by 
เซียวเฉินกำลังสูบบุหรี่ และกวนต้วนซานก็เงียบเช่นกัน เห็นได้ชัดว่ากำลังคิด
สุดท้ายเขาก็ยังไม่กล้าที่จะตกลง
นี่ไม่ใช่เรื่องเล็กเลย
“หนุ่มน้อย ให้ฉันถามและตอบคุณหน่อยเถอะ”
กวนต้วนซานพูดช้าๆ
“ฮ่าๆ ดูเหมือนพวกคุณจะรู้เรื่องของการมีอยู่ของสวรรค์เบื้องบนจริงๆ นะ… ฉันแค่สงสัยว่าพวกคุณไม่มีมาตรการอะไรเลยเหรอ?”
เซียวเฉินถามด้วยรอยยิ้ม
“มันเป็นไปไม่ได้ที่จะแค่ดูพวกเขาออกมาและครองโลกใช่ไหม?”
“เป็นไปไม่ได้.”
เสียงของกวนต้วนซานจมลง
“หากพวกเขามีความคิดดังกล่าวจริง สิ่งที่รอพวกเขาอยู่จะต้องเป็นการโจมตีที่พวกเขาจะไม่มีวันลืมอย่างแน่นอน… ยิ่งไปกว่านั้น เรื่องนี้ไม่ใช่แค่เรื่องของประเทศเราเท่านั้น แต่มันเป็นเรื่องของทั้งโลก”
เมื่อได้ยินคำพูดของกวนต้วนซาน หัวใจของเซียวเฉินก็สั่นไหว แต่หลังจากคิดดูแล้ว เขาก็รู้สึกว่าปฏิกิริยานี้เป็นเรื่องปกติ
ในตอนนี้ที่ราชสำนักกำลังปราบปรามโลกแห่งศิลปะการต่อสู้โบราณ แล้วจะยอมให้เทียนไหว่เทียนออกมาครอบงำได้อย่างไร?
“ฉันจะถามและตอบคุณ”
กวน ต้วนซานพูดเช่นนี้และกำลังจะวางสายโทรศัพท์
“เหล่ากวน รีบหน่อยเถอะ ฉันรอนานไม่ได้แล้ว”
เสี่ยวเฉินยิ้ม
“คุณรู้ไหม อาวุธที่ฉันต้องการไม่ได้มีแค่ในจีนเท่านั้น ฉันพูดออกมาเพราะคุณพูดถึงมัน”
“ฉันรู้.”
กวน ต้วนซาน กล่าวด้วยเสียงทุ้มลึก
“หนูเคยคิดถึงผลที่จะตามมาจากการทำแบบนี้บ้างไหม?”
“ฉันคิดเรื่องนี้ไว้แล้ว ถ้าถึงขั้นนั้นจริงๆ ฉันข่มขู่พวกเขาได้ใช่มั้ยล่ะ”
เซียวเฉินพยักหน้า
“ถ้าฉันตาย ฉันต้องพาคนกลุ่มหนึ่งไปด้วย”
“คุณเป็นคนบ้า”
กวน ต้วนซานพูดจบและวางสายโทรศัพท์
“คนบ้าเหรอ?”
เซียวเฉินวางโทรศัพท์ลง สูบบุหรี่เข้าปอดลึกๆ แล้วหายใจออกช้าๆ
ควันปกคลุมใบหน้าไร้อารมณ์ของเขา
หลังจากควันจางลง มุมปากของเขาก็ยกขึ้น และรอยยิ้มขี้เล่นก็ปรากฏบนใบหน้าไร้อารมณ์ของเขา
“ในโลกที่วุ่นวายนี้ การเป็นคนบ้าถือเป็นเรื่องดี”
เซียวเฉินพึมพำกับตัวเองและดับบุหรี่
ในตอนเช้า เสี่ยวหลินพาเสี่ยวหยูและคนอื่นๆ เตรียมตัวออกเดินทาง
เซียวหยูได้ทะลุไปถึงระดับหัวจินแล้ว ดังนั้นเซียวเฉินจึงไม่ได้กักขังเขาไว้ต่อไป
ต้นกล้าไม่สามารถเติบโตเป็นต้นไม้สูงใหญ่ได้ในเรือนกระจก
เสี่ยวเฉินไม่ต้องการปกป้องเสี่ยวหยู ในโลกอันวุ่นวายนี้ ไม่มีใครสามารถปกป้องใครได้อีกแล้ว
เขาสามารถปกป้องเซียวหยูได้ชั่วคราวแต่ไม่ใช่ตลอดชีวิต
ในกรณีนี้เราควรให้โอกาสพวกเขาฝึกฝนก่อนที่เวลาแห่งความวุ่นวายจะมาถึง
คราวนี้ เซียวหยูพาทีมไปสู่ดินแดนลับ ซึ่งถือเป็นโอกาสที่ดี
นอกจากเสี่ยวหลินจะพาเซียวหยูไป เย่จิงยังเตรียมตัวที่จะกลับไปตระกูลเย่พร้อมกับเย่เซียนด้วย
นี่เป็นคำขอของเย่จื่ออี๋ เธอไม่ได้ตั้งใจจะให้เย่เซียนอยู่ที่นี่ทั้งวัน
เย่ซิง บรรพบุรุษของตระกูลเย่ ก็กลับมายังตระกูลเย่เช่นกัน
ระหว่างการเดินทางครั้งนี้ เขาได้พบกับหมอดูชราผู้นั้น ได้เรียนรู้มากมาย และยังได้เรียนรู้ “ความลับศักดิ์สิทธิ์กุ้ยหยวน” อีกด้วย เรียกได้ว่าเขาได้รับความรู้มากมาย
“เย่เซียน เจ้าต้องประสบความสำเร็จอย่างยิ่งใหญ่ในศิลปะการต่อสู้ หรือไม่ก็ดูแลตระกูลเย่และทำให้มันมีอิทธิพลมากขึ้นในโลกฆราวาส”
ก่อนจะจากไป เย่ จื่อยี่ มองไปที่พี่ชายของเขาและพูดด้วยเสียงทุ้มลึก
“พี่สาว ข้ามีพลังมากแล้ว ข้าถึงระดับหัวจินแล้ว”
เย่เซียนตอบกลับ
“คุณเปลี่ยนพลังงานของคุณได้อย่างไร คุณไม่รู้เหรอ ถ้าคุณพึ่งพาตัวเอง คุณจะเปลี่ยนพลังงานของคุณได้ไหม”
เย่จื่อยี่กล่าวอย่างเย็นชา
–
เย่เซียนยังคงเงียบ
“ฮ่าๆ อย่าพูดถึงเย่เซียนเลย ไม่ว่าเขาจะแปลงพลังของเขาอย่างไร เพราะเขาทำได้ นั่นหมายความว่าเขามีพรสวรรค์ที่ยิ่งใหญ่”
เซียวเฉินพูดพร้อมรอยยิ้ม
“ถูกต้องแล้ว ฉันมีความสามารถมาก… รอดูไปก่อน เมื่อฉันออกมาจากดินแดนแห่งความลับ ฉันจะไปถึงระดับที่สูงกว่าแน่นอน”
เมื่อเย่เซียนเห็นเซียวเฉินช่วยพูด เขาก็รู้สึกมีพลังขึ้นมาทันที
“เอาล่ะ ถ้าหากเธอออกมาจากดินแดนแห่งความลับและผ่านดินแดนเล็กๆ อีกแห่งไปได้ ฉันจะไม่สนใจเธออีกต่อไป”
เย่จื่อยี่พูดอย่างจริงจัง
“ตกลง!”
เมื่อได้ยินเช่นนี้ ดวงตาของเย่เซียนก็เป็นประกาย และเขาพูดอย่างรีบร้อน
“มันเป็นข้อตกลง”
เย่ จื่อยี่พยักหน้า และเมื่อเธอเห็นเขายกมือขวาขึ้น เธอก็ทักทายเขาด้วยท่าทีไฮไฟว์
“ฉันจะทำอย่างแน่นอน”
หลังจากไฮไฟว์แล้ว เย่เซียนก็ยิ้ม
ในตระกูลเย่ นอกเหนือจากพ่อของเขาแล้ว บุคคลที่เขากลัวมากที่สุดก็คือพี่สาวของเขา
เขาตื่นเต้นกับความคิดว่าเขาจะได้ ‘เป็นอิสระ’ ในอนาคต
ไม่ว่าเขาจะพูดอะไรในครั้งนี้ เขาจะทำงานหนักเพื่อก้าวไปสู่ดินแดนเล็กๆ อีกแห่ง
นอกจากเสี่ยวหลิน เย่เซียน และคนอื่นๆ ที่ออกไปแล้ว หวู่เฉิงและคนอื่นๆ ก็เตรียมตัวออกเดินทางเช่นกัน
ในช่วงนี้พวกเขาได้ฝึกฝนจิตวิญญาณของตนที่คฤหาสน์ตระกูลเซียว
ตอนนี้ฉันได้ผ่านประตูไปแล้ว และสิ่งที่เหลืออยู่คือการฝึกฝนอย่างหนักด้วยตัวเอง
นอกจากการฝึกฝนอย่างหนักแล้ว คำพูดของหมอดูชรายังทำให้พวกเขามีความคิดใหม่ๆ อีกด้วย
พวกเขาจึงเตรียมตัวออกเดินทางโดยกลับไปยังกองกำลังของตนหรือเตรียมค้นหาอาณาจักรแห่งความลับ
พวกเขาไปบอกลาหมอดูชราก่อน จากนั้นจึงไปทักทายเซียวเฉิน
“ผู้อาวุโส เหตุใดจึงรีบร้อนที่จะออกไปเช่นนี้?”
เซียวเฉินทำท่าไม่เต็มใจ
“หลังจากที่ใช้เวลาร่วมกันมามากขนาดนี้ ฉันไม่อาจทนทิ้งพวกคุณทุกคนไปได้จริงๆ”
“ฮ่าๆ ท่านอาจารย์เซียว ไม่ใช่ว่าพวกเราหายตัวไปนะ”
หวู่เฉิงยิ้ม
“ฉันหวังว่าจะได้พบคุณอีกครั้งเมื่อเราทั้งสองแข็งแกร่งขึ้น”
“ขวา.”
เหรินทูก็พยักหน้าเช่นกัน
“ท่านเซียว ตอนนี้พวกเราล้วนเป็นผู้อาวุโสแห่งหลงเหมินแล้ว หากมีเรื่องดีๆ อย่างอาณาจักรกุ้ยหยวนอีก ก็อย่าลืมพวกเราล่ะ”
“ไม่ต้องกังวล หากเกิดเหตุการณ์แบบนี้อีก ฉันจะแจ้งให้ผู้อาวุโสทราบอย่างแน่นอน”
เซียวเฉินพยักหน้า
“หากผู้อาวุโสมีข้อสงสัยประการใด โปรดติดต่อฉันได้เลย”
“ดี.”
ผู้ชายที่มีสัญชาตญาณแข็งแกร่งหลายคนพยักหน้าและจากไป
“ผู้พิพากษาผี ทำไมคุณไม่ไปล่ะ”
เซียวเฉินมองไปที่ผู้พิพากษาผีและถาม
“คุณไล่ฉันออกไปเหรอ?”
ผู้พิพากษาผีจ้องมองอย่างจ้องมอง
“เอ่อ เปล่า ฉันแค่สงสัย”
เซียวเฉินส่ายหัว
“นายกรัฐมนตรีหวู่และคนอื่นๆ ออกไปแล้ว พวกเขาควรจะกลับไปหรือไม่ก็มองหาโอกาส แล้วคุณล่ะ?”
“ฉันแตกต่างจากพวกเขา ฉันเป็นหมาป่าเดียวดาย และฉันวางแผนที่จะอยู่ที่หลงเหมินตั้งแต่นี้เป็นต้นไป”
ผู้พิพากษาผีส่ายหัว
“เหรินทูและคนอื่นๆ ก็ถือว่าเป็นผู้ฝึกฝนอิสระเช่นกัน ใช่ไหม?”
เสี่ยวเฉินรู้สึกอยากรู้
“พวกเขาทั้งหมดต่างก็มีกองกำลังของตัวเอง มากหรือน้อย… ท้ายที่สุด คุณสัญญากับฉันว่าจะเข้าร่วมกับหลงเหมิน”
ผู้พิพากษาผีมองไปที่เซียวเฉินและพูดอย่างจริงจัง
“คุณจะไม่กลับคำพูดของคุณใช่ไหม?”
“เป็นไปได้ยังไง? ฉันแค่สงสัยเฉยๆ”
เซียวเฉินส่ายหัว
“แล้วนายจะไปเกาะมังกรหรือพระราชวังสูงสุดล่ะ?”
“รอฉันไปเกาะมังกรก่อน”
ผู้พิพากษาผีคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วพูดว่า
เขาไม่อยากอยู่ในหลงไห่ตลอดไป ถ้าหมอดูชราไม่ได้อยู่ที่นี่ เขาคงจากไปนานแล้ว
“โอเค เราก็ต้องการให้เซียนเทียนอยู่ที่นั่นด้วย…”
เสี่ยวเฉินดีใจที่ได้เห็นผู้พิพากษาผีอยู่ในหลงเหมิน ถึงแม้เขาจะอ่อนแอไปหน่อย แต่เขาก็ยังเป็นปรมาจารย์โดยกำเนิด
“เมื่อคุณต่อสู้กับนิกายชิงหยานเสร็จแล้ว และสามารถไปยังอาณาจักรลับชิงหลงได้ ฉันอยากไปกับคุณด้วย”
ผู้พิพากษาผีมองไปที่เซียวเฉินและพูดอย่างจริงจัง
“ห๊ะ ทำไมถึงมีเงื่อนไขล่ะ”
เสี่ยวเฉินตกตะลึง
“นั่นไม่ใช่เงื่อนไข ถ้าฉันอยู่บนเกาะมังกร เธอคงสบายใจขึ้นบ้างล่ะมั้ง? ฉันจะช่วยเธออยู่บนเกาะมังกร แล้วตามเธอไปยังดินแดนลับมังกรฟ้า แค่นี้ไม่มากเกินไปหน่อยเหรอ?”
ผู้พิพากษาผีกล่าวว่า
“เอาล่ะ ถ้าฉันไปอาณาจักรลับมังกรฟ้า ฉันจะพาคุณไปด้วยแน่นอน”
เซียวเฉินพยักหน้าและเห็นด้วย
“ดี.”
เมื่อได้ยินเซียวเฉินพูดเช่นนี้ ผู้พิพากษาผีก็ยิ้ม
ในที่สุดเขาก็เข้าใจว่าเด็กคนนี้โชคดีเกินไป
คนอย่าง Ren Tu ยังคงวางแผนที่จะค้นหาโอกาสด้วยตัวเอง
ไม่ เขาตั้งใจจะติดตามเซียวเฉิน
แค่ดื่มซุปก็อร่อยแล้ว!
หากเจ้าอ้วนเฉินรู้ว่าเขากำลังคิดอะไรอยู่ เขาคงจะจับมือเขาและพูดว่า “จิตใจที่ยิ่งใหญ่ย่อมคิดเหมือนกัน”
เมื่อหวู่เฉิงและคนอื่นๆ จากไป คฤหาสน์ตระกูลเซียว…ก็ไม่ได้เปลี่ยนแปลงไปมากนัก
ท้ายที่สุดแล้ว ผู้ชายที่แข็งแกร่งโดยกำเนิดเหล่านี้จะอยู่ในบ้านเพื่อฝึกซ้อมเมื่อพวกเขาไม่มีอะไรทำ และไม่ได้ออกมาเดินเล่น
ฉะนั้นไม่ว่าพวกเขาจะไปหรือไม่ก็ตามก็คงไม่มีอะไรเปลี่ยนแปลงมากนัก
“หมอดูแก่ๆ โดนคุณหลอกกันหมดแล้วใช่ไหม?”
เซียวเฉินมาหาหมอดูชราและกล่าวว่า
“จะถือว่าเป็นการหลอกลวงได้อย่างไร?”
หมอดูชราส่ายหัว
“ฉันแค่ปล่อยให้พวกเขาแข็งแกร่งขึ้น”
“แล้วการเดินทางของพวกเขามัน…อันตรายไหม?”
เสี่ยวเฉินถาม
“จะไม่มีอันตรายได้อย่างไร? อาจจะมีคนตายก็ได้… บางทีหลังจากการแยกจากกันครั้งนี้ เราอาจจะไม่ได้เจอกันอีกเลยก็ได้”
หมอดูชรากล่าวอย่างไม่ใส่ใจ
เมื่อได้ยินคำทำนายของหมอดูชรา เซียวเฉินก็ตกตะลึง “หายนะร้ายแรง? จะไม่ได้เจอกันอีกเลยเหรอ? แล้วทำไมคุณไม่เตือนพวกเขาล่ะ?”
“ทำไมต้องเตือนฉันด้วย?”
หมอดูชรามองไปที่เซียวเฉิน น้ำเสียงของเขายังคงเฉยเมย
“ถ้ามันถูกสาปแช่ง ต่อให้ฉันเตือนมัน มันก็จะตายไปเอง ถ้ามันไม่ถูกสาปแช่ง ก็ย่อมมีความหวังริบหรี่… ฉะนั้น พูดอะไรไปก็ไม่มีประโยชน์ ทุกอย่างขึ้นอยู่กับโชคชะตา”
–
เซียวเฉินมองไปที่หมอดูชราและพบว่าบางครั้งชายชราคนนี้ก็โหดร้ายได้มาก
“ทำไมคุณถึงคิดว่าฉันเลือดเย็นล่ะ?”
หมอดูชราถามด้วยรอยยิ้ม
“ประมาณนั้น”
เซียวเฉินพยักหน้า
“อิอิ”
หมอดูชราเซียวเซียวไม่ได้อธิบายอะไรเพิ่มเติม
เลือดเย็น?
ในโลกที่วุ่นวายนี้ ใครจะสามารถอยู่รอดได้?
ถึงจะเป็นเขา ก็ไม่มีอะไรรับประกันได้ว่าเขาจะรอด!
การเตือนความจำมีประโยชน์อะไร?
เห็นมาหลายรอบก็ชินไปเอง
“ว่าแต่ หลงจุ้ยเฟิงจะมาที่นี่ช่วงบ่ายนี้”
หมอดูชราคิดเรื่องหนึ่งแล้วจึงพูดว่า
“ดี.”
เซียวเฉินพยักหน้าและลังเล
“เขาทำอะไรจริงๆเหรอ?”
“อาจจะ.”
หมอดูชราจิบชา
“คุณและฉันไม่จำเป็นต้องกังวลเกี่ยวกับเรื่องของจักรพรรดิมังกร… ไม่ว่าพายุจะรุนแรงแค่ไหน ท้องฟ้าของจักรพรรดิมังกรก็จะไม่พังทลาย”
“ทำไม?”
เสี่ยวเฉินถาม
“คุณคิดว่าจักรพรรดิมังกรตายแล้วเหรอ?”
หมอดูชราวางถ้วยชาลงแล้วพูดช้าๆ
“ผีแก่นี่…ถึงเวลาที่เขาจะต้องเคลื่อนไหวแล้ว”
เมื่อได้ยินคำทำนายของเซียวเฉิน เขาก็ตกตะลึง จักรพรรดิมังกรจะปรากฏตัวจริงๆ เหรอ
“คุณบาดเจ็บเป็นยังไงบ้าง?”
หมอดูชรามองไปที่เซียวเฉินแล้วถาม
“ฉันคิดว่าฉันฟื้นตัวได้ประมาณ 50% ถึง 60% แล้ว”
เสี่ยวเฉินกล่าว
“อาการบาดเจ็บนี้ร้ายแรงเกินไป ตันเถียนเสียหาย เส้นลมปราณเสียหาย…”
“เอาล่ะ พักฟื้นสักสองสามวัน”
หมอดูชราพยักหน้า
“รอก่อนนะ จนกว่าเธอจะขอให้สาวหนิงมาหาฉัน ฉันมีโอกาสให้เธอแล้ว”
“น้องสาวนางฟ้าเหรอ?”
เซียวเฉินตกตะลึงไปชั่วขณะ จากนั้นก็พยักหน้า
“โอเค…แต่หมอดูแก่ๆ ช่วยลำเอียงหน่อยไม่ได้เหรอ แล้วพี่หลานกับคนอื่นๆ ล่ะ ไม่มีทาง”
“พวกเขาไม่ใช่ผู้ฝึกฝนดาบ โอ้ สาวน้อยหนานกงก็เป็นผู้ฝึกฝนดาบเหมือนกัน ให้เธอมาด้วยเถอะ”
หมอดูชราคิดเรื่องหนึ่งแล้วจึงพูดว่า
“ตกลง.”
เซียวเฉินพยักหน้าเมื่อได้ยินหมอดูชรากล่าวเช่นนี้
หลังจากดื่มชาไปสองสามถ้วย เขาก็ออกจากหมอดูชราและไปหาหนิงเค่อจุนและหนานกงหลิง
เมื่อได้ยินว่าหมอดูชรามีโอกาส ทั้งสองก็ไปที่นั่นโดยไม่ลังเล
เสี่ยวเฉินอยากรู้ว่าโอกาสนี้คืออะไร แต่เขาไม่ได้ติดตาม
ยังไงก็ตามเราจะรู้เมื่อพวกเขากลับมา
ก่อนเที่ยง กวนต้วนซานโทรมา
หลังจากรับโทรศัพท์ เขาไม่เสียเวลาพูดอะไรและถามตรงๆ ว่า “คุณต้องการอะไร”