by เซียวเฉินมองไปที่โต๊ะที่ว่างๆ ข้างแท่นด้านหน้า และใบหน้าของเขาก็เปลี่ยนเป็นสีเขียว
เขาหันกลับมาและมองไปที่ซูเสี่ยวเหมิง: “นี่คือสิ่งที่คุณพูด… แถวแรกใช่ไหม?”
“ใช่แล้ว นี่ไม่ใช่แถวแรกเหรอ?”
ซูเสี่ยวเหมิงพยักหน้าและพูดด้วยรอยยิ้ม
“เป็นไงบ้าง แถวแรกที่ไม่เหมือนใคร เมื่อคุณนั่งตรงนั้น ทุกคนจะมองคุณและอิจฉาคุณ!”
“อิจฉาฉันเหรอ? ลืมมันไปซะ”
เสี่ยวเฉินรู้สึกหงุดหงิด
“แกรังแกฉันเพราะไม่ได้เรียนเหรอ? ทุกคนก็รู้ว่าตำแหน่งนี้มันสำหรับนักเรียนที่เรียนไม่เก่งและเกเร!”
เสี่ยวเฉินนึกภาพการประชุมผู้ปกครองและครูที่จะเริ่มขึ้นในภายหลัง ผู้ปกครองทุกคนนั่งอยู่ด้านหลัง มองเขาและกระซิบกระซาบกันเรื่องบางอย่าง เขาเริ่มรู้สึกอึดอัดไปทั้งตัว
นี่มันน่าอายยิ่งกว่าแถวที่แล้วอีก!
อย่างน้อยก็แถวสุดท้ายแล้วและไม่มีใครดูฉันอยู่!
‘แถวแรก’ นี้เปิดเผยให้ทุกคนเห็น และทุกคนกำลังจับตาดูอยู่!
ถ้าเขาเรียกชื่อเขาอีกครั้งเขาจะยิ่งอับอายมากขึ้น
ในความคิดของเขา การนั่งตรงนี้ก็ไม่ต่างอะไรกับการถอดเสื้อผ้าแล้ววิ่งแก้ผ้าในมหาวิทยาลัย!
“เป็นไปได้ยังไง? นั่นเป็นแค่วิธีคิดแบบเก่า ในห้องเรียนของเรา ถ้าคุณไม่เก่งที่สุด คุณจะมานั่งตรงนี้ไม่ได้”
ซู่เสี่ยวเหมิงอธิบาย
“แล้วคุณยังบอกว่าอยากนั่งแถวหน้าอีกเหรอ… นี่นั่งแถวหน้าเหรอ?”
–
เสี่ยวเฉินอยากจะร้องไห้ อยากอยู่แถวหน้าสุด ๆ เลย แต่ไม่คิดว่าจะ ‘อยู่หน้าสุด’ ขนาดนี้!
แค่คิดถึงว่าเขา อาจารย์เซียว ผู้ยิ่งใหญ่ บุคคลอันดับหนึ่งของหลงไห่ ได้มาจัดประชุมผู้ปกครองและกลายเป็น ‘ลิง’ ท่ามกลางผู้ปกครองจำนวนมากเฝ้าดูอยู่ ก็ทำให้ใบหน้าของเขาแดงก่ำ
น่าละอายจริงๆ!
หากเรื่องนี้ถูกเปิดเผย เขาจะมีชีวิตอยู่ในหลงไห่ต่อไปได้อย่างไร?
“มีอะไรเหรอพี่เฉิน ฉันให้ที่นั่งแถวหน้าที่คุณต้องการแล้ว แต่ดูเหมือนคุณไม่ค่อยพอใจเลย”
ซูเสี่ยวเหมิงถามด้วยรอยยิ้ม
“ฉัน…ฉันมีความสุขมาก”
เสี่ยวเฉินมองซูเสี่ยวเมิ่ง ในเมื่อเขามาถึงที่นี่แล้ว เขาจะทำอะไรได้ล่ะ
อย่าออกไปตอนนี้เด็ดขาด!
“เมื่อคุณมีความสุขมากก็นั่งลงเถอะ”
ซู่เสี่ยวเหมิงยิ้ม
“ดี!”
เสี่ยวเฉินกัดฟันแน่น เขาตัดสินใจสั่งสอนหญิงสาวผู้นี้เมื่อกลับมา
เขาคุยโวทั้งวันว่าเขาเรียนเก่งและไม่มีปัญหาเรื่องสอบ
เป็นยังไงบ้าง?
ตอนนี้ความจริงถูกเปิดเผยแล้วใช่ไหม?
หลังจากที่เขานั่งลง เขารู้สึกว่ามีหลายสายตาจ้องมองมาที่เขา
เขาไม่จำเป็นต้องหันกลับไปมองเลยเพื่อรับรู้ชัดเจนว่าพ่อแม่เหล่านี้กำลังมองเขาอยู่
ไม่เคยมีช่วงเวลาใดเลยที่เขารู้สึกว่าการมีจิตวิญญาณที่ทรงพลังไม่ใช่เรื่องดี เพราะมันอ่อนไหวเกินไป
“มันน่าเขินนะ จะกลัวอะไรล่ะ ลุยเลยสิ”
เสี่ยวเฉินกัดฟันแน่น ตัดสินใจไม่หันกลับไปมอง ถ้าอยากดูก็ไปดูเลย!
ในเวลาเดียวกัน เขายังรู้สึกเสียใจที่หากรู้ว่าเขาจะถูกปฏิบัติเช่นนี้ เขาคงไม่แต่งตัวหรือแต่งหน้ามากขนาดนี้
ยิ่งเขาดูเงางามมากขึ้นเท่าไร เขาก็ยิ่งรู้สึกอายมากขึ้นเท่านั้น
ฉันเดาว่าพ่อแม่เหล่านั้นก็คงคิดเหมือนกันว่า การแต่งตัวให้ดูสวยสง่าและมีเสน่ห์นั้นมีประโยชน์อะไร
โดยเฉพาะคุณพ่อคุณแม่ที่อิจฉาความหล่อของเขาคงคิดแบบนั้น
บางทีเขาอาจกลายเป็นตัวอย่างที่ไม่ดีในการสั่งสอนเด็กๆ ก็ได้ พวกเขายังต้องเรียนหนักอยู่ ไม่งั้นก็เก่งไปก็ไร้ประโยชน์!
“พี่เฉิน รู้สึกยังไงบ้างที่ได้นั่งแถวหน้า?”
ซูเสี่ยวเหมิงถามด้วยรอยยิ้ม
“โอเค ดีมาก… เซียวเหมิง ฉันจะเล่าให้คุณฟังเกี่ยวกับขั้นตอนการประชุมผู้ปกครองครั้งนี้โดยละเอียด”
เซียวเฉินมองไปที่ซูเสี่ยวเหมิงด้วยรอยยิ้มปลอมๆ
“เอาล่ะ โอเค”
ซู่เสี่ยวเหมิงพยักหน้า
“แล้วน้องสาวของฉันจะต้องดีใจมากและจะชมฉันแน่นอน”
“ชมคุณเหรอ? ฮ่าๆ…”
เสี่ยวเฉินเยาะเย้ย ดีแล้วที่เธอไม่โกรธจนกลับมาจากเมืองหลวงเพื่อมาทำร้ายเธอ เธอยังชมเธอด้วยซ้ำ!
ในเวลานี้ มีผู้ปกครองจำนวนไม่น้อยที่กำลังมองไปที่เซียวเฉินและพูดคุยกันด้วยเสียงเบาๆ
พวกเขามีความคิดเดียวกันกับเสี่ยวเฉิน พวกเขาล้วนแต่เป็นนักเรียนเก่า ใครจะไม่รู้ว่าต้องมีคุณสมบัติอะไรบ้างถึงจะขึ้นครองบัลลังก์ได้
ผู้ที่ไม่เก่งเรียนมักจะไม่มีคุณสมบัติ
“ถ้าลูกฉันเป็นแบบนั้น ฉันก็คงไม่รู้สึกละอายที่จะไปประชุมผู้ปกครองและครูหรอก”
ผู้หญิงคนหนึ่งมองไปที่เซียวเฉินและพูดคุยกับพ่อแม่ที่นั่งข้างๆ เธอ
“ใช่ มันน่าเขินมากเลยนะ ฉันไม่มีหน้ามาด้วย”
คำพูดของเธอได้รับการเห็นชอบจากผู้ปกครองที่อยู่ใกล้ๆ
“แม้แต่ตอนที่ฉันเรียนอยู่โรงเรียน ฉันก็ไม่เคยไปนั่งที่นั่นเลย”
“คุณหวัง ลูกคุณสอบได้ดีไหมครั้งนี้ ฉันมักจะบอกเสี่ยวหมิงให้เรียนกับเสี่ยวกังของคุณ”
มีคนประจบสอพลอด้วย ที่ไหนมีคน ที่นั่นมีแม่น้ำและทะเลสาบ ที่ไหนมีแม่น้ำและทะเลสาบ ที่นั่นมีชนชั้น
การประชุมผู้ปกครองและครูในชั้นเรียนก็เช่นเดียวกัน
“ฮ่าๆ ไม่เลวเลย”
ชายที่ชื่อว่า ‘นายหวาง’ ยิ้มแย้มแจ่มใส
“เด็กคนนี้เรียนไม่ค่อยเก่งหรอก เขาแค่เล่นหลังเลิกเรียนทั้งวัน… แต่ฉันค่อนข้างพอใจกับผลการสอบครั้งนี้ของเขานะ ได้ยินมาว่าเขาได้อันดับเจ็ด”
หลังจากได้ยินคุณหวังพูด เหล่าผู้ประจบสอพลอก็ยังคงประจบสอพลอเขาต่อไป “โอ้ เสี่ยวกังของคุณฉลาดจริงๆ เล่นทั้งวัน แถมยังได้อันดับเจ็ดอีกต่างหาก เสี่ยวหมิงของฉันตามหลังอยู่ไกลมาก อยู่แค่ระดับกลางๆ เท่านั้นเอง”
“ไม่เป็นไรหรอก จริงๆ แล้วฉันไม่ได้สนใจเขาเท่าไหร่หรอก พอเรียนจบเขาก็จะกลับมาสืบทอดบริษัทของครอบครัว”
คุณหวางกล่าวพร้อมรอยยิ้ม
“แน่นอน ถ้าเขามีความสามารถเขาก็ไปได้”
“ฮ่าๆ เธอจะสืบทอดบริษัทมูลค่าหลายพันล้านดอลลาร์ทันทีหลังจากเรียนจบ เธอจะมีอนาคตที่สดใสรออยู่ข้างหน้า”
พวกคนประจบสอพลอก็ยังคงดำเนินต่อไป
“เมื่อเสี่ยวกังรับช่วงต่อบริษัท ฉันคิดว่าเสี่ยวหมิงของฉันน่าจะไปช่วยเขา เพราะยังไงเขาก็เป็นเพื่อนร่วมชั้น และเขาจะเป็นมือขวาและทำหน้าที่ของเขาให้ดีที่สุด”
“ฮ่าๆ ไม่เป็นไร เดี๋ยวก็ขึ้นอยู่กับพวกเขาแล้วล่ะ”
คุณหวางหัวเราะเสียงดัง เขาชอบความรู้สึกที่ได้รับคำชมจริงๆ
“แต่ไม่ว่าจะเป็นเสี่ยวกังของคุณหรือเสี่ยวหมิงของฉัน พวกเขาก็ทำได้ดีทั้งคู่… ถ้าเป็นแบบนี้จริงๆ การวางโต๊ะไว้ข้างหน้าสำหรับการประชุมผู้ปกครองและครู มันคงน่าเขินอายเกินไป”
ผู้ประจบสอพลอมองไปที่เซียวเฉินแล้วพูดกับนายหวางว่า
“ถูกต้องแล้ว… ฉันไม่สามารถสูญเสียคนๆ นี้ไปได้”
นายหวางก็พยักหน้าเช่นกัน
แม้ว่าเสียงของพวกเขาจะไม่ดัง แต่เซียวเฉินมีการได้ยินที่ดี ดังนั้น… เขาจึงได้ยินทุกคำที่พ่อแม่เหล่านี้พูด
ยิ่งทำให้เขากระสับกระส่ายมากขึ้นไปอีก น่าอายจริงๆ
ถ้าหากเป็นที่อื่น หากมีใครกล้าพูดแบบนี้กับเขา เขาคงตบหน้ามันไปแล้ว
แต่ในขณะนี้เขาไม่มีหน้าจะทำอะไรได้เลย
เพราะลูกๆ ของเราเรียนไม่เก่งจึงได้รับ “การปฏิบัติพิเศษ” นี้
คุณก็ทนได้เท่านั้น!
ในขณะเดียวกัน เขาก็บ่นเรื่องอี้หยูอยู่บ้าง ถ้าเธอทำแบบนี้ในวันปกติก็คงไม่เป็นไร แต่การปล่อยให้เสี่ยวเหมิงนั่งหน้าประชุมผู้ปกครองมันมากเกินไป
ยังไงเขาก็เป็นเพื่อนกันอยู่แล้ว คุณจะให้หน้าเขาดูหน่อยไม่ได้เหรอ?
ฉันต้องคุยเรื่องนี้กับหยี่หยูเมื่อฉันพบเธอ
นอกห้องเรียน บนทางเดิน เสี่ยวหนิงเหลือบมองเสี่ยวเฉินที่นั่งอยู่ด้านหน้า รู้สึกไม่สบายใจมาก และหัวเราะพร้อมกับเอามือปิดปาก
“เสี่ยวเหมิง โอเคไหม?”
“มีอะไรผิดล่ะ ยิ่งตอนนี้เขาไม่มีความสุขเท่าไหร่ ต่อไปเขาก็ยิ่งมีความสุขมากขึ้นเท่านั้น”
ซู่เสี่ยวเหมิงยิ้ม
“ให้เขามีความสุขเถอะ”
“อืม”
เสี่ยวหนิงพยักหน้า
“พี่สาวเหมิง นี่เครื่องดื่ม”
เด็กผู้ชายหลายคนเดินเข้ามา และเด็กหนุ่มคนสำคัญยื่นเครื่องดื่มให้ซูเสี่ยวเหมิงและเสี่ยวหนิง
“เอาล่ะ หวางเสี่ยวกัง อย่าลืมสิ่งที่ฉันบอกนะ เข้าใจไหม?”
ซูเสี่ยวเหมิงหยิบเครื่องดื่มแล้วพูดว่า
“ไม่ต้องกังวลนะพี่เหมิง ฉันจะไม่ลืมอะไรที่เธอสั่งให้ทำหรอก”
เด็กชายพยักหน้าอย่างรวดเร็ว
“เอาล่ะ ไปทำสิ่งที่คุณต้องการจะทำซะ”
ซูเสี่ยวเหมิงโบกมือและไล่เด็กๆ ออกไป
“พี่อีอยู่ไหน ยังอยู่ที่ออฟฟิศเหรอ?”
ซูเสี่ยวเหมิงถามขณะดื่มเครื่องดื่มของเธอ
“งั้นเธอต้องมาทีหลังนะ พ่อแม่ยังไม่มาเลย”
เสี่ยวหนิงพยักหน้า
แม่ของฉันก็ไม่อยู่ที่นี่เหมือนกัน
“อ้อ ใช่ค่ะ ป้ายังไม่มา เดี๋ยวป้าลงไปรับป้าทีหลังนะคะ”
ซู่เสี่ยวเหมิงกล่าว
“ดี.”
เสี่ยวหนิงพยักหน้า
เมื่อเวลาผ่านไป ผู้ปกครองเข้ามาที่ห้องเรียนมากขึ้นเรื่อยๆ
พ่อแม่เกือบทุกคนที่เข้ามาจะมองไปที่เสี่ยวเฉิน
เสี่ยวเฉินไม่อาจนั่งเฉย ๆ เฉย ๆ เฉย ๆ ได้ เมื่อพ่อแม่หันมามอง เขาจะยิ้มและพยักหน้าเป็นการทักทาย
บางคนตอบรับ ในขณะที่บางคนไม่สนใจ
ในสายตาคนบางคน เป็นเรื่องน่าละอายที่จะนั่งอยู่ตรงนี้และเด็กก็คงไม่มีอนาคต
“ฮ่าๆ สวัสดีหนุ่มหล่อ คุณชื่ออะไร”
ผู้หญิงที่สวมเสื้อผ้าหรูหราเดินเข้ามาหาเซียวเฉินและถามด้วยรอยยิ้ม
เสี่ยวเฉินมองหญิงสาวคนนั้นแล้วรีบลุกขึ้นยืน เพราะเธอเป็นผู้ปกครองคนแรกที่ริเริ่มทักทายเขา
ไม่ต้องบอกก็รู้ว่าการได้อยู่ในสภาพแวดล้อมเช่นนี้ ทำให้เขารู้สึกภูมิใจเล็กน้อย
“สวัสดีพี่สาว นามสกุลของฉันคือเสี่ยว…”
เสี่ยวเฉินตอบกลับ
“หืม เสี่ยว? โอเค เสี่ยวสุดหล่อ คุณทำงานอยู่ที่ไหน?”
หญิงสาวพยักหน้าและถาม
“ฉัน…ว่างงาน”
เซียวเฉินคิดเกี่ยวกับเรื่องนั้นและพูดว่า
เขาเป็นคนจรจัดว่างงานจริงๆ และเขาไม่ได้เป็นหัวหน้ากลุ่มหลงเหมิน
“ไร้บ้าน?”
เมื่อได้ยินเช่นนี้ ดวงตาของหญิงสาวก็เป็นประกายขึ้น
“ฮ่าๆ เสี่ยวหล่อ สนใจมาทำงานกับฉันไหม? มาเป็นผู้ช่วยส่วนตัวให้ฉันสิ เงินเดือนเริ่มต้น 20,000 ต่อเดือน…”
“อ่า?”
เสี่ยวเฉินถึงกับตะลึง ผู้ช่วยส่วนตัวเงินเดือน 20,000 เนี่ยนะ? เริ่มจากตรงนั้นเลยเหรอ?
“แน่นอนว่านี่เป็นเพียงเงินเดือนขั้นพื้นฐานเท่านั้น ถ้าคุณทำงานได้ดี เงินเดือน 100,000 หรือ 80,000 หยวนก็ไม่ใช่เรื่องที่เป็นไปไม่ได้”
ผู้หญิงคนนั้นยิ้มอย่างมีเลศนัย
“ตราบใดที่คุณทำให้ฉันมีความสุขได้…ทุกอย่างก็โอเค”
–
เซียวเฉินรู้สึกตกตะลึงมากขึ้น และในที่สุดก็เข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้น
ผู้หญิงคนนี้…อยากสนับสนุนเขา!
เขาหันไปมองรอบๆ และแน่ใจว่ามันอยู่ในห้องเรียน
แค่ชั่วขณะหนึ่ง เขาคิดว่าเขาอยู่ในบาร์ ไม่เช่นนั้นผู้หญิงจะอยากสนับสนุนเขาได้อย่างไร!
เขาหล่อและมีนิสัยดี ปรากฏว่าไม่ว่าเขาจะอยู่ที่ไหน… ก็มีคนคอยสนับสนุนเขาเสมอ!
แม้แต่การไปประชุมผู้ปกครองและครูก็สามารถทำให้ผู้หญิงรวยตื่นเต้นได้
แต่พอเขาลองคิดดูอีกที เขาก็รู้สึกขยะแขยงขึ้นมานิดหน่อย บ้าเอ๊ย พวกเขากำลังปฏิบัติกับฉันเหมือนเป็ดงั้นเหรอ
“ทำไมคุณเซียวผู้หล่อเหลาจึงคิดว่าราคาต่ำเกินไป?”
เมื่อเห็นว่าเซียวเฉินยังคงเงียบอยู่ หญิงสาวก็ยิ้ม
“ฉันต้องดูก่อนว่าคุณทำได้ดีแค่ไหนก่อนที่ฉันจะพูดอะไรเพิ่มเติม ใช่ไหม?”
“พี่สาว มาประชุมผู้ปกครองเหรอคะ”
เซียวเฉินมองไปที่ผู้หญิงคนนั้นและเตือนเธอ
“อืม…”
เมื่อได้ยินคำพูดของเสี่ยวเฉิน หญิงสาวก็ตกใจ “ใช่ เรามาที่นี่เพื่อประชุมผู้ปกครอง และดูเหมือนจะไม่เหมาะสมที่จะพูดถึงเรื่องนี้”
ไม่มีทางเลยที่ชายหนุ่มคนนี้จะดึงดูดสายตาเธอได้มากจนเธอลืมเรื่องสิ่งแวดล้อมและไม่สามารถหยุดที่จะดำเนินการใดๆ ได้
“ฮ่าๆ นี่นามบัตรฉันนะ คุยกันทีหลัง”
หญิงสาวหยิบนามบัตรอันประณีตออกมาและยื่นให้เสี่ยวเฉิน
“ตกลง.”
เสี่ยวเฉินรับไป เขามาที่นี่เพื่อประชุมผู้ปกครอง และผู้หญิงคนนี้ก็เป็นพ่อแม่ของเสี่ยวเหมิงด้วย ดังนั้นเขาจึงต้องเปิดเผยหน้าเธอ
เมื่อหญิงสาวเห็นว่าเซียวเฉินรับมัน รอยยิ้มของเธอก็กว้างขึ้นและเธอก็หันหลังแล้วจากไป
ในความคิดของเธอ ตราบใดที่เธอยอมรับมัน ก็ยังคงมีความหวัง