หยางเฉินและหม่าเฉาหันกลับไป แล้วพบเพียงชายวัยสามสิบกำลังเดินตรงมาหาพวกเขา
ชายคนนี้สวมเสื้อเชิ้ตลายดอกไม้สีสันสดใส ผมของเขาหวีให้เป็นมันเงา และเขามีรอยยิ้มที่ไร้กังวลบนใบหน้าของเขาและดูเย้ยหยัน
แต่หยางเฉินรู้ว่าทั้งหมดนี้เป็นเพียงผิวเผิน จริงๆ แล้วชายผู้นี้มีความทะเยอทะยานมาก
ชายผู้นี้ไม่ใช่ใครอื่นนอกจากลูกพี่ลูกน้องของหยางเฉิน ที่มีชื่อว่าหวางเฉิง
เช่นเดียวกับหยางเฉิน เขาก็ใช้นามสกุลของแม่เช่นกัน
ด้านหลังหวางเฉิงมีชายหัวโล้นคนหนึ่ง ซึ่งเป็นคนที่เพิ่งทะเลาะกับหยางเฉินและคนอื่นๆ ที่ทางเข้าคลับเมื่อไม่นานนี้
“เราไม่ได้เจอกันมาสิบแปดปีแล้ว และเมื่อเราพบกันอีกครั้ง คุณก็ยังจำฉันได้แม้เพียงแวบเดียว คุณมีความจำที่ดีจริงๆ”
หยางเฉินจ้องไปที่หวางเฉิงด้วยรอยยิ้มและพูดอย่างมีความหมาย
”ฮ่า!”
หวางเฉิงหัวเราะอย่างสนุกสนาน เดินไปข้างหน้า และดึงแขนหยางเฉินอย่างกระตือรือร้น แล้วเดินเข้าไปในคลับ พร้อมกับพูดขณะเดินว่า “ฉันไม่มีทักษะอื่นใด แต่ฉันเก่งมากในการจดจำผู้คน นอกจากนี้ คุณยังบอกคนของฉันด้วยว่าคุณชื่อหยางเฉิน”
หยางเฉินยิ้มแต่ไม่ได้เปิดเผยมัน
ไอ้นี่มันซ่อนตัวอยู่ลึกมาก ฉันกลัวว่าเขาคงรู้แล้วว่าเกิดอะไรขึ้นกับฉันที่เจียงโจว
ครอบครัว Yuwen มีลูกหลานรุ่นเยาว์จำนวนมาก แต่ไม่ค่อยมีใครรู้จัก Yang Chen และ Wang Cheng ก็เป็นหนึ่งในนั้น
บางทีพวกเขาสองคนอาจมีความสัมพันธ์ที่ดีกันเมื่อตอนเด็กๆ เพราะพวกเขาเคยร่วมทุกข์ร่วมสุขกันมาก่อน
ต่อมาบิดาของหวางเฉิงได้มอบเงินจำนวนหนึ่งให้มารดาของหวางเฉิงอย่างลับๆ และอนุญาตให้พวกเขาพัฒนาเมืองในหยานตู
หยางเฉินไม่โชคดีเท่ากับหวางเฉิง เขาถูกไล่ออกจากครอบครัวพร้อมกับแม่ของเขา และถูกบังคับให้ออกจากหยานดู พวกเขายังถูกคุกคามด้วยว่าจะไม่มีวันได้เหยียบแผ่นดินหยานดูอีกในชีวิตนี้
“คุณคิดอย่างไรกับ Royal City Club ของฉันบ้าง?”
หวางเฉิงพาหยางเฉินจากชั้นหนึ่งขึ้นไปจนถึงชั้นบนสุด ทุกครั้งที่พวกเขาไปถึงชั้นใดชั้นหนึ่ง หวางเฉิงก็จะพาหยางเฉินเข้ามาดู
โปรแกรมบันเทิงในแต่ละชั้นจะแตกต่างกันออกไป ยิ่งชั้นสูงขึ้น โปรแกรมบันเทิงก็จะยิ่งคลุมเครือมากขึ้น และระดับการได้รับแขกก็ต่างกันออกไปด้วย
หยางเฉินยิ้มและพยักหน้า: “ไม่เลว แต่ดูเหมือนว่าคุณลืมพาฉันไปที่หนึ่ง”
หวางเฉิงตกตะลึงไปชั่วขณะ จากนั้นก็หัวเราะออกมา: “คุณคงรู้เรื่องชมรมหวางเฉิงของฉันมากกว่าฉันซึ่งเป็นเจ้าของชมรมเสียอีก”
ในวันที่แรกที่หยางเฉินออกจากเขตปกครองทางเหนือ เขาก็เริ่มส่งคนไปสืบสวนทุกอย่างเกี่ยวกับตระกูลหยูเหวินแล้ว
เดิมทีเขาวางแผนที่จะจัดการกับตระกูล Yuwen ดังนั้นเขาจึงรู้จักสมาชิกทุกคนในครอบครัวเป็นอย่างดี
สโมสรแห่งนี้ดูเรียบง่าย แต่จริงๆ แล้วมีสนามมวยใต้ดินขนาดใหญ่ซึ่งมีนักมวยชั้นยอดมากมายที่หวางเฉิงมี
ฉันกลัวว่าแม้แต่ตระกูล Yuwen เองก็ยังไม่รู้ว่าเมืองหลวงได้ปลูกฝังคนมีอำนาจไว้เป็นความลับมากเพียงใด
คนนอกรู้เพียงว่ามีสนามมวยใต้ดินอยู่ในชมรมหวางเฉิง และคิดว่าเป็นเพียงสถานที่พนันมวยเท่านั้น
”ไปลงไปกันไหม?”
หวางเฉิงถามด้วยรอยยิ้ม
หยางเฉินยิ้มและกล่าวว่า “เนื่องจากฉันอยู่ที่นี่ ฉันจึงต้องมองไปรอบๆ บ้างเป็นธรรมดา”
หวางเฉิงพาหยางเฉินและหม่าเฉาขึ้นลิฟต์ส่วนตัวที่ชั้นบนสุดไปยังเวทีมวยใต้ดินโดยตรง
พอผมก้าวเข้าไปในสนามมวยใต้ดิน ผมก็ได้ยินเสียงเชียร์และตะโกนดังไปทั่วสนาม
เมื่อพิจารณาจากเค้าโครงของสังเวียนมวย ชั้นใต้ดินทั้งสามชั้นของ Royal City Club ต่างก็เปิดกว้างและแปลงโฉมเป็นห้องเปิดขนาดใหญ่ห้องเดียว
เหมือนโรงยิมขนาดเล็ก มีวงแหวนอยู่ตรงกลาง และมีที่นั่งวงกลมซ้อนกันอยู่รอบๆ เหมือนในโรงยิมทั่วไป
เวลานั้น นักมวยร่างใหญ่ 2 คน กำลังต่อสู้กันอยู่ในสังเวียน
ที่ทำให้หยางเฉินประหลาดใจก็คือ นักมวยทั้งสองที่อยู่บนเวทีนั้นสวมเพียงกางเกงขาสั้นเท่านั้น และการโจมตีของพวกเขาก็โหดร้ายมาก
คุณรู้ไหมว่าแม้แต่ในการแข่งขันชกมวยนานาชาติ นักมวยก็ยังสวมนวมเพื่อป้องกันพลังทำลายล้างของหมัดที่มีต่อคู่ต่อสู้
ที่นี่นักมวยไม่มีการป้องกันใดๆ และการต่อสู้ก็เต็มไปด้วยความบ้าคลั่งด้วยการชกต่อยกัน
“ปัง ปัง ปัง!”
ขณะนั้นเอง นักมวยคนหนึ่งระเบิดพลังออกมาอย่างกะทันหันและปล่อยหมัดอัปเปอร์คัตหลายครั้งติดต่อกัน โดยแต่ละครั้งก็โดนคางของคู่ต่อสู้อย่างแรง
หมัดสุดท้ายพุ่งออกไปและร่างของคู่ต่อสู้ก็ลอยขึ้นไปในอากาศ ร่างของคู่ต่อสู้ล้มลงอย่างหนักบนเวทีพร้อมเสียง “ปัง” จนหมดสติไป
นักมวยที่ล้มลงกับพื้น ใบหน้าเปื้อนเลือด เป็นคนที่ไม่อาจทนเดิมพันได้
นักมวยที่ชนะการแข่งขันก็อยู่ในสภาพเดียวกับเดิมมากนัก ตาขวาของเขาบวมและมีเลือดออกจากหางตา
”คำราม!”
ในขณะนี้ทั้งสถานที่กำลังเดือดพล่านไปด้วยความตื่นเต้น ผู้ชมรอบข้างต่างคำรามราวกับสัตว์ป่า ดวงตาของพวกเขาแดงก่ำและเต็มไปด้วยความตื่นเต้น
”ที่นี่นักมวยคนใดที่ต้องการขึ้นสังเวียน จะต้องเซ็นสัญญาชีวิตและความตายก่อนการแข่งขัน”
หวางเฉิงกล่าวด้วยรอยยิ้ม ดูเหมือนว่าเขาจะคุ้นเคยกับเลือดบนแหวนมานานแล้ว
”นี่เป็นการต่อสู้ที่ดั้งเดิม ตรงไปตรงมา และโหดร้ายที่สุดจริงๆ!”
หยางเฉินจ้องมองผู้ชนะที่กำลังตะโกนเสียงดังอยู่บนเวทีและพูดด้วยความรู้สึกที่ลึกซึ้ง
หวางเฉิงยิ้มอย่างกะทันหันและพูดอย่างใจเย็นว่า “คุณคงนึกไม่ถึงหรอกว่าจะมีคนประเภทไหนที่เข้ามาชมการชกมวยที่นี่ สิ่งที่ฉันบอกคุณได้ก็คือมีคนจากแทบทุกสาขาอาชีพ”
“บางทีหนึ่งในนั้นอาจเป็นผู้บริหารระดับสูงของบริษัทที่มีชื่อเสียงแห่งหนึ่ง เขามักจะสวมสูทและดูจริงจัง แต่ที่นี่เขาทำตัวเหมือนคนบ้า ทุกครั้งที่เขาเห็นใครเลือดออกและล้มลงกับพื้น เขาจะกรีดร้องเสียงดัง”
“เป็นไปได้เช่นกันว่าหนึ่งในนั้นอาจเป็นประธานหญิงเย็นชาของบริษัทแห่งหนึ่ง เธอเป็นคนหยิ่งยะโสและดูเย็นชาและเฉยเมยราวกับว่าเธอพยายามรักษาระยะห่างจากผู้คน แต่ในกรณีนี้ เธอก็กำลังกรี๊ดร้องอย่างไม่ใส่ใจ”
“นี่คือธรรมชาติของมนุษย์ พวกเขาสามารถปล่อยให้ความปรารถนาในตัวสัตว์ของตนเป็นอิสระได้”
หวางเฉิงมีท่าทีอ่อนโยนและกล่าวอย่างเบาๆ
เป็นเรื่องยากที่จะเชื่อว่าคำพูดเช่นนี้จะออกมาจากปากของชายหนุ่มรูปหล่อเช่นนี้ได้
หยางเฉินไม่ได้พูดอะไร เขาไม่สามารถตัดสินสิ่งที่หวางเฉิงพูดได้
เพราะสิ่งที่หวางเฉิงพูดนั้นเป็นความจริง
“เราไม่ได้เจอกันมาสิบแปดปีแล้ว จู่ๆ คุณก็มาหาฉัน ไม่น่าจะมาหาฉันเฉยๆ ใช่มั้ย”
จู่ๆ หวางเฉิงก็หันไปมองหยางเฉิน แล้วพูดด้วยรอยยิ้ม พร้อมกับยื่นซิการ์คิวบาชั้นดีให้
หยางเฉินไม่หยิบซิการ์แล้วพูดว่า “ฉันไม่เคยสูบบุหรี่!”
หวางเฉิงตกตะลึงไปชั่วขณะ จากนั้นเขาก็ยิ้มอย่างอ่อนโยน จุดซิการ์ให้ตัวเอง สูบเข้าไปเต็มสูบ และดูมีความสุขมาก
”ฉันไม่เข้าใจจริงๆ ว่าชีวิตของคนอย่างคุณจะมีความสนุกอะไร”
หวางเฉิงยิ้มและพ่นควันออกมา จากนั้นกล่าวว่า “มาคุยกันในห้องทำงานของฉันเถอะ!”
ในไม่ช้าเราก็มาถึงชั้นบนสุด เครือข่ายชาวจีน บายี
พื้นทั้งหมดเป็นดินแดนส่วนตัวของหวางเฉิง ดูเหมือนจะว่างเปล่าอย่างยิ่ง แต่หยางเฉินสามารถรู้สึกได้อย่างเลือนลางว่ามีพลังบางอย่างอยู่ในห้องชั้นในสุด
“บอกฉันหน่อยสิ ว่าทำไมคุณถึงเดินทางมาที่ Royal City Club เพื่อพบฉัน”
หวางเฉิงเอนกายลงบนโซฟาอย่างสบายๆ และมองหยางเฉินด้วยรอยยิ้ม
“มีคนจากตระกูลหยูเหวินทำให้ฉันขุ่นเคือง เขาไม่อยากให้ฉันมีชีวิตที่ง่ายดาย ดังนั้นฉันจึงไม่สามารถปล่อยให้เขามีชีวิตที่ง่ายดายได้เช่นกัน”
“ฉันมาหาคุณด้วยความตั้งใจว่าคุณจะเข้ามาแทนที่เขา”
“ฉันไม่ทราบว่าคุณสนใจตำแหน่งทายาทหัวหน้าครอบครัวหรือเปล่า”
หยางเฉินกล่าวขณะมองหวางเฉิงด้วยรอยยิ้ม
เขาไม่ได้พูดอ้อมค้อม แต่ได้ระบุจุดประสงค์ของเขาโดยตรง
แม้ว่าหวางเฉิงจะอดทนมาหลายปีแล้ว แต่หยางเฉินไม่เชื่อว่าเขาไม่สนใจตำแหน่งทายาทของตระกูลหยูเหวินเลย