by จ่าวหูและผู้นำคนอื่นๆ ยังคงไม่ตอบ
“โจวเฉิง พาคนไปที่บ้านของจูก่อนเพื่อจับกุมพวกเขา” ชีเหวินหันศีรษะและสั่ง
เมื่อได้ยินเช่นนี้ จ่าวหูก็เงยหน้าขึ้นทันทีและกล่าวว่า “ในเมื่ออาจารย์คฤหาสน์ชิตัดสินใจแล้ว ให้ผู้ใต้บังคับบัญชาของเขาพาใครสักคนไปจับกุมเขา”
เมื่อได้ยินเช่นนี้ ใบหน้าของ Shi Wen ก็อ่อนลงเล็กน้อย: “ถูกต้องแล้ว พวกเจ้าต้องคิดหาทางออก Lin Yun ถูกยกเลิกแล้ว ถ้าพวกเจ้าฉลาด พวกเจ้าน่าจะรู้ว่าควรภักดีต่อใคร กับกลุ่ม Dongguo ของข้า ถ้าพวกเจ้าทำถูกต้อง ก็จะไม่มีจุดจบที่ดีอย่างแน่นอน!”
“ท่านวังชิ ถ้าอย่างนั้นลูกน้องคนนี้จะจัดการเดี๋ยวนี้” จ้าวหูกล่าว
จ่าวหู เหมิงซาน และผู้นำคนอื่นๆ รับคำสั่งแล้วออกไป
โจวเฉิงที่อยู่ข้างๆ ฉือเหวินกล่าวว่า “ท่านอาจารย์ฉือ เท่าที่ข้าทราบ ตระกูลและนิกายในคฤหาสน์ตงหยวนมีความเป็นปึกแผ่นมาก หากเราโจมตีตระกูลจูโดยตรง ตระกูลและนิกายอื่นๆ จะได้รับผลกระทบหรือไม่?”
ฉือเหวินลูบเคราพลางยิ้มอย่างมั่นใจ “ตอนนี้ข้า ฉือเหวิน เป็นราชาแห่งคฤหาสน์ตงหยวน ตระกูลและนิกายเหล่านี้ต่างมุ่งแต่ผลประโยชน์ของตนเอง พวกเขาเคยจงรักภักดีต่อหลินหยุนมาก่อน เพราะหลินหยุนเป็นเจ้าคฤหาสน์ ตอนนี้ข้าเป็นราชาแห่งคฤหาสน์ตงหยวน เจ้าสำนักวังจะรู้ว่าต้องทำอย่างไร หากเจ้าต่อสู้กับข้า นั่นคือสิ่งที่ดีที่สุดในการต่อสู้กับจักรวรรดิ!”
–
สามวันต่อมา
เทพเจ้า
หลินหยุนกำลังฝึกดาบอยู่ในสนาม และแสงดาบก็สั่นไหว
ในขณะนี้ Huo Zhen รีบวิ่งเข้าไปในสนาม
“พี่ชาย มีเรื่องร้ายแรงเกิดขึ้น!” ฮั่วเจินตะโกนขณะที่เขาวิ่งเข้าไป
“เหตุการณ์ใหญ่? เกิดอะไรขึ้น?” หลินหยุนวางดาบในมือลง แล้วหันไปมองฮั่วเจิน
“พี่ชาย เกิดการกบฏในคฤหาสน์ตงหยวน!” ฮั่วเจิ้นพูดขณะหอบหายใจ
“อะไรนะ? กบฏ? เกิดอะไรขึ้น?” หลินหยุนตกใจ
แม้ว่าหลินหยุนจะไม่ใช่เจ้าของคฤหาสน์ตงหยวนอีกต่อไปแล้ว แต่เขาก็ยังคงใส่ใจสถานการณ์ของคฤหาสน์ตงหยวนอย่างแน่นอน
“พี่ชาย ฉือเหวินเข้ารับตำแหน่งประมุขคฤหาสน์ตงหยวนเมื่อสามวันก่อน ทันทีที่เข้ารับตำแหน่ง เขาก็เป็นผู้นำในการโจมตี เขาต้องการทำลายตระกูลจู เขาต้องการใช้อำนาจนี้สร้างชื่อเสียง จึงส่งทหารองครักษ์เมืองไปจับกุมผู้คน ตอนแรกเขาปฏิเสธ แต่ฉือเหวินบอกว่าถ้าทหารองครักษ์เมืองไม่ไป เขาจะส่งคนของเขาลงไป และจ้าวหู ผู้บัญชาการทหารองครักษ์เมืองก็ตกลงที่จะลงไปจับกุมปรมาจารย์จู” ฮั่วเจินกล่าว
“อะไร?”
หลินอวิ๋นถามทันที “เขาโจมตีตระกูลจู เพราะเขารู้ว่าฉันมีความสัมพันธ์ที่ดีกับตระกูลจู ใช่ไหม? แล้วเจ้าของตระกูลจูเป็นยังไงบ้าง?”
“น่าจะเป็นไปได้ว่าหลังจากที่แม่ทัพจ้าวจับตัวปรมาจารย์จูแล้ว ท่านได้ขังปรมาจารย์จูไว้ในค่ายทหารรักษาการณ์ของเมือง ซึ่งแท้จริงแล้วเป็นการปกป้องปรมาจารย์จูทางอ้อม ปัจจุบัน ปรมาจารย์จูไม่ได้อยู่ในอันตรายถึงชีวิต” ฮั่วเจินกล่าว
“แต่ว่าชีเหวินนั้นจะไม่ยอมแพ้ง่ายๆ แน่นอน!” ดวงตาของหลินหยุนหรี่ลงเล็กน้อย
“พี่ชาย มันไม่ง่ายอย่างที่ฉือเหวินคิดไว้เลย หลังจากที่ตระกูลและนิกายชั้นสูง 100 ตระกูลในคฤหาสน์ตงหยวนรู้ว่าปรมาจารย์จูถูกจับกุม พวกเขาทั้งหมดก็รีบรวมตัวกันและมุ่งหน้าสู่เมืองเพื่อรวมตัวกันหน้าพระราชวังเพื่อประท้วง เหล่าผู้ใจดีทั้งหลาย”
“พวกมันบุกเข้าไปในฟูเฉิงแล้วหรือ? ซือเหวินจะไม่หยุดพวกมันหรือ?” หลินหยุนถามด้วยความประหลาดใจ
แน่นอนว่าฉือเหวินต้องการหยุดเขา แต่ทหารรักษาเมืองกลับไม่ทำตามคำสั่งของเขาเลย แถมยังไม่ยอมห้ามไม่ให้ใครเข้าเมืองด้วย ทหารรักษาเมืองรู้ว่าฉือเหวินเป็นสมาชิกพรรคตงกั๋ว ทหารรักษาเมืองจึงรังเกียจฉือเหวินอย่างมาก” หั่วเจินกล่าว
เจ้าของคฤหาสน์คนก่อนของหลินหยุนคือพรรคตงกั๋ว ในเวลานั้น คฤหาสน์ตงหยวนอาจกล่าวได้ว่าถูกครอบงำโดยพรรคตงกั๋ว ภายในต้องมีกลุ่มคนและการทุจริตต่างๆ สร้างความรังเกียจให้กับเจ้าหน้าที่รักษาเมือง
หลินหยุนจัดการกวาดล้างพรรคตงกั๋วในคฤหาสน์ตงหยวนได้สำเร็จ แน่นอนว่าทุกคนไม่อยากให้พรรคตงกั๋วกลับมาในคฤหาสน์ตงหยวนอีก
ฮั่วเจิ้นกล่าวต่อว่า “หากไม่มีทหารรักษาการณ์เมือง ซือเหวินและผู้คนที่เขาพามาคงไม่สามารถควบคุมสถานการณ์ได้เลย ก่อนที่ข้าจะมา ข้าได้ยินว่ามีการชุมนุมประท้วงครั้งใหญ่เกิดขึ้นทั่วคฤหาสน์ตงหยวน ตอนนี้คฤหาสน์ตงหยวนแทบจะเป็นอัมพาตแล้ว”
รู้ไหมว่า 100 ตระกูลและนิกายชั้นนำรวมกันแล้วมีผู้คนในดินแดนแห่งภัยพิบัติเหนือระดับมีมากถึงสิบกว่าคน แล้วฮัวเจินควบคุมสถานการณ์ได้อย่างไร?
“ฉันไม่คาดคิดว่าคฤหาสน์ตงหยวนจะกลายเป็นแบบนี้หลังจากที่ฉันจากไป” หลินหยุนรู้สึกประหลาดใจ
“เป็นความผิดของเขาเองที่ฮั่วเจินต้องการแสดงเกียรติยศทันทีที่ปรากฏตัว เขาประเมินความสามัคคีของตระกูลและนิกายต่างๆ ในคฤหาสน์ตงหยวนภายใต้พันธมิตรของเราต่ำเกินไป ซือเหวินคงปวดหัวอยู่ตอนนี้” ฮั่วเจินกล่าวพร้อมรอยยิ้ม
หลินหยุนเยาะเย้ย: “พรรคตงกั๋วสร้างภาพลักษณ์ที่ไม่ดีไว้ในใจประชาชน และฉือเหวินก็หลงตัวเองเกินไป เขาคิดจริง ๆ เหรอว่าตำแหน่งเจ้าสำนักมันดีขนาดนั้น?”
อิทธิพลของหลินหยุนในคฤหาสน์ตงหยวนนั้นยิ่งใหญ่มาก โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อหลินหยุนรวมตระกูลและนิกายต่างๆ ของคฤหาสน์ตงหยวนเข้าด้วยกันเป็นหนึ่งเดียว
หากเขา ชีเหวิน กล้าแตะต้องใครก็ตาม มันจะเท่ากับประกาศสงครามกับตระกูลและนิกายทั้งหมด!
ชีเหวินประเมินเรื่องนี้ต่ำไปอย่างเห็นได้ชัด
“ฮั่วเจิ้น หากมีสถานการณ์ใหม่ๆ โปรดแจ้งให้ฉันทราบได้ตลอดเวลา” หลินหยุนกล่าว
ตอนนี้หลินหยุนกลายเป็นคนไร้ประโยชน์และทำอะไรได้ไม่มากนัก แต่หลังจากเหตุการณ์ใหญ่โตเช่นนี้ หลินหยุนคงอยากรู้สถานการณ์ตลอดเวลา
“ตกลงพี่ชาย” ฮั่วเจิ้นเห็นด้วย
–
คฤหาสน์ตงหยวน ภายในพระราชวังของเจ้าคฤหาสน์
“ชีเหวิน ปล่อยฉันไป!”
“ชิเหวิน ออกไปจากตงหยวน!”
เสียงตะโกนอันน่าตกใจดังมาจากภายนอกและส่งผ่านเข้าไปในพระราชวังของขุนนาง
ในห้องโถงหลักของพระราชวังปรมาจารย์ ชิเหวินรู้สึกกระสับกระส่าย
“บ้าเอ๊ย! ไอ้พวกสารเลวพวกนี้กล้าดียังไงมากล้าได้ขนาดนี้!” ฉือเหวินกำหมัดแน่นด้วยความโกรธ
เขาเป็นเจ้านายคฤหาสน์คนใหม่ และตอนนี้เขาถูกบังคับให้เข้าไปในวังโดยตระกูลและนิกายเหล่านี้ แต่เขาก็ยังไม่มีอำนาจ เนื่องจากเขาไม่สามารถระดมทหารรักษาเมืองได้ เขาจะไม่โกรธได้อย่างไร?
เขาอยากจะรีบออกไปฆ่าพวกนี้จริงๆ แต่เขารู้ว่าจำนวนดินแดนการข้ามพ้นความทุกข์ยากของอีกฝ่ายนั้นมากเกินไป!
ในขณะนี้ ผู้ใต้บังคับบัญชาของเขา โจวเฉิง รีบเข้ามาจากด้านนอก
“โจวเฉิง เรื่องนั้นได้รับการรายงานแล้วหรือยัง?” ชีเหวินถามทันที
เขาขอความช่วยเหลือจากจักรวรรดิ ร้องขอให้จักรวรรดิส่งกองทัพไปปราบปราม สำหรับฉือเหวิน นี่เป็นหนทางเดียวเท่านั้น
การโจมตีเจ้าสำนักระดับเจ้าหน้าที่ระดับสองของจักรวรรดิถือเป็นอาชญากรรมที่พัวพันกับตระกูลทั้งเก้าอย่างแน่นอน!
“ท่านเจ้าข้า ข่าวนี้ได้ถูกรายงานไปแล้ว จักรวรรดิจะไม่นิ่งเฉยกับเหตุการณ์เลวร้ายเช่นนี้อย่างแน่นอน และนายกรัฐมนตรีจะล็อบบี้เพื่อแก้ไขสถานการณ์นี้อย่างแน่นอน” โจวเฉิงกล่าว
“เอาล่ะ พวกคนเกเรพวกนี้ คิดว่าจะสู้กับจักรวรรดิได้เหรอ? รอให้จบก่อนเถอะ! ยังมีพวกนายทหารองครักษ์เมืองที่ไม่ยอมทำตามคำสั่งอีก คราวนี้พวกนั้นคงดูดีน่าดู!” ดวงตาของฉือเหวินดำคล้ำและเป็นพิษ
นอกพระราชวังของท่านลอร์ด
“ท่านผู้นำนิกายแห่งสำนักเก้าลึกลับ หากพวกเราบุกเข้าไปในพระราชวังของท่านผู้นำคฤหาสน์และจับตัวชีเหวิน ผู้รักษาเมืองก็จะไม่หยุดพวกเราอยู่ดี และคนไม่กี่คนที่ชีเหวินพามาก็จะไม่สามารถหยุดพวกเราจากการข้ามแดนแห่งภัยพิบัติได้อย่างแน่นอน” !” ผู้อาวุโสแนะนำ
“ไม่ครับ ตอนนี้เรากำลังประท้วงอย่างสันติ เราจึงทำก่อนไม่ได้ ถ้าเรารีบเข้าไปจับฉีเหวินจริงๆ เราจะไม่กลายเป็นกบฏและอันธพาลหรอกหรือ” ปรมาจารย์นิกายเก้าปรมาจารย์กล่าว
“เอาล่ะ สิ่งที่ปรมาจารย์นิกายเก้าผู้ลึกลับพูดนั้นก็สมเหตุสมผล” ทุกคนที่อยู่ที่นั่นพยักหน้า
–
เมืองหลวงแห่งเทพเจ้า ภายในห้องโถงของพระราชวัง
เหล่ารัฐมนตรีทั้งหมดมารวมตัวกันในห้องโถง และจักรพรรดิหั่วหยุนประทับบนบัลลังก์ตรงหน้าเขา
“ฝ่าบาท เกิดจลาจลร้ายแรงขึ้นที่คฤหาสน์ตงหยวน เหล่าอันธพาลจำนวนมากบุกเข้าเมือง ทหารยามเมืองเกือบจะก่อกบฏ ส่งผลให้เหล่าอันธพาลยิ่งก่อความวุ่นวายมากขึ้น”
“บัดนี้คฤหาสน์หยวนตะวันออกทั้งหมดตกอยู่ในภาวะอัมพาต จักรวรรดิหั่วหยุนของเราไม่เคยประสบเหตุร้ายเช่นนี้มานานนับพันปีแล้ว ขอพระองค์ทรงโปรดรับสั่งให้ส่งกองทัพขนาดใหญ่ไปปราบปรามการจลาจล!” น้ำเสียงของตงกัวเล่อดังก้องกังวาน
“ฝ่าบาท โปรดทรงมีพระบัญชาให้ปราบปรามการจลาจลในคฤหาสน์ตงหยวน ฟื้นฟูความมั่นคงของคฤหาสน์ตงหยวน และฟื้นฟูเกียรติยศของจักรวรรดิอัคคีเมฆา!” รัฐมนตรีคนอื่นๆ อีกหลายคนก็ก้าวออกมาสนับสนุนเช่นกัน
จักรพรรดิหั่วหยุนค่อยๆ ลืมตาขึ้น “เท่าที่ข้ารู้ มีเหตุจลาจลและการเดินขบวนประท้วงครั้งใหญ่เกิดขึ้นที่คฤหาสน์ตงหยวน ไม่เพียงแต่ในเมืองเท่านั้น แต่ยังรวมถึงในมณฑลและมณฑลที่อยู่ถัดไปด้วย ประชาชนเก้าสิบเปอร์เซ็นต์ตอบสนองต่อเหตุจลาจลนั้น”
ทันใดนั้น จักรพรรดิหั่วหยุนก็เปลี่ยนเรื่อง “ตงกั่วลี่ ท่านสั่งให้ส่งกำลังไปแก้ปัญหา ตอนนี้ประชาชน 90% มีส่วนร่วมแล้ว จะเป็นไปได้ไหมที่จะสังหารคฤหาสน์ตงหยวนทั้งหมด?”
เมื่อเหตุการณ์ใหญ่โตเช่นนี้เกิดขึ้น จักรพรรดิฮั่วหยุนย่อมได้รับข่าวนี้มานานแล้ว ศาลาฮั่วหยุนในทุกมณฑล อำเภอ และอำเภอของจักรวรรดิฮั่วหยุนล้วนแต่ทำธุรกิจภายนอก แต่ในขณะเดียวกันก็รับหน้าที่รวบรวมข้อมูลให้จักรพรรดิฮั่วหยุนอย่างลับๆ
“นี่…” การแสดงออกของตงกัวเลียเปลี่ยนไป
ใบหน้าของเซียงกั๋วตงกั๋วหวู่จิก็เปลี่ยนไปเล็กน้อยเช่นกัน และข้าราชบริพารคนอื่นๆ ก็ตกตะลึงเช่นกัน
“หากเป็นเพียงส่วนเล็กๆ ของการจลาจล บางทีพวกเขาอาจกำลังก่อปัญหา และตอนนี้ผู้คนในคฤหาสน์ตงหยวนทั้งหมดกำลังก่อจลาจลและประท้วง นั่นหมายความว่าการละเลยหน้าที่ของฉีเหวินทำให้เกิดความโกรธแค้นของสาธารณชน!” หั่วหยุนกล่าวอย่างเย็นชา
“ฝ่าบาท พวกผู้ก่อจลาจลพวกนี้กำลังต่อสู้กับราชสำนักอย่างเปิดเผย หากพวกเขาไม่ปราบปราม ราชสำนักจะทรงเกียรติอะไรเล่า ในภาวะจลาจลเช่นนี้ คฤหาสน์หยวนตะวันออกก็กลายเป็นอัมพาต ไม่มีอะไรรับประกันได้ว่าเผ่าปีศาจจะไม่ขัดขวาง” รัฐมนตรีท่านหนึ่งกล่าว
เท่าที่จักรพรรดิองค์นี้ทรงทราบ แม้ว่าจะมีเหตุจลาจลและการชุมนุมประท้วงครั้งใหญ่เกิดขึ้นในคฤหาสน์ตงหยวน แต่จนถึงขณะนี้ยังไม่มีการนองเลือดเกิดขึ้น และยังไม่มีเสนาบดีเสียชีวิต ดังนั้น เรื่องนี้จึงจำเป็นต้องได้รับการแก้ไขโดยสันติวิธี จักรพรรดิหั่วหยุนตรัส
“หาทางออกโดยสันติหรือครับ? ฝ่าบาท ด้วยสถานการณ์เช่นนี้ เราจะแก้ไขโดยสันติได้อย่างไรครับ?” รัฐมนตรีท่านหนึ่งถาม
“เรื่องนี้เกิดจากการที่ฉือเหวินปลุกปั่นความโกรธแค้นของสาธารณชน เขาไม่สามารถควบคุมสถานการณ์ในคฤหาสน์ตงหยวนได้ เรื่องนี้พิสูจน์ได้เพียงว่าเขาไร้ความสามารถ นับประสาอะไรกับคุณสมบัติที่จะดำรงตำแหน่งประมุขคฤหาสน์ตงหยวน ขอให้ปลดเขาออกและสอบสวนเพื่อระงับความโกรธแค้นของสาธารณชน” จักรพรรดิหั่วหยุนตรัสอย่างช้าๆ
ใบหน้าของสมาชิกพรรคตงกั๋วข้างล่างเปลี่ยนไป
“นอกจากนี้ โปรดส่งคำสั่งวาจาให้เรียกหลินหยุนเข้าไปในวังโดยเร็ว” จักรพรรดิหั่วหยุนสั่ง
–
เมืองหลวงของพระเจ้าในคฤหาสน์หลิน
หลินหยุนกำลังฝึกดาบอยู่ในสนามหญ้า
“พ่อ เมื่อท่านเหนื่อยก็พักผ่อนเถอะ” หลินเค่อซินกล่าว