by “หึหึ~ ผู้อาวุโส แม้ว่ายูโกะ โซระจะเป็นคนทรยศของตระกูลเรา แต่เขาก็ยังเป็นสมาชิกของตระกูลโอโรจิของเรา เขาถูกฆ่าตาย ไม่ใช่แค่ความผิดของเขาเท่านั้น แต่ยังเป็นปัญหาของตระกูลโอโรจิของเราด้วย!” ในความมืดและแคบ ห้องชายชรากลุ่มหนึ่งในชุดผ้าคลุมหมุนวนเป็นวงกลม
ตะเกียงน้ำมันสีเขียววางอยู่กลางห้อง แสงจากตะเกียงน้ำมันสลัวและเย็น ไม่อบอุ่นเหมือนแสงธรรมดา แม้ว่าห้องจะมืดมนและเย็น แต่ก็แห้งมาก และแม้แต่การหายใจก็ดูเหมือนจะสำลักเล็กน้อย
“ผู้อาวุโสหลิน นี่ไม่ใช่เรื่องหน้าตาธรรมดาอีกต่อไป ผู้อาวุโสดั้งเดิมของเผ่าเราฆ่าตัวตาย ถ้าเราปล่อยมันไป ผู้คนในแม่น้ำและทะเลสาบจะคิดว่ากลุ่มงูใหญ่ของเราอ่อนแอลงตามกาลเวลา และปัญหา ที่จะตามมาไม่เพียง แต่เป็นเรื่องของใบหน้าเท่านั้น “
“พี่หญิงพูดถูกว่าเขื่อนยาวพันไมล์ถล่มรังมด” ผู้เฒ่าหลินหดดวงตารูปเพชรแลบลิ้นแล้วมอง รอบฝูงชน
“ข้าไม่รู้ว่าผู้อาวุโสคนอื่นมีความคิดเห็นอย่างไร?” เกล็ดของผู้อาวุโสหยิงปกคลุมไปด้วยหนาม เมื่อเขาพูด หางของเขาสั่นเล็กน้อย ส่งเสียง “กรอบแกรบ” เสียงนั้นดังมากขึ้นเรื่อยๆ และหยุดลงในทันใด
ผู้อาวุโสอีกสามคนมองหน้ากัน ทุกคนนั่งเขินอายอยู่บนที่นั่ง มองลงไปที่พื้น
“ดูเหมือนว่าผู้อาวุโสทั้งสามจะเห็นด้วยกับพวกเรา ช่างเป็นวีรบุรุษที่เห็นสิ่งเดียวกัน!” ผู้อาวุโสหญิงหัวเราะเบา ๆ และหยุดกระดิกหาง หามันให้ข้าและลงโทษเขาด้วยการทรมานเผ่างู และหาสถานที่ที่มีผู้คนมาก ๆ จึงจะได้ผลและเลียนแบบผู้อื่น!” “
ข้าว่าที่พี่หญิงพูดถูก ข้าเห็นด้วย!” ผู้อาวุโสหลินขมวดคิ้ว ปากด้วยท่าทางจริงจังมาก และในที่สุดก็ยกขึ้น มือของเขาแน่น “กลุ่มงูใหญ่รั้งไว้นานเกินไป เราต้องลุกขึ้น ดังนั้นเราจึงไม่สามารถกลืนลมหายใจของเราแบบนี้ได้อีกต่อไป!” ผู้อาวุโสอีกสามคนเงยหน้าขึ้นเล็กน้อยและสบตา
กัน ในที่สุดพวกเขาก็ยกมือขึ้นและพูดอย่างสั่นสะท้านว่า “ฉัน…ฉันก็เห็นด้วยเหมือนกัน…”
ผู้เฒ่านลินและผู้อาวุโสหญิงมองหน้ากันอย่างเงียบ ๆ และต่างก็เห็นส่วนโค้งขึ้นเล็กน้อยของปากของอีกฝ่าย
เนื่องจากปรมาจารย์คนสุดท้ายของตระกูลงูเสียชีวิตเพราะเขาไม่มีทายาทจึงไม่มีการเลือกพระสังฆราชองค์ใหม่ ตามระเบียบโบราณ Council of Elder สันนิษฐานว่าเป็นผู้อาวุโสชั่วคราว
นี่เท่ากับว่ามีคนทำงานร่วมกัน 5 คน พูดโดยทั่วไปก็ไม่มีปัญหา ท้ายที่สุด ผู้อาวุโสทั้งห้าล้วนถูกเลือกจากกลุ่มต่าง ๆ ในเครือของตระกูลงู ดังนั้นจึงเป็นเรื่องยากที่จะทำงานร่วมกัน
อย่างไรก็ตาม สิ่งต่าง ๆ มักเกิดขึ้นโดยไม่คาดคิดเสมอ
ในการประชุมสภาผู้สูงอายุครั้งนี้ ผู้อาวุโสหลินมาจากเผ่า Shumang และผู้อาวุโส Ying มาจากเผ่า Marshmang เผ่าพันธุ์ทั้งสองนี้เป็นเผ่าย่อยของตระกูลโอโรจิ แต่ทั้งสองเป็นพี่น้องกันตั้งแต่เด็ก และพวกเขาก็มีความสัมพันธ์ส่วนตัวที่ดีต่อกัน
ในช่วงสงครามที่กลุ่มงูเผชิญการจลาจล พวกเขาทั้งสองเข้าร่วมกองทัพด้วยกัน ต่อสู้กับกลุ่มกบฏ และสร้างมิตรภาพที่ไม่มีวันตาย ทั้งสองได้รับการแนะนำจากกลุ่มของพวกเขาไปยังกลุ่ม Orochi เพื่อเข้าร่วมในการเลือกตั้งผู้อาวุโส ในท้ายที่สุด ทั้งสองโดดเด่นและทั้งคู่กลายเป็นผู้อาวุโส
“ดูเหมือนว่าพวกงี่เง่าพวกนี้จะยอมแพ้โดยสิ้นเชิง”
ผู้เฒ่าหลินและผู้อาวุโสหญิงเดินเคียงข้างกันในสวนหลังบ้านของผู้อาวุโสหลิน
“แต่พวกเรายังพักผ่อนไม่ได้ ถึงพวกเราจะร่างกายอ่อนแอ กระต่ายก็กัดงูเวลาเร่งรีบ พวกเราต้องไม่ประมาท พวกเราต้องระวังทุกอย่าง” พี่หญิงพูดช้าๆพลางบีบคาง . ผู้เฒ่าหลินเดินไปรอบ ๆ แปลงดอกไม้และมองดูดอกไม้แต่ละดอกอย่างระมัดระวัง: “ปีศาจน้อย
ที่ชื่อเย่เทียนเฉินนั้นแข็งแกร่งขนาดนั้นจริงหรือ?” รายการมันอ้วนจริงๆและเจ้ากล้าไปประมูลอย่างเปิดเผยเพราะฆ่าคนและขโมยสินค้า! เจ้าคิดว่าพวกเรางูใหญ่ชอบรังแกจริง ๆ เหรอ?” ดวงตาของผู้เฒ่าหลินเปลี่ยนเป็นเย็นชา และแมงมุมสีเขียวตัวเล็ก ๆ ก็ระเบิดบนกลีบดอกไม้ในทันที
“ถ้าไม่ใช่พวกที่เฉยเมยที่ยืนหยัดอยู่ได้ เผ่างูใหญ่คงไม่มาถึงจุดที่เป็นอยู่ทุกวันนี้ ในเมื่อเราสองคนได้ต่อสู้มาถึงจุดนี้ในที่สุด ชีวิต ความตาย และการพัฒนาของ เผ่างูใหญ่จะแปลงโฉมใหม่ในอนาคต ลุกขึ้น เป็นเรื่องของเวลา” ผู้เฒ่าหญิงพูดช้าๆในขณะที่บีบคางของเขา
ผู้อาวุโสหลินพยักหน้า: “ทิศทางของเราถูกต้อง แท้จริงแล้วเป็นเพียงเรื่องของเวลาเท่านั้น”
ผู้อาวุโสหยิงดูเหมือนจะนึกถึงบางสิ่งในทันใด “ฉันได้ยินมาว่าเย่เทียนเฉินกำลังติดต่อกับ Hall of the Holy Artifacts และการกระทำของเรา ยังคงต้องได้รับการแก้ไข “ปลอมตัว…”
ผู้เฒ่าหลินพยักหน้าและพูดอย่างเคร่งขรึม: “อืม หลีกเลี่ยงไม่ได้ และตอนนี้การโต้เถียงกับ Holy Artifact Hall เสียเปรียบมากสำหรับเรา” “
ถ้าเป็นไปได้ ก่อนที่ตำแหน่งของสิ่งประดิษฐ์จะถูกกำหนดในเช้าวันนี้ “หลังจากที่เราฆ่าเขา เราจะต้องเจรจากับกองกำลังต่างๆ และจากนั้นเราจะไม่มีเวลาว่างมากพอที่จะจัดการกับเขา” “อา!” เย่เทียนเฉิน เพิ่งออกมาจากประตูดวงดาว และทันใดนั้น ก็จามเสียงดัง เขาถูจมูก เขาคิดด้วยรอยยิ้มโง่ๆ: “สาวงามคนไหนที่คิดถึงฉันอีกแล้ว” อย่างไรก็ตาม เมื่อ
เขาจดจ่อกับฉากภายนอก เขาก็ผงะจริงๆ
ฉันเห็นว่าแผ่นดินของดาวดวงนี้กำลังลุกไหม้ด้วยไฟที่โหมกระหน่ำจริง ๆ เนื่องจากท่าดาวอยู่เหนือท้องฟ้าจึงเป็นไปไม่ได้ที่จะเห็นสถานการณ์ด้านล่าง
“เฮ้ พี่ชาย เกิดอะไรขึ้นที่นี่” เย่เทียนเฉินคว้ายามที่เดินผ่านไป
ยามดูลุกลี้ลุกลนราวกับว่าเขาสูญเสียวิญญาณ แสงในดวงตาของเขาสับสนวุ่นวายอย่างมาก และเหงื่อบนใบหน้าของเขาก็ไหลออกมาขณะที่เขาวิ่ง
ดึงโดย Ye Tianchen เขาไม่ต้องการหยุดในตอนแรก แต่ Ye Tianchen มีกำลังมากเกินไปในมือของเขา ดังนั้นเขาจึงยกเขาขึ้นและดึงเขากลับมาแบบนั้น
“คุณไม่รู้ นกกระเรียนตื่นแล้วและกำลังพ่นถ่านใส่สัตว์ด้านล่าง ฉันจะสั่งให้ไปช่วย!” เย่เทียนเฉินต้องการถามอะไรอีก แต่ผู้คุมก็พยายามดิ้นรนด้วยมือและเท้าของเขาอย่างไม่มีที่สิ้นสุด และในที่สุด ทันใดนั้นก็เปิดปากของเขาเพื่อกัดแขนของ Ye Tianchen เย่ เทียนเฉินเอื้อมมือออกไปและเหวี่ยงเขาออกไป
“วิหคเพลิง? จู่ๆ สัตว์ร้ายชนิดนี้จะตื่นขึ้นได้อย่างไร?” ผู้คนที่ตัวสั่นซึ่งกอดกันอยู่ข้างถนนได้ยินการสนทนาระหว่างเย่ เทียนเฉิน และทั้งสองคนอย่างชัดเจน แม้ว่าพวกเขาจะยังคงกอดกันตัวสั่น เฮ้ ชายชราไม่สามารถช่วยพูดได้
“อาจเป็นเพราะวัตถุโบราณชิ้นนั้น ของโบราณเหล่านี้อาจมีความเกี่ยวข้องกัน” หญิงชราข้างๆเธอกอดชายชราแน่น น้ำเสียงของเธอสั่นอย่างรุนแรง
ชายชราต้องการคลายเกลียวน้ำเต้าเพื่อดื่ม แต่มือของเขาสั่นมากเกินไป และไวน์ส่วนใหญ่หกใส่หน้าเขา ดังนั้นเขาจึงดื่มไม่มาก
เขาบิดขวดเหล้าอีกครั้งอย่างสั่นสะท้าน และกอดหญิงชราแน่น
“ไม่เป็นไร พวกเราอยู่กันสูงจนไม่ควรถูกนกกระเรียนโจมตี เมื่อความโกรธสงบลง มันอาจบินไปยังดาวดวงอื่น” ชายชราปลอบโยนหญิงชราในอ้อมแขนด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา
เย่เทียนเฉินมองดูผู้สูงอายุคู่นี้ และด้วยเหตุผลบางอย่าง จู่ๆ เขาก็รู้สึกอิจฉาอย่างไร้เหตุผลในใจ
เขาส่ายหัวและถามอสูรสีน้ำเงิน: “อสูรฟ้า นกกระเรียนตัวนั้นคืออะไร เข้าใจไหม”
“พี่ใหญ่ นกกระเรียนเป็นสัตว์โบราณชนิดหนึ่ง มันตายทุก ๆ เก้าสิบเก้าปี มันจะกลายเป็นขี้เถ้า และไข่ในเถ้าถ่านจะฟักตัวเป็นนกอีกครั้ง ว่ากันว่า สัตว์ในตำนานชนิดนี้คือเมื่อพระเจ้าสร้างโลกทรงรู้สึกว่าจักรวาลที่มืดมิดเย็นเกินไปจึงสร้างนกฟลามิงโกเก้าตัวเพื่อให้พวกมันอบอุ่น ทั้งจักรวาล” อสูรสีน้ำเงินทำหน้าที่เป็นสารานุกรมของ Ye Tianchen อีกครั้ง เย่เทียนเฉินพยักหน้า: “ในเมื่อมันเป็นสัตว์ศักดิ์สิทธิ์ที่ปกป้องจักรวาล ทำไมมัน
ถึงบ้าดีเดือดและเกือบทำให้โลกนี้ลุกเป็นไฟ” บินอยู่บนท้องฟ้าทะเลไฟด้านล่างชัดเจนยิ่งขึ้น ควันหนาเป็นคลื่น และเย่เทียนเฉินสามารถมองเห็นเปลวไฟบนพื้นได้แบบอ้อมๆ เปลวเพลิงมหึมาสูงหลายสิบเมตร เมฆบนท้องฟ้าถูกเปลวเพลิงแผดเผาและหายไป เหลือเพียงเมฆดำและหมอกปกคลุมท้องฟ้าและดวงอาทิตย์
เย่เทียนเฉินเดาว่าต้องมีใครบางคนยั่วยุนกกระเรียน และนกกระเรียนก็หมดอารมณ์ จากนั้นจึงระบายความโกรธไปทั่วโลกด้วยความโกรธ
แต่นกกระเรียนตัวนี้สามารถมีพลังมหาศาลได้ ไม่ใช่เรื่องเกินจริงที่จะกล่าวว่ามันเป็นสัตว์ศักดิ์สิทธิ์ชนิดหนึ่ง
แม้ว่าโลกทั้งใบจะลุกเป็นไฟ แต่ทะเลเพลิงที่กว้างใหญ่เช่นนี้ ผู้ยุยงต้องไม่ใช่คนที่ทำอะไรง่ายๆ
“กรี๊ด!”
เสียงนกร้องดังก้องไปทั่วโลก และเย่เทียนเฉินมองไปยังทิศทางของเสียง และเห็นนกตัวใหญ่กำลังลุกไหม้ด้วยเปลวเพลิง บินด้วยความเร็วสูงบนท้องฟ้า
ไม่ว่ามันจะผ่านไปที่ใด อากาศบนท้องฟ้าก็มอดไหม้เพราะภาพลวงตา และฉากที่อยู่ไกลออกไปก็บิดเบี้ยว ซึ่งเห็นได้ชัดจากอุณหภูมิที่สูงของมัน
“มันใหญ่มาก ฉันจะหยุดมันได้อย่างไร” เย่เทียนเฉินอดไม่ได้ที่จะถอนหายใจ เมื่อเห็นนกกระเรียนทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า ดูเหมือนว่ามันกำลังจะจากโลกนี้ไปแล้ว
“ดูเหมือนว่ากำลังจะจากไป ดังนั้นปล่อยเขาไป หลังจากที่เขาจากไป ฉันจะฝนตกหนัก ด้วยความสามารถพิเศษของน้ำและดับไฟ แค่นั้น” เย่เทียนเฉินแอบพยักหน้าด้วยความปรารถนาในใจ
ทันใดนั้น จิตสังหารก็ปรากฏขึ้น และเย่เทียนเฉินก็หันกลับมาโดยไม่รู้ตัวเพื่อหลีกเลี่ยง แต่ทันใดนั้นเสื้อผ้าของเขาก็ติดไฟ และกระแสของจิตสังหารก็บินผ่านไป กลายเป็นนกฟลามิงโกตัวใหญ่ขนาดนั้น!
นกกระเรียนบินผ่านเย่เทียนเฉิน ข่วนเย่เทียนเฉินด้วยกรงเล็บของมัน แต่พลาดไป ทำให้มันรำคาญมาก มันบินวนในอากาศ หันกลับมาและโจมตีเย่เทียนเฉินอีกครั้ง
เย่เทียนเฉินรู้สึกว่าอากาศรอบตัวเขาร้อนจัดจนเขาแทบไม่กล้าหายใจเข้าเต็มปอด เพราะกลัวว่าอากาศที่แผดเผาจะย่างอวัยวะของเขาโดยตรง เขาปล่อยความสามารถคุณลักษณะน้ำแข็งอย่างรวดเร็วเพื่อปกป้องตัวเอง
หลังจากที่เปลวไฟโดยรอบสัมผัสกับโล่น้ำแข็ง ก็มีเสียงดัง “ฟู่” ทันที และละอองน้ำและไอน้ำจำนวนนับไม่ถ้วนก็พ่นออกมาทุกหนทุกแห่ง