by หลินหมิงหยุดพูดตลกกับเซียงเจ๋อ
ทั้งสองเดินตามถนนบนภูเขาไปจนถึงเชิงเขา Guanyun และมองลงไปที่ระยะไกล
เมืองเทียนไห่อันเจริญรุ่งเรืองและคึกคักปรากฏให้เห็น
คุณสามารถมองเห็นการจราจรที่ไหลอย่างต่อเนื่องบนสะพาน Ring Bay ได้อย่างชัดเจน
มันเป็นเพียงเวลากลางวัน
ทัศนียภาพของเมืองเทียนไห่จากที่นี่ในยามค่ำคืนสวยงามที่สุด
อยู่บนยอดเขากวนหยุนมีวัดอยู่วัดหนึ่ง
เรียกว่า ‘วัดกวนอิม’
วัดนี้ไม่ใหญ่มาก และไม่มีพระสงฆ์ประทับอยู่ภายใน
ว่ากันว่ามีเทพอมตะชราอาศัยอยู่ในวัด ผู้ที่คอยให้พรทุกสิ่งอย่าง
วัดกวนหยุนสร้างขึ้นโดยคนในท้องถิ่นที่อาศัยอยู่รอบๆ ภูเขากวนหยุน และต้นทุนการก่อสร้างส่วนใหญ่มาจากนักท่องเที่ยว
ขณะที่หลินหมิงและเซียงเจ๋อปีนขึ้นไปบนภูเขา พวกเขาก็เห็นผู้คนมากมายเข้าออก
มีชาวบ้านและนักท่องเที่ยวอยู่บริเวณใกล้เคียง
อย่างไรก็ตาม ตอนนี้ยังไม่ใช่ช่วงฤดูกาลท่องเที่ยวสูงสุด ดังนั้นคนส่วนใหญ่ที่นี่จึงยังคงเป็นชาวบ้านท้องถิ่นอยู่
หลินหมิงซื้อธูปหอม 1 ก้าน ไวน์ข้าว 1 ขวด และกระดาษสีเหลือง 1 แผ่นจากแผงขายของใกล้ๆ
“พี่หลิน คุณยังเชื่อเรื่องนี้อีกไหม?” ดวงตาของเซียงเจ๋อกระตุก
“เราขอแนะนำทุกคนในทุกเรื่องไม่ให้ปกปิดความจริง เพราะมีพระเจ้าอยู่เหนือเรา”
หลินหมิงพูดช้าๆ: “คุณควรเข้ามาแสดงความเคารพด้วยเช่นกัน”
“โอ้.”
เซียงเจ๋อก็ซื้อสิ่งเดียวกันกับหลินหมิงด้วย
หลินหมิงคุกเข่าบนเสื่อและมองดูพระพุทธรูปที่สง่างาม
เขาไม่ได้พูดอะไรเลย
แต่ในใจฉันถามตัวเองว่า ฉันได้ความสามารถในการทำนายอนาคตนี้มาจากไหน
หลินหมิงไม่รู้ว่าโลกนี้มีเทพเจ้าหรือไม่
โดยสรุปพระเจ้าไม่ได้ตอบเขา
พักอยู่สักพักหนึ่ง
หลินหมิงและเซียงเจ๋อเดินออกจากวัด
เมื่อพวกเขามาถึงหมู่บ้านกวนหยุนอีกครั้งก็เกือบบ่าย 3 โมงแล้ว
สิ่งที่เซียงเจ๋อไม่คาดคิดคือ
หลินหมิงยืนอยู่ที่ทางเข้าหมู่บ้านกวนหยุน มองดูภูเขาสูงตระหง่านทางทิศตะวันตก
“พี่หลิน ท่านมองอะไรอยู่?” เซียงเจ๋อถามด้วยความงุนงง
หลินหมิงเม้มริมฝีปากและถามว่า “คุณคิดว่าภูเขานี้ทำด้วยหินหรือดิน?”
เซียงเจ๋อกลอกตา “พี่หลิน ทำไมช่วงนี้คุณชอบถามคำถามแปลกๆ แบบนี้เสมอ เมื่อวานตอนที่ฉันไปรับคุณ คุณถามฉันว่าฝนจะตกไหม แล้ววันนี้คุณถามฉันว่าภูเขานี้ก่อตัวจากหินหรือดิน ฉันจะตอบคุณยังไงดีล่ะ แน่นอนว่ามันก่อตัวจากหินและดินด้วยกัน!”
“แล้วบอกฉันอีกทีว่ามีหินหรือดินอีกไหม” หลินหมิงถามอีกครั้ง
“หิน!” เซียงเจ๋อพูดโดยไม่คิด
หลินหมิงส่ายหัวและยิ้ม จากนั้นก็ตบไหล่เซียงเจ๋อ
“ภูเขานี้น่าจะมีดินเยอะ”
จู่ๆ เซียงเจ๋อก็เกิดความกังวลขึ้น “ไม่นะ พี่หลิน มีหินหรือดินอีกไหม? แล้วมันเกี่ยวอะไรกับเรา?”
“ดี……”
หลินหมิงถอนหายใจ: “หมู่บ้านกวนหยุนอยู่ใกล้กับภูเขานี้เกินไป”
เซียงเจ๋อพูดไม่ออกไปชั่วขณะหนึ่ง
เขาจ้องมองภูเขานั้นเป็นเวลานานแต่ก็ไม่เข้าใจว่ามันคืออะไร
ภูเขากวนหยุนไม่ใช่เพียงแค่ภูเขาหนึ่งลูก แต่เป็นชื่อเรียกทั่วไป
ตัวอย่างเช่น ภูเขาที่หลินหมิงกำลังพูดถึงตอนนี้ไม่ใช่ภูเขาหลักของภูเขากวนหยุน
ตอนนี้ไม่ใช่เวลาที่จะอธิบายให้เซียงเจ๋อฟัง ดังนั้นหลินหมิงจึงไม่ได้พูดอะไรเพิ่มเติม
ทั้งสองเดินเข้าไปในหมู่บ้าน Guanyun และเห็นชาวบ้านหลายคนกำลังยุ่งกับเรื่องของตัวเอง
ผู้สูงอายุบางคนจะนั่งที่ประตูพร้อมเก้าอี้ตัวเล็กเพื่ออาบแดด
“ลุง.”
หลินหมิงนั่งลงข้างๆ ชายชราสองสามคน จากนั้นหยิบบุหรี่ออกมาและส่งให้พวกเขาคนละหนึ่งมวน
รอยยิ้มที่สดใสดุจดอกไม้ก็เบ่งบานขึ้นบนใบหน้าของบรรดาลุงๆ
“นี่เป็นลูกของใคร” ชายชราคนหนึ่งถาม
“ฉันไม่ได้มาจากหมู่บ้านกวนหยุน ฉันมาที่นี่เพื่อท่องเที่ยว” หลินหมิงกล่าวด้วยรอยยิ้ม
“โอ้.”
ชายชราตอบกลับว่า “ทุกวันนี้แทบไม่มีคนหนุ่มสาวอาศัยอยู่ในหมู่บ้านนี้แล้ว มีแต่คนแก่ๆ อย่างพวกเราเท่านั้นที่ยังยืนกรานที่จะอยู่ที่นี่ ฮ่าๆ!”
น้ำเสียงในการพูดของชายชรานั้นค่อนข้างทันสมัย แต่สิ่งที่เขาพูดนั้นเป็นคำพูดของท้องถิ่น ดังนั้น หลินหมิงจึงต้องคิดอย่างช้าๆ ก่อนที่เขาจะเข้าใจได้
“คนหนุ่มสาวชอบเมืองใหญ่เพราะชีวิตที่นั่นสะดวกสบายและสามารถหารายได้ได้มากกว่าโดยทำงานที่นั่น”
หลินหมิงหยุดเล็กน้อย
แล้วเขาก็ถามว่า “ลูกๆ ของคุณก็ออกไปด้วยเหรอ? พวกคุณอายุมากแล้วและเดินลำบากด้วย คุณเคยคิดที่จะอยู่กับลูกๆ ของคุณบ้างไหม?”
“ถ้าฉันอยู่กับเด็ก ๆ จริงๆ มันคงไม่สะดวกแน่!”
“ใช่ ใช่ ใช่ การอยู่ในเมืองใหญ่ต้องใช้เงิน ดังนั้นเราจึงไม่ไปที่นั่น”
“การได้อยู่ในหมู่บ้านนี้ช่างดีเหลือเกิน พวกเราเพื่อนเก่าๆ ก็สามารถมานั่งคุยกันเมื่อไม่มีอะไรทำหรือเล่นไพ่กัน มันสบายมาก!”
“หนุ่มน้อย คุณสนใจที่จะไปอยู่หมู่บ้านกวนหยุนไหม ฉันจะสอนคุณเล่นโป๊กเกอร์ได้”
มุมปากของหลินหมิงกระตุกอย่างรุนแรง
จริงหรือ.
ผู้ชายจะยังเป็นเด็กชายไปจนตาย!
คุณลุงพวกนี้ชอบพูดตลกมาก
“ฉันยังคงคิดว่าเมืองใหญ่ดีกว่า พวกเขามีทุกอย่าง” หลินหมิงกล่าว
“มีครับ แต่ต้องใช้เงินใช่ไหมครับ ด้วยสภาพร่างกายของเรา ถ้าไปก็คงจะสร้างปัญหาให้ประเทศชาติ” ชายชราอีกคนกล่าว
หลินหมิงไม่สามารถช่วยแต่เงียบไปได้
นั่นก็เป็นเช่นนั้นจริงๆ
ผู้สูงอายุเช่นเหล่านี้ที่มีอายุเจ็ดสิบหรือแปดสิบกว่าปีไม่มีความสามารถที่จะหาเงินและไม่สามารถทำอะไรได้
การใช้ชีวิตในหมู่บ้านนั้นง่ายกว่าการใช้ชีวิตในเมืองมาก
“ชายหนุ่ม ถ้าท่านมาที่นี่เพื่อท่องเที่ยว ท่านต้องแวะไปที่วัดกวนอิมบนยอดเขา เทพเจ้าองค์เก่าที่นั่นจะประทานพรให้ทุกประการ ถ้าท่านไปจุดธูปบูชาที่นั่น ท่านอาจจะมีอายุยืนยาวเท่ากับพวกเราก็ได้” ชายชราอีกคนพูดขึ้น
หลินหมิง: “…”
“พวกเราไปที่วัดกวนหยุนมาแล้ว เหตุผลที่พวกเรามาที่หมู่บ้านกวนหยุนก็เพราะว่าฉันต้องการดูว่ามีบ้านที่เหมาะสมบ้างไหม ฉันวางแผนจะซื้อสักหลังที่นี่” หลินหมิงกล่าวด้วยรอยยิ้ม
“บ้านว่างเหรอ?”
ชายชราผู้พูดคนแรกกล่าวทันทีว่า “มีแน่นอน ทุกวันนี้คนหนุ่มสาวไม่ได้อาศัยอยู่ในหมู่บ้านอีกต่อไปแล้ว ไม่มีประโยชน์ที่จะเก็บบ้านเอาไว้ บ้านหลายหลังถูกขายหมดแล้ว”
หลินหมิงถามทันที “ลุง บ้านในหมู่บ้านของเราราคาเท่าไร?”
บ้านในชนบทส่วนใหญ่จะขายเป็นชุด โดยไม่คำนึงถึงขนาดตารางเมตร
เรื่องเดียวกันก็เกิดขึ้นกับหมู่บ้าน Guanyun
“มันพูดได้ยาก บ้านห้าห้องบางหลังขายได้ 300,000 หยวน ในขณะที่บ้านสี่ห้องบางหลังขายได้เพียง 200,000 หยวนเท่านั้น”
ขณะที่ชายชราพูด เขาก็ชี้ไปที่บ้านเล็กสามหลังที่อยู่ด้านหลังเขา
“คนอย่างฉันมีคุณค่าประมาณ 150,000 หยวน”
หลินหมิงหยิบบุหรี่ออกมาอีกมวนและส่งให้ชายชราหนึ่งมวน
เจ้านายก็ยังคงเป็นเจ้านาย ดังนั้นเขาจึงยอมรับมันโดยไม่ลังเล
“แล้วตอนนี้ในหมู่บ้านของเรามีกี่บ้าน?” หลินหมิงถามอีกครั้ง
“ตอนนี้ทางรัฐบาลยังไม่อนุญาตให้สร้างบ้านใหม่นะครับ คาดว่าตอนนี้น่าจะเหลืออยู่ราวๆ 800-900 หลัง”
ชายชราจึงพูดตลกว่า “หนุ่มน้อย คุณมีแผนจะซื้อทั้งหมู่บ้านเลยไหม?”
“ผมไม่มีเงินมากขนาดนั้น”
หลินหมิงส่ายหัวและยิ้ม: “ขอบคุณที่บอกฉัน ฉันจะจากไปตอนนี้ ฉันขอให้คุณมีอายุยืนยาว”
“คนนี้เก่ง”
“เธอสวยและมีทัศนคติที่ดี”
“เขาใจดีมากและยังให้บุหรี่กับเราสองมวนด้วย ฉันชอบคนหนุ่มสาวแบบเขา”
“ฉันต้องเก็บมันไว้ตอนกลางคืน”
ข้างหลังฉันได้ยินเสียงลุงๆ สรรเสริญฉัน
หลินหมิงและเซียงเจ๋อเดินเล่นรอบหมู่บ้านกวนหยุน
เมื่อพวกเขาขึ้นรถในที่สุด หลินหมิงก็พูดบางอย่างที่ทำให้เซียงเจ๋อรู้สึกงุนงง
“วันที่ 20 ธันวาคม เวลา 22.30 น. คุณอยู่ที่บ้านและไม่อนุญาตให้ไปไหนทั้งสิ้น โปรดรอรับสายจากฉัน”