิร์ตอยู่ไหม?”
“ครับคุณเซียว”
มูระถึงกับตกตะลึง ทำไมเสี่ยวเฉินถึงพูดถึงฮิวเบิร์ตล่ะ
ยูจีนเองก็แปลกใจและกังวลเล็กน้อย เสี่ยวเฉินอยากใช้ฮิวเบิร์ตงั้นเหรอ
“ดีเลย จะได้ร่วมมือกับคนรู้จักได้ง่ายขึ้น”
เซียวเฉินพยักหน้า
“ฉันต้องเรียกคนของฮิวเบิร์ตมา”