by “ข้าหวังว่าข้าจะมีโอกาสได้เข้าสู่ดินแดนเซียนเทียน”
เซียวเฉินสูดหายใจเข้าลึกๆ เดินไปข้างหน้า และผลักประตูห้องโถงกุ้ยหยวนเปิดออก
ครืนๆ
ประตูไม้หนักเปิดออกช้าๆ
เซียวเฉินไม่ได้รีบเร่งเข้าไปอย่างไม่ระมัดระวัง แต่สำรวจสถานที่อย่างระมัดระวัง หลังจากแน่ใจว่าไม่มีอันตรายแล้ว เขาก็เดินเข้าไปอย่างช้าๆ
อาคาร Guiyuan นั้นมีขนาดใหญ่มากและถือเป็นอาคารที่สูงที่สุดในอาณาจักร Guiyuan
ในบรรดาศาลาและหอคอยเหล่านี้ ยังตั้งอยู่ในตำแหน่งที่อยู่ตรงกลางและสูงที่สุดอีกด้วย
เซียวเฉินเข้ามาและมีแต่ความเงียบ ไม่มีเสียงใดๆ แม้แต่เสียงเดียว
สายตาของเขามองไปข้างหน้า
ตรงกลางห้องโถงมีแท่นหินอยู่
บนแท่นหินมีหินรูปร่างไม่สม่ำเสมอวางอยู่
หินนี้เป็นสีดำเหมือนหินถ่านหินและดูธรรมดามาก
“นี่คืออะไร?”
เซียวเฉินมองดูหินสีดำแล้วพึมพำกับตัวเอง
ไม่นานเขาก็ถอนสายตาออกแล้วมองไปรอบๆ
ห้องโถงนั้นว่างเปล่ามาก นอกจากแพลตฟอร์มหินและหินสีดำก็ไม่มีอะไรอีก
ยังไม่มีโต๊ะ เก้าอี้ หรือม้านั่งเลย
เสี่ยวเฉินขมวดคิ้ว พระราชวัง Guiyuan แห่งนี้แตกต่างไปจากที่เขาจินตนาการไว้เล็กน้อย
หลังจากที่เขามองไปรอบ ๆ แล้ว เขาก็มองไปที่หินสีดำอีกครั้ง
ในหอ Guiyuan ที่ใหญ่โตเช่นนี้ มีเพียงหินสักก้อนเดียวเท่านั้นที่ใช้บูชาหรือ?
ดูเหมือนหินก้อนนี้จะพิเศษมาก!
“ไม่เป็นไร เอาไปก่อนเลย”
เซียวเฉินก้าวไปข้างหน้าและพบทันทีว่ายังมีเสาโทเท็มลึกลับอยู่บนแพลตฟอร์มหินด้วย
“ไม่ใช่แค่เอาหินก้อนนี้มาวางตรงนี้เท่านั้นเหรอ เกิดอะไรขึ้น?”
เซียวเฉินเดินไปรอบๆ แพลตฟอร์มหิน นอกจากแท่นหินแล้ว ไม่มีเสาโทเท็มลึกลับแห่งใดอีก
เขาเอื้อมมือไปหยิบหินสีดำขนาดลูกบาสเก็ตบอลขึ้นมา
เมื่อหินสีดำถูกยกขึ้น เสาโทเท็มลึกลับบนแพลตฟอร์มหินก็สว่างขึ้น
เซียวเฉินรู้สึกประหลาดใจและไม่ได้วางหินลง แต่กลับสังเกตมันอย่างระมัดระวัง
ในเวลาเพียงไม่กี่ลมหายใจ แสงสว่างบนแท่นหินก็หายไปและกลับคืนสู่สภาพเดิมอีกครั้ง
ส่วนหินสีดำก็ยังคงเหมือนเดิมไม่มีการเปลี่ยนแปลงใดๆ
เซียวเฉินรู้สึกได้ว่าหินสีดำนี้ดูธรรมดา แต่มีพลังที่ไม่ธรรมดา
เขาพยายามที่จะเปิดใช้งาน ‘เทคนิคความโกลาหล’ เพื่อกลืนกินมัน แต่พบว่าเขาไม่สามารถกลืนกินพลังนี้ไปได้
“เอ่อ?”
ทันใดนั้น เขาสังเกตเห็นว่าแหวนกระดูกก็มีปฏิกิริยาเช่นกันและเรืองแสงเล็กน้อย
สิ่งนี้ทำให้เขาดีใจ เพราะสิ่งใดก็ตามที่สามารถทำให้แหวนกระดูกตอบสนองได้นั้นไม่ใช่สิ่งของธรรมดาอย่างแน่นอน
“แหวนกระดูกต้องการที่จะกลืนกินเหรอ?”
เสี่ยวเฉินคิดเกี่ยวกับเรื่องนี้และตัดสินใจว่า ทำไมไม่ลองดูล่ะ
ขณะที่เขากำลังจะลอง เขาก็ได้ยินเสียงดังมาจากระยะไกล
ชาวบ้านจากพระราชวังหลวงพากันวิ่งกลับไป
เซียวเฉินมองออกไปข้างนอก และพยายามใช้แหวนกระดูกของเขาเพื่อดูดซับพลังจากหิน แต่ก็ล้มเหลว
“เลขที่?”
เสี่ยวเฉินรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย แหวนกระดูกอันนี้ไม่เรื่องมากเรื่องอาหารและแทบจะ “กิน” ทุกอย่างเลย แต่ตอนนี้มันไม่ได้กินอะไรเลย?
“ไม่เป็นไร เก็บมันไว้ก่อนเถอะ”
เซียวเฉินใส่หินสีดำไว้ในแหวนกระดูก
เมื่อเห็นหินสีดำหายไป เซียวเฉินก็ถอนหายใจด้วยความโล่งใจ ถ้าเขาเก็บมันได้ก็คงจะดี ถ้าเขาทำไม่ได้ก็คงจะลำบากนิดหน่อย
จากนั้นเขาจึงมองไปที่แพลตฟอร์มหินที่มีรูปโทเท็มอันลึกลับ เขาควรเอามันออกไปด้วยมั้ย?
บางทีแท่นหินนี้อาจจะเป็นกุญแจสำคัญก็ได้
เมื่อคิดได้ดังนี้ เขาก็กดแท่นหินด้วยมือขวาของเขา อยากจะใส่มันเข้าไปในแหวนกระดูก
แต่ครั้งแรก…มันไม่ได้ผล
เซียวเฉินมองไปที่แพลตฟอร์มหินแล้วขมวดคิ้ว มันจะไม่ทำงานได้อย่างไร?
ยกเว้นสิ่งมีชีวิต โดยทั่วไปแล้ว สิ่งใดๆ ก็สามารถใส่เข้าไปในวงแหวนกระดูกได้ แต่แพลตฟอร์มหินนี้…ยังมีชีวิตใช่ไหม?
เป็นไปได้ยังไงเนี่ย!
ในเวลาเดียวกัน เฮ่อติงซานและอีกสี่คนก็รีบวิ่งกลับไป
ทั้งสี่คนมีพัฒนาการมาแต่กำเนิดครึ่งขั้นและเร็วกว่า ในขณะที่คนอื่น ๆ ช้ากว่าเล็กน้อย
“ปล่อยให้พวกมันแยกย้ายกันไป และตะโกนทันทีหากพวกมันพบสิ่งใด!”
เฮ่อติงซานหันกลับมาและพูดกับเฮ่อเซิงว่า
“ดี.”
เหอเซิงตอบรับและออกคำสั่งเสียงดัง
“ใช่!”
ในระยะไกล เหล่าปรมาจารย์แห่งพระราชวังสูงสุดตอบโต้ด้วยเสียงดังและแยกย้ายกันไป
“ฉันอยากรู้ว่าใครกล้าคว้าโอกาสนี้ไว้… ขึ้นไปก่อนกันเถอะ!”
เฮ่อติงซานก็มีประสบการณ์เช่นกัน และไม่ได้อยู่แค่ข้างล่าง เหล่านี้เป็นบ้านของสาวกทั้งสิ้น จึงไม่มีโอกาสเข้าไปได้
“ศาลากุ้ยหยวน!”
ในไม่ช้าพวกเขาก็มาถึงศาลา Guiyuan
“เข้าไปดูสิ!”
หลังจากที่เฮ่อติงซานพูดจบ เขาก็ผลักประตูศาลากุ้ยหยวนเปิดออก
ประตูเปิดออก แล้วก็ว่างเปล่า ไม่มีอะไรอยู่เลย
เรื่องนี้ทำให้เหอติงซานขมวดคิ้ว จะไม่มีอะไรได้ยังไง?
นี่น่าจะเป็นที่เก็บพระสูตรหรืออะไรประมาณนั้นใช่ไหมครับ? ไม่มีอะไรเลยไม่ได้แล้ว!
ชูจัวรีบขึ้นไปชั้นสองและสามอย่างรวดเร็ว จากนั้นจึงลงมา: “ไม่มีอะไร ว่างเปล่า!”
“เป็นไปไม่ได้ มองต่อไป!”
หลังจากที่เหอติงซานพูดจบ เขาก็หันหลังแล้วเดินออกไป
จากนั้นพวกเขาก็ไปต่ออีกหลายแห่งแต่ก็ยังไม่มีอะไรเลย มันว่างเปล่า
ไม่ต้องพูดถึง He Dingshan และ Chu Zhuo แม้แต่ He Sheng และ Feng Jinhai ก็ยังรู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติ
ทำไมมันว่างเปล่า?
ยิ่งกว่านั้น มันยังว่างเปล่าสนิทไม่มีแม้แต่ใบหญ้าเลย?
เป็นไปไม่ได้!
“ขึ้นไปด้านบน!”
เฮ่อติงซานเริ่มรู้สึกไม่สบายใจเล็กน้อย เขาสูดหายใจเข้าลึกๆ เขย่าตัวแล้วยิงออกไป
ชูจัวและอีกสองคนเดินตามไป และพวกเขาก็รู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติ
พวกเขายังมีความรู้สึกว่าสถานที่แห่งนี้ถูกทำให้ว่างเปล่า
แต่จะระบายออกไปได้อย่างไร?
แม้ว่าจะมีคนเข้ามาหลายสิบคน ก็เป็นไปไม่ได้ที่สถานที่นี้จะว่างเปล่าในเวลาสั้นๆ เช่นนี้!
มันเป็นไปไม่ได้เลย
เมื่อพวกเขาไปถึงจุดสูงสุด พวกเขาก็เห็นทันทีว่าประตูห้องโถงเปิดอยู่
เฮ่อติงซานมองไปที่ประตูพระราชวังที่เปิดกว้างด้วยสายตาเย็นชาและเจตนาที่จะฆ่า
ไม่ว่าจะเป็นใครก็ต้องตาย!
หวด!
ความเร็วของเขาเพิ่มขึ้นอย่างมากและเขาก็ไปถึงทางเข้าห้องโถงในทันที
ในเวลาเดียวกัน ดวงตาของเซี่ยวเฉินก็ว่างเปล่า
แพลตฟอร์มหินหายไป
เซียวเฉินยิ้มและในที่สุดก็เก็บมันไป
อาจเป็นไปได้ว่าแท่นหินนี้อยู่ที่นั่นมานานเกินไปแล้วจึงจมลงและเชื่อมต่อกับพื้นดิน
เขาจึงไม่ได้เก็บมันไว้เป็นเวลานาน
เขาเพียงแต่เขย่าแท่นหิน แล้วจึงใส่ลงในแหวนกระดูก
“คุณเป็นใคร!”
เสียงตะโกนอันเย็นชาดังมาจากทางเข้าห้องโถง
รอยยิ้มบนใบหน้าของเซี่ยวเฉินค่อยๆ หายไป เขาหันกลับมามองดู เขาได้สังเกตการเคลื่อนไหวภายนอก
ดี.
เมื่อถึงวินาทีสุดท้าย เขาก็เก็บแท่นหินนั้นเสีย มิฉะนั้นจะเกิดปัญหาขึ้น
“บอกฉันมาว่าคุณเป็นใคร!”
เมื่อเห็นว่าเซี่ยวเฉินไม่ได้พูดอะไร เฮ่อติงซานก็ตะโกนอย่างเย็นชาอีกครั้งและก้าวเข้าไปในห้องโถง
เสี่ยวเฉินขี้เกียจเกินกว่าที่จะสนใจเขา เขาสำรวจไปรอบๆ และมั่นใจว่าห้องโถง Guiyuan มีเพียงแท่นหินและหินสีดำนี้เท่านั้น ไม่มีอะไรอื่นอีก
หินดำนี้จะเป็นกำไรสูงสุดในทริปนี้หรือไม่?
มันสามารถพาให้เขาเข้าสู่ดินแดนแห่งความเป็นธรรมชาติได้หรือไม่?
ซวบ ซวบ ซวบ!
ชูจัวและอีกสองคนก็รีบวิ่งเข้าไปในห้องโถงเช่นกัน
เมื่อพวกเขาเห็นใครคนหนึ่งอยู่ในห้องโถงพวกเขาทุกคนก็ตะลึง
“คุณเป็นใคร!”
ชู่จัวก็ตะโกนอย่างเย็นชาเช่นกัน
“เสี่ยวเฉิน?”
เฮ่อเซิงอุทานด้วยความประหลาดใจ ทำไมเขาถึงมาที่นี่
ดวงตาของเฟิงจินไห่เปล่งประกาย มันเป็นเขาจริงๆ!
ตอนที่เขาเห็นไฟค้นหาเมื่อกี้ เขาสงสัยว่าเป็นเซียวเฉิน
ฉันไม่คาดหวังว่ามันจะเป็นเรื่องจริง
“รองเจ้าสำนักเหอ ท่านรู้จักเขาไหม?”
เมื่อได้ยินคำพูดของเหอเซิง ชู่จัวก็หันกลับมาถาม
“เขาคือเสี่ยวเฉินที่ฉันพูดถึงก่อนหน้านี้”
เหอเซิงมองดูเสี่ยวเฉิน เขาคงไม่เข้าใจว่าทำไมเซี่ยวเฉินถึงปรากฏตัวที่นี่
ตอนนี้เซี่ยวเฉินไม่น่าจะอยู่ที่หลงไห่เหรอ?
“เสี่ยวเฉิน?”
ชู่จัวขมวดคิ้ว จากนั้นก็คิดถึงบางสิ่งบางอย่าง และสีหน้าของเขาก็เปลี่ยนไปเล็กน้อย
“เขาคืออัจฉริยะผู้ไม่มีใครเทียบได้ที่ถูกกล่าวขานว่าเป็นผู้กดขี่ทั้งยุคสมัยใช่หรือไม่?”
“เอ่อ”
เขาเซิงพยักหน้า
“เขาถึงมาอยู่ที่นี่?”
ชูโจวขมวดคิ้ว
–
เฮ่อเซิงไม่ได้พูดอะไร คุณถามฉันว่าฉันจะรู้ได้ยังไงล่ะ? ฉันก็อยากรู้เหมือนกัน
“เสี่ยวเฉิน?”
เมื่อได้ฟังบทสนทนาของทั้งสอง เหอติงซานก็รู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย แต่เจตนาในการฆ่าของเขาไม่ได้ลดน้อยลงเลย
ไม่ว่าจะเป็นใครก็ไม่มีใครสามารถพรากโอกาสนี้ไปจากเราได้!
สถานที่ที่ฉันเห็นเมื่อกี้ว่างเปล่าหมด
แม้ว่าเขาจะไม่เชื่อว่าเซี่ยวเฉินจะสามารถเคลียร์สถานที่นี้ได้ด้วยตัวเอง แต่เขาไม่เชื่อเลยด้วยซ้ำว่าสถานที่เหล่านั้นจะว่างเปล่าในตอนแรก!
“ฮ่าๆ ท่านเจ้าสำนักเหอ ท่านสบายดีหรือไม่?”
เซียวเฉินมองดูเหอเซิงและทักทายเขาด้วยรอยยิ้ม
“เสี่ยวเฉิน คุณมาที่นี่ทำไม?”
เฮ่อเซิงถามด้วยเสียงทุ้มลึก
“โอ้ ฉันไม่มีอะไรทำ ดังนั้น ฉันจึงมาร่วมสนุก”
เสี่ยวเฉินยิ้ม
“ที่นี่ของพวกนั้นมันอยู่ที่ไหน?”
เฮ่อติงซานเอ่ยถามอย่างเย็นชา
“อะไรนะ? อะไรนะ?”
เซียวเฉินมองดูเหอติงซาน รู้สึกแปลก ๆ เล็กน้อย
“คุณเป็นใคร?”
“ฉันเป็นใคร คุณไม่มีสิทธิ์ถาม บอกฉันมาว่าสิ่งของอยู่ที่ไหน”
เฮ่อติงซานก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าว เจตนาฆ่าของเขายิ่งแข็งแกร่งขึ้น
“ฉันไม่มีคุณสมบัติที่จะถามเหรอ ฮ่าๆ แล้วทำไมฉันต้องตอบคุณด้วยล่ะ”
เซียวเฉินยิ้มอย่างสนุกสนาน
“เจ้าต้องตอบ ถ้าไม่ตอบ เจ้าจะต้องตาย”
เฮ่อติงซานเต็มไปด้วยเจตนาฆ่า
“ความตาย? โดยคุณเหรอ?”
เซียวเฉินมองดูเหอติงซานแล้วหัวเราะเยาะ
“คุณสมควรหรือไม่?”
“ศาลสั่งประหารชีวิต!”
เฮ่อติงซานโกรธมากและรีบวิ่งไปหาเซี่ยวเฉิน
“คุณอยู่ห่างจากการเป็นคนโดยกำเนิดแค่ครึ่งก้าวเท่านั้น แต่คุณยังกล้าที่จะหยิ่งยะโสขนาดนั้นอีกเหรอ”
ทันทีที่เซี่ยวเฉินพูดจบ เขาก็ออกหมัด
ปัง
หมัดของทั้งสองปะทะกัน และเหอติงซานก็ล้มลงกับพื้น ถอยหลังสองก้าว และดูตกใจ
เซียวเฉินก็ถอยหลังหนึ่งก้าวและหรี่ตาลง ชายชราคนนี้เป็นชายที่แข็งแกร่งอย่างแน่นอน ซึ่งสามารถก้าวเข้าสู่ดินแดนโดยกำเนิดได้ครึ่งก้าวแล้ว เขาอยู่ระดับเดียวกับซวนคงและคนอื่นๆ!
“ลุงท่าน…”
เมื่อชู่จัวเห็นเหอติงซานถูกกระแทกกลับไป ดวงตาของเขาก็เบิกกว้างขึ้น เรื่องนี้มันจะเป็นไปได้อย่างไร?
แม้ว่าลุงของเขาจะยังไม่ได้เข้าสู่อาณาจักรโดยกำเนิด แต่เขาก็เป็นผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดในอาณาจักรโดยกำเนิดอย่างแน่นอน และแทบจะไม่มีคู่แข่งเลย
แล้วตอนนี้หลังจากโจมตีไปครั้งหนึ่งแล้วเขากลับเสียเปรียบใช่ไหม?
ก่อนหน้านี้ เมื่อเฮ่อเฉิงเลื่อนตำแหน่งเซี่ยวเฉิน เขากลับดูถูกเซี่ยวเฉิน คิดว่าคำว่า “มีความสามารถในการต่อสู้กับสิ่งที่มีมาแต่กำเนิด” และ “อัจฉริยะที่ไม่มีใครทัดเทียม” ล้วนเป็นการโอ้อวดทั้งสิ้น
เขายังวางแผนไว้ด้วยว่าหลังจากสิ่งต่างๆ ที่นี่เสร็จสิ้น เขาจะไปหาเซี่ยวเฉินและทำความสะอาดความยุ่งวุ่นวาย!
เนื่องจากว่ากันว่าเสี่ยวเฉินนั้นยอดเยี่ยมมาก เขาคงจะโด่งดังขึ้นมาหากเขาสามารถเอาชนะเสี่ยวเฉินได้ไม่ใช่หรือ?
เขาวางแผนที่จะใช้เซียวเฉินเป็นจุดเริ่มต้น แต่เขาไม่คาดคิดว่าจะพบเขาที่นี่
สิ่งที่เขาไม่คาดคิดก็คือเซียวเฉินแข็งแกร่งกว่าที่เขาคิด
“มันเป็นเพียงครึ่งก้าวสู่ความเป็นมาแต่กำเนิด คุณคิดว่าคุณคู่ควรกับมันหรือไม่”
เซียวเฉินมองดูเหอติงซานและเยาะเย้ย
“คุณเป็นใครวะ?”
He Dingshan จ้องมองที่ Xiao Chen เขาไม่อาจเชื่อได้ว่าสัตว์ประหลาดเช่นนี้จะปรากฏตัวในโลกนี้ได้!
ด้วยการโจมตีเพียงครั้งเดียว เขาสามารถสัมผัสได้ว่าเซี่ยวเฉินมีพละกำลังเพียงพอที่จะต่อสู้กับนักรบโดยกำเนิดได้
แม้ว่าคนที่เรากำลังต่อสู้ด้วยนั้นจะเป็นผู้ที่มีมาแต่กำเนิดที่อ่อนแอ… ผู้ที่มีมาแต่กำเนิดที่อ่อนแอ เขาก็ยังคงเป็นผู้ที่มีมาแต่กำเนิด!
“คุณไม่สมควรที่จะรู้ว่าฉันเป็นใคร”
เซียวเฉินกล่าวพร้อมมองไปรอบ ๆ
“โอเค ฉันเสร็จธุระที่นี่แล้ว และกำลังจะไปที่อื่น ถ้าคุณอยากเดินเล่นแถวนี้ ก็เชิญ…”
“คุณยังอยากจะออกไปใช่ไหม?”
ชูจัวจ้องดูเซียวเฉินและพูดด้วยน้ำเสียงเย็นชา
แม้ว่าความแข็งแกร่งของเซี่ยวเฉินจะแข็งแกร่งกว่าที่เขาจินตนาการไว้ แต่เขาก็ไม่สามารถปล่อยให้เซี่ยวเฉินเป็นเช่นนั้นได้
นอกจากนี้ ยังมีสี่ขั้นครึ่งโดยกำเนิด ไม่ว่าเซี่ยวเฉินจะแข็งแกร่งขนาดไหน เขาก็สามารถต่อสู้กับคนสี่คนได้หรือไม่?