by 
เมื่อได้ยินคำพูดของเซียวเฉิน หยานหมิงก็ขมวดคิ้วเล็กน้อย
ในเวลานั้นภูเขาซวนหยวนอยู่ในความโกลาหลและยากที่จะบอกได้ว่าเกิดอะไรขึ้น
อย่างไรก็ตาม การเสียชีวิตของปู่ของเขา Yan Rong น่าจะเกี่ยวข้องกับ Xiao Chen
แต่เซียวเฉินไม่ยอมรับ เขาจะทำอย่างไรได้?
ไม่เพียงแต่เขาไม่สามารถทำอะไรได้ แม้แต่ตระกูลหยานก็ยังทำอะไรไม่ได้เช่นกัน
“เสี่ยวเฉิน สิ่งที่เกิดขึ้นบนภูเขาซวนหยวนจบลงแล้ว… ในเวลานั้น ครอบครัวหยานของเราประสบกับความสูญเสียครั้งใหญ่”
หยานหมิงมองไปที่เซียวเฉินและพูดด้วยความกล้าหาญ
“บัดนี้ข้าพเจ้ากับบิดามาที่นี่ด้วยความจริงใจอย่างยิ่ง…”
“ความจริงใจอันยิ่งใหญ่? ทักษะห้าชุด เทคนิคการต่อสู้ห้าชุด?”
เซียวเฉินขัดจังหวะหยานหมิงด้วยสีหน้าขี้เล่น
“คุณชายหยาน จริงหรือที่ตระกูลหยานไม่มีของดี หรือท่านแค่โง่เขลาเกินไป? ทำไมท่านไม่เข้าร่วมหลงเหมินของข้าล่ะ? ตราบใดที่ท่านเข้าร่วมหลงเหมินของข้า ท่านก็สามารถฝึกฝนทักษะและเทคนิคการต่อสู้ระดับสูงได้ตามต้องการ ว่าไงล่ะ?”
–
หยานหมิงมองเซียวเฉิน จริงๆ แล้วเขารู้สึกสะเทือนใจเล็กน้อย
แต่เขาไม่กล้าตกลง เสี่ยวเฉินก็แค่พูดเล่น ถ้าเขาจริงจังกับเรื่องนี้และเข้าร่วมหลงเหมิน เขาอาจตายโดยไม่รู้สาเหตุ!
“อาจารย์เซียว วิชาขั้นสูงทั้งห้าและทักษะการต่อสู้ขั้นสูงทั้งห้านั้น ล้วนเป็นความจริงใจสูงสุดที่ตระกูลหยานของข้าสามารถมอบให้ได้ อย่าเรียกร้องมากเกินไป!”
ข้างๆ หยานหมิง ชายวัยห้าสิบกว่าๆ พูดด้วยน้ำเสียงทุ้มลึก
“คุณเป็นใคร?”
เซียวเฉินมองไปที่ชายคนนั้นแล้วถาม
“หยานหู!”
ชายคนนั้นสบตากับเสี่ยวเฉินแล้วพูดว่า
“ไม่เคยได้ยินเรื่องนี้เลย”
เสี่ยวเฉินส่ายหัว เขาไม่ได้ตั้งใจจะพูดแบบนั้น เขาไม่เคยได้ยินเรื่องนี้มาก่อนเลย
เขาไม่คุ้นเคยกับตระกูลขุนนางทั้งสิบสองมากนัก และเพิ่งเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับพวกเขาหลังจากกลับมาที่ตระกูลเซียว
การจะทราบข้อมูลเพิ่มเติมก็จะต้องทราบว่ามีครอบครัวใดบ้างจำนวน 12 ครอบครัว
นอกจากคนคุ้นเคยกันพอสมควร เช่น ตระกูล Duanmu ตระกูล Nangong ตระกูล Zhuge ตระกูล Ximen ฯลฯ ไม่ว่าพวกเขาจะเป็นศัตรูหรือมิตร อย่างน้อยพวกเขาก็รู้จักพวกเขา
ส่วนตระกูลขุนนางอื่นๆ ไม่ต้องพูดถึงเรื่องอื่น เขาไม่รู้ด้วยซ้ำว่าใครเป็นหัวหน้าตระกูล
อย่างไรก็ตาม Yan Hu ซึ่งอยู่ที่จุดสูงสุดของขั้นปลายของ Hua Jin จริงๆ แล้วแข็งแกร่งกว่า Yan Hong!
“เสือจากตระกูลหยานเหรอ?”
ซุนหวู่กงมองไปที่หยานหูแล้วพูด
หยานหูไม่สนใจซุนอู่กง เขามีฐานะสูงส่งในตระกูลหยาน ไม่เช่นนั้นเขาคงไม่มากับเราในครั้งนี้
เขากลัวเซียวเฉิน ไม่ใช่ใครอื่น
“ฉันไม่สนใจว่าคุณจะเป็นเสือหรือแมว…”
เมื่อเห็นท่าทีของ Yan Hu ดวงตาของ Xiao Chen ก็เปลี่ยนเป็นเย็นชา เขาจึงวางมือบนที่วางแขนของเก้าอี้ และเอนตัวไปข้างหน้าเล็กน้อย
ขณะที่เขาเคลื่อนไหว แรงกดดันอันทรงพลังก็เกิดขึ้นทันทีและตรงไปที่หยานหู
“คุณต้องเข้าใจสิ่งหนึ่งให้ชัดเจน ตระกูลหยานของคุณมีสิ่งใด ไม่ว่าจะจริงใจหรือไม่ก็ตาม ฉันไม่สนใจ… ถ้าฉันต้องการ ฉันก็ไปเอามาเองได้!”
เมื่อฟังคำพูดของเซียวเฉินและรู้สึกถึงแรงกดดันที่เข้ามาหาเขา สีหน้าของหยานหูก็เปลี่ยนไป
นี่มันภัยคุกคาม!
เอาไปเองเลยเหรอ?
จะได้รับมันได้อย่างไร?
แน่นอนว่ามันคือการทำลายตระกูลหยาน!
ถ้ามีคนอื่นพูดแบบนี้ Yan Hu คงโกรธไปนานแล้ว แต่เมื่อเขามองไปที่ชายหนุ่มผู้หยิ่งผยองตรงหน้าเขา เขาก็รู้สึกหนาวสั่นในใจ
เพราะหนุ่มคนนี้ทำได้จริงๆ
“อาจารย์เซียว ใจเย็นๆ หน่อย”
หยานหงก็รู้สึกประหลาดใจเช่นกันและพูดอย่างรวดเร็ว
“อาจารย์เซียว วันนี้พวกเรามาที่นี่ด้วยความจริงใจ”
“มาด้วยความจริงใจ แล้วเราจะได้คุยกันดีๆ”
เซียวเฉินมองไปที่หยานหูอย่างเย็นชา ไม่สนใจเขา และมองไปที่หยานหง
“ถ้าเราคุยกันดีๆ ไม่ได้ ฉันจะไม่ทำอะไรคุณวันนี้และจะปล่อยให้คุณไป… สามวันต่อมา ฉันจะไปหาตระกูลหยานและไปเยี่ยมพวกเขา!”
“แชท.”
หยานหงกัดฟัน ระงับความโกรธและความอับอาย และพยักหน้า
ในฐานะหัวหน้าตระกูลหยานผู้มีศักดิ์ศรี เขาจำเป็นต้องทำเช่นนี้เมื่อใด?
แต่เขาไม่สามารถช่วยคุยได้!
เขามาที่นี่เพราะไม่มีทางเลือกอื่น
ไม่ใช่ว่าเขาไม่เคยคิดที่จะพึ่งพาพลังที่แข็งแกร่งเหมือนที่ตระกูลซีเหมินทำเพื่อแก้ไขวิกฤตนี้
แต่เขามีทางเลือกน้อยมาก
ตอนนี้มีเพียงสามนิกายเท่านั้นที่สามารถช่วยตระกูลหยานได้ใช่ไหม?
ทั้งสี่ฝ่ายนี่แย่กันหมด!
ไม่มีใครอยากจะขัดใจเซียวเฉินและยั่วโมโหหลงเหมินเพื่อประโยชน์ของตระกูลหยาน!
ไม่ว่าจะเป็นสามนิกายหรือสี่ฝ่าย หากตระกูลหยานต้องการการปกป้อง พวกเขาก็ต้องขายตัวเองออกไป
มิฉะนั้น เหตุใดสามนิกายและสี่สำนักจึงต้องเสี่ยง?
เสี่ยวเฉินในวันนี้ไม่เหมือนเดิมอีกต่อไปแล้ว!
หากเกิดเหตุการณ์ไม่คาดฝันขึ้น ครอบครัว Yan… อาจไม่ใช่ครอบครัว Yan อีกต่อไปหลังจากที่พักพิงแห่งนี้
ดังนั้น Yan Hong จึงคิดดูและตัดสินใจว่าวิกฤตของตระกูล Yan นั้นสามารถแก้ไขได้โดยตัวตระกูล Yan เท่านั้น และสามารถพึ่งพาให้ Xiao Chen แสดงความเมตตาและปล่อยตระกูล Yan ไป!
ไม่เช่นนั้นจะเกิดอันตราย!
“อาจารย์เซียว เมื่อกี้ท่านพูดถึงภูเขาซวนหยวน ข้ามีเรื่องอื่นอีก โปรดไปดูด้วยเถิด”
หยานหงคิดเรื่องหนึ่งและหยิบอนุสรณ์สถานออกมา
“นี่คืออะไร?”
เซียวเฉินมองดูจดหมายในมือของหยานหงและถามด้วยความอยากรู้
“คุณจะเห็นด้วยตาตัวเองเมื่อคุณเห็นมัน”
หยานหงพูดในขณะที่ยกมือขึ้น
เซียวเฉินยืนขึ้นช้าๆ เดินไปข้างหน้าหยานหง และหยิบจดหมายมา
เขาเปิดมันออก ดวงตาของเขาเป็นประกายเล็กน้อย สัญญาการแต่งงาน?
หยานหมิงและฉินหลาน!
เมื่อตระกูล Yan และ Feiyunfang ต้องการจะสร้างพันธมิตรการแต่งงาน พวกเขาก็ยื่นสัญญาการแต่งงานไปแล้ว!
แน่นอนว่าไม่ใช่ Qin Lan ที่ตกลง แต่มีผู้อาวุโสหลายคนใน Feiyunfang ที่มีความสัมพันธ์อันดีกับตระกูล Yan และพวกเขาก็ลงนามในสัญญากับตระกูล Yan
แม้แต่ Ning Kejun ก็ไม่ได้มีสิทธิ์พูดมากนักในช่วงเริ่มต้น
“นี่คือการหมั้นหมายระหว่างฉินหลานแห่งเฟยหยุนฟางกับลูกชายของข้า ข้าจะนำมันออกไปมอบให้กับเซียนเซียว… นับจากนี้ไป การหมั้นหมายระหว่างฉินหลานกับลูกชายของข้าจะไร้ผลอีกต่อไป”
หยานหงพูดช้าๆ
หลังจากเหลือบมองอย่างรวดเร็ว เซียวเฉินก็มองไปที่หยานหง
แม้ว่ามันจะเป็นเพียงงานหมั้นหมายชิ้นหนึ่งและ Qin Lan ก็ไม่เห็นด้วย แต่สุดท้ายแล้วมันก็มาจาก Feiyunfang
หากข่าวนี้หลุดออกไป จะทำให้ Qin Lan และ Feiyunfang เสียชื่อเสียง
หยานหงรู้ดีว่าไม่มีทางเป็นไปได้ที่ฉินหลานและหยานหมิงจะอยู่ด้วยกัน แต่สิ่งที่เขาพูดนั้นเป็นเพียงทัศนคติเท่านั้น
เซียวเฉินปิดจดหมายแล้วสีหน้าของเขาก็ผ่อนคลายลงเล็กน้อย
เขายังเข้าใจความคิดของหยานหงด้วย
“ท่านอาจารย์หยาน ข้าพเจ้ารับคำขอแต่งงานนี้”
เซียวเฉินพูดช้าๆ
“อืม”
หยานหงรู้สึกโล่งใจ ดูเหมือนว่าการเคลื่อนไหวครั้งนี้จะเป็นสิ่งที่ถูกต้อง
หากเสี่ยวเฉินไม่สนใจ สัญญาการแต่งงานนี้ก็ไม่มีประโยชน์
อย่างไรก็ตาม ตระกูล Yan ไม่กล้าที่จะนำสัญญาการแต่งงานนี้ไปให้ Feiyunfang และขอให้ Qin Lan แต่งงานเข้าสู่ตระกูล Yan อีกครั้ง
“เนื่องจากท่านปรมาจารย์หยานเป็นคนจริงใจ เราจึงไม่ควรอ้อมค้อม ท่านกับข้าต่างก็รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น”
เซียวเฉินมองไปที่หยานหงและพูดอย่างไม่ใส่ใจ
หยานหงไม่ได้พูดอะไร เขาไม่คิดว่าเสี่ยวเฉินจะเชื่อว่าเขาและตระกูลหยานไม่รู้ว่าหยานฟางไปหลงไห่
“ฉันสนใจคำว่า ‘สิบ’ มากกว่า”
เสี่ยวเฉินพูดขณะที่เขาเล่นกับจดหมายในมือของเขา
“ภายในสิบวัน ตระกูลหยานจะผลิตทักษะระดับสูงสิบอย่างและเทคนิคการต่อสู้ระดับสูงสิบอย่าง…”
เมื่อได้ยินคำพูดของเซียวเฉิน หยานหงกัดฟันและถามว่า “เพิ่มเป็นสองเท่าเหรอ?”
อย่างไรก็ตาม การเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่าก็ไม่ใช่เรื่องที่ยอมรับไม่ได้ เมื่อเทียบกับการล่มสลายของตระกูลหยานแล้ว นี่ถือเป็นทางออกแล้ว
“เอาล่ะ โปรดวางใจได้ ปรมาจารย์เซียว ภายในสิบวัน ฉันสัญญาว่าจะส่งมอบทักษะระดับสูงสิบอย่างและเทคนิคการต่อสู้ระดับสูงสิบอย่างให้กับปรมาจารย์เซียว!”
หยานหงพยักหน้า
หยานหูและคนอื่นๆ ในบริเวณใกล้เคียงก็กัดฟันและไม่คัดค้าน
จะเกิดอะไรขึ้นถ้าเขาคัดค้านและทำให้เซียวเฉินโกรธ และเขาไปหาครอบครัวหยานเพื่อรับมันด้วยตัวเอง?
“ฉันยังไม่เสร็จ”
เซียวเฉินส่ายหัว
“จากนี้ไป จะมีเพียงสิบตระกูลที่ยิ่งใหญ่ในโลกศิลปะการต่อสู้ ไม่ใช่สิบเอ็ดตระกูล”
“อาจารย์เซียว ท่านหมายความว่าอย่างไร?”
สีหน้าของหยานหงเปลี่ยนไปอย่างมาก สิบตระกูลแรก?
“ฉันแค่บอกว่าฉันชอบเลข ‘สิบ’ ส่วนเลขสิบเอ็ด ฉันไม่ชอบ”
เซียวเฉินมองไปที่หยานหงและพูดว่า
“ตระกูล Duanmu ถูกทำลาย เหลือเพียง 11 จาก 12 ตระกูลเท่านั้น ตระกูล Yan… ก็ถูกลบออกจากรายชื่อเช่นกัน”
“ตระกูลหยานถูกถอดออกจากตระกูลขุนนางสิบอันดับแรกแล้วเหรอ?”
หยานหูจ้องมองไปที่เซียวเฉิน
“เสี่ยวเฉิน คุณทำเกินไปแล้ว!”
“มันมากเกินไปหรือเปล่า? ฉันไม่ได้ทำลายตระกูลหยานหรอกนะ ฉันเมตตามากอยู่แล้ว!”
เซียวเฉินมองไปที่หยานหูแล้วน้ำเสียงของเขาก็กลายเป็นเย็นชา
“แค่เพราะหยานฟางเกือบฆ่าเหล่าเซียว ข้าก็อยากจะทำลายตระกูลหยาน… ยิ่งไปกว่านั้น ตามกฎของสิบสองตระกูลขุนนาง ตระกูลหยานไม่มีผู้แข็งแกร่งโดยกำเนิดอีกต่อไป แม้แต่ก้าวข้ามขั้นผู้แข็งแกร่งโดยกำเนิดก็ไม่มี ต่อให้ข้าไม่พูดอะไร พวกเขาก็ควรถูกขับไล่ออกไป!”
–
หยานหงและคนอื่นๆ ต่างก็หน้าซีด แต่พวกเขาไม่สามารถโต้แย้งได้ และไม่กล้าโต้แย้งด้วย
ชีวิตและความตายของตระกูล Yan อยู่ในมือของ Xiao Chen
สิบสองตระกูลก็มีกฎเกณฑ์เช่นนี้
ถ้าไม่มีบุคคลที่แข็งแกร่งโดยกำเนิด ก็ต้องมีคนที่แข็งแกร่งกว่าโดยกำเนิดอย่างน้อยสักครึ่งก้าวสิ!
ตัวอย่างเช่น ตระกูลซีเหมินไม่มีผู้แข็งแกร่งโดยกำเนิด แต่พวกเขาอาศัยนิกายเสวียนเทียน และด้วยผู้แข็งแกร่งโดยกำเนิดเพียงครึ่งก้าวสองคน พวกเขาแทบจะจัดอยู่ในอันดับท่ามกลางตระกูลทั้งสิบสองไม่ได้เลย
ตระกูล Yan… หาก Xiao Chen ไม่พูดถึงเรื่องนี้ ตระกูลอื่นก็คงไม่เห็นด้วยเช่นกัน
“ฉันไม่ชอบบังคับให้ใครทำอะไร แค่คิดให้รอบคอบก็พอ”
หลังจากที่เซี่ยวเฉินพูดจบ เขาก็เดินกลับไปอย่างช้าๆ และนั่งลง
“อย่าคิดมากเลย เราก็เห็นด้วย”
หยานหงมองไปที่เซียวเฉินและพูดด้วยเสียงทุ้มลึก
ภายในสิบวัน ตระกูลหยานของข้าจะผลิตชุดทักษะระดับสูงสิบชุด และชุดเทคนิคการต่อสู้ระดับสูงสิบชุด หลังจากสิบวัน ตระกูลหยานจะถูกคัดออกจากรายชื่อ และเหลือเพียงสิบตระกูลอันดับต้นๆ เท่านั้นที่จะยังคงอยู่ในโลกแห่งศิลปะการต่อสู้!
“พ่อ……”
“หัวหน้าครอบครัว…”
หยานหมิงและเพื่อน ๆ ของเขาต่างมองไปที่หยานหง โดยไม่เต็มใจเลย
“ฟังฉันสิ!”
หยานหงยกมือขึ้นและส่ายหัว
“ถ้าไม่มีเซียนเทียนหรือแม้แต่ก้าวไปครึ่งหนึ่งของเซียนเทียน ตระกูลหยาน…ก็ไม่มีคุณสมบัติจริงๆ!”
หลังจากได้ยินสิ่งที่ Yan Hong พูด Yan Ming และคนอื่นๆ ก็หยุดพูด
“ดี.”
เซียวเฉินมองไปที่หยานหงอย่างลึกซึ้งและพยักหน้า
“เมื่อคุณตกลงแล้ว ฉันจะปล่อยตระกูลหยานไป… จริงๆ แล้ว ฉันหวังว่าคุณคงไม่เห็นด้วยนะ!”
–
หยานหงไม่ได้พูดอะไร
“ฉันรู้ว่าเธอไม่ยอมรับเรื่องนี้และอยากแก้แค้น ไม่เป็นไร แต่จำไว้นะ เธอมีโอกาสแค่ครั้งเดียว และนั่นก็เพื่อฉัน”
เสียงของเซี่ยวเฉินเย็นชาอย่างยิ่ง
“ไม่เช่นนั้น ชะตากรรมของชูจงและวังอู๋ชางก็จะเป็นชะตากรรมของตระกูลหยานของเจ้า… หากวันใดมาถึงจริง ตระกูลหยานของเจ้าจะยิ่งทุกข์ทรมานยิ่งกว่าวังอู๋ชางเสียอีก ข้าจะสังหารตระกูลหยานให้สิ้นซาก และจะไม่เหลือใครรอดชีวิต!”
เมื่อได้ยินคำพูดของเซียวเฉิน หยานหงและคนอื่นๆ ก็ตกตะลึง
“โปรดวางใจได้ ท่านปรมาจารย์เซียว พวกเราจะ… ลาก่อน”
หยานหงโค้งคำนับและกล่าวว่า เมื่อตกลงกันแล้ว เขาจะไม่อยู่ต่ออีกต่อไป
“เลขที่.”
เซียวเฉินพยักหน้า
“ไปกันเถอะ”
หยานหงหันหลังแล้วก้าวออกไป
หยานหูและลูกน้องของเขารีบตามไป
ในทางกลับกัน หยานหมิงเหลือบมองเซียวเฉินผู้เย่อหยิ่ง จากนั้นหลบสายตาของเขาอย่างรวดเร็วและรีบเดินตามไป
เขาอยากจะตอบโต้แต่…เขาไม่มีความกล้า
เซียวเฉินมองไปที่ด้านหลังของหยานหงและคนอื่นๆ และหรี่ตาลงเล็กน้อย
“คุณไม่ควรปล่อยตระกูลหยานไป”
มีเสียงดังออกมา
มันคือเซียวยี่
“บางทีวันหนึ่งตระกูลหยานอาจก่อปัญหา”
ร่างของเซียวอี้ก็ปรากฏขึ้น
“บางครั้งคุณไม่ควรมีใจอ่อนแอ”
“ท้ายที่สุดแล้ว ฉันไม่ได้เติบโตมาในโลกศิลปะการต่อสู้โบราณ ให้โอกาสพวกเขาอีกครั้งเถอะ”
เซียวเฉินหันกลับมาและมองไปที่เซียวอี
“มีโอกาสเพียงครั้งเดียวเท่านั้น”