by “อ่า…คุณโอเคไหม?”
หวู่ฮั่นหยูมองไปที่หวางฮวนและรีบวิ่งเข้าไปช่วยเขาลุกขึ้น
หวางฮวนพ่นลมออกจมูกและหรี่ตามองหวู่ฮั่นอวี้: “ทำไมคุณถึงผลักฉันโดยไม่มีเหตุผล คุณไม่รู้เหรอว่าฉันอ่อนแอ?”
คุณอ่อนแอมาก แต่คุณยังคิดว่าคุณถูกต้องอยู่เหรอ?
สีหน้าของอู๋ฮั่นอวี๋เริ่มแปลกไป เธอเข้าใจว่าหวังฮวนคงไม่อยากสารภาพอะไรกับเธอแน่ๆ
ไม่มีผู้ชายคนไหนจะบอกว่าตัวเองอ่อนแอต่อหน้าผู้หญิงที่เขาชอบได้หรอก เธอก็อ่อนแออยู่แล้วนี่ ทำอะไรอยู่
“ฮึ่ม วันนี้คุณมีกลิ่นหอมจัง ฉันจะไม่ยุ่งกับคุณแล้ว”
หลังจากที่หวางฮวนยืนขึ้น เขาก็แสดงท่าทีใจกว้างมากและพูดกับหวู่ฮั่นหยูโดยตรง ทำให้เธอหน้าแดง
กลิ่นหอมดียังไง? กลิ่นเหงื่อมันดียังไง?
“พี่กงซุน คุณอยากคุยอะไรกับฉันกันแน่” หวู่ฮั่นหยูรู้สึกว่าคำถามนี้คลุมเครือเกินไป ดังนั้นเธอจึงถามถึงเรื่องที่จริงจัง
หวางฮวนกล่าวว่า “โอ้ ฉันมีเรื่องจะถามคุณ คุณเคยได้ยินข่าวลือเรื่องผีในสถาบันบ้างไหม?”
อู๋ฮั่นอวี้ตกตะลึงไปชั่วขณะแล้วพูดว่า “นั่นมันแค่ข่าวลือที่นักเรียนเล่าต่อๆ กันมาเท่านั้น อย่าไปเชื่อเชียวล่ะ”
หวางฮวนชี้ไปที่จมูกของเขาแล้วพูดว่า “ดูฉันสิ ฉันดูเหมือนคนโง่เหรอ? การแสดงออกของคุณแสดงให้เห็นว่าคุณรู้เรื่องนี้อยู่แล้ว แล้วทำไมคุณถึงปิดบังมันไว้ล่ะ?”
อู๋ฮั่นอวี้ยิ้มอย่างหมดหนทาง “พี่กงซุน เรื่องนี้ไม่เกี่ยวกับท่านเลย ต่อให้มีผีอยู่ในสำนักก็หาตัวท่านไม่พบ ท้ายที่สุด ท่านก็ได้รับการชื่นชมจากหัวหน้าผู้ฝึกสอนหลงเฉิงกู่และลู่หมิงจากสำนักฝึกตนแล้ว ดังนั้นเรื่องนี้จึงไม่สำคัญสำหรับท่าน”
หวางฮวนกล่าวว่า: “ดังนั้น เรื่องราวเกี่ยวกับผีในสถาบันเป็นเรื่องจริงใช่ไหม?”
อู๋ฮั่นอวี้กล่าวว่า “สรุปสั้นๆ นะพี่กงซุน ท่านไม่ต้องกังวลเรื่องนี้ เรื่องนี้ไม่เกี่ยวกับท่านเลย”
หวางฮวนกล่าวว่า: “วันนี้ ฉันเห็นสิ่งนั้น”
“อะไรนะ?” อู๋ฮั่นอวี้ตกใจ “เป็นไปได้ยังไงกัน? เป็นไปไม่ได้หรอก ต้องมีอะไรบางอย่างผิดปกติแน่ๆ”
หวางฮวนกล่าวว่า: “มันไม่ได้มาหาฉัน แต่มาหาฟานยูซิน”
“อ้อ…” อู๋ฮั่นอวี้มีสีหน้าผ่อนคลายลง ก่อนจะเอ่ย “ก็ปกตินี่ครับ พี่กงซุน ฟ่านอวี้ซิน กับพี่ไม่ค่อยสนิทกันเท่าไหร่ใช่ไหมครับ ผมว่าพี่ควรเลิกถามเรื่องนี้ได้แล้ว”
หวางฮวนขมวดคิ้ว “ยังไงเราก็เป็นเพื่อนร่วมชั้นกันนี่ เธอจะทนเห็นเขาตายโดยไม่ช่วยเขาจริงๆ เหรอ? ผีโรงเรียนนั่นมันอะไรกันเนี่ย? มันจะกินเด็กไร้พรสวรรค์จริงๆ เหรอ?”
หวู่ฮั่นหยูมองไปที่หวางฮวนและเม้มริมฝีปาก ดูเหมือนว่าเธอไม่อยากจะพูดอะไร
หวางฮวนถอนหายใจและกล่าวว่า “ไม่เป็นไรหรอกถ้าคุณไม่อยากพูดถึงเรื่องนี้ ฉันจะตรวจสอบมันด้วยตัวเอง”
ขณะที่เขากำลังจะออกไป อู่ฮั่นหยูก็รีบหยุดเขาไว้: “พี่ชายกงซุน เรื่องนี้มันอันตรายมาก คุณไม่ควรตรวจสอบมันด้วยตัวเอง!”
หวางฮวนขมวดคิ้ว: “แล้วฉันจะทำอะไรได้อีกถ้าฉันไม่ตรวจสอบด้วยตัวเอง? คุณไม่บอกฉัน”
หวู่หานยูไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากโน้มตัวลงไปที่หูของหวังฮวนแล้วพูดว่า “เอาล่ะ ข้าบอกเจ้าแล้วว่าเจ้าต้องเก็บเรื่องนี้เป็นความลับ ถ้าเรื่องนี้หลุดออกไป จะต้องเกิดความตื่นตระหนกอย่างหนักแน่”
หวางฮวนพยักหน้าและเอามือปิดปากเขาเหมือนรูดซิป แสดงให้เห็นว่าเขากำลังปิดปากอยู่
อู๋ฮั่นอวี้ถอนหายใจพลางกล่าวว่า “เรื่องนี้… จริงๆ แล้วข้าก็ไม่รู้อะไรมากนักหรอก เรื่องนี้ควรจะเป็นกฎเกณฑ์ที่ทุกสถาบันในห้าสถาบันหลักของหลงเถิงมี”
“กฎ?”
อู๋ฮั่นอวี้พยักหน้าและกล่าวว่า “พี่กงซุน โปรดลองคิดดูหน่อย ความรู้จากห้าสถาบันหลักนั้นถูกสอนให้กับนักเรียนอย่างครบถ้วนโดยไม่มีข้อสงวนใดๆ”
เอาล่ะ จบแล้ว มีอะไรอีกที่สถาบันปิดบังไว้ล่ะ
หวู่ ฮานยู่ กล่าวว่า: “แต่ถ้าเราปล่อยให้นักเรียนที่ถูกคัดออกออกจากสถาบันได้อย่างง่ายดาย ความรู้ที่สถาบันสอนก็จะไม่แพร่กระจายออกไปใช่ไหม?”
“หา?” หวังฮวนถึงกับอึ้ง “ในเมื่อเจ้าเปิดโรงเรียนสอนหนังสือแล้ว เจ้ายังกลัวว่าความรู้ของเจ้าจะแพร่หลายอีกรึ?”
อู๋ฮั่นอวี้กล่าวว่า “แน่นอนว่าผมเกรงใจ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อความรู้มากมายมีเฉพาะในสถาบันแห่งนี้เท่านั้น เมื่อมันแพร่กระจายออกไป มันจะส่งผลกระทบอย่างรุนแรงต่อความสามารถในการแข่งขันของสถาบัน ดังนั้น…”
หวางฮวนกล่าวว่า “งั้นเราต้องฆ่านักเรียนที่ถูกคัดออกทั้งหมดงั้นเหรอ? โหดร้ายพอแล้ว”
หวู่ฮั่นหยูส่ายหัว: “แน่นอนว่าเราไม่อยากฆ่าพวกเขาทั้งหมด เราแค่ต้องการกำจัดนักเรียนพลเรือนเท่านั้น”
หวางฮวนกล่าวอย่างโกรธเคืองว่า “เหตุใดเรื่องนี้จึงมีหลายระดับเช่นนี้? นั่นหมายความว่าลูกหลานของตระกูลขุนนางจะไม่ถ่ายทอดความรู้ของพวกเขาอย่างนั้นหรือ?”
อู๋ฮั่นอวี้กล่าวว่า “ข้าจะไม่ทำอย่างนั้นเด็ดขาด ลองคิดดูสิ ลูกหลานของตระกูลขุนนางมีทรัพย์สมบัติและอำนาจมากมาย หากพวกเขาทำอย่างนี้ สถาบันจะรายงานพวกเขาต่อจักรพรรดิได้ เมื่อถึงตอนนั้น ผลที่ตามมาก็คือครอบครัวและอาชีพของพวกเขาจะพังพินาศ พวกเขาจะรับมือไหวหรือ?”
โอ้…นั่นก็สมเหตุสมผลอยู่บ้าง
หวังฮวนพยักหน้า “นี่แหละคือความหมายของพระสงฆ์หนีได้ แต่ทางวัดหนีไม่ได้ ใช่ไหม? แล้วนักเรียนทั่วไปก็ไร้บ้านและตกงาน พอถูกไล่ออกจากสถาบัน พวกเขาก็วิ่งไปทั่วโลกตามใจชอบได้ตามธรรมชาติ ซึ่งถือเป็นภัยคุกคาม”
อู๋ฮั่นอวี้กล่าวว่า “ใช่ ในอดีตเคยมีกรณีที่คนที่ถูกไล่ออกจากห้าสำนักใหญ่แอบหนีออกจากหลงเถิงไปยังหูเซียวและอาณาจักรเล็กๆ โดยรอบ ความสูญเสียครั้งนี้ยิ่งใหญ่เกินไป ท่านต้องเข้าใจว่าห้าสำนักใหญ่คือที่ที่พวกเราที่หลงเถิงฝึกฝนผู้มีความสามารถพิเศษ”
เอ่อ…ดูเหมือนว่าความกังวลของวิทยาลัยจะไม่ใช่เรื่องไร้เหตุผล
หวางฮวนขมวดคิ้วและกล่าวว่า “แต่ถ้าเราฆ่าเด็กนักเรียนพลเรือนตามใจชอบ จักรพรรดิจะไม่ทำอะไรเลยหรือ?”
หวู่ฮั่นหยูกล่าวว่า: “เพื่อป้องกันไม่ให้ความรู้ไหลไปถึงหูเซียวและคนอื่นๆ พระองค์จึงทรงยอมรับในเรื่องนี้”
หวางฮวนได้แต่ถอนหายใจ เมื่อจักรพรรดิยอมจำนน กฎจึงกลายเป็นกฎ
เห็นได้ชัดว่าไม่มีใครสามารถทำลายกฎดังกล่าวได้
อู๋ฮั่นอวี้กล่าวต่อ “อันที่จริงแล้ว ลูกหลานของตระกูลขุนนางแทบจะไม่ถูกไล่ออกจากสถาบันเลย ถึงแม้ว่าพวกเขาจะมีความสามารถน้อยกว่าหรือผลการเรียนต่ำกว่า พวกเขาก็ยังสามารถจบการศึกษาได้ด้วยการหลอกลวง แต่อนาคตของพวกเขาหลังจากสำเร็จการศึกษานั้นคงไม่ดีนักหรอก”
นี่มันยุติธรรมมั้ย?
แน่นอนว่ามันไม่ยุติธรรม แต่แล้วไงล่ะ?
ลูกหลานของตระกูลขุนนางเหล่านี้เกิดมาในครอบครัวขุนนางขนาดใหญ่ ตระกูลขุนนางเหล่านี้ถือเป็นโครงสร้างที่มั่นคงที่สุดของจักรวรรดิหลงเถิง ผลประโยชน์ของพวกเขาต้องได้รับการรับประกัน แม้จะไม่ยุติธรรมก็ตาม
นี่เป็นหนึ่งในเหตุผลที่ทำให้หลงเทิงกลายเป็นคนทุจริต
ตระกูลขุนนางเปรียบเสมือนปลวกที่คอยกัดกร่อนอาณาจักรอย่างต่อเนื่อง แต่เมื่อพวกเขาถูกทำลายล้าง อาณาจักรก็จะล่มสลายในทันที
เรากำจัดพวกมันไม่ได้หรอก แต่การเก็บพวกมันไว้จะเกิดปัญหา มันช่วยอะไรไม่ได้เลย
หวางฮวนครุ่นคิดครู่หนึ่งแล้วพูดว่า “เจ้าเป็นหลานสาวของท่านนายกฯ เจ้าคิดวิธีช่วยฟ่านอวี้ซินไม่ได้หรือ? เราเพิกเฉยต่อสิ่งที่เกิดขึ้นกับคนนอกได้ แต่ฟ่านอวี้ซินเป็นเพื่อนร่วมชั้นของเรา เจ้าจะทนเห็นนางตายหรือ?”
อู๋ฮั่นอวี้พูดอย่างหมดหนทาง “ข้านึกอะไรไม่ออกเลย เป็นเพราะข้าเป็นหลานสาวของท่านนายกรัฐมนตรี ข้าจึงไม่อาจทำผิดพลาดได้ ถึงแม้ว่าที่นี่จะเป็นเมืองเป่ยเทียน เมืองหลวงเดิมของจักรพรรดิ แต่กลับมีสายตานับไม่ถ้วนจ้องมองข้าอยู่”