by 
ห้านาทีต่อมา เซียวเฉินได้พบกับหยานหง
ผ่านไปเพียงไม่กี่วันนับตั้งแต่ครั้งสุดท้ายที่ฉันเห็น Yan Hong ในพระราชวังสูงสุด แต่เห็นได้ชัดว่าผู้ชายคนนี้ดูอิดโรยกว่ามาก
เห็นได้ชัดว่าตระกูลหยานถูกถอดออกจากตระกูลขุนนางสิบสองตระกูล ในฐานะหัวหน้าตระกูลหยาน เขาจึงตกอยู่ภายใต้แรงกดดันอย่างหนัก
ในฐานะที่เป็นหนึ่งในตระกูลขุนนางทั้งสิบสองตระกูล ตระกูล Yan มีขนาดใหญ่และแบ่งออกเป็นกลุ่มต่างๆ มากมาย
ตอนนี้ตระกูล Yan ถูกขับไล่ออกไปเพราะสายเลือดของ Yan Hong กลุ่มอื่นๆ จะไม่พลาดโอกาสนี้แน่นอน
โดยเฉพาะอย่างยิ่งตั้งแต่ Yan Fang เสียชีวิต ก็ไม่มีใครมาดูแลตระกูล Yan และหลายๆ คนก็ไม่พอใจ!
ผู้ชายที่เข้มแข็งโดยกำเนิดคือเสาหลักของประเทศ ไม่เพียงแต่ในกิจการภายนอกเท่านั้น แต่ยังรวมถึงกิจการภายในด้วย!
ยากที่จะรับประกันได้ว่าผู้อาวุโสบางคนและบางคนไม่มีความคิดเห็นใดๆ
“อาจารย์หยาน มีประสิทธิภาพมาก”
เซียวเฉินมองไปที่หยานหงและพูดอย่างไม่ใส่ใจ
“การพบกับอาจารย์เซียว”
หยานหงโค้งคำนับ แม้ว่าในใจเขาไม่เต็มใจ แต่เขาก็ต้องไปเพื่อหน้าตา
ถ้าทำได้ เขาคงอยากจะฆ่าเซียวเฉินและลอกหนังเขาทั้งเป็น!
“อืม”
เซียวเฉินพยักหน้าและนั่งลง
“อาจารย์หยาน โปรดนั่งลงเถิด”
“ขอบคุณท่านอาจารย์เซียว”
หยานหงตอบแล้วนั่งลง
ครั้งนี้การรักษาดีขึ้นกว่าครั้งที่แล้ว
ครั้งสุดท้ายที่เขาไปที่พระราชวังสูงสุด เขาไม่ได้นั่งลงเลยด้วยซ้ำ
“อาจารย์หยาน ลูกชายท่านอยู่ไหน ทำไมท่านไม่พาเขามาคราวนี้?”
เซียวเฉินมองไปที่หยานหงและถาม
“ฉันกับลูกชายของคุณเป็นเพื่อนเก่ากัน”
“ลูกชายฉันไม่สบายพักนี้ ฉันเลยไม่ได้พาเขามาด้วย”
หยานหงตอบกลับ
“อืม”
เสี่ยวเฉินถามอย่างไม่ใส่ใจนัก ส่วนเรื่องที่ว่าหยานหมิงไม่สบาย… เขาคงไม่เชื่อแน่!
“อาจารย์หยาน ท่านนำสิ่งของมาหรือยัง?”
“ฉันเอามาแล้ว”
หยานหงพยักหน้า หยิบถุงสีดำที่อยู่ข้าง ๆ เขา เปิดออก หยิบกองหนังสือโบราณออกมา เดินไปข้างหน้า และยื่นให้เซียวเฉินด้วยมือทั้งสองข้าง
“ขอพระองค์โปรดดูเถิด อาจารย์เซียว”
“ดี.”
เสี่ยวเฉินรับมันมาและพลิกดูอย่างไม่ใส่ใจ ด้วยสายตาของเขาในตอนนี้ เขามองเห็นได้อย่างชัดเจนว่าทั้งหมดล้วนเป็นวิชายุทธ์และทักษะการต่อสู้ระดับสูง
หยานหง อย่ากล้าโกหกเขา!
มิฉะนั้น หากเขาโกรธ ครอบครัวหยานอาจต้องนองเลือด!
“ท่านอาจารย์เซียว ข้าพเจ้าได้กระจายข่าวไปแล้วว่าตระกูลหยานไม่ใช่หนึ่งในสิบสองตระกูลขุนนางอีกต่อไปแล้ว”
หยานหงกล่าวกับเซียวเฉิน
“ตระกูลหยานจะไม่ไปยังดินแดนลับและสถานที่อื่นๆ ที่ตระกูลขุนนางทั้ง 12 เข้าถึงได้อีกต่อไป”
“ดีมาก.”
เซียวเฉินพยักหน้า เขาค่อนข้างพอใจกับผลงานของหยานหง
“อาจารย์หยาน โปรดนั่งลงเถิด”
“อืม”
หยานหงพยักหน้าและนั่งลง
“อาจารย์หยาน คุณควรจะรู้ดีว่าด้วยพลังในการทำลายพระราชวังสูงสุด ฉันสามารถทำลายตระกูลหยานของคุณได้อย่างง่ายดาย”
เซียวเฉินมองไปที่หยานหงและพูดช้าๆ
เมื่อได้ยินคำพูดของเซียวเฉิน สีหน้าของหยานหงก็เปลี่ยนไปเล็กน้อย นี่มันหมายความว่ายังไงกัน?
“อย่างไรก็ตาม ฉันเป็นคนใจดี และการทำลายตระกูลหยานของคุณจะไม่ทำให้ฉันได้รับประโยชน์มากนัก”
เสี่ยวเฉินจุดบุหรี่
“อาจารย์หยาน ท่านอยากได้อันหนึ่งไหม?”
“เลขที่.”
หยานหงส่ายหัว
“ฉันไม่สนใจสิ่งของของตระกูลหยานของคุณ ดังนั้นการทำลายตระกูลหยานของคุณจะไม่ก่อให้เกิดประโยชน์ใดๆ มากนัก ยกเว้นแต่จะช่วยเพิ่มชื่อเสียงของฉันและหลงเหมิน”
เสี่ยวเฉินยังคงสูบบุหรี่ต่อไป
“ขอบคุณท่านอาจารย์เซียว… โปรดเมตตาและไว้ชีวิตครอบครัวหยานของข้าด้วย”
หยานหงกัดฟันและพูดว่า
เขาไม่อยากยอมรับในใจ แต่เขาต้องยอมรับว่าเซียวเฉินกำลังพูดความจริง
ไม่ใช่เรื่องยากเลยที่เซี่ยวเฉินจะทำลายตระกูลหยานของเขา!
“อย่าขอบคุณฉันเลย”
เซียวเฉินโบกมือของเขา
“ฉันบอกไปแล้วในครั้งที่แล้วว่ามีโอกาสเพียงครั้งเดียวเท่านั้น ท่านผู้เฒ่าหยานต้องจำสิ่งนี้ไว้”
“โปรดวางใจได้ ท่านปรมาจารย์เซียว ตระกูลหยานของข้าจะไม่มีวันเป็นศัตรูกับท่านปรมาจารย์เซียว”
แม้ว่าหยานหงจะไม่ได้คิดเช่นนั้นในใจ แต่เขาก็ต้องพูดมันออกไป
“อิอิ”
เซียวเฉินยิ้มและพูดสิ่งเดียวกันว่า… ฉันไม่เชื่อคุณ!
อย่างไรก็ตาม เขาไม่สนใจ หยานหงเพียงแค่พูดอย่างสบายๆ และเขาก็แค่ฟัง
“ยังไงก็ตาม โอกาสมีเพียงครั้งเดียว ครั้งหน้าตระกูลหยานจะถูกทำลาย”
เสี่ยวเฉินพ่นควันออกมาเป็นวงแหวน
–
หยานหงตกใจและไม่พูดอะไร
“ข้าได้ยินมาว่าตระกูลหยานกำลังมีปัญหาอยู่ตอนนี้งั้นเหรอ? ตำแหน่งของหัวหน้าตระกูลหยานก็ไม่มั่นคงเหมือนกันนะ”
เซียวเฉินดูเหมือนจะคิดอะไรบางอย่างและถาม
“ไม่เป็นไร แค่มีลมปั่นป่วนนิดหน่อย”
หยานหงรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย เขารู้ได้อย่างไร?
“ฮ่าๆ ฉันยังดีใจที่ได้เห็นปรมาจารย์หยานเข้ามาดูแลตระกูลหยานอยู่นะ ท้ายที่สุดแล้ว ปรมาจารย์หยานก็เป็นคนฉลาดที่รู้จักรับมือกับสถานการณ์ปัจจุบัน”
เสี่ยวเฉินยิ้ม
“หากมีใครสักคนที่ไม่รู้สถานการณ์ปัจจุบันเข้ามาดูแลตระกูลหยาน อาจส่งผลเสียต่อตระกูลหยานได้”
–
หยานหงมองเซียวเฉิน เขาพูดแบบนี้หมายความว่ายังไง
เสี่ยวเฉินสูบบุหรี่แล้วไม่พูดต่อ เขารู้แล้วว่าอยากรู้อะไร
ครอบครัวหยานกำลังอยู่ในความโกลาหลจริงๆ
“ท่านเซียว ข้ามอบของให้ท่านเรียบร้อยแล้ว หากท่านไม่มีอะไรทำ ข้าขอตัวก่อน”
หยานหงยืนขึ้นและเตรียมที่จะออกไป
เขาเป็นหัวหน้าตระกูลหยานผู้มีศักดิ์ศรี และเขารู้สึกไม่สบายใจมากที่เขาต้องยอมเป็นทาสต่อหน้าชายหนุ่มเช่นนี้
ถ้าเขาไม่มีทางเลือกเขาคงไม่มาอีก
“เอาล่ะ ฉันจะส่งอาจารย์หยานไป”
เซียวเฉินพยักหน้าและยืนขึ้น
เมื่อได้ฟังคำพูดและการกระทำของเสี่ยวเฉิน หยานหงก็ตกตะลึง เขาคิดจะโจมตีเขางั้นหรือ?
“ฮ่าๆ ไม่ต้องห่วงไปหรอก ท่านหยาน ข้าแค่ส่งท่านออกไป มันไม่ใช่อย่างที่เจ้าคิดนะ”
เมื่อเห็นร่างกายของ Yan Hong ตึงเครียดและสีหน้ากังวล Xiao Chen ก็พูดด้วยรอยยิ้ม
“ขอบคุณสำหรับความช่วยเหลือของคุณ อาจารย์เซียว”
หยานหงถอนหายใจด้วยความโล่งอก และร่างกายที่ตึงเครียดของเขาก็ผ่อนคลายลงเช่นกัน
เซียวเฉินส่งหยานหงไปที่ประตู มองดูเขาออกไป จากนั้นจึงกลับไปที่คฤหาสน์เซียว
“พี่เฉิน ทำไมคุณถึงสุภาพกับเขาจัง”
เซียวเต้าถามด้วยความอยากรู้
“เขาเป็นคนฉลาด เมื่อเขาเป็นผู้นำตระกูลหยาน ตระกูลหยานจะไม่แสวงหาความตาย…”
เสี่ยวเฉินอธิบาย
“จัดคนให้คอยดูแลตระกูลหยาน และ… ติดต่อสมาชิกคนอื่นๆ ในตระกูลหยานด้วย!”
“ติดต่อกับสมาชิกคนอื่นๆ ของตระกูลหยานเหรอ?”
ซุนวู่กงตกตะลึง
“ทำอะไร?”
“ตระกูลหยานกำลังอยู่ในความโกลาหล และต้องมีใครสักคนต้องการขึ้นครองบัลลังก์… หากเป็นคนที่ควบคุมได้ง่าย ก็ไม่ใช่เรื่องเสียหายที่เราจะช่วยเขาขึ้นครองบัลลังก์”
เสี่ยวเฉินยิ้ม
“ท้ายที่สุดแล้ว ตระกูลหยานก็เป็นหนึ่งในสิบสองตระกูลขุนนาง ดังนั้นพวกเขายังมีรากฐานอยู่บ้าง… หากเราสามารถควบคุมมันได้จริง มันจะเป็นผลดีต่อเรา!”
“สนับสนุนหุ่นเชิดเหรอ?”
เซียวเต้าดูเหมือนจะจมอยู่กับความคิด
“เกือบแล้ว ไม่จำเป็นต้องใช้มันกับเราหรอก แต่อย่างน้อยมันก็จะไม่สร้างปัญหาให้เราหรอก”
เสี่ยวเฉินจุดบุหรี่
“การเตรียมพร้อมสำหรับทั้งสองสถานการณ์ถือเป็นความคิดที่ดีเสมอ”
“จำเป็นต้องลำบากขนาดนั้นเลยเหรอ? กำจัดตระกูลหยานไปเลยก็ได้”
ห่าวเจี้ยนพูดอย่างเย็นชา
“ทำไมคุณไม่ทำลายตระกูลหยานล่ะ?”
เซียวเฉินมองไปที่ห่าวเจี้ยนแล้วยิ้ม: “เพราะว่า… ฉันใจดี”
–
ห่าวเจี้ยนมีใบหน้าเย็นชาและไม่พูดอะไร
ใจดี?
ในความคิดของเขา หากเสี่ยวเฉินเป็นคนใจดี ก็จะไม่มีคนใจร้ายอยู่ในโลกนี้!
“โอเค ไปทำสิ่งที่คุณต้องทำซะ”
หลังจากที่เซี่ยวเฉินพูดจบ เขาก็ชี้ไปที่ทักษะระดับสูงและเทคนิคการต่อสู้บนโต๊ะ
“ใครอยากได้มัน?”
“ไม่สนใจ.”
ทุกคนส่ายหัว
“พวกนายนี่แสดงฝีมือได้สุดยอดจริงๆ… นี่เป็นศิลปะการต่อสู้และเทคนิคการต่อสู้ระดับสูงเลยนะ!”
เซียวเฉินเม้มริมฝีปากและใส่มันเข้าไปในแหวนกระดูก
“ถ้าหากคุณโยนมันเข้าไปในโลกศิลปะการต่อสู้ คุณจะต้องโดนทุบหัวอย่างแน่นอน ไม่สิ จะต้องมีแม่น้ำแห่งเลือด”
“เราไม่ต้องการมัน แล้วทำไมเราถึงต้องการมากมายขนาดนั้น?”
เซียวเต้าพูดจบก็เดินออกไป
“ฉันไปพบอาจารย์ของฉันเพื่อฝึกดาบ”
คนอื่นๆก็ออกไปแล้วเช่นกัน
“พวกเขาทุกคนช่างหยิ่งยะโสเหลือเกิน…”
เซียวเฉินมองไปที่ด้านหลังของพวกเขาและพึมพำ
“ถ้าหยานหงรู้ว่าสมบัติของตระกูลหยานของเขาถูกดูหมิ่นเช่นนี้ ฉันสงสัยว่าเขาจะรู้สึกอย่างไร!”
จากนั้นเขาคิดเรื่องหนึ่งขึ้นมาได้ และหยิบการ์ดหมั้นออกมาจากแหวนกระดูก
ครั้งที่แล้วหยานหงให้สิ่งนี้กับเขา เขาใส่มันลงในห่วงกระดูกอย่างไม่ใส่ใจ พอกลับมาก็ลืมหยิบออกมา
เขาวางแผนที่จะรอให้ Qin Lan กลับมาแล้วจึงส่งมอบให้ Qin Lan
แม้ว่า… Qin Lan จะไม่สนใจและอาจลืมเรื่องนี้ไปแล้ว
เมื่อท้องฟ้าเริ่มมืดลง ผู้คนก็ทยอยเข้ามาในคฤหาสน์มากขึ้นเรื่อยๆ
ซู่เสี่ยวเหมิงก็กลับมาเช่นกัน
ทันทีที่เธอกลับมา เธอก็ถูกล้อมรอบไปด้วยเซียวเต้าและคนอื่นๆ ที่ชื่นชมเธอทุกประการ
ซูเสี่ยวเหมิงได้รับคำชมและมีความสุขมากพร้อมกับรอยยิ้มบนใบหน้าของเธอ
ทำข้อสอบได้ดีขนาดนี้แล้วไม่ได้รับคำชมเชยเลยจะมีประโยชน์อะไร?
“ฮ่าๆ ไม่เป็นไรหรอก ครั้งนี้ฉันไม่ได้พยายามมากเท่าไหร่ ครั้งหน้าฉันจะได้คะแนนเต็ม”
ซูเสี่ยวเหมิงกล่าวพร้อมรอยยิ้ม
ทำข้อสอบได้ดีแล้วไม่อวดก็ไม่มีความหมาย!
“น่าทึ่งมาก!”
“เสี่ยวเหมิง ยอดเยี่ยมมาก!”
เซียวเต้าและคนอื่นๆ ยกนิ้วโป้งให้และชื่นชมต่อไป
หลังจากที่ Qin Lan และคนอื่นๆ กลับมา พวกเขาก็ได้เรียนรู้เกี่ยวกับความสำเร็จของ Su Xiaomeng และยกย่องเธอในหลายๆ วิธี
“เอาล่ะ หยุดชมฉันได้แล้ว ถ้ายังชมฉันต่อไป ฉันจะภูมิใจ”
เสี่ยวเฉินหัวเราะ
“ใช่แล้ว ไม่มีอะไรหรอก ไม่จำเป็นต้องชมฉันหรอก”
ซู่เสี่ยวเหมิงพูดเบา ๆ
ระหว่างรับประทานอาหารเย็น เสี่ยวเฉินฉลองให้กับซูเสี่ยวเหมิงอีกครั้ง
พวกสัตว์ประหลาดเก่าๆ ก็ยังชื่นชมเขาด้วยคำไม่กี่คำ
แม้แต่ Ren Tu, Butcher และคนอื่นๆ ที่เชื่อว่า “การเรียนรู้เป็นสิ่งไร้ประโยชน์” ยังได้ยกย่อง Su Xiaomeng
ถึงแม้พวกเขาจะคิดว่าการเรียนเป็นเรื่องไร้ประโยชน์ แต่ท่ามกลางคนมากมาย เขาก็สามารถได้ที่หนึ่งในการสอบได้ นั่นมันน่าทึ่งมาก!
หลังรับประทานอาหารเย็น เซียวเฉินมอบงานหมั้นให้กับฉินหลาน
“ของฉัน?”
ฉินหลานหยิบสัญญาหมั้นมาเปิดดูและตกตะลึง
เมื่อเห็นเธอเป็นแบบนี้ เซียวเฉินรู้ว่าเธอลืมเรื่องนี้ไปแล้ว
“ใช่แล้ว เฟยหยุนฟางและตระกูลหยานเป็นผู้จัดตั้งมันขึ้น”
เซียวเฉินพยักหน้า
“หยานหงให้สิ่งนี้กับข้าเมื่อสองสามวันก่อน ตอนที่ข้าอยู่ที่พระราชวังสูงสุด ข้าลืมให้เจ้าหลังจากกลับมา”
“นั่นเป็นเรื่องจริง แต่ฉันไม่สนใจ”
ฉินหลานมองไปที่การหมั้นหมาย จากนั้นก็มองไปที่เซียวเฉิน
“เจ้าหนู บอกข้าหน่อยสิว่าเจ้ารู้สึกอย่างไรเมื่อเห็นงานหมั้นนี้?”
“หืม? รู้สึกยังไงบ้าง?”
เซียวเฉินตกตะลึงไปชั่วขณะ
“ใช่แล้ว คุณไม่รู้สึกอิจฉาหรืออะไรนิดหน่อยเหรอ?”
ฉินหลานพยักหน้า
“เลขที่.”
เซียวเฉินส่ายหัว
“ทำไมคุณถึงอิจฉา?”
“เจ้าหนู เจ้าไม่รักข้าแล้วหรือ? เจ้าคิดว่าข้าแก่เกินไปและน่าเกลียดหรือ? ไม่งั้นทำไมเจ้าถึงไม่หึงหวงเมื่อเห็นข้าหมั้นกับชายอื่น?”
ฉินหลานมองไปที่เซียวเฉินและพูดอย่างจริงจัง
เมื่อได้ยินคำพูดของฉินหลาน เซียวเฉินก็ไม่รู้จะหัวเราะหรือร้องไห้ดี เกิดอะไรขึ้นกันแน่? พวกมันจะเชื่อมโยงกันได้ยังไง?
“เปล่านี่แค่สัญญาหมั้นเป็นลายลักษณ์อักษรระหว่างทั้งสองฝ่าย ไม่ใช่ทะเบียนสมรส ฉันจะอิจฉาไปทำไม”
เสี่ยวเฉินรู้สึกไร้หนทาง
“พี่หลาน ท่านไม่แก่เลยสักนิด ข้ารักท่านมาก รักจนตายเลย”
“นั่นก็เหมือนมากกว่า”
จากนั้น Qin Lan ก็เปลี่ยนความโกรธของเธอเป็นความสุขและพยักหน้า
ซ่า!
เธอฉีกสัญญาแล้วโยนมันลงถังขยะ
“ถึงแม้ว่าฉันจะไม่ได้สนใจสิ่งนี้ แต่มันก็ยังดีที่ได้มันกลับคืนมา… นี่ ฉันจะตอบแทนคุณด้วยการจูบ”
ฉินหลานพูดในขณะที่เธอจูบใบหน้าของเซียวเฉิน
“ถ้าคุณมาที่ห้องฉันคืนนี้ ฉันจะ… ทำตามที่คุณพูดทุกอย่าง!”
–
เซียวเฉินมองไปที่ฉินหลาน นี่เป็นนางฟ้าตัวจริง!